[Часть 2/4]
Хикорокуро слегка потрясен моими решительными словами. Осмотрев местность, он цокает языком и тянет за собой товарищей.
«Черт побери! Не облажайтесь! …Пошли, ублюдки!»
«Э-Эй… подожди!»
«Вы серьезно? Мы действительно оставляем это на их усмотрение? Можем ли мы им доверять…!?»
«Раздражает! Просто беги! Разберёмся с монстром другим монстром!!»
Сохраняя осторожность, солдаты быстро начинают отходить из этого района. Я, Ирука и даже Камуи просто взглянули на них.
«…Хмм, удивительно. Ты их и пальцем не тронешь, да? Это нормально?»
«Приоритеты, друг мой. Разобравшись со всеми вами, легко избавиться от таких слабаков, как они, у которых нет даже сопротивления проклятиям».
Камуи издевается надо мной в ответ на мой вопрос. Наверное, это правда. Учитывая продемонстрированные способности и силы Камуи, это действительно было бы слишком легко. У Хикорокуро и остальных не было бы шансов. Однако…
«Думать, что вы можете легко избавиться от нас, — это не что иное, как высокомерие».
«Вы думаете, что загнанная в угол крыса укусит кошку? Нет, больше похожа на собаку, чем на крысу… Ну, как бы там ни было, вы действительно думаете, что таким жалким блефом можно выиграть время?»
И снова Камуи наблюдает за мной и ухмыляется.
«Похоже, у тебя кончилось оружие. Ирука, у которого чудовищные руки, это одно, но без всякого оружия ты действительно можешь бросить мне вызов голыми руками? Я думаю, ты многое понял из наших предыдущих обмены… И все же вы все еще намерены сражаться?»
«Думаешь, это просто блеф? Знаешь, у меня все еще есть секретное оружие, о котором ты упомянул?»
«…»
Камуи замолкает, услышав мой ответ, который должен был спровоцировать и бросить ему вызов. Хотя я ожидал реакции, Камуи предпочел промолчать.
(Это естественно. Он сам этого боялся.)
Какими бы мощными ни были способности Камуи, поймать меня, несомненно, будет непростой задачей, ведь я превратился в ёкая под влиянием этой чертовой богини-матери-земли.
Конечно, я ожидал, что Камуи будет осторожен после того, как дважды попадал в ловушки. Однако я также хочу заставить его замолчать, чтобы солдаты могли быстро бежать, а не терять время. Кроме того, разумнее было бы взять на себя инициативу и начать быструю атаку до того, как ситуация изменится в его пользу. Любой, у кого есть немного здравого смысла, поймет эту идею.
…И Камуи действительно обладал интеллектом и рациональностью, чтобы прийти к такому ответу. Так что я понимаю. Это действие. Предугадать поведение разумного человека несколько легче, чем поведения сумасшедшего.
«…Чтобы поймать тигренка, нужно войти в логово тигра, да?»
Тихо, словно принимая решение, пробормотал Камуи. Приближается. Я и Ирука тоже ждем следующего шага Камуи. Мы готовимся реагировать на любое действие.
И тогда это происходит. Внезапно к нам приближается Камуи, используя свои силы ёкая для улучшения своих физических способностей. В одно мгновение мощный поток воды хлынул из его темной тени, приближаясь к нам.
«Черт возьми, это неожиданно!?»
Я не мог не кричать об атаке, которая превзошла мои ожидания.
Предположительно, Камуи хранил в темноте большое количество воды из водопада или чего-то подобного. То, что заполняет мое поле зрения, действительно является стеной воды, мутным течением, цунами. Это впечатляюще хорошо подготовлено…!!
«Двигайся! Уйди с дороги!!»
Ирука отталкивает меня в сторону. А дальше следует рев. Третий рев имел меньшую силу по сравнению с предыдущим, но его все же было достаточно, чтобы отбросить приближающуюся стену воды прямо перед нами. Подобно библейскому рассказу о расступлении моря, цунами разрывается на части, проходя мимо нас с обеих сторон.
Однако это соответствовало ожиданиям Камуи, и все прошло именно так, как и планировалось. Он подсчитал, что Ирука не сможет постоянно издавать свой рев из-за нагрузки, которую он ей оказывает. Помня об этом, Камуи начал атаку, чтобы спровоцировать ненужные удары. И когда наше внимание было сосредоточено на передней части, он нацелился на нашу слепую зону. Другими словами, я пытаюсь сказать…!!
«Конечно, он придет сзади…!!»
В следующий момент я обернулся и увидел Камуи, который кружил вокруг из тени мутной воды. Ирука, которая, как и я, читала действия Камуи, несмотря на то, что кашляла кровью, выпустила волчью руку и когти. Словно сгущающийся туман, они прошли через Камуи.
«Извини, но у меня нет времени с тобой общаться!»
Пока Камуи говорил, из него вышло более десяти насекомых-ёкаев. Оказалось, что это были оставшиеся после нападения на столицу ёкаи!
«Тц!?»
Ирука быстро полоснула двух или троих из них своими когтями, лишив их силы. Но оставшиеся прыгнули к ней, привлеченные ее духовной силой и энергией ёкай. Ирука была на пределе своих возможностей в общении с ними, и моя поддержка была уже невозможна.
«Черт возьми…!!»
«Я поймал тебя!»
Без каких-либо промедлений Камуи приблизился ко мне, чтобы схватить меня, схватил меня за запястье и распространил тьму, словно собираясь поглотить меня. На его лице играла победная улыбка, насмехаясь надо мной.
«Извини, но наша маленькая погоня на этом заканчивается».
«Я рад, что ты пришел в таком состоянии. На этот раз я не упущу».
На заявление Камуи о победе я ответил кривой улыбкой. И сразу же достаю то, что спрятал в кармане.
И это было четыре светошумовых бомбы.
«Что, ублюдок…?!»
Камуи, казалось, сразу понял, что я выбросил, и его значение. Он посмотрел на меня с удивлением. Не в силах в это поверить, он продолжал смотреть. Извините, но времени для предположений было предостаточно…!!
В следующий момент все световые бомбы взорвались, окутав окрестности ослепляющим светом. Я закрыл глаза и взмахнул кулаком, наделенный духовной силой. Удар пришелся Камуи в лицо, вероятно, прямо там, где он был.
* * *
План имел три этапа. Целью его было раскрыть истинные способности Камуи.
Даже специально созданный Кинжал (танто) Гориллы-самы оказался неэффективным, не говоря уже о том, чтобы выстрелить ему в голову отравленными стрелами, прежде чем он активировал свою способность. Однако громкий рев Ируки возымел некоторый эффект. Это предполагало, что физическое тело Камуи могло не быть его настоящей формой.
Более того, способность Камуи манипулировать тенями и тьмой была важным элементом в раскрытии его истинной личности. Мы с Ирукой до сих пор наблюдали за битвами и делали приблизительные предположения о том, что за этим стоит.
И похоже, эти прогнозы оправдались.
«Ха… ха… Итак, ты переносил свое настоящее тело в «тень», верно?»
— спросил я у Камуи, едва дыша, и прислонился к стволу дерева в поисках поддержки. Камуи, напротив, пристально посмотрел на меня, закрыв лицо. Рот у него был разрезан, зубы сломаны, из носа капала кровь, пачкая заснеженную землю. Похоже, у него было сотрясение мозга, его походка и концентрация внимания были неустойчивыми. Он не мог временно исчезнуть и волшебным образом залечить свои раны, как раньше.
Конечно, это было ожидаемо. Когда мой кулак нанес прямой удар по лицу Камуи и несколько светошумовых бомб одновременно взорвались в разных направлениях, тени, которые должны были появиться на Камуи, полностью исчезли.
Когда тело Камуи раньше было изрезано или разбито, я определенно это видел. Тени оставались неизменными, независимо от состояния его физического тела. Он оставался в виде нетронутой человеческой фигуры, даже трансформируя свое тело в аморфный туман или жидкость.
«Тень — это настоящее тело… Нет, это немного другое. Это больше похоже на проклятие, связывающее тело и тень вместе. Обычно тенью управляет человек, но в этой ситуации, если физическое тело разрушено или изменено, пока тень остается неизменной, она со временем вернется к своей первоначальной форме».
Колибри, сидевшая у меня на плече, провозгласила насмешливым тоном. Концептуально тени издавна ассоциировались с темной ночью, подземным миром, а также с другим «я» человека, его двойником. А если тень прилипнет к телу человека, то любой вред физическому телу тоже можно уравновесить.
Интересно, а если вдруг исчезнет тень, которая обычно следует за людьми, что произойдет? В результате я увидел перед собой постоянно истекающего кровью Эзо.
Однако наиболее примечательным аспектом этого трюка является его безопасность. Как только сущность фиксируется в человеческой форме, любая физическая или умственная трансформация, вызванная ёкайизацией, как в случае с Ирукой, стабилизируется на определенном уровне. Конечно, Камуи активно использует свои способности в этой битве, но физическая и психическая эрозия, вызванная ёкайизацией, подобная той, которую испытываем мы с Ирукой, едва заметна в наших разговорах.
«Хм, это очень удобно… Кхе-кхе! Я тебе завидую, правда. Это делает тебя презренным».
Ирука, которая заботилась о насекомых-ёкаях, ворчала с оттенком раздражения, смешанным с кашлем. Как человек, перенесший трансплантацию руки ёкая и обеспокоенный эрозией ёкайизации, для нее было естественно чувствовать зависть к способностям Камуи.
«В каком-то смысле эта технология ёкайизации увлекательна. Я нахожу это действительно интересным. Интересно, что может быть основой ёкайизации? Феномен теневых ёкай довольно редок, и его трудно найти. Я бы лучше поймал одного живьем, чтобы иметь возможность тщательно его изучить».
Колибри жестоко рассмеялась до такой степени, что у меня по спине пробежал озноб. Ирука, который считал его своим союзником, и даже меня, немного нахмурился. Нахмурившись, я оглянулся на стоящего передо мной Камуи и сделал предупреждение.
«Ну… такова ситуация. Секрет твоего трюка уже раскрыт. Ситуация изменилась. Что ты будешь делать? Все не пойдет так гладко, как раньше. Как только мы узнаем семя, появятся бесчисленные контрмеры. «
Мои слова были отчасти правдой, отчасти блефом.
Действительно, я знал секрет трюка. Если бы я выбрал правильные средства, я мог бы придумать различные контрмеры против Камуи. Ну, по крайней мере теоретически.
