[Часть 1/4]
«О, это поистине великолепная чайная церемония!»
«Я глубоко польщен и благодарен».
Аой уважительно ответила на щедрую похвалу за вкус подаренного ею чая. С дружелюбной улыбкой на лице, но глаза были холодными и равнодушными, в них читалось раздражение…
(Правда, какое скучное собрание.)
С тех пор, как группа «Дзёраку» (посещение столицы) Оницуки прибыла в столицу, беседы и ритуалы ухаживания с благородными юношами происходили один за другим. По сути, это было сватовство… Аой наблюдал за происходящим отстраненным взглядом.
У нее не было иллюзий, что мужчины искренне думают о ее счастье или совместимости со своими партнерами. Было очевидно, что собрание было организовано в политических целях. Возможно, это было даже меньше.
(Они действительно думают, что это может повлиять на меня?)
Если бы это было, когда глава семьи был молод, было бы невозможно свергнуть его и исключить из семьи Оницуки. Это хитрый ход. Выдать себя замуж за подходящую семью, а потом попытаться выгнать себя из семьи… это явный фарс.
(Им не удалось, не так ли? Главных претендентов нет, а остальные кандидаты второсортные и третьесортные… При таком уровне они не могут быть слишком напористыми, не так ли?)
Многие престижные семьи, в том числе семья Ако из западного региона, семья Кирикири и семья Эншу-ин из южного региона, планировали поехать в столицу на мероприятие Джораку. Однако в силу различных обстоятельств значительному числу этих семей пришлось отказаться от своих планов, что сделало это неизбежным.
Похоже, что подготовленные из них кандидаты… На самом деле график, представленный главой Аою в столице, представлял собой явно странный, разбросанный беспорядок. Между ежедневными чаепитиями, вечеринками в саду и певческими собраниями существовали своеобразные промежутки во времени. Аой сразу понял значение этого. И если бы это были просто семьи более низкого ранга, Аой было бы легко появиться из вежливости, а затем полностью разорвать связи.
Независимо от того, насколько они главны, для нее было бы невозможно насильно выбрать группу людей более низкого ранга в качестве предполагаемого наследника. Аой, конечно, без колебаний проигнорировал бы старейшин, если бы это было необходимо. Аой приобрел достаточно влияния и репутации, чтобы сделать это, а власть в семье этого мужчины, который был прикован к постели, все еще не полностью защищена… Видя, что он продолжает сохранять свой обычный вид, она не может не думать что он молча переносит горечь.
«О боже, действительно красиво…»
Не подозревая о чем, Аой, молодой наследник семьи Такизаки, известной семьи экзорцистов в Западном регионе, бесконечно восхвалял ее. Они восхищались ее красотой и умом, но она все видела насквозь.
«Хе-хе, пожалуйста, прекрати. Твои комплименты меня ни к чему не приведут».
Сказала она, пряча улыбку за рукавом. Она отшутилась, но внутренне была раздражена.
(Как тривиально.)
Все окружавшие ее мужчины, казалось, произносили одинаковые фразы, как будто читали по сценарию. Это было однообразно, неинтересно и незначительно. Ни один из них не обладал харизмой, чтобы по-настоящему пленить ее сердце.
Говорят, что любовь слепа. Возможно, это была веская причина, по которой она уже глубоко влюбилась в кого-то. Однако проницательная Аой могла точно проанализировать себя, по крайней мере, когда дело касалось этого вопроса. Она знала, что ее эмоции оставались нетронутыми не только потому, что кто-то другой занимал самое высокое место в ее сердце.
В конце концов, они просто наблюдают за ней. Они воспринимают исключительно ее образование, силу, талант, положение и происхождение. Ни один из них по-настоящему не связан с ней на эмоциональном уровне. Они просто скользят по поверхности Оницуки Аой, человека, используя неискренние слова… Ах, иногда они могут взглянуть на ее грудь и задницу. Но это все.
В конечном счете, они всего лишь льстецы, движимые своими амбициями достичь более высокого социального положения.
(прямая противоположность ему)
В дни, проведенные в проклятом лесу, он был другим. Кто-то может возразить, что обстоятельства были иными, но это не тот уровень. В этой ужасной ситуации он по-настоящему тронул ее сердце, проявил к ее сердцу сострадание, защитил ее сердце и, прежде всего, постарался быть рядом с ней. Несмотря на такую отчаянную ситуацию. Хотя он был перегружен собственными проблемами.
И он отказался от всего остального. Даже если ему пришлось отказаться от всего, он выбрал ее, и вот почему…
— …Что ты будешь делать, Такизаки-сама?
«Что ты имеешь в виду?»
Юноша наклонил голову с улыбкой на лице в ответ на внезапный вопрос принцессы, которая продолжала почтительно кивать и подтверждать его.
«Это история, которую я услышал недавно, связанная с мышлением экзорциста… Это произошло, когда экзорцисту поручили сопровождать друга в определенное место. Однако ситуация оказалась совершенно иной, чем они ожидали. …Это был монстр, превосходящий их самые смелые представления. Экзорцист запаниковал и попытался спрятаться».
Говоря сладким, мелодичным голосом, она на мгновение остановилась, прежде чем продолжить с сияющей улыбкой.
«Сцена стала еще более отчаянной. Скрываясь, экзорцист стал свидетелем того, как их друг был ранен и был на грани того, чтобы его сожрали. Они не знали, что делать, обдумывая свои варианты».
Ее голос лился, как поэзия, приковывая внимание молодого человека. Он внимательно слушал, выражение его лица становилось торжественным.
«…Итак, что сделал экзорцист?»
«…Теперь, до этого момента… как человек, зарабатывающий на жизнь профессией экзорцизма, я нахожу это невероятно интригующим. К счастью, мне еще не приходилось сталкиваться с такой ситуацией, но я не могу не задаться вопросом, как такой джентльмен, как я, осудил бы это.
Как будто это была причудливая мысль, небрежно прошептал молодой человек, пробуя воду. Юноша задумался, внимательно изучая ситуацию. Аой понимал ход его мыслей ясно, как день.
«…Пожалуйста, будьте уверены. Я хорошо разбираюсь в искусстве экзорцизма. Я не позволю эмоциям затмить мое суждение».
Чтобы избежать безрассудного погружения в эту тему, Аой спокойно приготовилась к тому, что должно было произойти. Молодой человек ответил уверенно и изящно.
«…Я понимаю.»
Не было ни удивления, ни разочарования, ни неожиданностей. Это было в пределах ожиданий. Его слова, его мысли, всё.
Аой видел всё насквозь. Было ясно, что этот человек все просчитал – свои ценности, впечатление, которое он хотел произвести, и то, как ответить, чтобы заслужить расположение. А ответы… все равно они были тривиальны, скучны и обыденны.
(Оба дисквалифицированы.)
Если бы в его внутренних ценностях было хоть какое-то сострадание, все могло бы быть иначе. Если бы в сказанных словах был хотя бы намек на сочувствие, было бы лучше. На самом деле, под непреодолимым расчетом, он произнес холодный ответ. С точки зрения главы семьи экзорцистов, он считал, что дал лучший ответ. Он заявил, что не будет делать глупых решений и не станет подвергать семью бессмысленной смерти.
Дисквалифицирован. Этот человек, скорее всего, без колебаний бросил бы свою жену, если бы это было ради семьи или себя. Он с легкостью выбросил бы молодую девушку, на которую напали в лесу. Аой прекрасно видел его реакцию на текущий диалог. Он ничем не отличался от тех, кто раньше отвечал на те же вопросы.
«Ну, это действительно интересная история, не так ли?»
Она пусто улыбнулась, как никто другой, красавица, полностью осознавая свою привлекательность. Уже одно это может легко обмануть большинство мужчин. Странный и тривиальный вопрос, который она только что произнесла, быстро забудется. Смотри, сейчас мужик рот открывает, как дурак.
(Как и ожидалось, это только он…)
Это было убеждение Оницуки Аой, выработанное за многие годы взаимодействия с самыми разными людьми ради своей власти и ради него. Это был только он. Никто другой. Он был тем, кто спас ее в тот день. Кто бы это ни был, если бы не он, ее бы здесь не было.
И чем больше она это понимала, тем сильнее чувствовала руку судьбы. Казалось, ей суждено было пережить этот ад вместе с ним в тот день. В своих прошлых жизнях или даже в прошлых жизнях она не могла не думать, что они были мужем и женой. Должно быть, они были связаны, даже в мире животных. Аой был в этом уверен.
Да, их словно связала красная нить судьбы…
«Вздох…»
Думая о сильной связи с ним, с ее губ сорвался изящный и манящий вздох. Она небрежно заправила волосы за ухо, очаровывая молодого человека перед ней. Однако она больше не интересовалась им.
Да, с ним была глубокая и глубокая связь. Эта связь сформировалась в те дни, связь, подпитываемая страстью. Доверять. Уверенность. Аой считала, что она знает и понимает его невысказанные желания и что ей поручено передать их другим. И по этой причине… Аой чувствовала себя такой счастливой, что была бы готова умереть за него, поскольку дальнейшее посвящение себя его делу было единственной целью ее существования.
(И чтобы этого добиться…)
Чтобы не пропустить ни одного его действия, чтобы иметь возможность в любой момент ответить на его просьбы, Аой «следит» за ним. Делюсь своим мнением. Она спряталась и последовала за ним, держа его в поле зрения, пока он выходил. Делилась с ним половиной своего поля зрения. Аой была в блаженстве, просто запечатлев перед собой свою твердую спину. Небрежно реагируя на развлечения молодого человека пятой частью своего сознания, оставшуюся часть она посвятила ему.
Поверхностный разговор. Улыбаясь, чувствуя скуку, чувствуя, как колотится ее сердце, Аой взяла чашку чая, собираясь сделать глоток…
«Ой?»
Сразу после этого вид сикигами потемнел. Он был разрушен. Аой на мгновение была потрясена, но в одно мгновение она почувствовала слабое присутствие и успокоилась, поняв, кто был незваным гостем.
Это был тот старик. Он не стал бы убивать его в этот момент. Так что цель, скорее всего… хорошая. В этом случае ей придется только ждать. Долг «верной» жены и матери — доверять мужу и ждать.
«…Да. Верно. Это обязанность жены, не так ли?»
Удовлетворив себя, Аой тихо прошептала, отпивая из чашки чай. Она старалась сохранять спокойствие. Она была спокойна, грациозна и являла собой воплощение почтительной женщины Надешико, послушно следовавшей за своим мужем на три шага позади. Следовательно, если бы он выбрал это, не было бы возможности вмешиваться… Но…
Трескаться!!
«Ик!?»
Чаепитие закончилось звуком разбивающейся чашки, и молодой человек перед ней потерял сознание от сильной духовной энергии, крича…
* * *
У меня было ощущение плавания. Ощущение, подобное схватыванию облаков. Даже ощущение, температура, звук и даже чувство равновесия стали неоднозначными, а потом я внезапно вернулся.
«Хм…!?»
Я внезапно осознаю ощущение пола. Помня о весе, пронзившем все мое тело, я изо всех сил стараюсь не пошатнуться, стараясь не упасть. В то же время повязка на моих глазах ослабла, и на мгновение я прищурил глаза от света, который, казалось, появился уже давно».
В следующий раз, когда мое зрение прояснилось, я обнаружил, что стою в книжном магазине, окруженный книжными полками. Позади себя я почувствовал сильное присутствие ёкая.
«Ну, прошло много времени, Кума».
«Грррррр!»
Когда мы в последний раз встречались, она, казалось, наносила ракетные удары и выбрасывала из задницы… Но, не зацикливаясь на этом, я окликнула ёкая-медведя, стоящего позади меня. Ответ, как обычно, не был озвучен, но я каким-то образом понял, что она хотела сказать. Несмотря на то, что она была ёкаем, она имела человеческие качества.
