Сцена сменилась на другую.
Я почти ничего не чувствовал как бестелесное существо в этом мире мимолетных, сбивающих с толку воспоминаний, но каким-то образом я все же ощущал ход времени, когда-либо текущего вперед.
И действительно, казалось, что прошло много времени с того момента, когда эта маленькая девочка беспомощно лежала в луже собственной агонии, а этот презренный человек просто искоса косился на ее истекающее кровью тело, глядя на ее дрожь непостижимым взглядом. ненависть кипела за его равнодушным взглядом.
Я думаю, что сейчас, по состоянию на настоящее время, с тех пор прошло уже несколько недель.
Дождь продолжал грохотать повсюду, тихий раскат грома все еще был где-то далеко, но только здесь, в этом особом воспоминании, Рия нашла себе убежище, лежащее прямо под каменными плитами изогнутой крыши шпиля.
Место, в котором она себя заперла, было довольно маленькое, едва заметное пространство даже для такого маленького ребенка, как она.
Вместо кровати у нее был холод деревянного пола, на который можно было опереться головой, для вида на внешний мир у нее был крошечный подоконник в стене, прикрепленный к толстой металлической решетке, а для света, когда бы ни наступала ночь, она была только она сама.
Время от времени капли дождя задували сквозь щели в решетке, падая на ее ноги и нарушая ее сон всякий раз, когда ей действительно удавалось убаюкать себя.
В этом случае Рия, к сожалению, снова проснулась, пододвинула ноги ближе к себе и села прямо на месте. Глубокий раскат грома заставил ее вздрогнуть, а ночной ветер, постоянно просачивающийся в ее маленькое пространство, заставил ее вздрогнуть.
Для меня, просто парящего на деревянных стропилах, я чувствовал, что она выглядела почти как птица, пойманная в клетку.
К этому моменту большинство ее ран уже зажило. Раны на ее ногах и руках остались как длинные узкие пятна на ее коже. Ее лоб был в порядке, но теперь на левой щеке остался довольно ужасный уродливый шрам.
Оказывается, я жестоко заблуждался, вовсе не дождь, заливающий ноги, мешал ей спать… судя по влажному блеску в багровых глазах, легкому учащению дыхания, ей, должно быть, приснился кошмар.
О чем именно, я не смею даже мечтать.
Внизу, откуда-то издалека под ней, раздался шум, приглушенный удар… прежде чем в наступающей тишине раздался скрип шагов, и в тот же момент тело Рии тут же напряглось, ее дыхание сбилось, а взгляд ее глаза — она поспешно вытерла слезы — страх и ужас.
— Если ты не спишь, а я знаю, что ты бодрствуешь, — произнес холодный знакомый голос, эхом отдающийся далеко не тем же внизу. — Тебе лучше прийти ко мне прямо сейчас.
Рия, не теряя ни секунды, вскочила на ноги, в такой спешке она чуть не споткнулась на винтовой лестнице, ведущей вниз.
По пути, пока я дрейфовал вместе с ней, мы проходили мимо многих других этажей, каждый из которых структурирован и спроектирован так, чтобы служить своей уникальной цели отдельно от других. Был пол для пивоварения, пол для чтения, один даже служил собственной экосистемой флоры, до краев созревшей разнообразными растениями и цветами, с лианами, вросшими в самые стены… такое несоответствие от голости снаружи .
В конце концов, Рия достигла первого этажа, этажа для жизни, даже не жалея ни минуты, чтобы отдышаться, когда она брела к высокой фигуре, вырисовывающейся у входа в башню.
Мужчина был закутан в толстые слои промокшей ткани, дождевая вода капала на половицы, где бы он ни ступал. Он расстегнул капюшон, глядя на Рию все тем же хмурым взглядом, как если бы он был неотъемлемой частью его внешности, прежде чем он направился к пустому месту у потухшего камина.
Не говоря ни слова, Рия последовала за ним и, увидев, как он занял свое место, извергла струю света из своей ладони, а через мгновение камин запылал потрескивающим пламенем.
Мужчина снял свое промокшее пальто, беспорядочно бросив его на ближайший столик… прежде чем откинуться на стуле, тихо вздохнув. Все это время Рия молча стояла рядом, не зная, что будет дальше.
Он еще раз заметил ее присутствие, взглянув краем глаза, и в процессе его губы сузились.
— Сколько времени прошло с тех пор, как вы в последний раз ели? — спросил он.
«Т-три дня», — сразу же ответила ему Рия, ее голос был более высоким, чем обычно. «Когда ты ушел…»
Сильный удар по земле… и одинокое блестящее сочное красное яблоко медленно перекатилось, резко остановившись у ее босых ног.
— Вот, — сказал мужчина, повернув нахмуренный лоб к горящему камину. «Есть.»
Рия упала на четвереньки и схватила яблоко. Я видел, как она в одно мгновение отгрызла большой кусок, я видел, как отчаянно она жевала, смакуя каждый глоток, прокусывая яблоко до сердцевины.
Как голодная собака, питающаяся объедками…
— Как я и ожидал, — вдруг громко заговорил мужчина, все еще глядя вглубь кружащегося оранжевого пламени. «Дом Торема превратился в руины в грязи».
Тут же Рия перестала жевать, уставившись на сгорбленный силуэт у камина.
«И также, как я и ожидал, ты была причиной ее уничтожения. Первая Церковь… они пронюхали об экспериментах Торема, его достижениях», — он оглянулся на нее. «И твое существование…»
В его взгляде было не избежать презрения, поэтому Рия просто молча смотрела в ответ.
«Они ищут тебя. Они знают, что ты из себя представляешь, что подразумевает само твое существование, и они этого не получат. Если они найдут тебя, они так или иначе сотрут тебя с лица земли».
Затем мужчина вытащил что-то глубоко из-под своей рубашки — стопку заметок, какой-то дневник и маленький круглый мерцающий предмет, который выглядит почти…
«Отцовское кольцо!» — произнесла Рия вслух, прежде чем смогла сдержаться. Мгновение спустя я увидел сожаление, промелькнувшее на ее лице, и ужас, поглотивший ее глаза. — Н-нет, я… я не хотел сказать… пожалуйста, прости… я больше не буду его так называть, пожалуйста, не…
«Торем много писал о том, кем, как он надеялся, ты могла бы стать», — сказал мужчина, словно становясь глухим к ее паническим хныканьям. «О том, кто ты сейчас, и о способностях, которыми ты обладаешь. Я читал несколько его записей по возвращении из его поместья. Помимо вечного пламени, ты можешь по желанию превращаться в какую-то пылающую птицу кажется, — он бросил на нее еще один окаменевший взгляд. — Почему ты никогда не говорил мне об этой своей необычайной способности?
Маленькая девочка, крепко вцепившись в недоеденное яблоко, чуть отпрянула. «Теперь я не могу трансформироваться…»
«И почему так?»
«Думаю, я недостаточно здорова, я-я не знаю», — объяснила Рия, ее голос сильно дрожал от неуверенности. «Когда я заболеваю или иногда чувствую себя слишком уставшим… я больше не могу трансформироваться».
— Значит, теперь ты слишком слаб?
Рия робко кивнула.
— Как ты думаешь, сколько времени тебе потребуется, чтобы быть в дееспособном состоянии? Он спросил.
Она моргнула. «Я не…»
«Не говори, что не знаешь».
«Но я — «
— Твои раны зажили, ты больше не истекаешь кровью, и тебя совсем недавно покормили, — он склонил голову набок. «Ну? Я жду.»
Началась паника, и заикание Рии резко ухудшилось, она не могла найти правильный ответ, чтобы успокоить мужчину. — Я-я, правда, не могу, я не могу сейчас, пожалуйста! Но я постараюсь поскорее выздороветь, пожалуйста, я постараюсь для тебя… Мне станет лучше, только не сердись, пожалуйста. не сердись!»
Мужчина просто смотрел на нее, как всегда отчужденно. — Значит, ты хочешь поскорее поправиться?
Рия снова кивнула, на этот раз так энергично, как только могла.
— Ты хочешь еще раз трансформироваться?
Она продолжала кивать. Чего бы это ни стоило, чего бы он ни желал, она просто хотела перестать бояться, и, увидев, что мужчина молча указал ей пальцем, чтобы она подошла ближе, на что Рия с готовностью подчинилась медленному осторожному шагу к нему.
Как только Рия оказалась на расстоянии вытянутой руки, мужчина яростно схватил ее за руку и притянул на дюйм ближе к своим холодным пронзительным глазам. У Рии все еще было яблоко в руке, и она держала его так крепко, как только могла… ее единственное утешение.
«Вы только посмотрите на это, тск, тск, тск», — сказал мужчина, проводя пальцем прямо по шраму на ее щеке. — Жуткое зрелище, согласны?
Сдерживая слезы, Рия продолжала кивать, всхлипывая в знак согласия, не в силах оторваться от его взгляда.
Он слегка надавил на шрам, его палец погрузился в ее кожу. — Ты хочешь, чтобы и это уродство тоже исчезло?
Просто кивните. Просто продолжайте кивать. Все, что он хочет. Все, что он спрашивает. Только не позволяй ему причинять тебе боль, не позволяй ему…
«Очень хорошо.»
Я смотрел, как яблоко в ее руке тяжело упало на пол, я также видел, как Рия начала булькать, ее крик был задушен ее хриплыми удушьями, и я все еще только смотрел, как мужчина перерезал ей горло тем же кинжалом из до.
Кровь брызнула далеко, закапала, тут же перелилась через край и залила ее изодранное платье. Рия попыталась закричать, желая выразить свою боль, озвучить агонию… но могла только пищать, только хныкать.
Земля под ним залилась красным, и в своей борьбе Рия поскользнулась на собственной крови и тяжело рухнула на половицы, где и осталась корчиться, извиваться, плакать, задыхаться от своих криков о помощи, от единственного слова, которое оставило с ее последним вздохом: «Фа… тер…»
— Я говорил тебе никогда не называть его так, не так ли? — спокойно сказал мужчина, вставая на ноги и вытирая рукавом кровь, брызнувшую на лицо. «Ты всего лишь эксперимент, а не человек… так что тебе лучше воздержаться от использования подобных терминов».
Но я не думаю, что Рия могла слышать его. Только тогда она перестала извиваться и давно перестала задыхаться. Все, с кем он сейчас разговаривал, было трупом, чья жизнь внезапно оборвалась… как и пламя у камина, погасшее без единого облачка дыма, погрузившее весь пол во внезапную тьму.
На долгий, долгий миг. Были только дождь и гром, которые звучали, заполняя безмолвную тьму. Мужчина так и остался стоять над ней, не двигаясь, словно ожидая…
Потом так же резко, так же мгновенно — вспыхнул свет.
Выбившаяся прядь пропитанных кровью волос Рии снова начала тлеть, затем снова засветиться, прежде чем за ней последовала и вся остальная часть, загоревшись таким ярким и яростным сиянием, что осветила все вокруг.
Вздохнув, Рия снова ожила, сильно кашляя и выплевывая кровь при каждом громком рвотном позыве. На свету шрам на ее щеке исчез, слабые пятна на руках и ногах также полностью очистились, и даже ее кожа, хотя и глубоко пропитанная кровью, казалось, снова засияла ярким здоровым оттенком.
Мужчина снова повернул к ней голову, холодный, расчетливый интерес был единственной эмоцией, шедшей в его взгляде.
— Существо, существующее вне круговорота жизни и смерти, — пробормотал он вслух. «Похоже, ты не неудачник, как я изначально понял. Бессмертие, новое рождение, пылающее огнем жизни… как это сделало Первое Божество много эонов назад. Похоже, Торем действительно достиг своей цели после все.»
Рия продолжала кашлять, слишком занятая, в замешательстве и замешательстве, чтобы даже обращать внимание на его слова. Но по выражению ее глаз, по тому, как она бешено метала взгляд, было ясно, что она не ожидала, что снова оживет вот так.
Застывшая в собственной луже крови, такое же обильное количество на полу, которое теперь текло по ее венам. Это было такое сбивающее с толку понятие понимать, воспринимать… не говоря уже о такой маленькой девочке, как она.
Увы, мужчину мало заботило ее душевное состояние в любой данный момент. Он покачал головой, а затем перешагнул через ее тело, вложив в ножны окровавленный кинжал и направляясь, по-видимому, в свои покои, но не раньше, чем отдал ей последний приказ и исчез наверху.
«Обязательно прибери свой беспорядок перед сном. Завтра ты полетишь и покажешь мне, на что ты еще способен».
