[Часть 1/4]
Внезапный толчок злоумышленника, окутанного огромной духовной силой и силой ёкая, пронзил тело Камуи сзади. Это была настоящая засада даже для Камуи. Хотя внимание Камуи было сосредоточено на Тамаки, казалось, что злоумышленник двигался незаметно, поскольку Камуи не чувствовал его присутствия. Внезапная атака шокировала и впечатлила Камуи изнутри.
«Тц…!!?»
Тем не менее, Камуи быстро развернулся и начал контратаку. Темная энергия из его руки метнулась к злоумышленнику, но злоумышленник умело увернулся от нее, развернувшись. Затем он ушел, не вступив в контакт с Камуи.
«Напал без всякого приветствия и не позволил мне ответить! Как безвкусно…!!?»
Слегка поморщившись от боли, Камуи впился взглядом в фигуру в черной мантии, которая в защитной позе держала Кинжал (танто). Камуи слизнул кровь с губ и насмешливо сплюнул.
На самом деле злоумышленник намеревался добить Камуи своим предыдущим ударом, но, к несчастью для него, Камуи был не совсем человеком. Его сердце не находилось на прежнем месте, более того, его физическая форма была неправильной. Даже если Кинжал (танто) был действительно хорошо сделанным проклятым клинком, он был недостаточно силен, чтобы убить Камуи, что сильно расстроило злоумышленника.
И теперь, не мешкая, Камуи начал контратаку. Когда его тело, казалось, исчезло во тьме, Камуи быстро приблизился к напавшему на него человеку. Парень в маске Ханья увернулся от удара мечом Камуи и быстро двинулся с Тегурумой, выпущенной с его бока. Камуи собирался разрезать пополам горизонтальным ударом, но он мгновенно исчез обратно в темноту. Затем он использовал тени в башне, чтобы подкрасться к нападавшему сзади.
«Томобе-кун, будь осторожен позади себя!!»
Почувствовав предчувствие, что человеку, защитившему ее, вот-вот причинят вред, Тамаки невольно закричала голосом, граничащим с криком. Однако она ничего не могла сделать. Меч Камуи приближался к фигуре в черном прямо перед ее глазами, стремясь к его шее.
Однако сразу после этого стену башни снесло ветром.
«Хм!?»
Эти сомнительные слова могли произнести Тамаки или Камуи, а может быть, они оба. Единственное, что можно было сказать наверняка, это то, что это был не парень в маске Ханьи.
Как только наступила неразбериха, в этот момент прибыл новый злоумышленник. Злоумышленник вышел из дыры в разрушенной стене башни. Это была пожилая женщина, выглядевшая усталой и в рваной одежде. На ее лице было много морщин. Она выглядела злым великаном, с жуткой улыбкой и кривыми желтыми зубами. Она огляделась вокруг, как будто что-то искала.
«Ах!?»
В одно мгновение, когда ее глаза встретились с новым злоумышленником, Тамаки не могла не вскрикнуть. Это мгновенно напомнило ей о происшествии в деревне, о встрече с этой хитрой лаской. Этот холодный, беспощадный взгляд, который, казалось, рассматривал других как насекомых или что-то в этом роде… Тамаки мог почти интуитивно понять. Фигура перед ней была того же уровня, что и эта ласка, а может быть, даже более грозной.
Но Тамаки больше не мог понять, что происходит. Она не могла идти в ногу с быстро меняющейся ситуацией, которая разворачивалась с тех пор, и все, что она могла сделать, это съежиться от страха в этом месте.
Тем временем старуха полностью проигнорировала состояние Тамаки и наконец нашла то, что искала. Два человека замерли от удивления, увидев ее. В частности, парень был одет в черную мантию и носил маску Хання. Он чувствовал сильную духовную энергию и энергию ёкай, исходящую от старухи. Зато старушка широко ухмыльнулась, показывая всем свое счастье.
И как только она это сделала, в одно мгновение чудовищный кулак качнулся в сторону парня, одетого в черную мантию и в маске Ханни. В том числе и Камуи.
«Эй, эй, эй! Серьезно…»
В отличие от парня в маске Ханни, который, вероятно, это предсказал, для Камуи это был неожиданный поворот событий, и он не смог вовремя отреагировать. Его слова изумления были прерваны на полпути громким ударом и заглушены.
С громовым звуком, похожим на рев, верхняя часть тела Камуи была отброшена ударом. Черная тень разлетелась, словно куски плоти. С другой стороны, парень в маске Хання, едва ускользнувший от нее, не сказав ни слова, выбросил из этого кармана два куная. Они метко пронзили глаза старухи. Монстр на мгновение отшатнулся, издал тихий крик и закрыл глаза обеими руками.
— Томобе-кун, подожди…!?
Несмотря на звонок Тамаки, парень в маске Ханни не ответил. Он бесшумно проскользнул мимо монстра и быстро вышел из башни, его черный костюм слился с окружающей средой. Фигура мгновенно исчезла, оставив позади сбитую с толку старуху, которая разбила крышу и прыгнула за ним, преследуя его, куда бы он ни исчез.
«!!»
Ошарашенный Тамаки быстро бросился защищать Сузуне и Йону от падающих обломков обрушившейся крыши. Она вытащила их двоих и поспешно спрятала в укромном месте. Обломки дерева разлетелись вместе с пылью, когда строительные материалы упали на землю. Тамаки свернулась калачиком, защищаясь от них. Когда хаос утих и наступила минута тишины, Тамаки стоял один, неподвижно.
С удивлением глядя в сторону, куда ушли парень в маске Ханни и другая фигура, она осталась на месте.
— Томобе, кун? Почему…
Слова, которые пробормотал Тамаки, содержали в себе много смысла и эмоций. Она чувствовала себя счастливой и благодарной за то, что ее спасли, но она также задавалась вопросом, почему он оказался в такой ситуации. Она была разочарована и грустна, потому что не получила никакого ответа, и беспокоилась о том, куда делся Ирука, который должен был быть с ним. Это заставило ее чувствовать себя совершенно потерянной.
«Ой… Черт, эта старая ведьма безжалостна. Серьезно, она сразила меня без всякой пощады, хотя вокруг были люди».
Однако времени задерживаться на подобных вопросах было мало. В ответ на укоризненный голос Тамаки мгновенно вспомнила напряженную ситуацию и повернула голову, собираясь с духом.
И она задержала дыхание.
Перед ее взглядом собралась тьма, вещество, похожее на смесь жидкости и газа. Тьма объединилась и приняла человеческий облик. Он восстановил тело Камуи, которое выглядело очень странно и жутко.
«Ну, что мне делать? Я должен отдать ему приоритет, но я не могу игнорировать цель прямо передо мной».
«Т-цель… Что…!?»
С ухмылкой на лице Камуи посмотрел в глаза Тамаки и шаг за шагом приближался. Тамаки была ошарашена словами Камуи, но быстро опомнилась и приготовилась к бою, приняв стойку для рукопашного боя. Она приготовилась к тому, что произойдет.
Без какого-либо оружия поблизости, но с кем-то, кто мог бы защитить ее за спиной. Она не могла убежать. Она подавила свой страх, стиснула зубы и приняла решение. Этот слуга борется с бедственным ёкаем. В свою очередь, она экзорцист и не может позволить себе жаловаться на отсутствие оружия. Нет никаких оправданий.
…Учитывая сопротивление той служанки, которой она так многим обязана, для Тамаки было абсолютно неприемлемо сдаваться в такой ситуации.
И хотя Тамаки с чувством отчаяния призвала свою решимость, момент проверить ее храбрость и решимость так и не настал. Камуи, который медленно приближался, внезапно остановился и посмотрел на небо, выражение его лица стало серьезным.
«…Планы изменились, да? Похоже, сюда придут какие-то неприятные личности».
«Э…?»
Прежде чем Тамаки смог уловить смысл слов Камуи, прозвучало заклинание.
«Очищающий огонь, Реквием пепла».
Сразу после того, как раздался холодный, равнодушный голос мужчины, пламя охватило все вокруг. Тамаки инстинктивно защитила голову от потока малинового света, который мутным потоком хлынул с потолка разрушенной башни, хотя она знала, что это будет бесполезно.
С похожей ситуацией столкнулись и солдаты, сражавшиеся у стен замка. Они либо сбились в кучу, чувствуя растерянность и изумление, либо замерли, когда их неожиданно охватил льющийся сверху очищающий огонь. И… они переглянулись, в замешательстве склонив головы.
«Что это?»
«Не жарко? Это какая-то иллюзия?»
Окруженный пламенем, которое могло в одно мгновение превратить все в пепел, но ни один из людей внутри него не получил ни единого ожога. В ситуации, когда не было ощущения тепла, несмотря на то, что они были охвачены морем огня, они снова были сбиты с толку и сбиты с толку. Им предстояло увидеть нереальное зрелище.
И тут они это сразу поняли. Ёкаи насекомого, так громко раздававшиеся всего несколько минут назад, погрузились в полную тишину. Каждый жуткий демон и монстр, с которым они сражались, превратился в пепел, каждый… даже их крики, когда они умирали, были пожраны пламенем.
Постепенно их разум успокоился, и они внезапно осознали существование могущественного существа. Они спокойно ощущали его присутствие. Недолго думая, они взглянули на небо. И вот оно… В ярком полуденном солнце они увидели безошибочно узнаваемую форму огромного дракона.
Его золотая чешуя мерцала, придавая ему величественный и внушающий трепет вид.
«…Как и ожидалось, Тоя. Уничтожить такое количество ёкаев, не вовлекая в это никого другого, — это замечательная работа».
Стоя на Коё (имя дракона, позаимствованное в качестве средства передвижения у второй принцессы семьи Оницуки), человек по имени Оницуки Сюсуи похвалил сопровождавшего его молодого члена своего клана. Это была искренняя похвала.
«Не то чтобы это заслуживало такой уж похвалы. Я просто расширил масштаб, но сама эффективность зависит от моих сверхъестественных способностей».
С другой стороны, рядом с Сюсуи Оницуки Тоя, применивший мощную технику по земле, пренебрежительно пробормотал, возможно, с чувством недовольства или осторожности.
Действительно, очищающий огонь, который ранее опалял землю, только увеличил радиус действия, выиграв время, просто высвободив способность «Очищающего огня».
В конце концов, осада стен замка города Хиэда, столицы округа, доставила немало хлопот многим экзорцистам. Вражеские силы находились слишком близко, поэтому они не могли использовать какие-либо большие и опасные методы, которые могли бы нанести вред солдатам или самому городу.
Однако спуск на землю и уничтожение каждого человека по одному привело бы к многочисленным жертвам. Поэтому роль нанесения первого удара выпала на долю Тои. И Тоя выполнил эту роль.
«Очищающий огонь», пощадивший всех, кроме ёкаев, мгновенно уничтожил тысячи из них, но не сжег ни одного человека или клочка ткани.
«Но было ли это хорошим решением? Мы упустили большой улов…»
Меняя тему, спросил Тойя. Он имел в виду могущественного ёкая бедствия, который отступил с поля битвы как раз перед тем, как была использована его главная техника. Тоя предложил использовать свою технику до того, как сущность сможет сбежать, но Шисуи отверг эту идею.
«Это не имеет значения. Это немного хлопотно. Неразумно нападать без подготовки. Мы не должны неправильно понимать наши цели, особенно учитывая, что там скрывается Намахаге», — ответил Сюсуй.
«Понял…»
Шисуи, возможно, догадавшись об истинной природе существа, приказывает оставить его в покое. И Тоя принимает заказ.
