Предоставьте Рии возможность придумывать самые сумасшедшие идеи. Я даже не знаю ее долго, но я просто знаю без сомнения, что она, по сути, была мускулами для мозгов Ирэн.
Если бы Ирэн действительно присутствовала при этом совещании умов, возможно, были бы основания для некоторой рациональности, потому что сейчас в ее плане не было ничего рационального.
Возможно, в ее глазах все было разумно, и в таком случае всем удачной игры. я умираю. Спасибо навсегда.
— Тогда ты поцелуй ее. Рия закончила, улыбнувшись.
«Я целую ее?»
— Ты поцелуй ее.
У меня было сильное искушение стукнуться лбом по столу прямо сейчас. К счастью, у меня есть две вещи, которые мешают мне сделать это. Во-первых, я не хотел будить Адалию. Сварливые вампиры не хороши. Во-вторых, я боялся, что могу расколоть стол пополам своим черепом, настолько сильным был импульс.
— У меня такое чувство, что ты не согласен? — сказала Рия, наклонив голову и прищурившись.
«О, вы думаете?»
«Пассивная агрессия очень неуместна».
«Нет, устроить нам вдвоем свидание наедине в зоопарке, ресторане, а потом вечерний карнавал — это очень не к месту. Что это еще за штампы? Ты все свои идеи почерпнул из дерьмовой мыльной оперы?»
— Эй, как ты смеешь! Рия встала, возмущенная. «Adios Mi Amor — одна из величайших любовных историй, когда-либо появлявшихся на экране!»
— О боже, ты хочешь сказать, что я все это время брал указатели с чертовой телеа?!
«Я помогаю тебе!»
«Нет, это ваш корабль — вы нас отправляете!» Я заревел. «И вы ведете этот корабль прямо в айсберг!»
Рия размахивала руками. «Ну, Леонардо, ты все равно тонешь! Ты должен что-то сделать, чтобы заткнуть эту дыру, иначе ты отправишься на дно океана… снова».
— Ты действительно думаешь, что это сработает?
«Дорогая, я знаю, что это сработает».
В ее утверждениях звучало так много уверенности, и не только это, ее руки на бедрах и пристальный взгляд, все они просто излучали преувеличенную чванливость дерзкого феникса.
Я бы сказал, что у меня были сомнения, но для того, чтобы они были, нужно было некое подобие неуверенности. У меня не было неуверенности, это явно было самое большое «нет», которое когда-либо было, есть и будет.
И самое худшее во всем этом?
Я даже начал ей верить.
‘Почему бы и нет?’ Маленькая крошечная часть меня осмелилась заговорить.
Каждая недавняя встреча с Эшем всегда заканчивалась неудачей. Не пора ли уже иметь тот, который на самом деле закончился на этот раз?
Свидание. Я никогда раньше не был на свидании. Я знаю. Я знаю. Какой сюрприз. Кроме шуток, почему бы и нет? На этот раз никаких скрытых мотивов, никаких тыканий в чувствительные места, просто время для смеха и улыбок — мы вдвоем. Звучало весело.
Как друзья, конечно. Просто как друзья.
«Кроме того…» Рия лукаво улыбнулась. «Может быть, это закончится чем-то большим, чем просто поцелуй, а?»
Я одарил ее холодным мертвым взглядом в ответ. «Знаешь, у меня наверху есть степлер. Если будешь так хлопать губами, то получишь приказ, который заткнет твой клюв навсегда».
«Вау, какая угроза», — сказала Рия, отступая с поднятыми руками. «Жаль, что ты слишком добрый парень, чтобы заняться этим».
«Верно…»
— Это комплимент, милый, — сказала она, энергично раскачиваясь из стороны в сторону. «Добрый — это хорошо, ты знаешь? Это определенно то, что сейчас нужно эльфу наверху».
Странно… это было полной противоположностью тому, что сказала Айрин. Разве не жестоко быть добрым? Или обстоятельства теперь настолько изменились, что немного доброты все-таки было оправдано?
Думаю, мы увидим… обо всем по порядку, однако была только одна проблема.
«Что ж, мы можем сидеть здесь, вынашивая все коварные схемы, которые хотим, весь день, очень жаль, что вы упускаете из виду самый важный фактор».
Я позволил этой тайне гноиться в ее мыслях какое-то время, пока она стояла там в молчаливом созерцании. Конечно, я уже ожидал, что от нее услышат бредовый ответ, но не мешало бы узнать, что именно она считала здесь «важным фактором».
«Кольцо с бриллиантом?»
Черт, я действительно ожидал услышать там презервативы. Думаю, она была чище, чем я изначально думал.
— Согласие, — сказал я ей. «Выход на улицу — это улица с двусторонним движением. Если другой человек не знает об этом, как этот человек должен получать от этого удовольствие?»
Рия закатила глаза. — Тогда просто иди пригласи ее на свидание, хех.
«Она -!» Я сделал паузу, подыскивая идеальные слова. «Она сейчас занята… Там, наверху. Я действительно не хочу ее беспокоить».
Могучее растягивание вырвалось из ее разинутых губ, когда она побрела к лестнице, провозгласив со слабым дыханием: «Хорошо! Тогда я пойду спрошу ее».
О, нет, нет, нет, нет, нет, нет.
«Риа, подожди-подожди-подожди-подожди! Стоп! Стоп!»
Но останавливаться она не стала. Рия продолжала подниматься и подниматься, словно она была Усэйном Болтом среди лестниц. Последнее, что я видел от нее перед тем, как она исчезла на втором этаже, была часть торчащей ноги, стремящейся в сторону комнаты Эша.
Теперь все, что у меня было, это звуки, от которых можно было уйти. Внимательно прислушиваясь, сильно поморщившись, на топот ее ног, несущихся по коридору. Серьезно, я хотел сжаться в комок и умереть там, услышав ужасный стук по дереву.
Дверь Эша всегда скрипела, когда ее открывали, и в этот раз, черт возьми, она скрипнула, хорошо. Он казался громче, чем когда-либо прежде.
Затем, точно вооруженный топором убийца-психопат, голос Рии эхом разнесся от дверного проема с громким весельем: «Эй, миссис Эльф! Ты выиграла?»
