[Часть 5/5]
Жук-усач размером со взрослую особь вместе с несколькими сверчками размером не больше собаки вошел в сторожку с жутким горловым звуком. Если бы она присмотрелась, то увидела бы под ногами лежащие трупы солдат с откушенными головами.
«О, нет…»
Йона неосознанно напрягся. Будучи служанкой семьи Ако, она зашла так далеко не просто для того, чтобы быть беззаботной. Она также была готова противостоять ёкаям в рамках своей работы. Она была готова сопровождать своего хозяина Мурасаки так далеко, чтобы заботиться о ней, и это было правдой еще до этой миссии.
Однако в большинстве случаев ее отец или брат сопровождали Мурасаки в ее предыдущих миссиях, и в этом смысле абсолютная безопасность была гарантирована. До сих пор смерть не была неминуемой. Так что было неизбежно, что она испугается. Кроме того, даже Тамаки, который должен был среагировать первым, не мог пошевелиться.
«Мисс Тамаки, бегите на верхний этаж!»
Среди всего этого именно Яхаги, исполняющий обязанности лидера группы слуг, оттолкнул Йону и побежал вниз по лестнице. Он метнул короткое копье и пронзил голову усача, затем вытащил вакидзаси и перерубил вокруг себя сверчка-ёкая.
— Н-еще нет…!?
«Цк!»
Услышав крик Тамаки, Яхаги, заметивший присутствие приближающихся насекомых, выстрелил из арбалета, который он носил в рукаве, в следующую группу жуков, вошедших во вход. Арбалет был скрытым оружием, выпускавшим сразу семь коротких стрел, мгновенно пронзающих прыгающих пауков и многоножек, которые нападали на него.
«Мисс Тамаки, поторопитесь! Пожалуйста, заблокируйте лестницу мебелью!!»
Яхаги поразил блоху-ёкая, подошедшую к нему сзади, из арбалета, из которого он выпустил все свои стрелы одним взглядом. Выбросив арбалет, он увернулся от атаки жука-усача, который тут же напал на него и закричал. Командир отделения защищал Тамаки, выполняя приказ не только начальника Юн-сёку, но и Мурасаки сопровождать группу.
«Но что насчет…!?»
«Мисс Тамаки, поторопитесь и уходите!!»
Токива, слуга, стоявший рядом с Яхаги в качестве охранника, с силой потянул Тамаки за руку, который все еще не двигался. Тамаки почувствовал тупую боль от грубого поступка, но Токиву это не волновало.
«Та женщина тоже там!! Поторопитесь!!»
«Эм, эээ…»
«Йона-сан, пойдем сейчас!!»
Йона испугалась голоса, грубо кричащего на нее. Сузуне, которая сопровождала Тамаки в качестве горничной, подбежала к ней и вернула ее на середину лестницы.
«Черт, они идут!!»
Убедившись в этом, Токива пнул полки и столы на втором этаже в сторону пиявок, поднимавшихся по лестнице. Раздался отвратительный звук. Ему было все равно, и он бросил близлежащие предметы, чтобы создать временную баррикаду.
«Мисс Тамаки, пожалуйста, не стойте возле окна!! Эм, оружие… горничные!! Защитите мисс Тамаки в случае чрезвычайной ситуации!!»
Обыскав второй этаж сторожевой башни, Токива нашел на полке кинжал (танто) и вручил по одному Сузуне и Йоне. Во время службы экзорцистами и на миссиях обычно брали с собой один или два кинжала (танто) для самозащиты и самоуничтожения. Однако Токива не мог позволить себе роскоши спросить об этом лично, и это была мера предосторожности на случай, если они забудут.
И вдруг послышались крики. Токива обернулся. Солдаты, стрелявшие из сторожевой башни, подверглись нападению насекомых. Одного человека пронзил живот богомол, который поднялся наверх и укусил его за голову. Другой человек попытался остановить это, потянувшись за мечом, но тут же прилетевшая стрекоза прыгнула ему в лицо, отбросив их на сторожевую башню.
«Ку!?»
Решение Токивы было точным. Он бросил запасной кинжал (танто) в богомола и отрубил ему голову. Богомол, потеряв голову во время еды, в конвульсиях упал со сторожевой башни. Затем Токива прыгнул на сторожевую башню и оттолкнул голову стрекозы, которая кусала солдата за горло. Хрупкое тело стрекозы разбилось, как ударный мяч, и ее голова отлетела прочь. Токива быстро проверил состояние солдат и, к сожалению, обнаружил, что они уже скончались. Он неодобрительно щелкнул языком и закрыл солдату веки.
«Мисс Тамаки, пожалуйста, будьте осторожны! Они приближаются к человеку, обладающему духовной силой! Не ослабляйте бдительность, ставя себя на первое место…»
— Тебя это тоже касается, да?
«Хм…!?»
В ответ на внезапно раздавшийся голос слуга стремительно взмахнул мечом. Лезвие пронзило фигуру, появившуюся позади него. Но, словно пройдя сквозь туман, лезвие прошло насквозь.
«Что…?»
«У меня нет обид, но это моя миссия».
Понимая, что простые физические атаки бессмысленны, Токива попытался использовать проклятие, но было уже слишком поздно. Тьма поглотила голову и обе руки Токивы, и вместе с тьмой исчезли его голова и верхние части запястий. Кровь хлынула из чистого пореза, когда он упал.
«Привет!?»
Тамаки непроизвольно вскрикнул. Став свидетелем бесчисленных смертей во время этой серии осад и глубоко ощутив собственное бессилие, Тамаки, возможно, в этот момент наконец осознала опасность для своей жизни. Они столкнулись с незваным гостем, Камуи, состоящим из размытой тьмы, окутывающей все его тело.
«Мисс, пожалуйста, отступите…!!»
Сузуне и Йона, хотя и дрожали от страха, вытащили свои Кинжалы (танто) и направили их на Камуи. Они знали, что павший ранее слуга был гораздо более опытным в бою, чем они сами. Тот слуга был мгновенно убит, и они поняли, что их ждет та же участь. Однако отказаться от боя было невозможно.
«Какие доблестные усилия. Он почти движется».
Камуи похвалил отчаянные действия горничных, хотя его тон, казалось, был полон насмешки. И тут, в одно мгновение, к ним приблизился Камуи, и лезвие их Кинжала (танто) начисто исчезло на полпути. Как будто он прорезал только это пространство, как тогда, когда ранее он лишил жизни слугу.
«Что… Ааа!?»
«Йона-сан!?»
Йона от удивления расширила глаза, но тут же врезалась в стену и упала. Сузуне выкрикнула имя Йоны, но тут же вспомнила о присутствии врага перед ними и в страхе отпрянула.
«Можете расслабиться, она только что упала в обморок. Я стараюсь быть как можно нежнее с красивыми людьми, знаете ли. Но… мне все равно нужно как следует выполнять свою работу».
С улыбкой, которая казалась невероятно неискренней, Камуи приблизился к Тамаки прямо у нее на глазах. В панике Тамаки поспешно выхватила меч. Но это было бесполезно.
«Ой, это было опасно».
Быстрым ударом Камуи ударил рукой по рукоятке, в результате чего Тамаки уронила меч на пол. Она в одно мгновение лишилась сил. Тамаки расстроилась, и мужчина на ее глазах грубо схватил ее за запястье. Он схватил его с огромной силой.
«Гу!?»
«Мисс!! Что вы… Ааа!»
Тамаки издал крик агонии, когда боль пронзила его руку. Сузуне, поспешно попытавшаяся помочь, получила от Камуи сильную пощечину. С резким сухим звуком Сузуне упала на пол, застонав от боли.
«Сузуне!?»
«Пожалуйста, не шуми так сильно. Это раздражает мои уши».
Крик Тамаки был заглушен холодными словами Камуи. В то же время хватка на ее руке усилилась, и боль заставила Тамаки непроизвольно опуститься на колени. Это явно была сила, превосходящая то, чем мог обладать человек.
«Ух, ух…!!?»
Глаза Тамаки наполнились слезами от невыносимой боли, но она отчаянно терпела ее и смотрела на Камуи. Она уставилась на человека, который буквально держал над ними власть над жизнью и смертью.
В этом леденящем взгляде она осознала свое бессилие.
«…!?»
Несмотря на то, что он имел человеческую форму, Тамаки интуитивно понимал, что эти глаза не были человеческими, и само существование Камуи было за гранью понимания. В то же время ее силы иссякли, а воля к сопротивлению угасла, она не могла понять, что происходит.
В то же время Тамаки не мог осознать, что это был определенный тип зрительной техники. Все, что она могла сделать, это дрожать от страха. Увидев это, Камуи усмехнулся, подняв другую пустую руку к Тамаки.
«Н-нет…»
Столкнувшись с непосредственной опасностью для своей жизни и потрясенная собственным бессилием, глаза Тамаки наполнились слезами. Она пыталась сопротивляться, плача, но это было бесполезно. А затем рука Камуи схватила голову Тамаки.
Не зная, что с ней произойдет, но понимая, что ничего хорошего из этого быть не может, Тамаки инстинктивно закрыла глаза. Она закрыла глаза и ждала этого момента. Она собралась с духом, чувствуя одновременно решимость и страх, и продолжала ждать.
…Она ждала. И ничего не произошло.
«…?»
Прошло время, а ничего не произошло, Тамаки осторожно открыла глаза, ошеломленная неестественностью ситуации. И затем она была поражена открывшейся перед ней сценой.
«…Хахаха. Эй, разве это не несправедливо?»
Со струйкой свежей крови, стекающей с губ, Камуи криво улыбнулся. Медленно он обернулся. Тамаки сделала то же самое, переведя взгляд с Камуи на фигуру, стоящую позади него. И невольно она ахнула, выражение ее лица наполнилось удивлением, растерянностью и даже радостью.
Там стояла фигура в черной одежде, в маске хання, с ярким кинжалом (танто), выгравированным в виде цветка вишни, воткнутым в спину Камуи…
Сноска автора:
Я хотел бы представить иллюстрации, посвященные синему демону и Четырем Бедствиям. [Ссылка на арт: здесь]
