Это была цена, которую следовало заплатить, если кто-то хотел обидеть Ясеневого Колдуна. Никто не знал бы, действительно ли муравей, на которого они наступили в Грантауне, мог принадлежать Пепельному Колдуну. Если это так, то им, должно быть, не повезло. Поэтому всех предостерегли от посещения этого сельского поселения. Этот городок, который казался мирным, на самом деле был самой страшной частью Ветреных Равнин.
“Но, маг Гэвин, мы знаем, что Пепельный Колдун обладает пугающей способностью. Если бы он действительно хотел найти с нами проблемы, он бы давно столкнулся с нами лицом к лицу».
Это была причина, по которой Сет и другие не связывали это дело с Ясеневым Колдуном. Башня Сумерек была сильна, но не настолько, чтобы Пепельному Колдуну пришлось подшутить над ними.
“Это верно. Вот что я хотел сказать. Помимо Профсоюза Глиттергольда и Ясеневого Колдуна, на Ветреных Равнинах есть еще три могущественные силы, о которых мало кто знает. Эти три силы — настоящее дело на Ветреных Равнинах. Это Клан Кровавой Луны, Мифриловый Альянс и Семья Цезаря, — медленно ответил Гэвин. Он назвал три имени, которые были незнакомы Сету и остальным.
“Семья Цезаря?” Лин Ли повторила одно из имен. Семья Цезаря на этот раз оказалась не такой, как он предсказывал, чтобы стать одним из их врагов.
“Да, господин Президент. Я мало что знаю о Клане Кровавой Луны, но я знаю, что они были силой, которая очень быстро поднялась на Ветреных Равнинах после Темного Века. Мифриловый Альянс и Семья Цезаря, с другой стороны, были давними силами на Ветреных Равнинах со времен Темных Веков. Эти две силы также взаимосвязаны. Говорили, что семья Цезарь была основателем Мифрилового Альянса. И все же они по какой-то причине покинули Мифриловый Альянс. Я не могу предоставить вам более подробную информацию об этих трех силах из-за отсутствия информации с моей стороны. Но я могу подтвердить, что каждая из этих трех сил будет соответствовать Профессиональному союзу Глиттергольд. Они могут быть даже более могущественными, чем профсоюз Глиттергольда, — сказал Гэвин виновато.
Хотя Гэвин не смог предоставить больше информации, то, что он сказал, было достаточно шокирующим. Если бы список имен, которые они приобрели ранее, был огромной проблемой для Башни Сумерек, сейчас это не имело бы значения, так как всегда были бы решения проблем. Но, если бы то, что сказал Гэвин, было правдой, Башня Сумерек столкнулась бы не с какой-либо проблемой, а с надвигающейся катастрофой. Мужчины больше не чувствовали беспокойства. Вместо этого они чувствовали глубокую беспомощность и страх.
“Господин Президент, это все еще гипотеза мага Гэвина, и у нас нет никаких конкретных доказательств того, что в этом деле может быть задействована какая-либо более сильная сила”, — сказал Сет, выжидающе глядя на Линь Ли, ожидая, что господин Президент опровергнет информацию, которую привел Гэвин.
“Для сотен сил было бы невозможно провести такие объединенные действия, если бы это был временный союз. Более того, если вы посмотрите на то, что они делали в последнее время, вы поймете, что это не просто борьба за свои собственные интересы. Это мертвая хватка. Быстрое продвижение Башни Сумерек поставило их под угрозу. На Ветреных равнинах достаточно авторитетных людей. Они не надеются увеличить это число”, — спокойно сказал Линь Ли, покачав головой.
Если бы это был какой-то простой вопрос, связанный только с выгодами, партнерство могло бы сработать. Хотя это было не так экономично по времени, как ограбление, долгосрочные выгоды были тем, что действительно помогло бы этим силам продвинуться дальше. Если бы они хотели конкурировать за денежную прибыль, было бы быстрее, если бы они украли формулы зелья и подделали чертежи из Башни Сумерек и продали их по первоначальному рыночному курсу. Даже если бы они хотели захватить рынок по более низкой цене, им не нужно было бы снижать цены до такой степени, чтобы они не получали никакой прибыли. Но, похоже, их мотивом определенно была не такая прибыль, а желание перекрыть финансовый источник Башни Сумерек, а следовательно, и их способность действовать.
“Да, мотив наших врагов состоит не в том, чтобы получить от нас выгоду, а в том, чтобы отбросить нас к нашей отправной точке или устранить нас с Ветреных Равнин. Я предполагаю, что остальные из вас также сталкивались с другими проблемами, а не только со стагнацией продаж. Влияет ли это также на поставки сырья?” — спросил Гэвин, окидывая взглядом лица всех присутствующих. Это заставило нескольких высокопоставленных лиц лишиться дара речи.
Быстрый прогресс, достигнутый Башней Сумерек за эти два года, был определенно ужасающим. Их операции против других сил в Доланде были еще более пугающими. Это сделало их одной из самых реальных сделок на Продуваемых Ветрами Равнинах. Они взяли на себя все качественные ресурсы в Доланде, а также в некоторых регионах вокруг него. Они наслаждались нескончаемым потоком редких трав, качественных руд и магических ресурсов, которые они превратили в огромное богатство, чтобы подпитывать свой рост.
Помимо руд и трав, важным и значимым ресурсом в любой силе были бы таланты. Талантливые личности составляют основу любой могущественной силы. Именно они имели отношение к выживанию и прогрессу этих сил. Любая сила, обладающая достаточными талантами, имела бы право захватить любые ресурсы, которых им не хватало. Если бы вместо силы была только группа идиотов, любое богатство было бы бесполезным, поскольку они не смогли бы защититься от собственной глупости.
Строго говоря, Башню Сумерек следует называть Гильдией Магии Ветреных Равнин. Теоретически, он имел право принимать всех магов на Ветреных Равнинах. Однако даже Изумрудная Башня, расположенная в отдаленном и крошечном Джарросусе, не позволяла каждому магу вступить в гильдию. Чем бы это отличалось для многочисленных организаций на Ветреных Равнинах?
Каждая из этих сил занимала определенный участок территории на Безветренных Равнинах. Они попытались бы привлечь таланты с территории друг друга с помощью привлекательных вознаграждений. Хотя меньшие силы не могли предоставить слишком привлекательные награды, они все же могли воспользоваться преимуществами своей географической территории, чтобы привлечь некоторых из этих талантов.
Если бы не Базель, который рекомендовал группу магов в Башню Сумерек, когда они были созданы, для Башни определенно было бы непросто нанять настоящих талантов. Без качественной рабочей силы Линь Ли не смог бы так быстро развить Башню Сумерек со всей своей мощью.
Теперь Башня Сумерек приобрела чрезвычайную известность на Ветреных Равнинах, и она имела власть над Доландом и прилегающими регионами, но их способность собирать таланты была в основном ограничена этими границами. Это было потому, что эти таланты были не только магическими талантами или Воинами высокого уровня. Среди них были уважаемые люди в различных областях, такие как кузнецы и фармацевты, и даже простые люди, которые были сведущи в других вопросах.
Это было причиной быстрого роста и расширения Башни Сумерек. Все присутствующие здесь люди занимали руководящие посты в Башне Сумерек и четко осознавали свое затруднительное положение. Они были только в отрицании.
“М-господин Президент… Я предлагаю сохранить эту информацию между немногими из нас. Если это просочится к другим магам, я боюсь…” Это был Перейра, который с тревогой вытирал пот со лба.
Казалось, что они должны были стать врагами со всей Ветреной Равниной. Если бы такие новости были известны подчиненным им магам, то, возможно, только горстка из них все еще была бы готова служить в Башне Сумерек. Если бы такая ситуация сложилась, Башня Сумерек распалась бы еще до того, как столкнулась со своими врагами.
Это беспокойство не было необоснованным. В конце концов, у них раньше был предатель. На верность нельзя было положиться. Следовательно, предложение, сделанное Перейрой, было хорошо воспринято всеми вышестоящими, включая Гэвина и Алана.
Однако Лин Ли небрежно отшутилась. “Нам вовсе не нужно скрывать от них эту информацию. Дверь Башни Сумерек всегда была открыта. Мы уважаем решение каждого по этому вопросу. Кроме того, вам не кажется, что это отличный шанс для нас устранить тех, у кого нет чувства принадлежности и лояльности к Башне? — спокойно сказал Лин Ли, окидывая всех взглядом.
Небрежный тон Лин Ли был подобен порыву холодного ветра для ушей Сета, Перейры и других новых начальников. Им казалось, что их души вот-вот замерзнут. Выражение их лиц стало неловким, и они начали потеть.
Откровенно говоря, было бы ложью сказать, что эти высшие чины не думали иначе, когда услышали о своих потенциальных врагах. В то время как они беспокоились о потере других магов, они думали о том, как выйти из ситуации и для себя.
Но слова Линь Ли были похожи на ведро холодной воды зимой, которое прогнало эти мысли. Они считали, что политика открытых дверей и уважение к каждому члену были ложью. Даже если Линь Ли был честен с ними, он должен был иметь в виду обычных магов. Как высшие чины Башни Сумерек, все они были осведомлены о некоторых секретах организации. Они были невероятно напуганы тем, что, если их заподозрят в желании покинуть башню, в следующий момент они исчезнут из этого мира.
Но если взглянуть на этот вопрос с другой точки зрения, если бы высшие чины уже опасались за свою жизнь, как бы отнеслись к этому нормальные маги? Казалось, что опасения, высказанные высшим руководством, также были обоснованными. В конце концов, была реальная разница в способностях.
