(Темная фракция, Лагерь наемников)
Когда рассвело, в самом сердце лагеря Короля Наемников развернулось необычное зрелище. Зрелище достаточно странное, чтобы вызвать недоверие по всей вселенной, если его увидеть.
Возле скромного военного шатра терпеливо ждали пять богов.
Во вселенной, где боги были объектами величайшего уважения и восхищения, было странно, что боги были вынуждены ждать любой встречи, даже если это было с самим монархом, но на этот раз ожидание было встречей только с другим богом уровня 6. Бог того же уровня, что и остальные.
Пятеро простояли снаружи несколько минут, и это тоже без единого слова жалобы, которое говорило о власти, заключенной в этой палатке.
После минутной тишины изнутри раздался низкий голос: «Вы можете войти».
Полотнища палатки были раздвинуты, и один за другим вошли боги.
Первым вмешался лидер «Мародеров Снежного Волка». Имир по имени «Вас», 15-футовый великан с краев вселенной с ледяными голубыми глазами, такими же суровыми, как тундра, из которой он был родом.
Его легион гигантов, насчитывающий 200 000 человек, был известен своей жестокой эффективностью даже в самые суровые зимы, однажды в одиночку сокрушив Армию арктических демонов, окрасив тундру в красный цвет своей кровью, когда они еще представляли светлую фракцию.
Следующим был лидер «Багровых теней», вампир, когда-то служивший в армии клана Титус, точно так же, как Макс, который, как известно, дезертировал, чтобы вести жизнь наемника, и собрал значительное количество последователей для себя на пути к божественности.
Его легион, состоящий из группы смертоносных убийц, за одну ночь сверг Королевство Железного Кулака и исчез до восхода солнца, оставив после себя лишь королевство трупов.
Пожалуй, это один из самых ужасающих легионов наемников, когда-либо существовавших.
Третьей фигурой был эльф, раса, известная своей близостью к природе. Его титул был «Талион Жестокий», эльф, владевший одними из самых завистливых заклинаний природы, но находивший удовольствие в том, чтобы наблюдать, как природа разрушается и сжигается, а не сохраняется.
Он возглавлял «Фантомы Зеленой Бури», легион, известный своим мастерством ведения войны в лесу. Это были безмолвные призраки леса, появлявшиеся и исчезавшие в густых кронах деревьев. Они лихо сдерживали печально известную Орду Рогатых Зверей на границе Вечных Лесов, несмотря ни на что 30 лет назад, когда их нанимала Империя Хейзелгроув.
Четвертой была Нереида, морская нимфа, известная своей пленительной красотой и смертоносной доблестью. Соблазнительная красотка с чашечками F по имени Наташа.
Как лидер «Океанских левиафанов», она правила волнами. Ее красота была причиной многих гражданских войн, поскольку она, как известно, подстрекала мужчин, которых она соблазнила, выполнять ее приказы.
Под ее правлением ее легион вызвал революцию, которая в конечном итоге потопила Доминион Морского Змея, морскую империю, которая когда-то угрожала поглотить королевство.
Наконец, вошла предводительница «Орлов Небесной Ярости», гарпия с острыми, как лезвия, крыльями.
«Первопроходец Твити», в мире наемников не было ни одной души, которая не знала бы ее имени.
Любовная интрига ныне мертвого Матумбы, она была не из тех, к кому даже Гурдан мог приказать присоединиться.
Однако она сделала это ради мести за потерянный любовный интерес.
Ее легион воздушных воинов, как известно, одержал победу над планетой крылатых людей, воздушной империей, которая господствовала в небесах и охотилась на местное население гарпий почти до полного исчезновения.
Там орлы Небесной Ярости восстановили свои владения, создав легенду, эхом разнесшуюся по небу.
Когда эти грозные фигуры заполнили палатку, воздух наполнился предвкушением. Пространство, ранее заполненное одной фигурой, теперь пульсировало силой этих легендарных лидеров.
«Наш путь вымощен местью», — эхом разнесся по палатке голос Гурдана, в его золотых глазах отражалась твердая решимость.
«Матумба пал, но его воля не будет забыта. Его потеря будет отомщена не только кровью, но и полным уничтожением наших врагов».
Он указал на военную карту, разложенную на столе: «У нас есть две цели. Клан Сумерек, который прячет свою сферу на вершине горы, и клан Бладфолл, охраняющий свою сферу в сердце леса».
Затем Гурдан разделил собравшиеся легионы: «Я лично возглавлю наступление вместе с мародерами Северного Волка, океанскими левиафанами и багровыми тенями к горе, к клану Сумерек». Его решение повисло в воздухе, резонируя с серьезностью миссии.
«Фантомы Зеленой Бури и Орлы Небесной Ярости отправятся в лес, в крепость клана Бладфолл, чтобы победить ублюдка Равана Бладфолла», — сказал Гурдан, глядя в глаза Твити.
«Король Аванс ясно дал понять, что приоритетом миссии являются сферы. Что нам нужно иметь более широкое видение, чем просто мелкая месть, но я говорю: «К черту это и к черту вампиров, убивших моего брата».
Мы убиваем каждого из них до последнего, кто посмеет встать у нас на пути, и только после этого уничтожаем шар! — сказал Гурдан, обнажая свои острые клыки.
Все вожди кивнули приказам, прежде чем покинуть палатку, Гурдан говорил, и не было никаких разногласий по поводу его расстановки.
Когда полог палатки закрылся за уходящими лидерами, в лагере Короля Наемников воцарилась тишина.
Каждый солдат, каждый зверь и каждая птица, казалось, затаили дыхание, ожидая приближающейся бури. У каждого лидера была своя задача, их легионы ждали приказа, готовые выступить в любой момент.
Гурдан остался один в палатке, его фигура очерчивалась в полумраке. Он в последний раз изучил военную карту, его глаза прослеживали пути, по которым пойдут его легионы, выжигая детали в памяти.
Его разум был бурей стратегических расчетов и боевых планов, но внешне он был таким же спокойным и бесстрастным, как всегда. Только в его золотых глазах отражалась свирепость тигра внутри него, обещание гнева, который вот-вот вырвется на свободу.
Вокруг лагеря воздух ожидания сгущался, когда начинались приготовления. Грохот марширующих ног, лязг надеваемых доспехов и шепот стратегических инструкций наполнили воздух. Мародеры Северного Волка приготовились к предстоящему суровому горному путешествию. Багровые Тени, зловещий шепот в ночи, приготовили оружие, блеск в их глазах соответствовал блеску их клинков. Океанские левиафаны, несмотря на то, что они были не в своей тарелке, обладали спокойной решимостью, которая говорила об их легендарной приспособляемости.
В другом углу лагеря Фантомы Зеленой Бури исчезли в лесу для предварительной разведки, их присутствие исчезло, как легкий ветерок. Орлы Небесной Ярости поднялись в небо, рассекая крыльями утренний воздух, когда они в последний раз осматривали лагерь перед предстоящей битвой.
Гурдан вышел из своей палатки, его высокая фигура вырисовывалась на фоне восходящего солнца. Его взгляд пробежался по лагерю, наблюдая, как пять легендарных легионов готовятся к войне. Пришло время отомстить за Матумбу, и под его командованием сумеречный клан и клан Бладфолл скоро столкнутся с таким гневом, как никто другой.
