Я был там. В тишине. В одиночестве. Окруженный со всех сторон керамогранитом белого цвета. Медленное капание из крана, каждая струйка, звон в ушах, сильный удар в груди.
В зеркале, где цеплялись и капали случайные мерцающие капли, я увидел мужчину, его ожесточенный взгляд отражал его решимость… дыхание делало его ровным и спокойным.
Сквозь узкие губы он пробормотал приглушенно, обращаясь к мужчине, который смотрел на него из-за зеркала, ко мне, он сказал: «Не будь сукой, чувак. Это всего лишь костюм».
Я повернулся в ту сторону, где была дверь, и сразу же был оглушен хором колокольчиков, звенящих над моей головой, стены ванной усиливали звон до почти невыносимой степени.
Кому бы ни пришло в голову надеть чертовы золотые пронзительные маракасы на шляпу шута, он должен страдать целую вечность, не слыша ничего, кроме звона, побрякушек и цепляний. Это правильно. Это только что. Я ненавижу тебя, марака.
Все еще трясясь от каждого движения, и все заботы в мире исчезли, я распахнул дверь, с большим щитом, называемым смелостью, отклоняющим любой позор, — раскинул руки и смело провозгласил вслух: «Thedenhafanthinels disbesdeygot I lokgud?»
Что, я думаю, было тарабарщиной: «У них не было ничего другого, это лучшее, что у них было. Я хорошо выгляжу?»
Эш стоял особенно неподвижно у кровати. Я знаю, что говорил ей, что она не обязана улыбаться и извергать похвалы и комплименты сквозь стиснутые зубы. Я могу вынести честность, но то, как ее глаза моргали, было совершенно унизительно… может быть, честности было слишком много.
«Ярко», сказала она после долгих, долгих оценивающих взглядов. «Красочный. Яркий. Грандиозный».
«Это ваш честный отзыв, или вы просто перечисляете нейтрально звучащие прилагательные, чтобы мне не нужно было слишком плохо себя чувствовать?»
Ее взгляд оставался таким же пустым, как и прежде. «Уверенная в себе.»
«Ой», я сняла макаровую шляпу. «Ну, разве ты не такой милый?»
Эш, наконец, сломалась, сдерживая смешок, изо всех сил стараясь скрыть улыбку на лице тыльной стороной ладони. «Пожалуйста, прости меня… твоя просьба, она действительно намного сложнее, чем кажется на первый взгляд».
— Угу, — я втянула воздух и сдулась комком на кровать. «И здесь я думал, что сделал это хорошо. Неужели это так плохо?»
— Ну, я бы так не сказал, — сказал Эш, наклоняясь вперед, выхватывая шутовскую шляпу из моих рук и снова надев ее мне на голову. «По крайней мере, мне нравится цвет. Красные полосы, черный. Они помогают подчеркнуть глаза».
— Мои глаза, — я посмотрел на нее. — Это все, что у тебя есть?
— Это все, что мне нужно, Мастер, — сказала она, отступая назад, выражение ее лица все еще было сияющим. «Мне нравятся твои глаза.»
Ну, если так выразиться… Думаю, я мог бы продолжать и с высоко поднятой шляпой на голове. Как я мог не? Я обожаю эту улыбку, не буду этого отрицать.
Тем не менее, я думаю, мне не следует ожидать больше таких искренних комплиментов от кого-либо еще. Мои длинные кудрявые туфли, мои зигзагообразные полоски и узоры — они не кричат о кремовом цвете, если вы понимаете, о чем я.
А в другом углу была Эш — сияющая, сияющая, седовласая дева в доспехах. Я так давно не видел ее в рыцарском наряде, что почти забыл, как нереально она выглядела в нем.
Это действительно выглядело так, как будто кто-то только что вытащил ее из фильма или чего-то еще и волей-неволей швырнул ее в мою спальню… и все это выглядело так плавно, без усилий. Каждое ее движение было изысканным, достойным.
Все, что нам было нужно сейчас, это ясный закат, ветреное небо и скала с видом на все это, и я получил себе новый фон рабочего стола, чтобы сидеть и глазеть на него часами.
Она будет выделяться, в этом нет сомнений. Она всегда так делает. Это была единственная причина, по которой я не ушел от нее в тот день. У меня всегда есть склонность делать неверные шаги, когда дело доходит до принятия подобных решений. Я почти всегда сожалею о них.
Я рад, что не сделал неверный шаг тогда. И прямо сейчас… Я… Я должен убедиться, что сейчас ни о чем не жалею.
— Эй, кстати… — начал я, как бы небрежно глядя в ответ. «Потом, когда все закончится. Сегодня вечером мне нужно куда-нибудь пойти, не знаю, когда вернусь, так что мне придется рассчитывать на то, что ты вернешь мне Серу».
— О, понятно, — ответила она, сразу кивая. «Сера не должна возражать против такой договоренности. Очень хорошо, Мастер… Я обязательно увижу, как это будет сделано».
Я ожидал, что будет добавлено что-то еще, оно никогда не всегда заканчивалось точкой. Всегда было что сказать, о чем спросить. В конце концов, какой Слугой она была бы, если бы не она?
— Тоже один, — продолжил я.
«Понял.»
Но она этого не сделала.
Я оглянулся на нее, на этот раз не так небрежно: «Ты не собираешься спросить, куда я иду?»
«Где-то, не так ли?»
«Обычно вам нужно было бы гораздо больше подробностей, чем это, прежде чем вы дадите мне полное разрешение, и даже после этого вы бы настаивали, чтобы я взял вас с собой».
Она снова кивнула, слабо улыбнувшись, когда ее взгляд чуть-чуть опустился. «Да, я полагаю, что у меня есть склонность чрезмерно усердствовать в таких вещах, не так ли? Возможно, будет лучше, если я буду сдерживать себя как можно чаще».
— Ты серьезно не хочешь узнать?
— Мне любопытно, — просто сказала она. — Но я не думаю, что это причинит нам обоим какой-то вред, если я останусь только любопытным.
«Почему?»
«Почему бы и нет?»
«Вы должны знать, так бывает, вы недовольны, пока не знаете…» Я резко остановился, мысль всплыла, ее глаза, они продолжали блуждать. «- Если, конечно, вы уже знаете.»
Подобные прозрения приходят ко мне время от времени, и в половине случаев я ошибаюсь.
На этот раз, похоже, вместо этого я получил вторую половину.
«Леди Ирэн — женщина великой дальновидности», — сказала Эш, снова устремив свой взгляд на меня. «Она предвидела, что вы можете… не захотеть поделиться со мной тем, что произошло между вами двумя. Я рад видеть, что она была не совсем права».
— Ты уже знаешь?
«В самом начале, во время ваших попыток призвать Серу», — объяснила она. — Пока мы были наедине, леди Ирэн взяла на себя смелость рассказать мне, что…
«Все?» — вмешалась я, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие и уравновешенность. — Она тебе все рассказала? Сделку, условия? Ты… ты уже знаешь, что мы должны сделать… чтобы выполнить ее?
Эш снова улыбнулся своей всегда обнадеживающей улыбкой. «Действительно. В этом нет ничего такого, чего бы я не знал. Я уже знаю, куда вы направляетесь, я уже знаю, что повлечет за собой сегодняшняя ночь… и да, я уже знаю, что вам двоим придется сделать, чтобы исполнить его».
Я уставился на нее. — И ты… согласен с этим?
Она склонила голову передо мной, твердо, медленно, с искренними закрытыми глазами: «Конечно, я».
Зияющий до сих пор. «Это твое честное мнение, или ты просто делаешь нейтрально звучащие заявления, чтобы мне не пришлось снова чувствовать себя слишком плохо?»
Ее глаза, распахнутые, оставались искренними. «Уверенная в себе.»
Я встал с кровати, странное пронзительное чувство внутри раздуло меня до самых ног. «Почему?»
«Почему?» — весело повторила она. «Я… я не совсем уверен, как ответить на это, потому что я не знаю, о чем ты меня просишь».
— Попробуй, Эш, попробуй.
Она вздохнула. «Хорошо, я попробую. Для меня это логично, не так ли? Если ты откажешься, твоя жизнь будет обнулена. Я не вижу абсолютно никаких причин, по которым я должен быть как-то против этого».
— Хорошо, да, хорошо, логически говоря, — сказал я, делая шаг к ней. «Но… эмоционально… что ты на это ответишь?»
— Мой ответ, — на мгновение задумался Эш. «Эмоционально я… я точно не знаю, что с этим делать. Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос».
— Хорошо, тогда позвольте мне перефразировать это для вас, — сказал я, вздохнув. — Эш, ты действительно этого хочешь?
Я должен был знать. Я серьезно должен был знать. Я не могу выйти за дверь этой спальни, я не могу покинуть это место, пока точно не узнаю, чего она хотела.
И это была моя ошибка. Я забыл эту маленькую вещь.
«Хочу?» Губы Эша снова изогнулись. «Теперь понятно. Хозяин, я думаю, вы, должно быть, забыли, не так ли?
Я щелкнул языком. «Мне все равно, если вы не хотите — вы можете! Вы можете хотеть, вы хотите. Чего вы хотите?»
Она потрясла меня. «Вы спрашиваете меня об этом, я не могу вам сказать, потому что я не сам, Мастер. Я не знаю, чего хочу. Мне не нужно знать, чего я хочу. Это не мое место, это не мое положение, как ты Слуга — «
«Это не то, что ты говорил раньше, когда мы были на свидании», — заметил я. — Это не то, что ты сказал, когда…
— Хозяин, Хозяин… — Она подняла руку и сделала шаг вперед. «Я знаю, что ты снова пытаешься быть добрым… и в последнее время я нахожу это очень приветливым. Но мы оба знаем, что к лучшему, если хотя бы раз… хотя бы на это мгновение… ты пощадишь меня. это немного доброты, потому что это не на меня, что вы должны тратить его «.
Я не хотел заканчивать на этом, я не собирался заканчивать на этом — я схватил ее, когда она попыталась уйти, втянул воздух, даже не зная, что, черт возьми, я собирался сказать — но я просто знал, что должен что-то сказать.
Что-либо.
«Я-!»
Что-то снаружи заревело. Звуковой сигнал, писк… раз, другой, и отчетливый гул двигателя, жужжащего в воздухе.
«Я полагаю, что это для нас, Мастер», Эш посмотрел на меня, все еще добродушно улыбаясь. «Сегодня день большого праздника. Я считаю, что будет лучше, если мы позаботимся о том, чтобы мы оба могли насладиться им в полной мере. Вы не согласны?»
Я вздохнул, я моргнул. «Ага…»
— Очень хорошо, — она крепко сжала мою руку. — Тогда давай пойдем и развлечемся, хорошо?
