Именно тогда я понял, что вампирские раны доставляют гораздо больше неприятностей, чем они должны быть на самом деле. Сняв старые, уже изношенные бинты с моей онемевшей руки, я обнаружил яркие красные шарики, все еще кровоточащие из каждой вновь открытой раны.
Но в тот момент, когда я дал себе передышку от преодоления барьера, кровотечение и жжение снова постепенно прекратились, и именно тогда я осознал истинную реальность вопроса — что я доставлял себе больше проблем, чем должен был быть. Я виню свою руку, хотя здесь действительно должен винить себя.
По какой-то глупой причине у меня просто есть способность не позволять любым ранам или болезням, изводящим меня, заживать или заживать без помех… мое благородное дело всегда имеет тенденцию мешать этому. Будь то кровавый дождь, феникс, дремлющий в успокаивающей лжи, или человек на грани полной потери себя… это внутреннее чувство самосохранения просто как бы выбрасывается из окна для меня.
Как всегда, Эш был моим замаскированным ангелом-хранителем, нежный на ощупь, дотошный в процедуре, сводивший мой дискомфорт к минимуму, в то же время сохраняя тщательность лечения. Если бы мне пришлось оценивать ее услуги медсестры, она бы смотрелась на очень высокую бесконечность из десяти, и если вы попытаетесь, я имею в виду, действительно попытаетесь вырвать какие-либо недостатки из моих явно предвзятых, предвзятых уст, тогда я полагаю, что в последнее время у меня была одна небольшая придирка.
«Ты очень, очень, все еще тихий, ты знаешь?»
Эш остановилась, моя рука покоилась в тепле ее ладони, все еще слегка обнаженной со вторым слоем повязки только на полпути вокруг моих пальцев, но затем, однажды быстро заметив свое дремлющее состояние, быстро покончив со вторым, она была на пути к обертыванию. около трети уже.
«Ваше полное сосредоточение имеет большое значение для поставленной задачи, не так ли, Мастер?» Она ответила через некоторое время, ее голос был легким и лишенным какого-либо беспокойства или беспокойства. — Я просто счел за лучшее, чтобы вас пока оставили в покое.
Слишком легкий и свободный, если вы спросите меня…
«Ты так говоришь, а у меня такое чувство, что это не я хочу пока остаться в покое», — свободной рукой я тянусь, чтобы погладить ее по щеке, и тут же чувствую ее необычайно теплую , а также чувствуя, как она дергается от моего прикосновения. — По какой-то особой причине, Эш? Из-за…
«Ничего, Мастер», — сказала она, медленно убирая руки с уже законченной работы. — А если бы они и были, даже тогда, я чувствую, они были бы выше любого из ваших…
— Не говори, что мне не о чем беспокоиться, — вставил я. — Если тебя что-то беспокоит, Эш… ты действительно думаешь, что я просто позволю тебе, позволь мне бросить это?
Она задумалась, закрыв глаза, чтобы подумать или, может быть, чтобы тайком насладиться ощущением моей руки на щеке, не могу сказать, что именно, но затем, с облегчением вздохнув, Эш улыбнулась. «Возможно, в конце концов, нет. Я был бы дураком, если бы думал иначе».
— Да ты и вправду дурак, — я отдернул руку, кивнув. «И милый, милый дурак в этом.»
Комплименты, большие или маленькие, всегда были верным способом поднять ей настроение, но я думаю, что даже в этом факте жизни есть свои редкие исключения.
— Но, увы, господин. Боюсь, сейчас совсем не время разбираться с какими-то личными обидами, не так ли? Она сказала, что ее улыбка и взгляд далекий меланхоличный спектакль. «Вы не можете позволить себе сбиться с пути, и если я сейчас выскажусь с вами, это послужит вам только во вред».
Это было справедливое замечание, которое она сделала там. Время и внимание, посвященное ей, были временем и вниманием, которые я не посвящал помощи Гарри.
— Может быть, в следующий раз, Мастер, — мягко сказала Эш, слегка наклонив голову и удерживая ее в таком положении. «Лучшее время».
С этим я могу согласиться, и, к счастью, я уже знаю идеальное время.
«Так сегодня вечером, ты скажешь мне сегодня вечером?»
И снова Эш потребовалось довольно много времени, чтобы ответить… и я просто предположил, что она, вероятно, глубоко и серьезно обдумывает эту идею.
Затем она медленно подняла на меня глаза и, ну… она подумала, хорошо, но просто не совсем то, о чем я думал.
«Эмм…» Ее губы оставались слегка приоткрытыми, когда чувство замешательства охватило все вокруг и в конце концов достигло ее глаз. «Сегодня вечером, Мастер?»
«Да, сегодня вечером», — подтвердил я, снова кивнув, а затем, когда все, что я получил, было еще одним приступом долгого молчания и пустого взгляда, я продолжил уточнение. — Ты хотел, эм… переспать вместе под звездами или что-то в этом роде?
На самом деле вы могли бы точно указать точный момент времени, когда ее осенило. Было много указаний, просто выберите одно. Ее глаза расширились, быстро моргая от одной эмоции к другой, каждая из которых выглядела более ошеломленной, чем предыдущая. То, как она пыталась скрыть удивление в своем голосе сдавленным вздохом, только для того, чтобы это имело неприятные последствия и вместо этого временно превратило ее в кроткую писклявую мышь.
— Ясно, ты имел в виду… это, да, эм, теперь я понимаю… сегодня вечером… — пробормотала она, рассеянно теребя рулон бинтов внезапно ослабевшими руками. «Конечно, Мастер, вы же не хотите… довести до конца мою глупую просьбу… не так ли?»
Она… отступает прямо сейчас?
«Извините, но не вы ли та самая девушка, которая создала водяной смерч в моем любимом озере, так что я должен довести его до конца?» — сказал я, немного ошеломленно склонив голову. «Или подождите, это был просто еще один седовласый эльф-рыцарь, с которым я пошел и дал то обещание?»
Эш провела пальцами по потоку своих волос, я думаю, крутить повязки было недостаточно, чтобы полностью удовлетворить ее.
— В определенной манере говорить, Мастер, — сказала Она немного натянуто. — Не то чтобы вы тогда беседовали и в каком-то смысле п-резвились с человеком в здравом уме… с человеком, не вполне способным… к здравому рассуждению и мысли, так сказать.
Итак, эм… если я правильно слышу, она только что непреднамеренно обвинила меня в том, что я воспользовался ею в пьяном виде? Я был таким медленным? Это глупо? Потому что я серьезно чувствовал, что на самом деле все было наоборот… и у меня все мягкие, мягкие ощущения на спине от ее бесконечных объятий, чтобы доказать это.
Значит, так ничтожно и ничтожно? — спросил я ее, подняв бровь. — Все, что вы сказали, все, что вы сделали тогда, обесценилось, не произошло. Это так?»
«Нет, нет, нет…» Она снова замолчала, встретив мои глаза с легкой тревогой. Она попала в ловушку, и она знала это, и она знала, что я тоже это знаю. Ее голос снова зазвучал слабым, почти неохотным шепотом. «Не совсем…»
Хорошо, у меня такое чувство, что скромность и оговорки снова мешают.
«У тебя не может быть и того, и другого, Эш, либо ты имел в виду то, что сказал, либо нет», — сказал я ей, немного причудливо улыбаясь. «Так что же это? Ты действительно имел в виду то, что сказал, или все это время это был совершенно другой эльф?»
Вечернее небо, оранжевое сияние, то, как оно мерцало и сияло на ее бледном и покрасневшем лице… Я действительно пожалел, что не сделал снимок.
«Я просто предположила, Мастер…» сказала она, ее изумрудные глаза извивались, пытаясь не отвести взгляд от моих. «Учитывая обстоятельства, ваше нынешнее затруднительное положение… разве не к лучшему, если вы воздерживаетесь от бессмысленных отвлекающих факторов».
— Бессмысленные отвлекающие факторы, — я посмотрел на нее. «Ты?»
— Нет, я… вы понимаете, что я имею в виду, Мастер, — быстро сказала Она. «Время будет позже, а потом возможности. Потакать мне сейчас… это просто не кажется таким мудрым».
Она говорит все это, разумно, разумно, все эти хорошо обдуманные доводы, и все же почему она говорит так, как будто заставляет себя это говорить? Потому что она, очевидно, ничего не имела в виду. Еще раз, я знал это, она знала это, и она знала, что я тоже это знал.
Чего она хотела на самом деле, она никогда не могла сказать… потому что, как всегда, когда речь шла о ее потребностях, а не о других, не секрет, как она расставляет свои приоритеты. В каком-то смысле у нас есть что-то общее друг с другом.
«Может быть и так, — размышлял я, — но вот мой контраргумент», и без лишних слов я поднял перед ней свою только что перевязанную руку, давая ей добрых несколько секунд, чтобы она успела оценить и посмотреть, затем, после в то время как я опустил его обратно вниз. «Скажи мне, разумно ли истекать кровью до того, как я смогу выполнить работу? Лучше сначала дать ей зажить, прежде чем я сделаю что-нибудь еще, тебе не кажется?»
— Я… полагаю, да, — сказал Эш.
«Как будто вся вселенная говорит, чтобы я отдышался, подумал, может, пора мне начать слушать, понимаете?»
«Хм…»
— А что может быть лучше, чем хороший ночной сон? — сказал я, притворяясь, что задумался об этом на мгновение, осматривая окрестности в поисках ответа, прежде чем, наконец, нацелиться на один из них. «О, верно, верно, спокойной ночи с тобой».
Немного тусклее, теперь немного темнее, оранжевый постепенно перешел в черный, ее яркие светящиеся глаза подобны маякам света под тусклым небом.
— Тоже идеальное время, — пробормотала я, глядя на первые белые точки, сверкающие высоко над нами. «Похоже, это будет довольно ночной вид».
— Это… действительно хорошо? Эш вдруг сказал, прошептал, и когда я снова встретился с ней взглядом, он стал совершенно неподвижным и устойчивым. «Действительно ли это нормально для меня… хотеть… желать… ставить себя выше других… только в этот раз?»
То, как она говорила, не звучало так, будто она спрашивала меня, но и не звучало так, будто она кого-то конкретно спрашивала. Тем не менее, я пошел вперед и ответил ей в любом случае.
«Да, все в порядке».
«Быть жадным, эгоистичным…» — продолжала она. «Хотеть большего, чем я действительно заслуживаю?»
— повторил я снова. «Да.»
«И иметь тебя для себя…» Тут я услышал, как ее голос дрогнул. «Принять тебя… наслаждаться с тобой… безоговорочно… без оглядки… без забот… это действительно нормально для меня?»
Ветер, мягкий ветерок, ответил я еще раз. «Все в порядке.»
«Всей душой… всеми фибрами моего существа». Ее глаза мерцали, мой взгляд снова мерцал в ее сиянии. «Могу ли я действительно… могу ли я действительно… любить тебя беспрепятственно?»
И в последний раз я убедился, что она услышала, как я сказал, переплетая свою руку с ее: «Я тоже хочу тебя».
Никакой реакции, ничего драматичного, единственное моргание, пустой взгляд и тихий шепот подтверждения: «Понятно…»
— Ага, — кивнул я, крепче сжимая ее руку. «Итак, сегодня вечером, что бы ни случилось сегодня вечером, что бы вы ни захотели сделать, я…»
Мне так и не удалось закончить. Я даже не услышал, что думаю дальше. В один момент ничего не было, а в следующий я почувствовал ощущение, почувствовал давление… и упал обратно.
Ее давление.
Ощущение ее мягких губ, сильно прижимающихся к моим, тепло дыхания, легко струящегося по моей коже, желание, отчаяние, замешательство — все сплелось в один долгий страстный поцелуй. Так сильно, так напряженно, что я чувствовал, как меня отбрасывают назад — обе руки крепко упираются в грязь, чтобы удержать меня в равновесии, чтобы мы были в равновесии.
Ее голос выскользнул куда-то в размытие, и я услышал ее стон, как она звучала, двигалась… безудержно, без остатка, рвение разнузданное, тяга необузданная, а потом, прежде чем я это осознал, — она прекратилась.
Мягкое сморщивание, и губы Эш оторвались от моих, и с тяжелым, дрожащим дыханием я почувствовал, как она прислонила голову к моей груди. Медленно она подняла взгляд, ярко-красные полосы скользили по ее лицу, и в ее взгляде отражались чистые эмоции.
— Еще… — прошептала она тяжелым, но слабым голосом. «Чтобы сделать больше… с тобой… вот что я хочу сделать… Хозяин…»
Тоже тяжело дыша, я сглотнула. «Я приготовлюсь…»
