Амелия вдруг перестала выглядеть такой тщеславной. Ее взгляд был тусклым… любые эмоции, но поглощенные чернильной чернотой, переполнявшей ее.
Обычно я знал ее одним из двух способов — высоким и могучим или злым и напряженным. Ее реакции, ответы обычно попадали в одну из этих категорий с очень небольшим промежуточным звеном.
За исключением иногда нескольких экземпляров, которые просто невозможно отсортировать. Когда ее жесткий взгляд иногда колебался, а ее тон просто не мог быть определен. Это очень редко когда-либо случается, но они случаются.
Это происходило прямо тогда.
— Ты действительно веришь, что у них есть более грандиозные намерения, не так ли? Она спросила меня. «Тогда я спрашиваю вас, по какой другой причине я мог быть здесь?»
Кажется, что даже во сне Адалия почувствовала внезапную перемену в атмосфере, когда она слегка застонала и заерзала на месте… ее ноги задели спину Амелии.
Я воспользовался этим кратким моментом, чтобы подумать, все время выискивая в ее пустом взгляде любые намеки, которые могли бы привести к ответу, но когда в конце концов я ничего не нашел… Я был вынужден уступить, громко выдохнув. — Я не совсем уверен, зачем еще ты здесь.
— Да, именно. Ибо нет другой причины, почему…
«Именно поэтому я прошу вас назвать мне эту причину».
«И действительно, у меня уже есть», — мгновенно ответила Она. «Почему? Вы думаете, что если для моей сестры этого недостаточно? Вы действительно думаете, что я не зайду так далеко, чтобы увидеть это, что будет лучше для нее?»
«Конечно, я знаю, что ты полная сестра-девиантка, в этом нет никаких сомнений», — сказал я. «Мне просто интересно, как вы, наблюдая за мной, могли бы принести ей какую-либо пользу».
«Ну, вам позволено продолжать гадать, разрешено продолжать задавать вопросы, но не смейте заставлять меня повторяться трижды. Можете ли вы просто принять на время, всего на несколько коротких дней, еще одну блуждающую душу под вашим ненормально большим крыша? Вы можете это сделать? У вас ведь точно есть место, не так ли?»
Может быть, она была права, может быть, мой разум просто переполнился множеством неожиданностей в течение часа и соединял точки и формировал линии в вещах, которые не имеют никакого отношения друг к другу.
Не в первый раз переосмысление было не чем иным, как помехой… и все же я просто не мог избавиться от ощущения, что во всем этом что-то не так.
Но потом, прежде чем я успел что-то сказать, внезапно раздался голос, зовущий меня… через холл, вверх по ступенькам, снова эхом раздающийся откуда-то сверху. Голос, который вы слышите, заставляет вас вздыхать, заставлять вас стонать, и даже если вы не хотите, вы все равно идете и отвечаете на его зов.
«Эй, Большой Братан! Можешь подняться сюда на секунду?!»
Амелия смотрела, как я встаю с дивана, весело ухмыляясь, вероятно, слишком хорошо знакомая с этой рутиной «отвечать и звонить», как и все братья и сестры. «Терестра воспитала такого требовательного ребенка, не так ли?»
На этот раз Амелия действительно сказала то, с чем я мог полностью согласиться. «Ты можешь сказать это снова…»
«А также воспитать другого, такого внимательного и такого самоотверженного», — продолжила она, и ее улыбка была полна молчаливого смысла. «Я уже говорил это однажды… но меня всегда интриговало, что дитя Терестры может когда-нибудь оказаться кем-то вроде тебя».
Я был уже на полпути вверх по лестнице, когда услышал, как она это сказала, и, поскольку мне просто любопытно, я ненадолго остановился, чтобы просто спросить: «Итак, по-вашему, каким, по вашему мнению, должно быть дитя Терестры? «
— Ну, — сказала она, пожав плечами. «Кто может сказать на самом деле?»
Такие нарочито чертовски загадочные эти чертовы вампиры, клянусь… если они не пугают вас, они вас озадачивают, и, честно говоря, я понятия не имею, что было хуже.
Сэмми снова позвала меня, запечатанная баррикада, которая была дверью в мою спальню, очень мало облегчила невыносимую агонию, из-за ее повышенного голоса. Крича мне: «Большой Братан! Большой Братан! Большой Братан!» так много, это могло бы также быть мучительным розничным джинглом.
Я распахнул дверь, отчаянно пытаясь положить конец своим страданиям. — Боже мой, Сэмми, какого черта ты…?
«Хочу?» должно было быть последним словом в моем предложении, вместо этого оно звучало больше как «Ммм!» как мир вокруг меня мгновенно погрузился во тьму, когда что-то очень быстрое и очень мягкое шлепнулось мне в глаза.
Синий, белый… ощущение мягкой ткани, скользящей по моему лицу, безвольно приземляющейся и свободно качающейся в моих вытянутых руках. Внезапно я снова смог видеть, и судя по тому, что я видел, я жалею, что вообще не открывал чертову дверь.
Растянувшись поперек моей кровати, одетая в еще одну яркую пару синего и белого, как изнеженная принцесса, которую ждут на руках и ногах, она говорила со мной, даже не удосужившись заглянуть поверх своего телефона, и сильно намочив мою подушку. мокрая, с ее все еще стекающими волосами: «Можете ли вы положить это в стирку для меня, пожалуйста?»
Я посмотрел вниз, ее старая одежда висела у меня на руках, как дворецкий с готовым полотенцем.
— Хочешь, чтобы я постирала за тебя твое грязное белье?
— Ммм-хм, — пробормотала она, по-прежнему не поднимая глаз. «Я сказал «пожалуйста», так что… тебе всегда нравится, когда я говорю тебе «пожалуйста», верно? У тебя что-то вроде пожалуйста-фетиша».
Вот тогда я выбросил полотенце — буквально. В одну секунду ее одежда в моей руке, а в следующую исчезла. Хотите знать, куда они пошли? Спроси Сэмми, дружелюбное бело-голубое привидение на моей кровати, она точно скажет тебе, где они.
«Внизу. На кухне. В конце есть прачечная», — я начал уходить. «Это не то, что дома, и я не мама. Сделай сам».
— Нет, подожди, не уходи, я… Сэмми стянула с себя одежду, обнажив красное и взволнованное лицо. «Я… я просто немного застенчива, хорошо? Я также знаю другую вампиршу внизу, я видела, как она и ты разговаривали, когда я пыталась спуститься вниз — и я действительно не хочу с ней общаться. … ты можешь сделать это для меня только один раз? В следующий раз я сделаю это сам. Обещаю».
Сэмми, робость и застенчивость были зрелищем более редким, чем любое мифическое существо вместе взятые. Обычно в социальных взаимодействиях Сэмми был тем, кто процветал и заводил друзей так же легко, как дышать, в то время как я был парнем, глазеющим в углу и никогда не говорящим, если к нему не обращаются.
Я полагаю, когда дело доходит до сверхъестественного, наша позиция переворачивается с ног на голову. Ну, не то чтобы я мог винить ее на этот раз… вампир или нет, Амелия в любом случае была человеком, с которым трудно было сойтись во взглядах.
Сэмми снова поймала мой взгляд, ее ярко-голубые зрачки были широкими и полными, как у бедного раненого щенка. «Пожалуйста?»
С утомленным вздохом я подошел к изножью кровати, поднимая руками сморщенное белое и смятое синее. Прежде чем уйти, я ткнул в нее пальцем, убедившись, что уладил одну вещь, которая требовала немедленного исправления. «У меня нет фетиша «пожалуйста».
Она лишь улыбнулась на это: «Нет, нет, конечно нет, Большой Братан», — так тошнотворно-ядовито мило. «Я просто дразню…»
Когда я спустился вниз, Амелия исчезла из виду. На кушетке только что лежала одинокая Адалия, все еще в мирном сне. Странно было то, что я не видел ее и наверху… комната для гостей была открыта, и всего лишь секундный взгляд показал, что она совершенно бесплодна и пуста.
Куда она пошла сейчас? Что случилось с присмотром за мной? Черт, сейчас середина солнечного полуденного дня… должна ли она вообще бродить вокруг?
Этот вампир что-то замышляет… либо это, либо моя голова серьезно хочет, чтобы она что-то замышляла, и на этот раз я не думаю, что это имеет какое-то отношение к последнему.
Затем, когда я просто стояла тупая посреди коридора с одеждой Сэмми под мышкой, входная дверь распахнулась, бросив воронку света, постепенно все ярче и шире, почти ослепляя… и прищурив глаза… первое, что Я увидел подергивание, изгибание… длинных узких силуэтов ушей.
Не нужно было видеть остальных, чтобы понять, кто только что прошел через дверной проем и захлопнул дверь. С моими губами, уже сложившимися в приветливую улыбку, я сказал: «Вы пришли раньше, чем обычно».
Струя седых волос упала передо мной, когда она сделала свой обычный приветственный поклон.
«Обед, Мастер…» прохрипел Эш, разинув губы и изнемогая. — Я обещал тебе сытно поесть, не так ли?
«Ах да, я думаю, что ты это сделал», сказал я, вспоминая ее предыдущий звонок. — Хотя я уверен, что приезд высокочтимого гостя никак не повлиял на ваши действия, верно?
Она подошла ближе ко мне, выдавливая слабую улыбку. «Я полагаю, что это отчасти связано с этим».
— Угу, отчасти…
Эш взглянула на мягкую одежду, спрятанную у меня под мышкой, на секунду задумалась, кому она принадлежала, а затем с изумрудными глазами, широко открытыми от осознания, безмолвно взяла одежду в руки и вытянула ее перед собой, словно были самыми хрупкими вещами в самом существовании.
«Я сама об этом позабочусь…» — сказала она мне, и в ее глазах блестела решимость, когда она направилась на кухню. «Пожалуйста, господин, дайте знать леди Саманте, что теперь, когда я здесь, ей нужно только попросить, и я позабочусь о том, чтобы все ее потребности и прихоти были выполнены».
Отлично, это как раз то, что нужно Сэмми. Буквальная Слуга, искренне готовая выполнять все ее приказы. Я имею в виду, почему бы и нет? Не то чтобы она уже достаточно избалована.
— О, чуть не забыл! Эш высунула голову из кухни. «Не могли бы вы спросить ее, какие стейки она предпочитает? Вы упомянули, что это ее любимое блюдо, да?»
Я начинаю задаваться вопросом, кто настоящий Хозяин дома прямо сейчас….
