[Часть 1/5]
«Эй, эй, посмотри на эту девушку…»
«Серьезно, как она может показать здесь свое лицо?»
«Притворяясь невинным, бессовестным…»
Девушка, сидевшая на своем месте, полностью проигнорировала странные взгляды, которые она получала. Она сделала сознательное усилие, чтобы не обращать внимания на насмешливый шепот. В конце концов, она ожидала такой реакции с самого начала.
…Настоящая проблема, однако, заключалась в том, что лекция проводилась прямо перед ней.
«А, так вы имеете в виду… ключевые моменты, необходимые для построения граничной формулы…»
Пожилой профессор, который, казалось, был на грани гроба, неуверенно пробормотал содержание. В ответ с ее губ сорвался легкий вздох. Она старалась, чтобы окружающие ее не замечали, но ей явно становилось скучно.
«Эх… Так скучно».
Подперев щеку рукой, она тихо пробормотала. Это было не потому, что она не поняла лекцию. Напротив, ей было невыносимо скучно именно потому, что она уже знала все, чему ее учили.
…Академия Оммёдзи, дочернее учреждение Бюро Омнёдзи, была национальным учебным заведением для подготовки молодых экзорцистов.
Однако многие престижные семьи предпочитали передавать свои тайные ритуалы и скрытые техники внутри своих семей, из-за чего их члены редко посещали Академию Оммёдзи.
Фактически, создание школы изначально было дополнительной системой, созданной для восстановления качества семей экзорцистов, которые были сильно ослаблены или даже уничтожены во время «Великой войны между людьми и ёкаями».
В результате большинство учеников, посещавших школу, были из недавно появившихся семей экзорцистов или из семей второго или третьего сорта. Даже если на лекции присутствовали студенты из престижных семей, это было больше для налаживания связей, а не для самих лекций.
Это привело к низкому уровню лекций. Вкупе с ее собственным интеллектом занятия были для нее непродуктивными и даже болезненными. Несмотря на то, что к ней относились как к особенной ученице, это не меняло этого факта. На самом деле, иногда это казалось бременем, учитывая положение ее семьи.
«Эм-м-м…!?»
Она почувствовала, как что-то ударило ее по голове. Когда она взглянула, то увидела на татами кусок свернутой японской бумаги. Сзади послышался тихий издевательский смех…
«…»
Она подумала, что это бессмысленная шутка, детский поступок. И на самом деле это было просто детское дело.
«Скрытность. Трансформация. Снятие проклятия. …Иди».
Она прошептала себе под нос, сосредоточив внимание на спрятанной бумаге. Из ее рукава бесшумно вылезла бумажная крыса и покатилась к клочку мусора на полу. При контакте крыса меняла конфигурацию, превращаясь в сморщенную бумажную крысу.
Бумажная крыса рванулась вперед, прыгая между партами. Он выпрыгнул на стол прямо перед мальчиком, который собирался стать экзорцистом.
«Хм?»
«Скрипит!»
В одно мгновение мальчик был ошарашен. Бумажная крыса среагировала быстрее, чем он успел. Он выплюнул чернила, забрызгав лицо мальчика. Прежде чем крики мальчика привлекли внимание окружающих, бумажная крыса отступила и убежала из окна. Его бросают в камин или печь, чтобы убедиться, что не осталось улик.
«Что ты делаешь? Если ты устроишь еще один скандал, ты будешь наказан, понимаешь?»
«Нет, это… это тот парень! Использует сикигами!!»
«Сикигами? Где бы ты нашел такое?»
«Фу…!!?»
В ответ на слова профессора девушка ухмыльнулась. Она сама не была импульсивной дурой. Она очень старалась скрыть использование этой техники. Она тщательно исследовала ситуацию, чтобы убедиться, что не осталось никаких видимых следов использования ею магии. К тому же пожилые профессора, заботившиеся только о своей пенсии и зарплате, не собирались проверять столь пустяковые дела, и она это предусмотрела.
«Хватит этой чепухи. Хватит валять дурака, иначе мне придется наложить штрафы!»
Как и ожидалось, пожаловался пожилой профессор, отругав растерянного мальчика. Затем, словно проверяя девушку, профессор задал ей вопрос, связанный с лекцией. Не колеблясь, она ответила пением. Профессор вздохнул, но похвалил ее, и она изящно приняла комплимент.
…Она не осознавала, что ее снисходительное отношение к другим могло быть одной из причин, по которым ее не любили. Или, может быть, даже если бы она это осознавала, она просто отвергла это как не более чем мелкую ревность.
«Тогда переходим к наделению границ характеристиками… О боже, уже пора?»
Когда лекция уже собиралась перейти к следующей теме, по комнате разнесся звук колокольчика. Именно колокол сообщал время императорскому дворцу и всей столице. Отмечать ход времени было одновременно обязанностью суда и правом государства управлять действиями своих должностных лиц, как гражданских, так и военных.
И этот звонок ознаменовал конец утомительного часа.
Пожилой профессор объявил об окончании лекции и дал следующее задание, а присутствующие студенты начали переговариваться друг с другом. Среди всего этого она спокойно вышла из комнаты. У нее не было вопросов к профессору, и ее не интересовали отстающие студенты. Ей никогда не доводилось гулять с друзьями по магазинам города, да и желания это делать у нее не было.
Однако вместо того, чтобы сразу же отправиться обратно во временную резиденцию, расположенную за стенами дворца, она имела в виду другую цель. Она собиралась увидеться с этим человеком.
Благодаря сверххитрым навыкам и гипнотическим трюкам, которым она научилась у своего «учителя», а также некоторым инструментам проклятия, которые у нее были, обмануть бдительных охранников было проще простого.
«Хаф, хаф, хаф!!»
С колотящимся сердцем она пробежала через ворота и прибыла в Гай-кё (внешний район), район трущоб, населенный в основном бедняками и рабочими-мигрантами. Там, в переулке одного магазина, жил человек, которого она искала.
«Учитель!!»
Ворвавшись в магазин, она воскликнула, заставив семью, лечившуюся у молодого врача, ее учителя, удивленно посмотреть на нее. Доктор, одетый в белый халат, криво улыбнулся, увидев ее.
«Ты, конечно, полон энергии. …Ну что ж, с тех пор, как прозвенел звонок, прошло не так много времени. Кажется, ты бросился сюда. …Ах, не мог бы ты подождать минутку в том углу? Я все еще готовлю рецепт. Не стесняйтесь читать любые книги на полке, пока вы ждете».
«Да, понял! Я сделаю это!»
Она быстро подошла к полке в задней части магазина и начала погружаться в книгу. «Учитель» усмехнулся ее поведению, но продолжил объяснять рецепт матери и ребенку.
«Хорошо, тогда. Эта сумма подойдет?»
— Ну, ты уверен? Это такая маленькая плата…
Мать была поражена стоимостью, указанной на счетах. В Гай-кё (Внешняя зона) было много ненадежных врачей, и многие требовали большую плату. Этот ненадежный врач здесь, потому что количество сертифицированных врачей, признанных Фусо-куни, было недостаточным, учитывая спрос. Итак, большинство людей полагалось на нелицензионную народную медицину или сомнительные средства.
Этот молодой врач был одним из самых уважаемых в Гайкё (Внешнем регионе). Его диагнозы были точными, а назначения — весьма эффективными. Он просил разумную плату, вел себя изощренно, а также тайно продавал доступные и мощные инструменты проклятия. Многие жители Гайкё считали, что когда-то он был дворянином, служившим в императорском дворце. Подобно Сэйнен Сёнину, который впал в немилость в политической борьбе двора и спустился в обычный мир, чтобы служить народу, редко кто с такой харизмой посвящал себя простому народу.
«Все в порядке. Для мальчика это обычная простуда. Ничего серьезного. …Что еще более важно, пожалуйста, убедитесь, что он достаточно отдыхает. Почаще давайте ему воду и кормите его легкоусвояемой пищей».
«Да, понял. Большое спасибо».
Улыбнувшись, коснувшись лба ребенка, «учительница» дала матери совет. Она не могла не выразить свою благодарность неоднократно. После того, как мать и ребенок вышли из магазина, он вздохнул.
«Ну тогда. Почему ты так спешила прийти сюда сегодня? Это потому, что ты дочь семьи Мацусигэ?»
Когда он повернулся, чтобы спросить ее, его взгляд остановился на молодой девушке, которая напряженно читала книгу.
Содержание книги, которую она отчаянно пыталась расшифровать, касалось эффектов различных духовных и магических трав, основанных на экспериментах. Большая часть этих знаний выходила за рамки того, что могли выучить студенты академии, а некоторые предметы потенциально подпадали под запрет как запрещенные искусства. От этих драгоценных текстов девочка перевела взгляд на своего «учителя», а затем ответила.
«Сегодня я услышал, что настал день оценки результатов ваших экспериментов, и решил помочь вам в качестве помощника!»
Оживленная девушка ответила, но молодой врач, ее учитель, резко заметил: «Вы лжете. Ваше настоящее намерение — просто узнать результаты эксперимента как можно скорее, не так ли?»
Ее восторженный ответ действительно был попыткой обмануть, и, поняв, что за этим стоит, она не могла не улыбнуться. Она улыбнулась, пытаясь скрыть это, как ребенок.
Она знала об экспериментах, которые проводил ее учитель, когда она посещала это место раньше. Она не могла не испытывать любопытства и беспокойства по поводу результатов до такой степени, что не могла спокойно спать прошлой ночью. Но это был ее секрет.
«Ну что ж… ты такой неисправимый ребенок».
Поскольку его замечание было точным, ее учитель одарил ее взрослой, раздраженной улыбкой, но не стал развивать этот вопрос дальше. Вместо этого он щелкнул пальцами, и дверь закрылась, раздвижные двери закрылись, и аптечка закрылась. Магазин закрывался на весь день.
«Теперь иди сюда. Принеси свою кисть и свитки. Ты будешь учиться на чужих знаниях, так что по крайней мере будь моим помощником».
«Да, учитель!!»
С разрешения учителя девочка счастливо улыбнулась и побежала в конец комнаты, где ее шаги эхом отдавались. Она была взволнована. Она глубоко уважала своего учителя и была искренне рада помочь его исследованиям.
В положении ее семьи, из-за их финансового положения и, прежде всего, из-за многочисленных юридических ограничений, налагаемых на семьи экзорцистов в Фусо-куни, ей было скучно. Она не хотела тратить свое время и таланты. Итак, когда она встретила учителя, который намного превосходил ее, девушка, наивная относительно мира, почти слепо поверила в него.
А потом…
