[Часть 4/4]
Чтобы получить законный статус следующего главы семьи Оницуки, быть признанной законным преемником, ей нужно было добиться желаемых судом результатов безупречно, превосходя их с большим отрывом. По крайней мере, суд будет уделять ей больше внимания как человеку более полезному и полезному. Пожертвования в суд послужат краеугольным камнем для обогащения и возвышения семьи Оницуки.
«Отец наверняка поймет, что я гораздо лучшая дочь, чем та…»
Именно в этом заключалась цель ее недавних действий. Аой понял это из предварительных инструкций. Она не могла не понять причин подробного обучения, которое привело к созданию безопасных зон, разбросанных глубоко внутри территории. Это было ожидание, испытание, экзамен, сразу понял Аой. И она с готовностью приняла этот вызов, как ребенок, жаждущий превзойти саму себя. Ее отец, вероятно, не ожидал, что она победит все. Поэтому удивить его стоило бы.
И когда она этого добилась и вернулась с триумфом, она задумалась об этом. Отец наверняка похвалил бы ее. Он обнимет ее, ту, которая своими действиями принесла великие достижения и пользу семье Оницуки. В отличие от матери, которая относилась к ней как к помехе…
«…Мы выйдем примерно через два часа. Неподалеку есть еще один участок, где растут духовные травы. Нам следует отправиться туда».
Может быть, она немного недосыпала? У нее болела голова. Раздражает. Это потому, что она была еще ребенком? Также было чувство усталости. Раздражающий. Раздражает.
«Принцесса, медик здесь».
«…Зачем?»
— спросила она, явно чувствуя себя некомфортно, прижавшись ко лбу, отвечая на зов рабочего.
«Принцесса, похоже, вы устали. С тех пор, как вы вошли на эту запретную территорию, вы постоянно истребляли ёкаев. Вам не следует перенапрягаться. Вам следует сделать перерыв».
Его голос был странно высоким. Когда она посмотрела на него, то увидела немного невысокого, но коренастого мужчину с толстой шеей и большими глазами. Далеко не красавец. Его лягушачья внешность делала его голову и глаза большими. Она даже не удосужилась запомнить имена второстепенных подчиненных. Однако на этот раз она знала причину присутствия этого человека. Он принадлежал к фракции ее отца и, будучи семейным медиком, был хорошо осведомлен о духовных травах, растущих в этой запретной зоне. Вероятно, это было одним из соображений ее отца.
Тем не менее, это не означало, что она с готовностью примет его слова.
«Хватит шутить. У нас здесь редкая возможность, и я не буду просто возвращать запрошенные предметы. Я намерен посетить еще как минимум три или четыре места».
«Это так…»
«Что еще более важно, разве у тебя тоже нет редкой возможности? Тебе не нужно идти собирать урожай. Просто делай это для проверки. Если возьмешь немного, тебя не заметят, не так ли?»
«Пожалуйста, будьте уверены. Я уже…»
Сказав это, он расстегнул свою мантию, обнаружив завязанный внутри мешок, наполненный несколькими пробирками. Почти половина из них уже заполнена.
«…Ты довольно быстрый, не так ли?»
«Как вы сказали, принцесса, это редкая возможность. Я не собираюсь препятствовать вашей цели. Так что, по крайней мере, пожалуйста, воспользуйтесь этим…»
И он достал сложенный лист бумаги. Сложенный лист бумаги. В разложенном виде на нем было несколько ложек белого порошка.
«Что это?»
«Это пищевая добавка для снятия усталости. Пожалуйста, будьте уверены: она не содержит ничего странного. Если вы в этом сомневаетесь, смело проверяйте…»
«…»
Независимо от своего положения, Аой не мог не поморщиться от своей неприглядной внешности. Она взяла простыню и пальцами набрала немного порошкообразного лекарства. Она понюхала его и облизнула на вкус.
«…!»
Горечь разлилась по ее еще детскому языку. Юная принцесса еще больше скривила лицо, но лекарство, использованное для осмотра, не выплюнула. Аой был вундеркиндом. Как одна из вершин экзорцистов своего происхождения, она считалась законченной. Поэтому, даже в нынешнем состоянии усталости, ее чувства все еще были острыми, особенно чувство вкуса. Она не могла не узнать состав порошка, который положила прямо на язык. Она изучила ингредиенты и поняла, что никакого яда нет. Конечно, питательная ценность была идеальной. …Хотя это было ужасно горько. Она проглотила это.
«…Я понимаю. Я возьму. Хм!! Кто-нибудь, принесите мне чаю. Убедитесь, что сахара много! Эффект хороший, но вкусу не хватает изысканности!!»
Аой мужественно выдержала позыв к кашлю, вела себя жестко, несмотря на слезящиеся глаза. Подавив позывы к кашлю, она позвала работника принести чай. Требовалось больше вкусовых доработок!
«…Ну тогда я пойду отсюда. Возможно, в этой области есть и другие интересные вещи, которые нам следует изучить».
Медик почтительно поклонился и с улыбкой отступил назад, возобновив прогулку по зоне безопасности, которую он начал исследовать.
«Принцесса, ваш чай здесь!»
«Ты слишком медленный!»
Аой в ответ отругала работника позади нее, и звук удара ее веера по чему-то раздался эхом. Должно быть, она была не в состоянии больше терпеть горечь. Послышались неженственные звуки сглатывания и откашления горла.
Если она послушно следовала инструкциям, то чай заливали холодной водой и большим количеством сахара. Казалось, она отчаянно пыталась смыть горечь, задержавшуюся на языке, холодом и сладостью.
«…»
Продолжая улыбаться, медик повернулся и посмотрел, как будто еще раз вглядываясь. После недолгого молчания он продолжил неторопливую прогулку. Это был беззаботный и скромный темп исследования, без намека на интриги или заговор.
«Куку-куку…»
Зловещий смех кого-то раздался слабым эхом…
* * *
«Личный состав в коридорах должен быть увеличен вдвое. Будьте готовы к немедленному реагированию на использование «Разрушителя нации» в любое время… Немедленно отправьте гонцов к командующему провинции и близлежащим гарнизонам».
Хотя он не мог знать, что происходит на запретной территории, вождь, контролирующий Минами-кан (Южный пограничный перевал), начал действовать в пределах своих полномочий, предполагая самое худшее. Он был занят, давая инструкции солдатам и чиновникам в башне.
Двумя часами ранее они разрешили вход… ну, это было немного неправильное название… слугам Оницуки, вошедшим на запретную территорию. Хотя у вождя были ожидания, он не доверял им и не верил им слепо. Находясь рядом с густым лесом запретной территории, он все понял. Независимо от того, сколько опыта и знаний они имели, однажды ступив в это проклятое место, не было никакой гарантии, что они вернутся живыми. Честно говоря, он предполагал, что около восьмидесяти процентов из них окажутся в чреве монстра, и основывал свое командование на этом предположении.
Отсюда и гонцы, просьбы о подкреплении и повышенная боевая готовность в башне. Напряженность, вероятно, сохранится до тех пор, пока ситуация не будет взята под контроль.
«Ничего не поделаешь. Надеюсь, миссия будет завершена благополучно…»
«Шеф, у меня донесение. С городской дороги приближается группа!»
Охранник, вошедший в комнату, сообщил, что Шеф вздохнул. Присутствовавшие военный командующий и его помощник выглядели озадаченными.
«Группа? Кто это мог быть?»
«Одного этого недостаточно, чтобы судить. Неужели у вас на них нет никаких опознавательных знаков? Подумайте немного!»
По подсказке этих двоих охранник поспешно повернулся назад и через некоторое время тяжело вздохнул.
«Я подтвердил их знамена и фамильный герб на повозке с волами! Я предполагаю, что это группа из семьи Оницуки. Издалека я мог видеть около двадцати из них!»
Те, кто находился в башне и получал доклад, переглянулись. Было не согласие, а скептицизм.
«Оницуки? Может быть, мы связались с командой сопровождения?»
«Но двадцать? Разве это не слишком мало? Среди них есть несколько экзорцистов?»
Военный командующий и его помощник обсудили ситуацию между собой.
«Понятно… так оно и есть. Я прошу прощения, что наша принцесса доставила вам столько хлопот».
«Хм!?»
Голос, ответивший на сомнение и растерянность, был незнаком, и когда они перевели взгляд, то обнаружили неизвестного человека.
«…Похоже, что семье Оницуки нравится удивлять людей, не так ли?»
Шеф медленно ответил, обернувшись. В поле его зрения появилась фигура мужчины в пальто, его форма была несколько неясной, как будто действовало влияние какого-то проклятия.
«Как и ожидалось, эта девчонка не совсем принцесса. Она действительно ужасная непослушная девчонка. Она беспорядочно выполняет важную работу, не так ли?»
Его слова были насмешливой насмешкой, адресованной принцессе его собственной семьи. Это было далеко от смирения; это было явное и откровенное презрение. Такое отношение не должно было быть направлено на посторонних. …Но нет, проблема была не в этом.
(Почему он знает, что принцесса все делает сама?)
Судя по его небрежному поведению и поведению, последствия были очевидны. Проблема была в том, что человек, который только что появился здесь, похоже, знал об этом. Общался ли он с тыловой командой? Нет, слуги, пришедшие два часа назад, похоже, ничего не знали. Более того, судя по поведению этого человека, маловероятно, что тыловая команда была проинформирована заранее. Так что сложно было поверить, что он с ними общался…
«Не могли бы вы открыть ворота? Не волнуйтесь, я обязательно заберу запрошенный предмет».
Мужчина вел себя столь же нагло, как и принцесса. Собравшиеся в башне чиновники скривили лица от дискомфорта. Только Вождь сохранял стоическое выражение лица, когда задавал вопросы.
«Пожалуйста, продолжайте. Вы только забираете предмет?»
«А? …О, не волнуйтесь. Я позабочусь об этом как следует. Особенно принцесса, знаете ли, если бы внутри была найдена хотя бы одна ее кость, эти монстры были бы очень взволнованы, не так ли? они?»
Шеф не стал этого категорически отрицать. Он не мог. Вид монстров, нахлынувших лавиной в тот момент, когда принцесса ночью пробралась через ворота, поверг солдат перевала в панику. Его истинным желанием было, чтобы они завершили свою миссию и ушли как можно скорее.
«Ну… Хотя нет никакой гарантии, что мы сможем вернуть ее живой».
На опасной и непредсказуемой запретной территории глава группы слуг Оницуки попал в цель своими словами. Но они были безответственными и поверхностными до мозга костей.
По крайней мере, это не было заявлением, выражающим заботу о благополучии собственного народа.
Новая группа прошла через ворота запретной территории…
