Была ранняя осенняя ночь… серп луны освещал ночную тьму.
В темноте ночи маленькая девочка сидит одна в центре своей комнаты, запертой снаружи, сидя на коленях. Ее поза была прямой и прямой, молчаливой и погруженной в медитацию. Выражение ее лица было наполнено болью от раскаяния и неуверенности в себе.
Она была одна в затемненной комнате, и звали девушку Ако Мурасаки. Она дочь семьи Ако, чья линия наиболее известна своим экзорцизмом, владелица меча ёкаев «Нэкири Куби Согимару (Шеорез)» и девушка, приговоренная к домашнему аресту за недавнее несанкционированное истребление ёкай и другие связанные с этим ошибки.
«……»
Мурасаки, которая находится под домашним арестом в своей комнате, однако недовольна обращением с ней. Она прекрасно понимала, что это наказание, которое она заслужила… нет, оно было слишком мягким за допущенную ею ошибку.
Ведь она даже не разговаривала со своей семьей, игнорировала мольбы своих подчинённых, её поймали, когда она по неосторожности пошла истреблять ёкаев в подземных тоннелях, а когда она подумала, что сможет после этого сбежать, её поймали снова застала врасплох и была почти съедена, и, наконец, она не смогла контролировать свой меч ёкая и чуть не убила члена другой семьи, даже если он был всего лишь слугой. Многие ошибки, которые она совершила за это время, большие и маленькие, были слишком многочисленными и слишком безобразными. Поэтому неудивительно, что отец отругал ее за невнимательность, когда она вернулась домой после выполнения своих обязанностей во внутреннем дворце.
«Это мерзость… действительно, это все мерзость».
Мурасаки, сидя прямо в своей темной комнате, взглянула на зеркало перед собой и презрительно улыбнулась своему отражению в нем. Это потому, что она подумала, что это слишком смешно.
Хотя она не сказала этого отцу и остальным, на самом деле это было не так уж и мило. Она была в ужасе, плакала и хныкала против ёкаев, умоляя сохранить ей жизнь, цепляясь за скромных и беспомощных слуг. Это слишком поверхностное, слишком жалкое и слишком ужасное поведение для дочери знаменитой семьи экзорцистов. Нет, что еще более постыдно, так это…
«Хе-хе, это и есть то, что называют бесстыдством, да…?»
Позорнее всего остального то, что она зависела от своего противника, в котором видела своего соперника и с которым боролась сама. Несмотря на это, несмотря на то, что я полагался на другую сторону…
«Я не буду оправдываться и не могу. Факт есть факт, и мне будет только плохо, если я попытаюсь защититься».
Разница в опыте? Это потому, что она впервые убила ёкая? Потому что это была «мать ёкаев» всех людей? Это не оправдание. Разница в талантах и способностях между экзорцистами и слугами настолько велика, что было бы жалко использовать ее в качестве оправдания. Она также считает, что, по крайней мере, если бы они с ним оказались в противоположном положении, он не был бы таким уродливым.
(Хотя я уверен, что он в безопасности…)
Размышляя обо всем этом, Мурасаки беспокоится об этом молодом человеке. Когда она думает о молодом человеке, которого так избивали и избивали ёкаи, и который был так избит ее собственным мечом, что вышел из-под контроля, она испытывает чувство раскаяния и сжимает в груди, хотя и понимает, что он всего лишь слуга.
Он в безопасности… да, он должен быть в безопасности. Мурасаки наполовину убежден в этом. Если бы это было не так, его бы сейчас не было в живых. Ведь это было очевидно с первого взгляда. Впервые в жизни она видела своего кузена настолько одержимым им. Если бы он ушел, эта уважаемая кузина уже сейчас ворвалась бы в этот дом, и там был бы переполох.
…так что он должен быть в безопасности. Конечно, он есть. Пожалуйста, пусть будет так.
«…Тем не менее, я никогда не думал, что подумаю такое о ком-то такого статуса. Это то, что мои дедушка и отец говорили о доверии на поле битвы?»
Мурасаки анализирует пульсацию и боль в своей груди. Обычно слуга, который только лучше раба, не тот, о ком ей следует беспокоиться… но она слышала, что бывают случаи, когда люди, рискующие своей жизнью в одном и том же месте, сражаются вместе и делятся та же участь, что и другие, даже если они являются подчиненными, действительно могут испытывать доверие, дружбу и уважение к тем, кто разделяет их судьбу. Она также слышала, что это редкая и драгоценная вещь.
«Это… понятно. Я столько всего пережил. Даже если это всего лишь слуга, это всё равно немного… да, это заставило меня немного волноваться. Да, так оно и есть, не так ли? не так ли?»
Мурасаки пробормотала про себя, как будто оправдывалась или никому ничего не говорила. Или, может быть, это было предложение самой себе.
В любом случае, Мурасаки таким образом пытается примириться со своими чувствами. Вот до какой степени она была смущена ощущением, которое испытывала. И ее мысли идут дальше, и она пытается таким же образом справиться с отношением своего кузена. Да, по ее воспоминаниям, ее двоюродный брат тоже полюбил его еще со времен его работы около четырех лет назад. Должно быть, она чувствует то же самое, что и она сама, думает она.
(Тогда я могу понять, почему я прошел через все эти неприятности. Так вот что я получаю всего за полдня жизни и смерти, да? Но моя двоюродная сестра была с ним 3 дня. Итак, понятно, что она так благоволила к нему много…)
У нее была даже неприязнь… и это была безобразная ревность… как она могла так передумать? В каком-то смысле естественно, что ее двоюродный брат, который был с ним дольше и не обнимал его, так благосклонен к нему. Однако…
«Правда также, что моя двоюродная сестра слишком многословна, и я надеюсь, что она задумается над этим».
Несмотря на то, что ее двоюродный брат был слишком много в своем уме, она могла бы более спокойно подчинить себе «Некири Куби Согимару (Шеорез)», если бы она была в состоянии это сделать. Благодаря ей полуразрушенному «Некири Куби Согимару (Перерезатель шеи)» потребуется несколько месяцев для регенерации, если его не кормить. Вот что сказал ее отец, когда она взглянула на «обломки» разбившегося на куски меча ёкая.
Не говоря уже о том, что ее кузен собирался держать на ее шее веер, усиленный духовной силой, какой бы угрозой он ни был… Мурасаки собирался так подумать… это было слишком даже для кузена. Есть вещи, которые она может делать, и есть вещи, которые она не может, даже если они двоюродные братья. Есть определенный этикет, чтобы быть рядом. Так…
«…Думаю, мне нужно протестовать».
Хотя ее могли посетить с другой стороны, Мурасаки чувствовал, что ей следует пойти туда и напрямую допросить ее.
Да, посещение дома кузена оттуда, конечно, было бы враждебной ситуацией, но она бы не возражала против такого давления, если бы оно было направлено на этого человека. Она просто хладнокровно и беззаботно уходит от преследования. Если это так, то для нее было бы лучше удивить кузину и расстроить ее, не так ли?
Как только она так подумала, Мурасаки постепенно начала думать, что это хорошая идея. Конечно, это была иллюзия. Двоюродная сестра Кизуки объективно не так хороша, но даже в этом случае Мурасаки, которая не так честна и не так хороша в языке, не будет иметь никаких шансов выиграть игру языком, даже если бы она смогла застать ее врасплох. Ей следовало бы это понять, если бы она была нормальным человеком. На самом деле, для нее истинной целью этой идеи было…
«Да, верно. Я в долгу перед ним. Так что было бы неплохо зайти к нему в гости. Уверен, он будет рад, если я тоже принесу ему подарок!»
Младшая дочь Ако сказала это, представляя, как он стоит у нее на коленях и благодарит ее. Она не заметила, что в последней части слов ее голос стал странно оживленным. Это было доказательством того, что она была так взволнована внутри. Да, она определенно этого ждала. Для нее это было не более чем предлогом, чтобы преподнести кузине сюрприз. Хотя сама Мурасаки это отрицала.
Конечно, сначала придется подождать, пока ее домашний арест закончится. Более того, была причина, по которой ей нужно было больше времени для осуществления своего плана. Это было…
«…! У меня кружится голова, это… Ух…»
Мурасаки, который был перевозбужден, внезапно чувствует себя слабым, как марионетка, у которой порваны нити. Как только у нее кружится голова и зрение кружится, она кладет одну руку на татами и неприятно прижимает рот перевязанной рукой. Она выглядит растерянной, уставшей и немного пристыженной.
«…я был слишком взволнован?»
— бормочет Мурасаки с усталым выражением лица и тяжело дыша. Затем она размышляет о своем собственном состоянии волнения. Она думает, что еще недостаточно хороша, чтобы увлечься таким делом.
Честно говоря, когда она это поняла, она сначала растерялась. Ее мать умерла, когда она была очень маленькой, и она выросла в семье, где преобладали мужчины, поэтому ничего об этом не знала. Было естественно поначалу подозревать ёкаев или проклятие, особенно когда это произошло впервые в ту самую ночь, когда ее спасли из подземных туннелей. Она говорила с отцом и братьями о состоянии своего здоровья, но никто из них ничего об этом не знал, и поэтому обсуждали это с серьезными лицами.
…вот почему, когда одна из служанок, хорошо знавшая это, объяснила ей о цикличности событий, свойственных женщинам, Мурасаки сначала перестала думать, а потом смутилась до корчи, когда поняла смысл этого . Она была так смущена, что подумывала о совершении сэппуку. Сейчас, спустя некоторое время, она успокоилась.
…Нет, даже это не так уж и плохо. Самое неловкое — это когда она оглядывается назад и вспоминает первый момент, когда начался дискомфорт и покалывание. По ее мнению, это было в туннелях подземной канализации, когда она готовилась к пыткам со стороны монстра. Да, когда она была в полном отчаянии… в тот момент, когда тот мужчина спас ее и протянул к ней руку, она почувствовала боль, как стрела, пронзившую грудь, и неописуемый жар и покалывание под животом…
«~~~!!!???»
Мурасаки прячет красноватое лицо рукавами кимоно и садится на татами. Она корчится в агонии, приседая на татами. Чем больше она вспоминает, тем больше чувствует себя поверхностной и смущенной.
«Это не так!! Да, именно так!! Это было просто совпадение!! Или это должно быть ошибка!! Такое поверхностное, грязное, постыдное поведение…!!!»
Мурасаки отчаянно отрицает свои чувства и воспоминания. Да, это смешно. Это как кролик… животное, которое впадает в ярость из-за чего угодно! Это шокирующая вещь. Если бы она услышала такое от знакомого, она, вероятно, была бы настолько потрясена, что воздержалась бы от дальнейших контактов с ними, и, вероятно, то же самое относится и к той служанке. Мурасаки смог представить, как он скорчит лицо и отстранится от нее.
Поэтому такого нельзя и нельзя допустить. Должно быть, это было совпадение, если она не помнила неправильно, что это сработало против этого слуги. Это должно быть! Должно быть!
«Да, должно быть! Я уверена! Это просто совпадение! Абсолютно! Это невозможно!»
Лицо Мурасаки краснеет, и она кричит, как будто плачет, хотя вокруг нее никого нет. Затем она делает глубокий, резкий вдох, чтобы успокоить нарастающие эмоции. Через некоторое время ей наконец удается успокоиться.
«Хаа… хаа… хаа… Я был необычно слишком взволнован… Мне действительно нужно больше практики. Чтобы волноваться из-за такой тривиальной чепухи…!»
Мурасаки комментирует свой почти позорный поединок. Затем она смотрит на свое отражение в зеркале перед собой и переводит дыхание. Но вдруг она замечает на подставке для зеркала небольшую японскую расческу, покрытую пылью.
«……»
Обычно ее не заинтересовал бы этот лакированный, менее богато украшенный, но красивый предмет. Однако на этот раз все было иначе. Словно втянутая, ее белая рука, как белая рыба, потянулась и медленно открыла крышку. Затем она взглянула на содержимое и вспомнила.
Должно быть, это было что-то, что купил ей отец, в тон ее фиолетовым волосам. Но ее это не интересовало, да и более того, ей в тот момент казалось, что ее талант экзорциста не был признан, поэтому она спрятала его обратно в сундук и полузабыла о нем…
«……»
Мурасаки пристально посмотрел на него, а затем оглянулся, чтобы убедиться, что нет подглядывающих. Хотя гляделок быть не должно, она настойчиво оглядывается по сторонам. Затем, тщательно убедившись в отсутствии свидетелей, испуганно протягивает руку и…
«Вот так, да…?»
Мурасаки с этим немного боролась, поскольку она никогда не делала ничего подобного сама, хотя надеть ее заставила служанка.
И сразу после того, как ей это каким-то образом удалось, она посмотрела на свое отражение в зеркале перед собой и естественно вздохнула.
Гребень, метафорически сделанный из свежего горошка и украшенный серебристыми лепестками цветов, прекрасно смотрелся в сочетании с цветом волос Мурасаки.
Она посмотрела в зеркало и не могла не смотреть на него. Хотя у нее не было ни знаний, ни эстетики в таких вещах, гребень так ей шел, что даже она могла подумать, что он прекрасен. Если бы кто-нибудь, кроме нее, увидел это, они бы посмотрели на это и тоже вздохнули. Отец Мурасаки, должно быть, долго думал, подойдет ли этот гребень его дочери.
(Мне оно идет хорошо… не так ли?)
У нее не было ни интереса, ни знаний в области макияжа и нарядов, но теперь ей начинала нравиться эта расческа, хотя она и не была уверена, действительно ли она ей объективно подходит.
А потом она подумала: «Ах, как бы он выглядел, если бы я надела эту расческу, придя к нему в гости? Удивился бы он? Восхищался бы он? Очаровал бы он? Или…
«……хехехе»
Мурасаки улыбнулась своему отражению в зеркале очень естественной, смущенной улыбкой. Нет, возможно, это было именно ожидание ее реакции, когда он увидел ее отражение.
Затем, как будто это было само собой разумеющимся, ее взгляд обратился к комоду, стоящему за зеркалом. Там было кимоно, которое она ни разу не носила с тех пор, как его купили для нее…
Некоторое время спустя горничная, которая принесла ужин, была ошеломлена, увидев Мурасаки, смотрящую на зеркальную подставку в своем новеньком кимоно, и она покраснела и закричала, заметив взгляд горничной…
* * *
‘…Ах, она потерпела неудачу, не так ли?
‘
Голос эхом отдавался в вечной тьме, подобно глубокому морю. Это звучало как голос красивой девушки, но также и как голос чего-то за пределами человеческого разума, лишенного каких-либо эмоций. Вслед за этим последовал вздох.
«Сначала я не возлагал на нее больших надежд, но… теперь я понимаю. … как я и подозревал. Тогда я должен ожидать, что другие сделают все возможное.
‘
С самого начала их представления и цели не были совместимы друг с другом. Бог всегда такой. Кажется, они могут разговаривать друг с другом, но в конечном итоге все автономно. Поэтому многого от нее не ждали. Она могла делать все, что хотела. В любом случае, план не ошибся.
— Ммм, я полагаю, самое время? С другой стороны, может быть, лучше просто подольше отдохнуть? Ну, я сейчас едва могу даже пальцем пошевелить. Так что, думаю, я побуду еще немного и снова посплю.
‘
«Оно» говорит это небрежно, как будто разговаривает с кем-то другим, а затем снова замолкает в темноте. Как будто само его существование растворяется во тьме и исчезает.
Слова, шепчущиеся в самых глубоких глубинах подземелий столицы, в самых глубоких тюрьмах, куда никогда не ступает нога человека, звучат вечно. Они отражаются в темных глубинах земли.
Однако при этом при реверберации звук голоса меняет свою форму. …. И к тому времени, когда он достиг входа в тюрьму, заполненного привратниками, он превратился в простой шум ветра, и никто не мог понять его значения…
К сведению, время появления Гориллы-самы в ее комнате было таким же, как и у Мурасаки.
Кстати, белая лиса тоже заглядывает в комнату гориллы-самы и краснеет лицом в течение первой половины главы. Это игра с рейтингом R-18, так что с этим ничего не поделаешь.
Вскоре начнётся время оригинальной игры.
