[Часть 4/4]
А другой Тэнгу, ставший свидетелем этого, принял силу этого человека, не осознавая всей истории.
«…»
И из-за шока ситуации Тэнгу не заметили чего-то важного. Мужчина отчаянно скрывал свои эмоции и смотрел в глаза принцессе Какицуги, которая стояла у окна дворца-домика на дереве. Она всегда располагалась так, чтобы видеть движения мужчины. Он не собирался давать им шанс реализовать ее необыкновенные способности.
«Обязательство состоит в том, чтобы победить эту чертову змею, и вы, ребята, обещаете поддержать ее… верно?»
Мужчина позвал окружающих его тэнгу, словно ища подтверждения. Убедившись в их реакции, он продолжил говорить.
«Что ж, тогда пришло время попросить вас о поддержке. Ребята, вы мне нужны, чтобы отогнать надоедливую мелкую сошку, которая может попытаться вмешаться».
— Быть щитом… ты это планируешь? Не бездельничайте…!!’
Помощник лидера, которого швырнули на пол, застонал и выплюнул слова. Мужчина, слуга координатора членов семьи, кивнул с кривой улыбкой, признавая это.
«В каком-то смысле да. Вместе с этой птицей я направляюсь прямо к главной цели. Ее компании более чем достаточно».
«Эй, перестань обращаться с людьми как с птицами, ладно?»
— О, тогда, может быть, ворона?
«Зови меня по имени. Зови меня… Каэде. Это имя дала мне моя мать!»
Она пожала плечами в ответ на неодобрение, с угрюмым выражением лица скрестив руки на груди.
«Понял. Что ж, таково дело. Я позабочусь об истреблении змей и проклятиях. Я даже спасу твою драгоценную, драгоценную мать».
И… мужчина предоставляет Тэнгу выбор.
«Выбирай. Будешь ли ты использовать этого монстра из обезьяньей шкуры, чтобы вернуть все, или откажешься от гордости и всего остального, чтобы лизать ноги рептилий, как нищие? Принимай решение сейчас. Покажи свою гордость обезьянам».
После минутного молчания после заявления мужчины тэнгу колеблются, колеблются, колеблются… и наконец принимают решение. Они крепко сжимают оружие, говорят с резкой решимостью.
Он снова крепко сжимает оружие в руке, и его взгляд обостряется, когда он тщательно подбирает слова, а затем…
* * *
«Идиот. Это письмо настоящее?»
— дрожащим голосом спрашивает временный представитель отправленного персонала семьи Оницуки, несколько раз прочитав содержание документа. Отвечает заместитель посланника, тоже временный представитель.
«Конечно. Посмотрите на эту печать! Это, несомненно, печать Императора! Это официальное дело двора!»
Заместитель командующего дворянин, бледный мужчина средних лет, крикнул дрожащим голосом и встревоженным тоном, который был потрясен даже больше, чем Шировакамару. Его также удивило содержание письма. Но это было не просто удивление. Быстрое решение также стало неожиданностью для членов посланника.
«Тэнгу горы Анма признают это актом измены и приказывают пресечь его. Они даже не думают о безопасности Среднего Советника…»
«Действительно ли это одобрено советом? Не слишком ли это авторитарно?»
— И это слишком быстро. А что насчет заложников? Учитывая дорогу посланников, они пришли к выводу менее чем за полдня.
«Я не могу в это поверить. Я никогда не думал, что такие резкие слова аукнутся нами».
Охранники и представители различных отделов и управлений суда, собравшиеся в зале заседаний, отчаянно пытались понять намерения суда. Они держали головы, хмурили брови и слабо вздыхали, пытаясь понять, кто мог одобрить и подать документ.
Печать Императора не является волей Императора. Это главное. На протяжении всей истории, включая нынешнего Императора, они были всего лишь винтиками в имперской машине. Они не более чем марионетка, просто печать власти. Они подобны декоративному украшению, не говорящему и не выражающему никакого мнения во время публичных дискуссий. Это негласное понимание.
Поэтому люди, присутствовавшие на публичных обсуждениях, особенно лидер среди них, боялись неправильно истолковать намерения этого человека. Они хотели избежать участия в дворцовых заговорах.
(Даже я отказываюсь выполнять такой приказ!)
В письме предписывалось отправить подкрепление и подавить противника по его прибытии. Однако это решение не учитывало безопасность захваченных лиц. Другими словами, тоже не имело значения, что случилось с теми остальными… но безопасность единственного и любимого человека нужно было защитить любой ценой.
Даже если это означало что-то сделать…
(Позже мне придется спросить у моего хозяина…!! Что мне делать? Что мне делать!? Что…!? Тьфу!!?)
Шировакамару, чувствуя беспокойство, обернулся, почувствовав чье-то присутствие позади себя.
Он узнал фигуру благородной и достойной женщины-воина, представительницы стражей Оницуки.
«Почему…»
«Не волнуйтесь, запасной уже обо всем позаботился. Поменяемся местами?»
Это заявление прозвучало неожиданно рано, в самый неподходящий момент. Читая содержание письма, Шировакамару не могла предсказать, что сумасшедшая, стоящая перед ней, сделает дальше. Вполне возможно, что она даже сожжет все дотла. Она приготовилась к худшему.
«Не волнуйся. Я понимаю ситуацию».
Сказала первая принцесса Оницуки, покосившись на Шировакамару. Она быстро потеряла интерес и обратилась к присутствующим.
«Простите, но я случайно подслушал разговор за пределами палатки. Это императорский указ двора, самого Императора. Несмотря ни на какие опасения, мы не можем отступать от этого».
Бывший мальчик подумал, что странно, что кто-то столь преданный и благородный, как придворный, делает такое нехарактерное заявление. Она не могла не задаться вопросом, был ли этот человек на самом деле замаскированным лисом-ёкаем.
«Ну, это конечно…»
«Конечно, мы никогда не пойдём против имперского порядка…!!»
Присутствующие поспешно попытались прояснить недоразумение. Особенно семья Оницуки, которая на этот раз была назначена опекунами, хотела любой ценой избежать любой негативной оценки.
«Пожалуйста, успокойся. Я здесь не для того, чтобы кого-то обвинять. Я не могу вести себя высокомерно, особенно после того, как Тэнгу обманул меня раньше».
Однако Хина признала свою ошибку и выразила обеспокоенность.
«Должны ли мы просто дождаться прибытия отряда уничтожения?»
Все замолчали, глядя на Хину. На их лицах было замешательство, а некоторые даже догадались, что имела в виду Хина, и затаили дыхание.
«Деревня Тэнгу в прошлом была в состоянии отразить многочисленные нападения людей. Однако, если бы мы снова атаковали без плана, даже если бы мы добились победы, нам все равно пришлось бы принести значительные жертвы. Мы должны избегать запятнать репутацию императорского двора».
Слова Хины были справедливыми, законными и логичными. И было понятно, что она имела в виду.
«Значит, вы говорите, что нам следует провести разведку и расчистить путь для атаки… это правильно?»
Представитель клана Икаку, хранителя силы самураев, Иноуэ Ясумори подтвердил это. Хина кивнула и продолжила:
«В содержании письма лишь упоминается, что прибыл экспедиционный корпус и мы должны присоединиться к нему. Однако в нем нет прямого приказа ничего не делать. Это верно?»
Посмотрев друг на друга, присутствующие снова перевели взгляд на Хину.
«Но… разве это не подвергает опасности заложников, включая Среднего Советника-саму?»
«Императорский двор уже рассмотрел этот вопрос, не принимая во внимание его безопасность. Поэтому, если мы примем меры, будет то же самое. На самом деле, я считаю, что было бы лучше проникнуть и расследовать местонахождение и обращение с заложниками. «
Совет был дан спокойным, но ясным тоном.
«Если дела пойдут хорошо, мы сможем помочь в порабощении и спасении заложников. Но мы не можем игнорировать расследование этого небесного света».
История о столбе света, наблюдаемом глубоко внутри запретной земли Анмы. Это было слишком далеко от места нахождения посланника, чтобы подтвердить, что это было. Однако… возможно, это может стать угрозой для команды покорения.
«…То, что ты говоришь, Хина-доно, действительно разумно. Однако есть одна проблема».
«…Что это такое?»
Иноуэ Ясумори сразу согласился с предложением Хины. Однако он выразил обеспокоенность.
«Можем ли мы на самом деле провести разведку? Нас уже обманывали раньше. Мы точно находимся под наблюдением. Разве неудавшееся проникновение не уменьшит только силу команды покорения?»
Многие из присутствующих согласились с наблюдениями Ясумори. Их согласие было частично искренним, а частично – желанием избежать ответственности. Это был способ найти оправдание на случай, если что-то пойдет не так, сказать, что они против этого.
Хина не изменила своего холодного и достойного поведения, но в глубине души ответила холодной улыбкой.
«Это беспокойство вполне разумно. И не стоит об этом беспокоиться. Меня достаточно, чтобы проникнуть в разведку самостоятельно. В худшем случае я смогу сделать это самостоятельно. Ну… нет другого способа проникнуть, кроме как самому. .»
Хина рассказала всем. Необычные средства, с помощью которых она проникла. Все удивляются, удивляются и боятся. Дворяне чуть не упали в обморок, просто подумав об этом. Семьи самураев были тронуты ее решимостью быть верной, несмотря на их заблуждения.
Шировакамару, стоявшая рядом с ней, слушала этот странный метод с открытым ртом. Она спросила, но не совсем поняла, что это значит, и растерялась. Она понятия не имела, как ей могла прийти в голову такая безумная идея.
А бывший мальчик через некоторое время это посмотрел. Видя это, она догадалась, кто мог освободить эту женщину от веревок и дать ей совет. Когда она осознает это, она приходит в ужас как от человека, предложившего это, так и от человека, принявшего это. Она завидует глубине этой любви.
На спине первой принцессы торчала, спрятавшись, словно отдыхая крыльями, черная бабочка…
