На полное восстановление повреждений, нанесенных телу С’алет, потребовалось целых две недели, и когда ей наконец разрешили покинуть медотсек и клинику на борту авианосца, она сразу же обнаружила, что ее мир перевернулся с ног на голову. вниз.
После встречи с Эрихом в их тайном укрытии мужчина вел себя холодно и отстраненно, что шокировало, учитывая ужасную ситуацию, в которой находился С’алет за последние две недели. Как раз в тот момент, когда она собиралась спросить, что с ним не так, Эрих заговорил, и тем самым разрушил мир молодой женщины.
«С’алет, боюсь, нам слишком опасно быть вместе… То, что с тобой случилось, полностью моя вина, и я не могу допустить, чтобы что-то столь ужасное повторилось снова. Боюсь, у меня нет выбора. но расстаться с тобой».
Сначала С’алет подумала, что, возможно, Эрих шутит, и хихикнула, похлопав мужчину по спине, прежде чем попытаться поцеловать его. Однако он быстро уклонился от попытки и установил некоторую дистанцию между собой и женщиной, в которую влюбился. После этого С’алет стала смотреть на Эриха по-другому и сразу же задала вопрос, который внезапно пришел ей в голову.
«Ты серьезно, не так ли? Эрих, ты не можешь этого сделать! Я потерял все! Вся моя семья мертва, потому что они встали на сторону империи. Ты единственный человек, который остался у меня в жизни. Пожалуйста, не бросай меня!»
Однако Эрих просто вздохнул и ушел. Хотя С’алет не мог этого видеть, единственная слеза сумела преодолеть его защиту и скатилась по краю его носа. Тем временем он сказал свое последнее прощание.
«Мне очень жаль, С’алет. Так будет лучше для нас обоих. Притворись, будто меня никогда не существовало, и найди себе подходящего двоекианца, с которым можно создать семью…»
Сказав это, Эрих вышел из комнаты, к большому удивлению С’алет, которая, осознав, что это действительно ее реальность, упала на колени и разрыдалась. Эрих, однако, не дошел далеко до коридора, так как упал на пол и в агонии схватился за грудь.
Физической боли не было. В конце концов, у него не было сердечного приступа. И все же его бьющееся сердце казалось, будто оно внезапно взорвалось, не оставив ничего, кроме черной дыры в груди. Как и С’алет, теперь в его жизни не осталось никого, кто заботился бы о нем.
Возможно, Эрих мог бы обратиться к своим друзьям в трудную минуту, но в такое время их нигде не было. Вместо этого мужчину заставили вернуться на свою койку, где он рухнул на койку и потерял сознание от эмоционального истощения. Проснувшись на следующий день, Эрих обнаружил, что С’алет перевели в другое подразделение, как он и ожидал. Вероятность того, что они когда-нибудь снова заговорят, была, по меньшей мере, маловероятной. Особенно теперь, когда гранд-адмирал внимательно следил за ним.
Завершив свою чрезвычайную миссию, Эрих снова оказался в отпуске. Таким образом, у него появилось огромное количество свободного времени. Но жизнь, казалось, потеряла свой смысл без С’алет рядом с ним, и вместо того, чтобы пойти и искать дом, который они оба могли бы назвать своим, как он изначально намеревался до расставания с женщиной. Вместо этого Эрих оказался в баре, который так часто посещал Мираж.
Возможно, он инстинктивно пришел в этот бар в поисках рыжеволосой красавицы. Но ее нигде не было, и из-за этого Эрих просто проводил время, пропивая свою печаль. Он не знал, сколько часов прошло или сколько выпивки он купил, но в конце концов от него пахло пивоварней, и он едва мог оторвать голову от прилавка.
Именно в этот момент рядом с ним кто-то сел, и, к большой радости Эриха, это действительно был Мираж. Она посмотрела на мужчину с выражением крайней жалости на ее безупречном лице. Сев рядом с Эрихом, Мираж заказала еще одну порцию того, что она называла жизненной силой. Это был мощный препарат, способный противостоять опьянению, от которого сейчас страдал Эрих. Хотя на этот раз Эрих точно знал, что пытается сделать Мираж, и быстро отверг женщину, при этом невнятно произнося слова.
«НЕЕЕТ! Я не хочу!»
Увидев, что Эрих отказывается от ее предложения, Мираж сделала немыслимое и взяла в рот порцию молочно-белой жидкости, прежде чем поцеловать Эриха. При этом Мираж насильно скормила Эриху препарат, который немедленно подействовал на его разум. Ясность быстро вернулась в сознание Эриха, заставив его внезапно осознать, что он целует Мираж.
Только что расставшись с С’алет, Эрих сразу почувствовал себя виноватым из-за того, что так скоро поцеловал другую женщину, тем более что его сердце все еще заботилось только о Багровой демонице, и поэтому он довольно яростно заставил себя прочь от Мираж. Несмотря на его действия, красавица с кобальтовыми волосами не выглядела рассерженной. Вместо этого у нее было выражение сочувствия, когда она разговаривала с Эрихом.
«Я слышал о том, что произошло… Мне жаль, что ты был вынужден расстаться со своей девушкой. Но, к несчастью для тебя, это должно было случиться рано или поздно. У правительства повсюду свои глаза и уши. Это было всего лишь Вопрос времени, когда они узнают о твоих отношениях с С’алет.
Но, к несчастью для вас, нам предстоит обсудить кое-что очень неловкое из-за этого маленького инцидента. Мы знаем, что Эмрис просил тебя шпионить за нами… Да ладно, Эрих, не смотри на меня так. Гранд-адмирал не единственный, кто следит за каждым вашим шагом.
Возможно, если бы в IIS знали, что их самый талантливый Наблюдатель на самом деле жив и в настоящее время работает на Сплинтера, то они бы приняли некоторые меры предосторожности, чтобы скрыть от нас содержание той встречи. Вопрос теперь в том, в чем заключается ваша преданность? Неужели ты действительно собираешься снова стать собачкой правительства, которому плевать, если бы ты существовал?»
Эрих не сразу ответил на вопрос Мираж, а просто отвернулся, что заставило женщину вздохнуть, прежде чем заказать еще одну порцию напитков для них двоих. Затем она задала вопрос, который Эрих никогда не думал, что услышит в своей жизни.
«Эрих… Приходи работать на нас, и я не имею в виду быть простой пешкой или жертвенным ягненком, как раньше. Возможно, ты не осознаешь этого сейчас, но ты находишься в уникальном положении, чтобы действительно принести пользу нашему народу! Ибо мутанты!Я не знаю как, но вам удалось завоевать доверие гранд-адмирала, и, если вы не обращали внимания на эти последние пару лет, Эмрис теперь фактически контролирует Империю.
Как я уже говорил, мы знаем, что Эмрис просил вас шпионить за нами, на что у нас есть встречное предложение. Мы хотим, чтобы вы стали нашим двойным агентом. Эрих, с твоей помощью Сплинтер может превратиться в нечто большее, чем просто преступный синдикат. Мы могли бы стать тем изменением, в котором так отчаянно нуждается Империя!
Позвольте мне сделать вам справедливое предупреждение. Если вы продолжите идти своим нынешним путем и сохраните свое положение болонки Империи, вы получите от жизни все, что хотите. Вы станете героем войны и будете любимы людьми. Настолько, что Империя сделает для тебя исключение и даст тебе жену. Через несколько лет у вас наверняка появится своя семья, и все будет очень хорошо. И знаешь, что будет после этого?»
Эрих посмотрел на Мираж с осторожным блеском в глазах. Он не знал, к чему ведет этот разговор, но пока что предупреждение, которое она должна была ему дать, на самом деле звучало не так уж и плохо. Так продолжалось до тех пор, пока Мираж не произнесла свои следующие слова.
«В конце концов, наступит время, когда ты станешь занозой на глазу Империи, и когда это произойдет, они заберут у тебя твою семью и бросят тебя волкам. Точно так же, как они сделали с Мясником… Мутант может зайти так далеко. в нашем нынешнем обществе, прежде чем власть имущие завидуют и начнут его разрушать.
Мне действительно не следует этого говорить, но вам нужно знать правду о том, что происходит с такими людьми, как мы, особенно с теми, кто осмелится бросить вызов статус-кво. Мясник когда-то был пилотом истребителя, как и вы, и очень талантливым. Фактически, по сей день он является рекордсменом по наибольшему количеству подтвержденных убийств и считается величайшим асом Империи.
Он был настолько хорош, что ему даже дали жену, с которой он был счастлив создать семью. А когда он ушел из ВМФ, начал подниматься по политической лестнице. Но, как я уже говорил, наше нынешнее общество никогда не позволит такому мутанту, как он, подняться на самую вершину, ведь если бы такое произошло, сама ткань Империи распалась бы.
dα- |m
Поэтому они предъявили ему ультиматум: либо следовать линии партии, либо пострадать от последствий. Естественно, Мясник отказался, потому что, как и вы, он хотел сделать Империю лучшим местом для таких мутантов, как он сам. И знаете, что сделала партия? Они убили его семью, а потом, конечно, пытались убить и его, но он едва выжил…» Эрих был изумлен, услышав эту историю, потому что на его памяти был только один мутант, которому когда-либо было разрешено жениться. и иметь семью.И этот человек был источником силы, на который смотрел Эрих, когда родители впервые отреклись от него.Естественно, Эриху было любопытно услышать остальную часть истории, о которой он поспешил спросить.
«И что произошло потом? Что сделал Мясник после того, как его семья была убита партией?»
Когда Мираж собиралась заговорить, ее прервал очень мужской и грубый голос из другой части бара, где мужчина с малиново-рыжими волосами и глазами сидел один и пил.
«Ну, он посвятил свою жизнь уничтожению ублюдков, убивших его семью. Но партия довольно изолирована, и у них есть немало способов возродиться, как бы сильно вы ни пытались их убить. Итак, он в конце концов сдался и начал преступную жизнь, где он стал андербоссом самого крупного и грозного синдиката Империи, пока не услышал о таком же молодом человеке, как он сам, который случайно привлек внимание человека, который сейчас у власти…».
Выражение лица Мираж тут же сменилось сильным страхом, когда она медленно оглянулась и увидела, что ее Работодатель угрожающе смотрит на них двоих. Она едва могла найти слова, чтобы извиниться за то, что рассказала о его прошлом без его разрешения.
«Б…босс… мне п…жаль, что я не…»
Однако, прежде чем она успела закончить, мужчина поднял руку, чтобы заставить ее замолчать, что сработало как заклинание, прежде чем он выхватил напиток из ее руки и выпил его быстрее, чем она была способна сделать сама. Как только пиво кончилось, Мясник швырнул стакан через всю комнату, в результате чего он разбился о другую стену, где он затем сел рядом с Эрихом и обнял мужчину за спину.
«Не волнуйся об этом, дорогая, как ты и сказала, ребенок должен знать правду. Хотя это правда, что Сплинтер — самый злобный синдикат в Империи, ты должен знать, что он по большей части наполнен мутантами, такими как трое из нас, многие из которых просто ищут место в обществе, которое можно было бы назвать своим.
Впервые с момента основания нашей маленькой организации у нас появился шанс внести серьезные изменения в общество, и все это вращается вокруг тебя, малыш. Вы можете не знать об этом, но лидеры партии ушли. Трусы сбежали в Доминион Альфхейм, и мне кажется, я знаю почему…
В любом случае, в Империи остались только военные, и они сейчас всем заправляют. Я больше не офицер, и у меня нет достаточно хорошей репутации, чтобы повторно вступить в армию, поэтому у меня нет шанса подняться по карьерной лестнице. Но ты делаешь! Как сказал Мираж, я хочу, чтобы ты стал моим двойным агентом. Я хочу нет; Мне нужно, чтобы ты поднялся по карьерной лестнице во флоте и свергнул этого гребаного золотоволосого придурка! Как только вы станете гранд-адмиралом, вы будете контролировать Империю, потому что пока у власти Эмрис, партия не сможет вернуться к власти, даже если мы все это переживем…»
Эрих был совершенно поражен тем, как развивался этот разговор. У него было так много вопросов, но он не мог придумать, какой из них задать первым. Увидев, что Эрих колеблется, на покрытом шрамами лице Мясника появилась хитрая улыбка, когда он задал вопрос, который сразу же пришел ему в голову.
«Время вышло, малыш. Итак… На какой ты стороне?»
