[Часть 3/4]
«Эй, что это…?»
Увидев тьму, исходящую от тела Тамаки, словно пятно, с губ бывшего мальчика-заклинателя сорвался похожий на дрожь ропот. Она поспешно отодвинулась, пройдя мимо него, только для того, чтобы неоднократно смотреть на него издалека. Она слышала об этом от своего учителя. О загадочной способности Тамаки, которая проявилась в деревне Хотоя… но увидеть ее – это совсем не то, что услышать о ней.
(Какого черта…!? Что это за чувство!!?)
Шировакамару почувствовал сильный страх. Это было похоже на присутствие смерти. Если бы ее ударили по неосторожности, для нее все было бы кончено. По крайней мере, для простого человека. Даже с некоторыми проклятиями было бы трудно защититься от него. Это было ненормально. Шировакамару инстинктивно считал Тамаки и ее силу опасными.
(Это особая сила мисс Тамаки, да…)
С другой стороны, Мурасаки, который не так глубоко разбирается в искусстве проклятий, как Шировакамару, произвел немного лучшее впечатление. Она все еще чувствовала инстинктивный страх, но не могла полностью понять его суть. Возможно, это произошло потому, что она знала нескольких людей, обладающих силами сильнее, чем она сама. Итак, ее чувства были немного онемели. Тем не менее, она чувствовала огромную силу Тамаки…
‘Гррр!! Гррр!’
Собака определенно была напугана слабыми, но устойчивыми угольно-черными миазмами, которые прилипли к ней. Оно пыталось бороться и вырваться из своих ограничений. Но это было бесполезно. И когда миазмы коснулись его шерсти, он издал болезненный вой.
«…!? Прости, пожалуйста, прости меня!?»
Тамаки поспешно извинился. Неужели она неправильно оценила контроль силы? Или она съела что-то не то? Ее тревога распространилась на темноту, сделав ее еще более нестабильной. Тьма задрожала. Ему не хватало деталей. И это еще больше усилило собачий вой.
«Что мне делать…!!?»
«Все в порядке. Просто продолжай в том же духе».
Сладкий шепот достиг ушей Тамаки, когда она слабо пробормотала. Аромат духов щекотал нос. И когда она взглянула в сторону, то поняла, что женщина теперь была достаточно близко, чтобы почти касаться ее. Миятака Синобу был там.
«Если, если ты подойдешь так близко…!?»
«Тогда тебе лучше побыстрее с ним справиться. …Не волнуйся, ты на правильном пути. Ты можешь игнорировать лай, понимаешь?»
«Но…!?»
«Он разъедает свою суть? Его волосы и ногти некрасивые, понимаешь? Конечно, от чего-то подобного он бы закричал от страха, верно? …В любом случае, ты можешь думать об этом как о беззубый ребенок».
Действительно… несмотря на откровенные слова Синобу, Тамаки, как ни странно, согласилась. Может быть, именно из-за всего произошедшего она не могла не понимать. После всего, что произошло, она не полюбила Синобу, но к ее совету стоило прислушаться. Она приняла это искренне… хотя и не выразила своей благодарности.
Однако проблема еще не была решена.
‘Гррр!! Гррр!’
Рычание зверя продолжало просачиваться сквозь его обнаженные клыки. Оно металось вокруг. И талисманы срывались один за другим. Некоторые были обожжены, но, если присмотреться, это было нечто большее.
«Эта черная штука… это не следы ожогов. Она гниет…!!?»
Шировакамару отчаянно пытался сохранить печать божественного пса. Деградация источника энергии талисманов была очевидна.
«Пожалуйста, прекрати~!! …Ничего не говори!»
«…!!?»
Пытаясь пожаловаться, Шировакамару был остановлен шепотом со стороны. Раздраженная, она поняла намерение заклинателя проклятия Миятаки. Если бы концентрация Тамаки сейчас была нарушена, все могло бы стать еще хуже. Ее высвободившаяся сила была опасна.
«…Что, если она потерпит неудачу!?»
Упрекая ее тихим голосом, слова Шировакамару показали, что она действительно раздражена. Это означало, что она не могла взять на себя ответственность.
«…Она приняла решение. Если понадобится, я возьму управление на себя. Ты сосредоточься на другом… Принцесса Тамамо может быть вовлечена в это. Я прошу тебя об этом очень много».
«…Дай мне передохнуть».
Шировакамару был искренне раздосадован тем фактом, что она открыто взяла на себя всю ответственность. Ей следовало исказить свои слова, чтобы привлечь к ответственности всех вокруг… или, может быть, это была честность, или, может быть, простота.
(Думаю, мы с моим старшим братом хорошо поладим, но…)
Мысли бывшего мальчика достигли этой точки, и она цокнула языком. Она многому научилась ради своего единственного и любимого человека. О проигрыше кому-то столь же простому, как эта женщина, не могло быть и речи. Это было невозможно.
(Нелепый.)
Отбросив поистине нелепые мысли, она посмотрела вперед. Она сказала себе, что ей следует сосредоточиться исключительно на текущей ситуации.
…Но на глазах Шировакамару ситуация, казалось, ухудшалась.
‘Грууууууууууу!!!!’
Одну из веревок сименава с силой разорвали. Оставшиеся веревки быстро заполнили пробел. Это все еще было бесполезно. Это был не просто монстр. Это также отвлекало ее внимание от инструмента проклятия, который должен был связать ее. И в конце концов, инструмент проклятия был всего лишь инструментом проклятия. Учитывая порядок вещей, ответ был ясен, даже если подумать о том, что первым встретит свой конец: падшее, неполное божество или божественная сущность.
«У меня больше нет вариантов, да!?»
Затем она перевела взгляд на женщину из Миятаки. Это был знак использования альтернативных талисманов. Женщина заметила это и покосилась в сторону. Она улыбнулась. И это было все.
«Тц…!!?»
Она сразу же перестала надеяться на помощь женщины из Миятаки. Как раздражает…!!
(В худшем случае я воспользуюсь мечом ёкая этой тупой девчонки, чтобы отвлечься…!!)
Она на мгновение перевела взгляд на Синобу и приняла решение. Ну, другого варианта не было. Было бы здорово, если бы ее учитель прибыл первым, но она не могла этого ожидать. Она пообещала взять на себя ответственность. Быть готовым потерять семейную реликвию из-за прихотей этой сверхъестественной силы цветистого мозга?… это уже было данностью для бывшего мальчика.
«Не волнуйся. Похоже… контроль может сработать».
«Ха… Ого!!?»
Словно разглядев свои внутренние проклятия, женщина-заклинательница усмехнулась. Потрясенная ее неожиданным звонком, взгляд Шировакамару повернулся назад, но вскоре ей снова пришлось отвести взгляд.
Теплый свет окутал ледяную комнату…
* * *
«Хафф… хаф… Как и ожидалось от монстра! Чтобы пережить это…!»
Молодой человек из Эзо пробормотал про себя с примесью сарказма. Кашляя кровью, он оскорбил потусторонние способности своего противника.
Но разве этого не следовало ожидать? В конце концов, это было подходящее оружие. Меч, созданный известным мастером из Фусо-куни, наполненный даже проклятиями.
«Чтобы нанести ответный удар и разорвать мое запястье, вытаскивая колющий меч…!»
В то, чему он стал свидетелем, было трудно поверить. Хоть существо и превратилось во что-то чудовищное, раньше оно было человеком. Даже когда ему приходилось сражаться с превращенными в зверей людьми, которые когда-то были его друзьями, он был потрясен. И что это была за штука? Меч, который он воткнул, определенно прошел насквозь. Оно вышло из задней части шеи. И все же, оно спокойно вытащило меч, как будто это было пустяки.
«Ух…!? Ух…!!?»
Схватив кровоточащее левое запястье, он отчаянно пытался остановить кровь. Он использовал лекарство, чтобы заглушить боль. Он терял много крови, у него кружилась голова, но он старался оставаться в сознании.
«А что касается его, то, что случилось…»
Он внезапно забеспокоился о своих товарищах в городе Сиромоку. Ну, не только они, но и ее безопасность… учитывая все. Хотя он уже знал исход.
«Как жалко. Я чувствую облегчение?»
Осознав свои собственные эмоции, он не мог не рассмеяться. Это была ситуация, которая должна была привести его в гнев или отчаяние. Несмотря на то, что он должен был отомстить за свой народ, казалось, что у него образовалась какая-то странная связь с родословной врага.
Он принадлежал к низшим эшелонам клана Белого Пса Саэки… или, скорее, он стал простым человеком, подчиняющимся престижному клану Белого Пса, представляя несколько племен или кланов Эдзо, которые были побеждены. Его звали Томоно Кумогумо, по крайней мере, так казалось.
Такая формулировка использовалась из-за проклятой истории, в которой говорилось, что он был потомком лидера племени или клана, который на протяжении нескольких поколений проигрывал правящему клану Белого Пса. Честно говоря, Томоно Кумогумо по большей части относился к таким историям как к полуправде, почти не обращая на них внимания. В конце концов, можно только догадываться, какая часть истории осталась после тысячелетия, а сегодняшняя трапеза была важнее мести. В этом смысле он был реалистом.
Удача, или, скорее, несчастье, привлекла внимание к его навыкам, и в конечном итоге глава клана Кунимори выбрал его охранять дочь вождя. Это решение привело его к участию в некоторых секретных заговорах, происходящих на заднем плане.
Когда они впервые подошли к нему, он подумал, что это какая-то шутка. Возможно, даже проверка его лояльности. После нескольких вопросов он рассказал об этом своему начальнику. Но на следующий день его начальник погиб в результате несчастного случая. Вот тогда он понял. Заговор имел глубокие корни, и он выжил только потому, что находился в удобном положении. И теперь он был слишком глубоко, чтобы повернуть назад. И то, что поначалу казалось глупым планом, начало выглядеть как хорошо продуманная схема…
