Переводчик: Atlas Studios Редактор: Atlas Studios
Соперником Лин Ли был представитель Гильдии магии Лордерона. Парню на вид было лет двадцать с небольшим. У него была густая борода на лице, и он был почти двухметрового роста, что делало его похожим на башню на площади Авроры. Если бы он не был одет в мантию мага и не держал в руке волшебный посох, возможно, большинство зрителей сочли бы его воином.
Архимаг в черной мантии мага стоял между ними двумя. Когда они подошли к арене, Архимаг объявил ясным и громким голосом: “Позвольте мне представить двух учеников для этого раунда—Локена из Гильдии Магии Лордерона и Фелика из Гильдии Магии Джарросуса…”
«А…?” В этот момент на лице Лин Ли отразилось удивление.
Мог ли парень перед ним быть Боевым Магом из Лордерона, о котором когда-то упоминал Андуан? Он вспомнил, как Андуан однажды сказал, что Лордерон находится недалеко от Замерзшего Нагорья и граничит с территорией дикарей. За последние 1300 лет боевые навыки дикарей постоянно внедрялись в Лордерон, а магические знания людей постоянно распространялись в высокогорье. В результате обмена знаниями между двумя сторонами возник нетрадиционный вид Боевого Мага.
Магия и боевые искусства, знания и физическое тело казались двумя несовместимыми парами. Но они нашли дополнение в Боевых Магах, и это привело к взрыву удивительной силы. Люди, изучавшие профессию Боевого Мага, поначалу считались сумасшедшими, но по мере того, как структура власти Боевых Магов созревала день ото дня, эти люди, которые были хороши как в магии, так и в боевых искусствах, вскоре стали незаменимой силой в Королевстве Фелан.
Глаза Хоффмана были широко раскрыты, когда он недоверчиво сказал: “Черт возьми, как может появиться такое чудовище…” Он не мог поверить в то, что увидел. Этому молодому магу невероятно повезло. Он столкнулся с Боевым Магом в своем первом раунде. Это была не шутка. За 100 лет не было ни одного Боевого Мага, и сколько людей знало, какими ужасающими были нынешние подростки?
Черт возьми. Я уже вляпался в горячую воду…
Даже если бы гениальный фармацевт обладал силой Архимага, Хоффман не был уверен, что победит в дуэли. Существование Боевого Мага было просто слишком загадочным. Небольшая неосторожность может привести к пожизненному сожалению. Когда структура власти Боевых магов была только создана, и люди мало что знали о них, бесчисленное множество людей понесли огромные неисчислимые потери на глазах у этих магически и воинственно искусных парней.
Герца сидел рядом с Хоффманом, так что, естественно, он замечал каждое его движение. В тот момент, когда он увидел, как изменилось выражение лица Хоффмана, ему сразу же пришла в голову мысль. Однако он не стал раскрывать это на месте, а вместо этого усмехнулся и спросил: “Как это, Хоффман? Что вы думаете об этом раунде?”
“Что тут можно посмотреть? Неужели Боевые маги так впечатляют? Не будь так уверен, что дурак победит. Позвольте мне сказать вам, что до тех пор, пока другой парень поймет слабость этого дурака, он будет немедленно избит до полусмерти…” Хоффман не сводил глаз с Локена. Он умирал от желания сразиться и победить от имени Линь Ли в этом раунде, если бы мог!
К сожалению, правила этого не допускали…
«Хе-хе…” Выражение лица Хоффмана отразилось в глазах Герцы, и он быстро понял ситуацию. Старик самодовольно злорадствовал. “Страдания этого ребенка вот-вот начнутся. Он, самое большее, Волшебный стрелок 12-го уровня. Он никак не может победить, сражаясь с Боевым магом 12-го уровня…”
«Чепуха…” Хоффман бросил на него убийственный взгляд, но было очевидно, что его уверенность пошатнулась. Он не беспокоился о Боевом маге 12-го уровня, потому что гениальный фармацевт все-таки был Архимагом. Хоффман боялся, что Архимаг не знал о силе Боевого Мага, и если бы произошли какие-либо неудачи, Торговый союз Глиттергольда потерял бы десятки тысяч золотых монет…
“Хе-хе…” Герца хихикнула и больше ничего не сказала. Его мутные глаза были прикованы к исключительно молодому испытательному ученику на площади Авроры.
Как раз в тот момент, когда Хоффман был на взводе, двое мужчин на площади Авроры были готовы.
Лин Ли крепко держал Эфирный Посох в руке, впитывая огромную ману, исходящую от него. Глаз Дракона, инкрустированный на кончике посоха, излучал мягкий свет на солнце. Этот посох был сделан Андуаном еще в Сумеречном лесу. Это был первый раз, когда Линь Ли использовал его.
Он должен был признать, что Андуан был по-настоящему щедр к нему…
Линь Ли с самого начала кое о чем не подозревал. Только когда он получил посох после возвращения из Шлакового леса, он понял, что Андуан использовал драгоценную ветвь Дерева Мудрости в качестве основного материала для посоха! Древо Мудрости выращивалось для изготовления посохов со времен Темных веков, потому что оно не только содержало огромную ману, но и обладало чрезвычайно высокой чувствительностью к магическим элементам. К сожалению, война, разразившаяся в Темные века, разрушила шесть Небесных Замков, в результате чего магические элементы в Анриле вышли из-под контроля. После потери питания, необходимого для выживания, единственное Дерево Мудрости исчезло вместе с Высшими Эльфами в долгой реке времени.
Каждая ветвь Древа Мудрости, существовавшего до наших дней, была передана из той эпохи, и каждую из них можно было бы назвать сокровищем своего рода. Если бы Линь Ли попытался продать посох, который держал в руках, бесчисленное множество магов соперничали бы за него у его порога. Возможно, даже опытный спекулянт Хоффман не смог бы оценить его реальную стоимость.
Если бы они повесили ценник на персонал Эфира, это, вероятно, было бы “бесценно”!
С ветвью Дерева Мудрости, Драконьим Глазом размером с кулак и тремя магическими знаками, нарисованными гуру надписей, у кого хватило бы смелости оценить такой больной посох?
Однако больной персонал вызвал взрыв насмешек только тогда, когда его вывезли.
Ни в коем случае, Глаз Дракона выглядел слишком устаревшим…
Девять из десяти магов сказали бы, что это янтарный камень из-за мягкого желтого света, слабой магической волны и размера, похожего на кулак. Что касается оставшегося, он, вероятно, даже не знал, что такое янтарный камень…
“Это, это… Этого не может быть на самом деле. Фелик был тем, кто победил Маклина; как он мог вынуть такой посох? Посмотри на этот янтарный камень. Разве это не используется только учениками магии?”
“К черту все это. Откуда мне знать? Я не могу понять, как он поместил янтарный камень на посох. Конечно же, Гильдия магии Джарросуса не может быть *такой *отсталой?”
“Может быть, это действительно так. Я уверен, что ты знаешь о Джарросусе. Это место настолько бедно, что там не поселится даже муха. Я слышал, что тамошние маги даже не могут позволить себе поесть. Ах да, ты же видел мантию мага, которую Фелик носил в тот раз, верно? Он даже не мог вынести мысли выбросить его, даже когда он такой изношенный и старый. Я слышал, что Маклин дал ему более приличный халат, чтобы носить его после этого…”
“Так плохо?”
“Абсолютно!”
“Этого просто не может быть на самом деле. Он действительно установил янтарный камень на довольно приличный посох. Если он действительно не мог себе этого позволить, он мог бы договориться с гильдией. В конце концов, он тот, кто победил Маклина. Конечно, гильдия не будет возражать одолжить ему немного денег?”
“Ты спрашиваешь меня? Откуда мне знать…?”
Маги в аудитории начали говорить о Посохе Эфира, как только он был извлечен. На мгновение площадь Авроры наполнилась обсуждениями. Это было так, как если бы тысячи пчел летали вокруг в одно и то же время.
Даже Хоффман был сбит с толку. О чем думал Фелик, когда он положил янтарный камень на посох…?
“Ха-ха, этот парень интересный. Я должен поговорить с ним после финала. О чем он только думал? Он действительно достал посох, инкрустированный янтарным камнем, в финале, как этот…” Герца с большим удовольствием наблюдал за двумя мужчинами на площади. Его глаза уже превратились в щелочки от смеха.
«Что ты знаешь, старый ты чудак…” Хоффман раздраженно выругался. Однако он не мог не чувствовать беспокойства. Для мага посох был самым важным магическим оружием. Хороший посох мог бы полностью задействовать силу мага, в то время как паршивый посох с самого начала привел бы мага в пассивное состояние.
Несомненно, в настоящее время у Фелика был паршивый посох.
Хоффман испытывал крайнее сожаление. Если бы он знал, что все так закончится, он бы предпочел быть на стороне консерваторов и вместо этого наложил бы гандикап на Гриффиндор. Маленький ублюдок был замечен с лучезарной улыбкой на лице—он, должно быть, получил хорошую ничью в матче. Тогда посмотрите на Фелика: в первом раунде он столкнулся с Боевым Магом, и тот действительно достал посох, инкрустированный янтарным камнем…
Если бы не множество пар глаз вокруг него, он бы опустился на колени перед Феликом и сказал: “Милорд, вы можете отнестись к этому серьезно? Это бизнес, в котором задействованы десятки тысяч золотых монет. Ты мог бы сказать мне раньше, если у тебя не хватает наличных. Я мог бы дать вам посох стоимостью миллион—нет, два миллиона—бесплатно”.
В это время на зрительских местах находились по меньшей мере тысячи магов. В дополнение к ним на VIP-месте были большие фигуры. У всех у них были проницательные глаза, в особенности у такого опытного торговца, как Хоффман. Количество золотых монет, прошедших через его руки, могло сложиться в гору, и дьявол знал, сколько магического снаряжения он видел в своей жизни.
Однако на этот раз они просчитались.
Конечно, их вряд ли можно было винить. Глаз Дракона был слишком обманчив.
Кто бы мог подумать, что в мире найдется Глаз Дракона размером с кулак? Вероятно, это могло бы напугать кого-нибудь до смерти, если бы об этом стало известно. Чтобы не стать убийцей, это нужно было назвать янтарным камнем!
Стресс был бы намного меньше, если бы это был янтарный камень. Хотя янтарный камень размером с кулак был редкостью, это не было совершенно невероятным…
…
Локен занял свое место в центре площади Авроры. Он тяжело опустил посох в руке на землю, издав чистый и громкий звук “плюх”…
Черт возьми… Линь Ли внезапно почувствовала себя несчастной. Он выругался про себя,* С каких это пор железные прутья используются в качестве волшебных посохов…?*
Если бы его ударили железным прутом, разве это не был бы его конец?
“Похоже, они оба готовы. Пусть матч начнется!”
Как только судья объявил о начале матча, по площади Авроры начала распространяться яростная магическая волна.
Чтение Локена было быстрым и торопливым, и три заклинания—Заклинание Ускорения, Заклинание Силы и Каменная Кожа—обрушились на Лин Ли одновременно. Затем послышались тяжелые шаги, и Локен бросился на Линь Ли, как пушечное ядро.
Почти в то же время Линь Ли высоко поднял Эфирный Посох в своей руке. Не было ни декламации, ни сложных жестов руками. Леденящая до костей аура распространилась на десятки метров в одно мгновение. В этот момент все увидели, что поднялся столб белого тумана, и среди него заплясали бесчисленные ледяные осколки.
“Черт возьми, это мгновенная Кристаллическая Нова!” Маги на зрительских местах почти мгновенно встали.
“О, Боже мой!” Голос Хоффмана звучал как у свиньи, которую вот-вот зарежут. Он вскочил с VIP-места с лицом, полным удивления. Он был в бешенстве. У этого парня был дар пугать кого-то до смерти одним блестящим подвигом.
Черт, мгновенная Кристальная Нова…
Хрустальная Нова была сквозным заклинанием восьмого уровня. Даже такой Легендарный маг, как Олдвин, не осмелился бы сказать, что может выпустить его мгновенно. Однако тот молодой маг, которому едва исполнилось 20 лет, сделал это. Просто посмотрите на столб тумана и летящие осколки льда. Энергия Хоффмана мгновенно воспрянула, когда он подумал: «Я дам пощечину любому, кто скажет, что это не Кристальная Нова!*
“Это не Кристал Нова…” Неожиданно для Хоффмана не хватило времени даже на то, чтобы обдумать эту идею, когда слова Герцы достигли его ушей.
«Черт возьми, старина, ты делаешь это намеренно, не так ли?” Лицо Хоффмана покраснело от гнева. Если бы он мог сравниться с этим старикашкой, он бы давно вышиб из него дух!
“Открой глаза…”
“Что?”
Хоффман вздрогнул от неожиданности. Затем боевая ситуация на площади Авроры ударила его, как молот…
Это действительно была не Хрустальная Нова.
Аура горького холода распространилась, но не превратилась в поразительное обморожение. Три резких звука разорвали белый туман последовательно.
«Черт возьми, мастер Фелик коварен…” Хоффман был человеком с огромным опытом. Он сразу понял, что происходит, когда услышал три оглушительных звука в воздухе.
Девять из десяти человек подумали бы об этом леденящем до костей холоде как о мгновенном заклинании восьмого уровня. Но, на самом деле, настоящими убийцами были три сосульки, которые были спрятаны в холоде. Было неизвестно, как мастер Фелик изменил последовательность элементов Кристальной Новой так, чтобы заклинание восьмого уровня было замаскировано под мгновенное заклинание.
Как раз в тот момент, когда все были поражены ужасом от камуфляжа, три сосульки тайно продвинулись под прикрытием первого. Возможно, никто и не мог подумать, что за этим нападением стоит такая схема…
Почти все думали, что с Боевым Магом покончено. Расстояние между ними было слишком коротким. В дополнение к Хрустальной Нове в качестве прикрытия, он не мог избежать трех сосулек.
«Черт, черт, черт…!” Однако за этим последовали три громких топота.
Вся площадь Авроры мгновенно погрузилась в тишину.
“Черт возьми…” Сердце Лин Ли сжалось. Физическая сила этого парня была выше его понимания. Вместо этого три сосульки, казалось, были воткнуты в Морозный щит. Даже волшебный зверь с толстой шкурой не смог бы противостоять этому.
К счастью, в настоящее время он обладал силой Верховного Мага. Три сосульки неожиданно промахнулись, но его реакция, тем не менее, была быстрой. В тот момент, когда раздались три топота, Линь Ли уже применил Силу Отпора. Целью этого заклинания был не Локен, а земля под ним.
“Бум!” После всплеска маны раздался приглушенный взрыв. Огромная отдача Силы Отпора отправила Линь Ли в полет. С помощью отдачи Линь Ли за мгновение отступил на расстояние более чем в десятки метров.
Почти одновременно посох Локена тяжело опустился на землю. Щебень разлетелся мгновенно. Сила мгновенной вспышки была не меньше, чем заклинание пятого уровня. По спине Лин Ли пробежал холодок, несмотря на то, что она была в воздухе. Если бы посох упал на него, разве он не был бы раздавлен на куски на месте?
Так не пойдет. Я должен победить этого парня как можно скорее. У меня будут только большие неприятности, если это затянется!
Линь Ли выпустил Заклинание Левитации как раз перед тем, как приземлиться на землю.
Высвобождение Заклинания Левитации было чрезвычайно скрытым. Воздушная стихия поднялась чуть менее чем в полуметре от земли, в результате чего Линь Ли легко приземлился на землю. Никто не успел увидеть высвобождение этого заклинания, так как Линь Ли приземлился слишком быстро. Никто не заметил, что он произнес заклинание уровня Архимага менее чем за секунду.
Локен нисколько не был обескуражен тем, что его атака не удалась. Он высоко поднял тяжелый посох и приблизился к Линь Ли со скоростью, вызванной Ускоряющим Заклинанием. В этот момент Линь Ли читал заклинание. Драгоценный камень на Посохе Эфира светился, и огромная мана потекла через ветвь Дерева Мудрости в его тело…
“К черту!” Маги, знавшие свое дело, больше не могли усидеть на месте, когда торопливая декламация дошла до их ушей. Им было трудно поверить, что маг, которому едва исполнилось 20 лет, мог сотворить такое заклинание!
“Старина, ты видел это?!” Хоффман был в полном восторге. Он хватал Герзу своими толстыми и толстыми руками и тряс его изо всех сил. “Видишь это? Это маг 12-го уровня, о котором вы говорили. Хахахахаха…”
«Я вижу это, я вижу это…” Герца становился старше; как он мог выносить всю эту сильную тряску? У него кружилась голова от хватания и тряски, и он отчаянно пытался вырваться из этой толстой, толстой руки, пытаясь заговорить. “К черту все это. Как это возможно?”
“БУМ!”
Пока зрители приходили в неистовство, из центра площади Авроры раздался еще один взрыв. Огненные драконы яростно набросились на Локена, оскалив клыки и размахивая когтями.
“Пылающая Буря?” Локен схватил посох обеими руками, и на его лице появилась усмешка. Похоже, это все для парня, который однажды победил Маклина. После всей этой подготовки он просто выпустил Пылающую Бурю. Конечно, он не думал, что Боевой маг 12-го уровня может быть побежден заклинанием восьмого уровня?
Более того, был ли он обычным Боевым Магом?
Во мне течет кровь дикарей!
“Иди к черту!” Локен взревел и оттолкнулся от земли. Он был похож на башню, падающую с неба, держащую свой посох высоко в воздухе и падающую с огромной силой…
Но в следующее мгновение свирепое выражение на лице Локена внезапно сменилось выражением страха. Он ясно чувствовал, что помимо непреодолимой магической стихии огня, на него тихо воздействовала другая сила. Сила не была сильной, но в настоящее время она была абсолютно смертельной для него.
Черт возьми, это проклятое Подавление Магии!
Хотя Локен кое-что понял, он никак не мог использовать свою магию в воздухе. Он даже не мог немного замедлить спуск. Он мог только наблюдать, как магическое заклинание на нем быстро рассеивается, и в одно мгновение он был похож на голого ребенка, стоящего перед свирепыми огненными драконами.
Тогда…
В одно мгновение бесчисленные огненные драконы проглотили Локена, который был без защиты каких-либо магических заклинаний. Хотя он был Боевым Магом и имел кровь Дикарей, это могло только усилить эффект его магии и уменьшить ущерб, который он понесет. Эти штуки не могли дать ему иммунитета к заклинаниям. Рассеивание усиливающих заклинаний означало, что он превратился в ничто…
Как получилось, что заклинаний было два? В тот момент у Локена было время только на один вопрос, который крутился у него в голове. Прежде чем он смог это понять, он почувствовал, как мир закружился, и был оглушен…
“Видишь это, старина туман? Это боевой маг 12-го уровня, о котором ты говорил!” Хоффман не потрудился скрыть свой восторг. Он неудержимо рассмеялся и похлопал Герцу по плечу.
“Я, должно быть, ослеп…” — великодушно признал Герца. На его постаревшем лице совсем не было смущения. Молодой маг по имени Фелик был просто слишком выдающимся. Хотя он использовал некоторые заклинания низкого уровня, он был совершенен с точки зрения своих навыков заклинания. Не говоря уже о Гильдии Магии Аланны, даже люди из Верховного Совета не смогли бы сделать это лучше, чем он.
Герца сел и тихо спросил толстяка рядом с ним: “Хоффман, ты знаешь этого парня?”
«Хе-хе…” Хоффман был чрезвычайно доволен собой, и его дерзкий смех вышел из-под контроля еще больше.
