Подведение итогов было похоже на переживание.
Знаете, есть люди, которые говорят вам, что жить прошлым было болезненно и что вам нужно двигаться дальше.
И они будут правы.
Сообщения Рии о том, что произошло за последние несколько дней, были похожи на миниатюрную версию самих событий. Все, от похода за продуктами до кошек, вплоть до того, как мы достигли Астерии, я чувствовал каждую эмоцию, каждую частичку того разочарования, которое я чувствовал тогда.
Мое настроение резко упало в липкие, липкие глубины страданий… мне потребовалось время, чтобы выбраться из этого болота, но сейчас Рия закончила слушать, положив локти на обеденный стол, подперев подбородок сложенными руками. глубокомысленно кивая в конце моего рассказа.
«Ты отстой с девушками».
О боже, спасибо, я знал, что со всей горечью и печалью, которые я чувствовал, чего-то не хватало — оскорблений, идеального типа утешения.
«На самом деле, забей на это — ты просто отстой с людьми и точка».
Приготовила себе чашку кофе для снятия стресса, которую тут же отхлебнула. Услышав ее мнение, я понимаю, что мне, вероятно, понадобится гораздо больше, чем одна чашка, не так ли?
Рия еще собирается сделать из меня кофеинового наркомана…
«Хочешь дать еще столь необходимый отзыв, или ты закончил?» Я попросил.
В ее малиновых глазах вспыхнул дерзкий, дерзкий блеск, а улыбка расплылась ослепительно широко.
О, парень…
Ради своего достоинства и по соображениям горделивого характера я опущу подробности в ее «маленьком» списке недостатков, который она мне изложила. Критика — великий учитель, но она была и подлой, давайте просто остановимся на этом.
Вообще-то, знаете что, сокращенно — я какой-то бесхарактерный. Это в основном то, к чему сводилась ее маленькая болтовня.
«Что удивительно, на самом деле», — заметила Рия. «Ты можешь подойти к разъяренной Матриах и сказать ей, чтобы она прекратила нести свою чушь, но ты также будешь полным трусом, поздоровавшись с безобидной эльфийкой. Ты полный беспорядок».
«Ирэн была намного лучше в этом», — размышлял я, с тоской глядя в небеса в поисках спасителя.
К сожалению, спасителя не было… только потолок.
И единственное подобие того, что у меня есть, это говорить мне неприятные слова, как большой хулиган.
Посмотрите на это, она все еще улыбается… какая нахальная хитрая женщина.
«Ой, разве меня недостаточно для тебя? Ты предпочитаешь ее? Эта суккуб? Ты думаешь о другой девушке, когда прямо перед тобой совершенно прекрасная? Ооо, какой ты игрок… что.»
«Нет, я думаю о ком-то, кто действительно мог бы попытаться помочь мне».
Рия издала задыхающийся звук, изображая потрясение на лице. — И ты думаешь, я не буду?
Я поднял бровь. — Доказательства, свидетельствующие об обратном?
— Глупенький, глупенький, ты… ты забыл? Я под тобой, мой баклажанчик. Что — мне каждые десять секунд называть тебя «Хозяин», чтобы напоминать? Я должен тебе помочь! гены или что-то в этом роде».
Ну, я получил то, что хотел, не так ли? Хотел дерзости, получил дерзость. Разыскивается смелый, вот пожалуйста. Я просил снарка? Не помните, что просил снарк… возможно, он идет в комплекте.
«Хорошо, если ты так говоришь…» Еще один глоток из почти пустой чашки. «Есть какие-нибудь предложения, план или что-то в этом роде?»
Ее стул завизжал, как свинья. То, что она так резко встала, может заставить его сделать то, что она сделала, возвышаясь надо мной с огоньком в глазах и самодовольным выражением лица.
Я подумал, может быть, у нее был какой-то план, то, как она медленно наклонилась вниз, медленно повернув ко мне лицо, словно собираясь рассказать мне секрет шепотом… это действительно было похоже на это, настолько, что я тоже наклонился. вперед, в предвкушении, с острыми и жадными ушами, теперь так близко, что я мог слышать ее дыхание, видеть ее раскрытые губы, и то, что она сказала мне, было…
— Позже, — она откинула голову назад, все еще улыбаясь. «Мне нужен душ.»
«Ой.»
Меня только что забанили?
— Тогда вперед, — сказал я, с раздражением падая на стул.
«Не хочешь присоединиться ко мне?»
Мои губы разинулись, а глаза вытаращились. «Рия, ты не можешь? Есть ли какое-то ежедневное требование, которое ты должна выполнять, сколько раз ты должна дразнить меня в день?
— Не дразню, — сказала она с застенчивым выражением лица. «Я действительно серьезно.»
Не влюбился в это. «Конечно, вы делаете. Уйди, маленькая птичка.»
«Хорошо, тогда ты проиграл… никаких возвратов».
И точно так же ее маленькая демонстрация робости почти разваливалась с каждым ее шагом к ванной наверху. Она взяла с собой и свое сомбреро, вероятно, собираясь бросить его в комнате для гостей, где все другие сувениры от ее выходок оказались брошенными и заброшенными.
Если она продолжит в том же духе, у нас будет дом, полный экзотических артефактов. Мисс Мировой прямо здесь.
Я сделал еще глоток, откинулся назад и снова посмотрел на телевизор, наблюдая, но на самом деле не наблюдая. Мне нужно было чем-то заняться, пока я ждал, и я уверен, что, черт возьми, не оставлю себя погрязшим в своих мыслях.
Если я хочу депрессии, я пойду и посмотрю грустный фильм, не нужно, чтобы мой разум бил мои метафорические зубы 24 часа в сутки 7 дней в неделю.
О, вы бы посмотрели на это, я смотрю грустный фильм. Я просто не могу победить, не так ли?
К тому времени, когда Риа вернулась, любовный интерес пожертвовал собой, главная героиня была в полном беспорядке, а титры шли полным ходом. Какой удар под дых, только слегка смягченный тем фактом, что Риа вальсирует обратно в этом причудливо большом сомбреро на голове.
«Бразилия?» — спросил я ее, делая еще один глоток из кружки, в которой ничего не было.
«Коста-Рика», — ответила она с выражением чистого блаженства на лице. «Un lugar hermoso».
«Судя по нежности в этих словах, я полагаю, Францию только что свергли с трона?»
«Связаны. Вероятно, связаны».
«Итак, это шесть стран, куда вы направляетесь дальше?»
— Не уверена, — она сделала паузу, на секунду задумавшись. «Вообще-то, я слышал, что Австралия довольно интересна, может быть… неважно, куда я поеду. Что у вас есть здесь, на земле? Кроноция? В этом мире ничего нет, вот что я вам скажу».
Ах да, говоря о Кроноции… Я кое-что обсудил с Адалией накануне, задал ей несколько вопросов, требующих ответов, и хотя она ответила хорошо, это все равно были ответы, данные в состоянии тройных Z. Сильно сомневаюсь, что какие-либо из ответов, которые она дала, были настолько точными, как она думала.
Кроме того, не помешает получить второе мнение.
«Вы не возражаете, если я поиграю с вами в 20 вопросов?» Я попросил.
Рия фыркнула и снова села напротив меня. «Конечно? Не могу придумать, что бы тебе задать».
— Все в порядке, — сказал я. «Я буду задавать вопросы. Готов?»
«Ммм-хм.»
Я сгорбился ближе к столу и поставил чашку. «Вы знаете о провинции под названием Ламир?
— Э-э, — ее глаза на мгновение блуждали. » твой друг?»
«Не Земля».
— О. Эм… ну, по крайней мере, я так не думаю. В Кроносии их в любом случае не так много.
Итак, у Астерии есть Ламир, а у Кроносии нет. Ладно, я думаю, Адалия была не такой уж рассеянной. Следующий вопрос.
«Какой сейчас год в Кроносии?»
«Ты имеешь в виду, если бы твоя дорогая мамочка не заставила Кроносию взорваться?» Рия тихонько усмехнулась. «5449 AE — это мое предположение. Ирэн, вероятно, могла бы подтвердить лучше».
5449 AE — это далеко от начала сюжета Астерии. А тут опять эти инициалы, хм…
«Я спросил об этом Адалию, и она упомянула, что AE расшифровывается как… Алато… Алато Ева — что-то вроде Евы, не могу вспомнить».
«Алитро Эльванос».
— Вот он. Что это значит? Адалия не знала.
— О нет, наверное, да, — сказала Рия. «Возможно, она просто не знала, как перевести это твоими словами».
«И в моих словах они есть?»
«Думаю, самым точным переводом было бы…» Она ненадолго замолчала, на ее лице образовались морщины, когда она какое-то время обдумывала это, прежде чем наконец ответила. «После чистки».
Ну, это совсем не звучит угрожающе…
— Очищение, да? Очищение чего именно?
Оказывается, именно на этот вопрос я, наконец, заставил ее пожать плечами и нахмурить губы.
«Не знаю».
— Ты не знаешь или не говоришь?
Рия скрестила руки. «Не буду врать. Кроме того, я не историк, я хожу каркать и поджигаю вещи. Также, насколько я знаю, мы начали следить за вещами только после AE… до этого? Наверное, потеряли истории, этого никто не знает, по крайней мере никто из ныне живущих не знает».
Стыд. Здесь я пытался собрать все кусочки головоломки вместе, чтобы сформировать идеальную картину. Единственная проблема в том, что мне не хватает некоторых частей, а те части, которые у меня есть, в большинстве случаев даже плохо сочетаются друг с другом.
Почему Кроноция и Астерия имеют так много общего друг с другом и в то же время так много несоответствий между собой? Если Астерия действительно была основана на Кроноции… они не очень хорошо справились с ее воспроизведением.
Если только это не было их намерением.
Так что же было?
— А теперь у меня к тебе вопрос! Рия вдруг замолчала.
Внезапность этого заставила ход моих мыслей замереть на месте, когда я посмотрел на нее с ошеломленным вопросом: «Что?»
«Да. Вопрос. Моя очередь. Тебе все еще нужна моя помощь с эльфом?»
Столько рвения в ее тоне, энтузиазм зажег огонь в ее глазах, полыхающих с таким пылом, что это действительно нервировало.
И все же, кто был здесь альтернативой?
Я ответил все еще ошеломленным: «Да».
Эта озорная ухмылка, появившаяся на ее лице, вызвала некоторые опасения. Затем, когда она сбросила сомбреро и вытащила из кармана пальто кепку детектива, я понял, что это, вероятно, не самый мудрый выбор.
О, а потом еще и увеличительное стекло вытащила — где, черт возьми, она взяла этот плащ?!
Теперь я вспомнил… Англия. Думаю, эти сувениры не пропали даром.
«Риа Игнис, любовный детектив», — сказала она, надевая кепку на голову. «Как я выгляжу?»
В этот момент пожарная сигнализация в моей голове завыла громко и красным, и я отчаянно замотал головой.
— Мне не нужен любовный детектив, — сразу сказал я.
— Тише, ты не знаешь, что тебе нужно. Она смотрела на меня через увеличительное стекло. «Попробовать никогда не вредно, верно? Может, это действительно поможет».
Моей третьей стороной была психопатка-птица. Но на данный момент нищие не могут выбирать.
— Ладно, хорошо! Я вскинул руки в воздух, как будто мне было все равно. Я заботился. «Что ты собираешься делать?»
«Ну, как сказал один мудрый человек — любовь это война», — она сверкнула еще одной улыбкой, которая подавала знаки опасности. — Для начала, как насчет боевой стратегии, а?
Мне понадобится еще одна чашка кофе.
