…Но вскоре ее останавливает рука Уэмона.
«Подожди! Не трогай его!»
«Ааа!? Ч-почему, Лорд Уемон!? Хаяма…»
«Мы не можем быть уверены, что он не заражен каппой!»
Аяка жалуется, когда ее хватают за наручники и не дают идти к Хаяме, но Уемон все еще сдерживает ее с суровым выражением лица.
Напротив, Аяка смотрит на Хаяму с горьким и печальным выражением глаз. Что касается Хаямы, то он встает и отходит от раненого слуги, насмехаясь над собой с обеспокоенным видом. Хаяма может только согласиться со словами Уэмона.
На самом деле, он действительно ранее был заражен каппой, и более половины его тела мутировало. Даже если бы это было не так, на данный момент было бы невозможно определить, что он не монстр в человеческой шкуре.
— О, так это значит, что мы тебе тоже не годимся, Уэмон?
Кочо прервал его. Ее глаза опустились и сузились еще больше, а голос ее был сладким и саркастичным, когда она улыбалась собственному сыну. Лоб Уэмона непроизвольно вспотел, и он вытер пот со своей бледной головы запасным полотенцем для рук.
— Н-нет. Это не так…
«Можете искать сколько хотите. Но я не позволю вам избавиться от него, не проверив его, хорошо? Мальчик хорошо справился в этом бою. Обязательно вознаградите и строго накажите его».
«Д-да…»
«Кроме того, я расскажу тебе подробности позже… но эта служанка также имеет большую заслугу в этом поражении. Аяка, фрейлина, не может двигаться сама. Разве ты не дал ей Проблемы? Тебе следует хотя бы навести порядок в себе.
«А? Д-да…!!»
И пока Уемон был встревожен, Кочо продолжал говорить однобоко. Она приказывает Аяке благополучно доставить девочку-белую лису на поверхность, следя за тем, чтобы ее не убили сразу же по «подозрению» в заражении каппой.
«…Ха! Разве тебе не повезло…? Я думал, ты уже станешь монстром или съеден.»
Тоя бросает один взгляд на сцену, где Аяка идет к девушке-белой лисе и держит ее на руках, а затем говорит Хаяме, который наклоняется близко к слуге. Его тон был насмешливым.
«Да, мне очень повезло. …Мне действительно очень повезло».
Хаяма отвечает с кривой улыбкой на насмешку. Он вроде бы совсем не обиделся, но в конце концов бормочет, как будто о чем-то обдумывает. Бормоча, он с тревогой смотрит на слуг рядом с ним, которые с облегчением понимают, что ситуация, похоже, под контролем.
«…Тск. Беспокойся о себе больше, чем о других. Ты не сопляк».
Тоя цокнул языком, словно говоря, что реакция Хаямы разочаровывает. Он щелкает языком и неловко отпускает его. Кочо смотрит на них и собирается что-то сказать, но затем, словно вспомнив, зовёт.
«Эй, сикигами, следуйте за мной. Вы же должны знать общую ситуацию, верно? В этом случае вам приказано следовать моим инструкциям, не так ли?»
‘Визг….
‘
Кочоу посмотрела на свою внучку, которая наконец встала, хотя и была глубоко ранена, и спросила об этом. Соутен немного хмыкнул и неохотно подошел к ней.
«Хе-хе, мне нравятся такие честные дети, как ты. Не волнуйся, если ты сможешь правильно выполнять мои приказы, я расскажу ей о твоей вине».
Но, в конце концов, это все, что нужно. Соутен приближается к ней в ответ на зов. Кочо привязывает слугу и мальчика к спине Сикигами. Похоже, она намеревалась одним махом вынести их на поверхность вместе с этим сикигами.
Тем временем из открытого прохода одно за другим прибывают подкрепления с поверхности. Однако многие из них, ожидавшие жестокой битвы, были ошеломлены и потеряли напряжение перед бесчисленными трупами ёкаев. Вместо этого их взгляд привлек яркий свет в углу пещеры. Светящийся зеленый нефритовый столб….!
«Хм, советник Кизуки. Это……!»
«Ах, это. Не волнуйся. Половина из них принадлежит Императорскому Двору. Я бы не сказал, что все остальное наше. Я знаю, что это считается неодобрительным. А как насчет другой половины?»
Кочо отвечает на вопрос экзорциста старика. То есть она предложила, чтобы семья Кизуки оставила себе вторую половину, или одну четвертую от общего количества, в качестве трофея от остального имущества, переданного Императорскому двору.
Это была чрезвычайно скромная просьба. Возможно, колонна была усовершенствована за долгие годы путем хищения духовной силы, исходящей из духовных вен.
Поскольку Императорский двор строго запрещает эксплуатацию такого рода духовной жилы, единственный способ получить минералы с такой же богатой духовной силой — это добывать минералы, добытые естественным путем, или покупать их по высокой цене. Учитывая его полезность и редкость, неудивительно, что семья Кизуки захотела монополизировать его, и, учитывая обстоятельства, они должны иметь право запросить такую монополию.
«Итак, у семьи Кизуки около 30%. …Остальное перейдет другим семьям, а конкретное соотношение можно будет обсудить позже?»
«…Уэмон».
— Хрю!? Ч-что это?
По словам старика, Кочо позвал Уэмона. Уемон, потрясенный предыдущим разговором, ответил нервно.
Он хороший сын в той мере, в какой он радуется за безопасность своей матери и в то же время боится за собственную мать. С детства, когда его запугивали, его обычно высокомерное отношение менялось, и он вел себя жалко и уродливо, как поросенок перед тем, как его задушат. В конце концов, родитель и ребенок всегда остаются родителем и ребенком, независимо от того, как долго они вместе.
«Не напрягайся. Ты отвечаешь за переговоры с Миятакой и остальными. Разве ты не хорош в таких разговорах?»
«О-хрю…!»
Уемон ответил на приказ визгом, похожим на свиной крик. Это было согласие.
«…Я старею. Я собираюсь отдохнуть на поверхности. Так что позаботься обо всем остальном».
С этим заявлением Кочо и остальные отправились на поверхность на Сутене. Старик Миятака вопросительно посмотрел на них.
‘А… а…
‘
— Что случилось, куколка?
Внезапно несущий себя кукольный бог начинает корчиться и издавать мучительные стоны, указывая на то, что его потревожила внешняя сила. Когда он стонет, его взгляд устремлен на что-то. Он смотрел на группу Кизуки во главе с мадам Кочо, которая направлялась к поверхности и бежала в направлении, противоположном рейдовому отряду.
«……»
Старый экзорцист Миятаки прищурился на такую реакцию.
Ветеран-экзорцист еще раз оглядел подземное пространство. Тут и там обугленные и сожженные каппа и паукообразные монстры, кроты-ёкаи с оторванной головой и похожие на гусеницу ёкаи, вырастающие из головы, были скручены и измельчены. Паук-ёкай настолько сгорел, что больше не чувствуется даже следа его божественной силы.
И… загадочный человекоподобный ёкай, превратившийся в пятно на земле в результате жестокой битвы.
«Это странная вещь. Для такой скромной женщины, как она. Интересно, как она сожгла этих капп заживо».
Духовное искусство огненного стиля не может сжечь их заживо, а Кочо является мастером упрощенной формы сикигами. Как же ей удалось от них избавиться? Есть много других вопросов.
Конечно, неудивительно, что у знаменитой семьи экзорцистов есть парочка секретов, которые они скрывают от других семей…
«…Это должно быть трюк»
Конечно, он это сказал. Хотя ёкай никак не мог заменить ее… старый Миятака не мог не почувствовать, как его дергают за волосы на спине.
К сожалению, никто не заметил, когда оборванного слугу вынесли на поверхность, к его шее прикрепился маленький белый паучок, обладающий слабой божественностью.
* * *
Прошло время после рейда. Рейдовый отряд, спустившийся в подземелье, закончил зачистку от большинства затаившихся ёкаев, а раненые и некоторые экзорцисты начали покидать территорию.
Армия Императорского двора и воины приходят в разное время и продолжают истреблять и стерилизовать ёкаев, оставленных экзорцистами, особенно на поверхности, вместе с оставшимися Рикюсю (Исследователем) и другими.
Под землей тоже битва еще не окончена окончательно.
‘Кики……
‘
Устрашающий монстр-паук-ёкай уничтожается под ударом копья. Ёкай-паук мгновенно застывает перед копьем, окутанный холодным воздухом, который был создан сочетанием духовного искусства стиля воды и стиля огня, затем треснул от приходящей вибрационной волны и, наконец, разбился, как кусок стекла. Совершившие это экзорцисты средних лет из семьи Хагура убрали копья и вздохнули.
«Серьезно, когда я думаю, что наконец-то пойду домой, я остаюсь здесь с остальной группой. Это не будет хорошо, не так ли?»
Экзорцисты, оставшиеся в самой глубокой части огромного логова, созданного Гигантским Пауком, были по-настоящему сыты по горло этой ситуацией.
Трупы тысячелетнего крота, не говоря уже о Цучигумо, и, прежде всего, нефритовые столбы, которые все еще содержали густую духовную энергию после высвобождения огромного количества духовной силы, чтобы убить гиганта Цучигумо, были чем-то, что экзорцисты и Императорский двор никогда не могли оставить. без присмотра.
Тем не менее нельзя было отрицать, что рейдовый отряд был значительно утомлен чередой сражений, происходивших на поверхности. Более того, остатки каппа и паукообразных монстров-ёкаев, хотя и немногочисленные, продолжали маячить внутри логова и на поверхности, что делало быстрое их возвращение непрактичным. С точки зрения Императорского двора, главным приоритетом было полное искоренение и стерилизация каппы, в частности, не оставляя следов каппы.
В результате, в то время как основные силы нападавших начали отходить, экзорцисты из семей некоторых экзорцистов, слуги и тайные группы, потребление которых было относительно низким, оставались в тылу для поддержки армии и групп воинов, отправленных Императорский двор, особенно для охраны подземелья. Однако они были всего лишь горсткой мальков, потерявших свою основную власть и субординацию. Если не считать слуг и скрытых членов, экзорцисты, которые были основной силой, не чувствовали напряжения, и это была не более чем рутинная работа. Грубо говоря, это была не что иное, как скука.
Поэтому четверо экзорцистов, оставшихся на самом нижнем уровне пещеры, пили из водопровода и ели закуски, стоя вокруг, в то время как слуги под их командованием патрулировали территорию, скучая болтая. Это был способ убить время.
Однако нельзя сказать, что они ослабили бдительность.
Хоть они и бездействовали, они уже избавились от трупов своих собратьев и примерно дюжины останков каппа и пауков-ёкай-монстров, пришедших за духовной силой нефритового столба. Все было сделано за секунды.
Количество оставленного личного состава было не только достаточным, но даже чрезмерным, учитывая ожидаемое количество побежденных солдат. В частности, люди, посланные из семьи Хагура, были одновременно владельцами холодного воздуха и мастерами копья. Если бы он был серьёзен, то мог бы заморозить этот зал за несколько секунд и даже временно приостановить время на ограниченный период. Его искусство копья могло убить десять или двадцать капп одновременно. Остальная часть группы также сама по себе была высококвалифицированной. Они были хорошо подготовлены.
«Черт побери, в конце концов, лучшая часть принадлежит Кизуки и Миятаке. Мы теперь работаем бесплатно, да?»
— заявляет один из оставшихся членов группы, молодой экзорцист, член семьи Хагура, сидя на трупе тысячелетнего крота. Эта история уже распространилась среди экзорцистов, хотя многие семьи служили в армии.
Уже наполовину было установлено, что большая часть оставшейся доли Императорского двора в трупах и нефритах особых ёкаев, используемых в качестве материалов для заклинаний и исследовательских образцов, будет принадлежать двум наиболее известным семьям северного региона. Остальные семьи получат максимум немного денег и официальных титулов помимо остатков двух семей. Соблазнительно жаловаться.
«Ничего не поделаешь, не так ли? Две семьи позаботились о большинстве крупных семей. Нам лучше иметь дополнительные деньги».
К жалобам присоединяется одна из женщин-экзорцистов. Она не член семьи, но происходит из небольшой семьи экзорцистов.
«Ха! Ну, для такой маленькой семьи, как наша… по крайней мере, нам компенсируют наши расходы, верно?»
Семья Хагуре, первая, кто пожаловался, глубоко выдыхает, пережевывая сухой корм.
Семьи экзорцистов сильно различаются. Есть такие люди, как Кизуки и Миятака, которые являются землевладельцами, основали бизнес, имеют много активов и людей. Однако, хотя самые влиятельные семьи богаты и имеют гораздо больший доход, чем простые люди, есть также много семей, у которых много расходов.
Это была своего рода ирония в том, что по мере того, как власть суда и людей возрастала, работа по изгнанию нечистой силы становилась все менее и менее прибыльной. Суд также осмелился эвфемистически закрыть глаза на экзорцистов, которые были потенциальными мятежниками. Для небольшой семьи одна из услуг двору – охрана столицы – болезненные расходы.
«Разве не поэтому старик из семьи Миятака сделал их своими пешками? Это очень умный и коварный ход».
На это указал один из оставшихся экзорцистов. В то же время трое оставшихся экзорцистов слегка сморщили лица от резкости заявления. Было ясно, что они использовали могури (бродячего/дефектного экзорциста) в качестве приманки, когда каппа напали на лагерь на поверхности.
«Это один из способов выразить это..»
«Ха, в конце концов, они всего лишь кучка бандитов, не так ли? Мне плевать, умрут ли они».
