[Часть 4/4]
«…Это нормально.»
Хина сделала предложение, по которому трудно было сказать, шутка это или серьёзное. Я вежливо отказался и указал на один из рогов, торчащий из головы дракона. С разрешения Хины я обнял рог и прижался к нему.
…Сверху Хина прижалась ко мне за спиной, крепко обнимая.
«Принцесса Хина?»
«Мы взлетаем. …Держись крепче зубами».
«Ах…»
Хина прервала мой вопрос и предупредила меня с бесстрашной улыбкой. В одно мгновение я почувствовал ощущение плавания, как будто мое тело подняли.
Дракон уже прорвался сквозь облака. А потом оно быстро пошло вниз…!!
«….!!?»
Это было похоже на невероятно интенсивную поездку на американских горках. Еще более удивительно, чем это. Ощущение парящей центробежной силы и окружающего пейзажа напало на меня, став основным источником страха. Я инстинктивно крепко сжал рог дракона. Хина, обнимавшая меня сзади, держалась еще крепче. Различные мысли приходили мне в голову, но прежде всего я почувствовал облегчение.
«Я вижу его.»
Среди звука прорывающегося сквозь небо Хина прошептала мне на ухо. Несмотря на непреодолимое давление ветра, обрушившееся на все мое тело, я расширила глаза, чтобы подтвердить ее слова. Мы все еще находились на большой высоте, и когда я оглянулся, я увидел округлый горизонт. Я направил взгляд вниз. Да, я ясно видел — это было озеро.
«Хорошо, поехали».
«Хм?»
Как заявила Хина, она отделила меня от рога дракона. Затем она схватила меня за талию и запястье, пнув дракона по голове. Подожди, подожди, подожди!!?
«Это… это очень опасно!!?»
‘ヾ(*´∇`)ﾉ Я умру!!’
Словно выпущенное пушечное ядро, нас с Хиной отбросило вперед от дракона. Мы спрыгнули, и тут же на мое тело обрушился невыносимо сильный порыв ветра. В моей голове звучали разные глупые слова, но у меня не было сил возразить. Я невольно поморщился. На глазах у меня навернулись слезы. И тогда я закричал. Ведь земля стремительно приближалась. Это опасно, мы разобьемся…!!
«Кадзэ Макура (Подушка ветра)».
Но мои опасения оказались напрасными. Как только Хина взмахнула обнаженным мечом, возникшее давление ветра смягчило наше падение, резко снизив скорость падения. Приземлились мягко, как будто парашют раскрыли.
«…Хафф, хаф. Это было близко, не так ли?»
‘(；∀；) Экстремальный спорт может оказаться слишком поздно!’
Измученный впечатлениями, похожими на американские горки, мое сердце безумно колотилось, когда я рухнул на колени, тяжело вздыхая. Эй, Белый Паук, ты надоедливый…!!
«Принцесса Хина, это… это действительно слишком!!»
Выразив свое глубокое беспокойство по поводу слишком захватывающего вида транспорта, я вспомнил характер Хины как любительницы вызывающих крик аттракционов. Я вспомнил, как в детстве раскачивался на качелях с абсурдной силой. Не имеющие отношения к делу воспоминания заполонили мой разум.
«Ну, вот это место… Теперь давайте поприветствуем их».
«Что…»
‘…!! (゜ロ゜ノ)ノАвава!? Они уже!?
Пока я был полностью потрясен, Хина сохраняла спокойствие и осматривала окрестности. — равнодушно пробормотала она. Я тоже почувствовал присутствие и встал, прерывисто дыша. Я приготовил копье. Неожиданно даже белые пауки были поражены.
Из теней скал или поверхности воды, словно в ожидании, появлялись различные существа-ёкаи: ящерицы, золотые змеи, змея Мамуши, аллигаторы, черепахи, мягкопанцирные черепахи, лягушки, жабы и саламандры… Орда маленьких существ размером с собак и более крупных, легко превосходящих по весу коров. Их рты открываются, обнажая клыки и вытягивая языки. Холодными глазами рептилий они фиксируются на мне и Хине, мгновенно признавая в нас добычу и приближаясь. Я инстинктивно пытаюсь сделать шаг вперед перед Хиной, чтобы выполнить свою роль ее слуги, но…
«Пропадать.»
Это закончилось в одно мгновение. С порывом ветра, похожим на бурю, Хина размахивает обнаженным мечом. Она размахивает им, как будто танцует. Прежде чем я досчитаю до пяти, количество убитых ёкаев превысит пятьдесят, а когда я доберусь до десяти, их число приблизится к сотне. Это была резня, резня. Крики раздаются один за другим, эхом разносясь по всей местности, а поверхность воды на берегу реки окрашивается в тёмный, кроваво-красный цвет. Досадно так.
…И это было не более чем провокация с целью привлечь главную цель.
«Они пришли…!?»
Из поверхности воды, почти в полудвуногой позе, появилась гигантская саламандра размером примерно с небольшой холм. Он взревел с гневным выражением лица, направляя свою ярость на людей, которые без разбора убивали его приспешников.
«Вау!!»
«Не отходи от меня, ты попадешь под перекрестный огонь».
Хина тут же схватила меня за руку и притянула ближе. Наши плечи прижались друг к другу. И затем она активировала свою силу, свои способности.
«Энбу Дзигокуэн (Адский танец ада)».
Легким взмахом меча пламя вихрем охватило все вокруг. Сверхъестественные способности Хины, необычайное пламя, приведшее к уничтожению, распространилось по всей территории.
Подобно цунами, оно хлынуло вперед, поглотив всех окружающих ёкаев и их трупы. Все сгорело. Спасения не было. Даже если бы они сбежали в воду, это было бы бесполезно. Сила Хины была не просто огнем; это была концепция «отрицания», принявшего форму огня.
«Будь осторожен с огнём. Я нацелил его только на ёкаев, но… я всё ещё неопытен. Иногда в результате он поджигает и другие вещи».
Хина вздохнула, и если бы я проследил за ее взглядом, то увидел бы тому пример. У объектов, окружающих нас, также охваченных пламенем, сгорели лишь отдельные части. Например, у большого валуна угол исчез, как если бы кусочек сахара растаял, создавая сюрреалистическую и нереальную сцену.
«Рорррр!!?»
«Что?! Он еще жив!?»
В бушующем аду гигантская саламандра продолжала бушевать, все ее тело превратилось в массивный факел, но она двигалась так, как будто ничего не происходило. Сила «уничтожения» на него не повлияла…?
«Нет, дело не в этом… Это слизь».
Хина посмотрела на великого ёкая перед ней и поняла причину, по которой ее сила не была эффективной. Саламандра постоянно выделяла слизь из всего своего тела, создавая барьер, предотвращающий контакт ее плоти и «уничтожающего» пламени.
«Я мог бы продолжать сжигать его, пока слизь не высохнет…»
«Нет, принцесса. Это может быть сложно».
— Что?.. Я вижу, это правда.
Когда Хина высказала предложение, я выразил свое несогласие. В то же время я указал на место, и Хина тоже подтвердила мое мнение.
Саламандра погрузила половину своего тела в озеро. Однако это было не для того, чтобы спастись от пламени «уничтожения».
Саламандра впитывала воду из озера через нижнюю часть тела, как будто дышала через кожу. Он восполнял слизь, которая потреблялась в больших количествах, чтобы противостоять силе Хины из воды в озере. Было ясно, что битва на истощение будет бесполезной из-за огромных размеров озера.
«В таком случае, как насчет этого?»
Хина взмахнула мечом, как бы говоря, что если сжечь невозможно, то достаточно будет разрезать. Однако слизь была универсальной. Толстая пленка слизи перехватывала даже удары лопастей ветра. Лезвия не могли проникнуть в тело. Вероятно, было бы то же самое, даже если бы она прямо вонзила в него свой меч.
Издеваясь над нами после того, как свели на нет атаку Хины, гротескное существо зарычало. Затем он встряхнул всем телом, обрушивая на нас брызги жгучей слизи…!!
«Хм!»
Вместо капель воды это был ливень огненных капель. Хина стояла передо мной и взмахом меча отразила их. Однако это была ловушка. Сразу после этого прямо в нашу сторону вылилась темная жидкость. Яд приблизился…!!
«Не отходи от меня сзади».
«Принцесса Хина!?»
Хина произнесла слова предостережения, пока я пытался ответить. Мои движения замедлились. В это мгновение с шипящим звуком тело молодой девушки передо мной растворилось. Он превратился в куклу, которая рассыпалась, как грязь. Одежда наполовину провисла из-за частично оплавленной ткани, обнажив гноящуюся отравленную кожу, которая сгорела и стала свежей, девственно-белой, похожей на только что выпавший снег. Окружающий пейзаж танцевал в искрах и пепле, охваченный палящим пламенем.
«Это конец!»
‘Грр…!!?’
В одно мгновение перед моими глазами разлилось пламя, сопровождаемое словами, сказанными спокойным тоном. Почти одновременно брошенный меч пронзил пасть горной рыбы-перца.
Брошенный меч, двигаясь со скоростью, превышающей скорость звука, прорвал голову ёкая, скручивая и разрывая ее на части. Даже грозная пасть не могла выдержать удара вонзённого в неё меча.
С грохотом великий ёкай потерял голову и рухнул. Я потерял дар речи, мой рот был открыт в дурацкой манере. Тишина царила вокруг…
«…Ну, так вот в чем дело? Ха-ха-ха, на удивление сильный яд. Он расплавил не только плоть, но даже кости?»
Нарушив тишину, в моих ушах эхом прозвучало случайное замечание моего друга детства. В то же время я понял, к чему она стремилась. Однако наряду с этим пониманием я не мог не чувствовать гнева на ее безрассудный поступок.
«Принцесса Хина! Несмотря ни на что, такой безрассудный подход…!!»
Прежде чем я смог сдержаться, слова увещевания вот-вот сорвутся с моих губ… но в следующий момент сцена передо мной лишила меня дара речи. Я потерял слова.
Это было совершенно божественно. Стоящая там кукла была задрапирована в одежду, частично расплавленную и повешенную растворяющейся жидкостью. Открытая, пропитанная ядом кожа представляла собой гротескное зрелище, однако сейчас она горела и становилась свежей, чисто-белой, как только что выпавший снег. Все вокруг было наполнено искрами и пеплом, танцующим в аду.
Продолжая охватывать палящее пламя, из малинового лотоса возродилось стройная, хрупкая фигура с тощей плотью. Девушка с тонкими линиями имела несколько извращенный полуобнаженный вид.
Она была настоящим фениксом. Воплощение, антропоморфизация феникса, бессмертной птицы… такие слова невольно пришли на ум. Я вздохнул, очарованный открывшимся передо мной фантастическим зрелищем. И когда я это сделал, первая принцесса Оницуки заметила мой взгляд и обернулась, ее малиновые глаза встретились с моими.
«Ну, тогда уже совсем поздно. Нам не следует больше задерживаться… Вернёмся в лагерь?»
Ее волосы развевались на горячем ветру, принцесса протянула белую руку, которая чудесным образом вернулась в нормальное состояние из разложившегося всего несколько мгновений назад. На ее лице была нежная улыбка, наполненная безграничной любовью, когда она сжигала все вокруг себя…
«…Да.»
Все еще находясь под впечатлением этой сцены, я ответил, как в бреду. Ответив, я нерешительно протянул руку к вытянутой ладони.
…Со смесью облегчения от того, что она осталась цела и невредима, и неописуемой тревоги и страха.
Послеполуденное небо полностью приобрело темно-малиновый оттенок сумерек…
Фан-арт:
Название: Одинокая мисс Мурасаки «Стоп, эти слова трогают меня…»
URL: здесь
