Когда были объявлены имена первых участников битвы, Микаэла на секунду замолчала, а потом послышались восторженные крики тысяч людей.
Как только он услышал свой титул, Люк встал. Он не был ни рад, ни опечален тем, что первым вступил в бой. В тот момент, когда он встал со своего места, мужчина позади него тоже встал и коротко, деревянно, развратно рассмеялся.
Наталия и Широ даже не заметили этого, но потом прошептали полуволку: «Давай. Ты сможешь».
Внезапно под ногами двух соперников появились магические круги с рунами, и они телепортировались в песчаный круг на много метров ниже.
Полуволк огляделся, снова открыл глаза и посмотрел вверх. Теперь Муниципальная арена выглядела больше, чем когда-либо. По всему кругу Арены, который был более пятидесяти метров в окружности, были гигантские кристаллы.
Голограмма Микаэлы уменьшилась на много метров и стала ростом с обычного человека. Она перестала парить и встала между двумя соперницами в середине круга.
«Правила просты и понятны каждому… Представьте себе, что это матч «Удача или борьба» в сложном режиме. Буквально все идет, пока кто-то не скажет слова: я сдаюсь. Все просто, не так ли? «
Хотя это было действительно простое правило, в битве не на жизнь, а на смерть все было не так просто, как в турнире «Удача или борьба». Если бы было большое неравенство в силе, одного удара опытного человека могло бы быть достаточно, чтобы убить кого-то более слабого.
«Кстати, есть и еще одно важное правило. Тот, кто выйдет за пределы песочного круга, будет немедленно устранен». Сенсор продолжал объяснять, и даже из-за ее размера ее голос был слышен всем.
Люк посмотрел на своего противника и заметил большую улыбку на его губах. Он был темноволосым, светлоглазым эльфом, плюс у него была окладистая ухоженная борода.
«Чемпион», как было объявлено, был одет в легкую броню, которую защищали лишь несколько металлических пластин. Он также нес одноручный меч в ножнах на поясе и длинный деревянный посох в руках.
«Это будет легко…» — сказал мужчина сам себе, проверяя, надежно ли застегнуты его браслеты, но его слова эхом разнеслись по всему стадиону, что его удивило.
Этой фразы было достаточно, чтобы толпа стала еще более энергичной; в конце концов, кто не любит дразнить?
«Подождите, он действительно это сказал? Мне понравился этот парень!»
«Аааа! Если этот парень так силен, как он думает, этот полузверь будет побежден!!!»
«ОН ЧЕМПИОН!»
«Ребята, вы шутите? Вы не знаете этого полузверя? Он работает у Строгьеров!»
«ЧТО? Он что, полуживотное?»
«Неважно! Это «Чемпион»!»
Люди на трибунах потихоньку узнавали все больше и больше об участниках плей-офф. Поскольку список участников не был опубликован, население узнает, кто на самом деле участвует, только когда их вызовут, за исключением, конечно, имен, которые просочились заранее.
В VIP-зоне многие дворяне также были взволнованы первой битвой. Поскольку это была большая территория, и она находилась в самой высокой части Арены и имела лучший обзор, многим из тех, кто там находился, приходилось пользоваться биноклями, чтобы получить хороший обзор.
Аюми сидел рядом с Нико Сэллоу, когда увидел, что несколько Строугеров прибыли посмотреть на битву. Это было такое грандиозное событие, что даже самые занятые люди обязательно пришли.
Картер и Серони Строугэр прибыли и поприветствовали ее, за ними последовали две их дочери, Ливия и Джилли.
— Привет, Аюми. Привет, Нико… — интимно сказала Серони и дважды слегка поклонилась двум Матриархам.
«Привет…» они тоже хорошо ответили ей.
Ливия и Джилли тоже вежливо поприветствовали женщин, и только Картер промолчал. Вскоре после этого все четверо сели на пустые стулья в том ряду, за которым стояла Аюми. Он был человеком с холодным взглядом, поэтому никого не удивило такое поведение.
В VIP-зоне было более двухсот мест, и все же почти все они были заняты людьми из высшего эшелона Империи Бротегорн.
— Как вы думаете, кто победит? — спросил Картер Серони, воспользовавшись тем, что он был рядом с Аюми, чтобы поддразнить ее.
«Я уже мельком видел этого полузверя, тренирующегося в спортзале… Он меня не возбуждал». Черони говорил дерзко.
Джилли смущенно посмотрела на своих родителей, которые воспользовались моментом, чтобы создать напряженность в семье, и возразила: «Он в плей-офф, а его дочери — нет. Если вы их недооцените, вы унизите нас. вы, ребята, хотите?»
У Аюми Ямадзаки не было иного выбора, кроме как цинично улыбнуться, поднося к глазам свой перламутровый бинокль.
Бой вот-вот должен был начаться, и она не хотела пропускать ни одного хода, ведь эльф никогда не видел целой схватки от своего возлюбленного, и она знала, что он приложит все усилия, чтобы выиграть это состязание, потому что она пообещала, что обнародует свои отношения с ним, если выиграет.
После того, как «Чемпион» дразнил Люка, полуволк увидел, как интрига распространилась по всему стадиону, и на этот раз он решил отреагировать исключительно на этот комментарий.
«Я прикончу тебя меньше чем с десятью ударами. Это достаточно для тебя или ты предпочитаешь пять?»
Мужчина-эльф измерил Люка Ланге с головы до ног, увидев, как тот ответил на его неодобрение, и изобразил выражение отвращения. «Я думаю, что ты много говоришь для кого-то, кто является просто странником-полуживотным… или было бы лучше называть тебя «волчонком»?»
«Эээ… кажется, я был не прав… Трех ударов будет достаточно, чтобы свалить предвзятого».
«Чемпион» только улыбнулся и стукнул посохом по земле, от чего поднялось немного песка.
— Вы, ребята, готовы? — спросила Микаэла Окерман, видя, что толпа на муниципальной арене не может больше ждать. Когда она увидела, что двое участников кивают, она улыбнулась и крикнула: «СТАРТ!»
Голограмма Сенсорного Волшебника взорвалась золотыми частицами, которые образовали колоссальный щит по краям трибун, создав большое ограждение, по которому никакие навыки не могли лететь к зрителям или наоборот.
