Мальчик перед полуволком имел необычный вид. Его глаза на первый взгляд казались совершенно белыми, но на самом деле его радужная оболочка и зрачок были светло-голубого оттенка, почти белого. Кроме того, у темноволосого мальчика был большой шрам, пересекавший его лицо горизонтально.
На его плече коричневая сова со странным символом на лбу освещалась лунным светом, проникавшим в камеру через стоки.
— Ты опоздал как минимум на день. Мальчик говорил спокойным голосом.
«Кто ты?» — спросил Люк, все еще в боевой стойке.
Инстинкты полуволка продолжали предупреждать его об опасности, хотя перед ним был всего лишь ребенок. Ребенок сохранил неуверенное выражение лица и сказал:
«Я не из тех, кто любит раскрывать свое имя незнакомым людям, но все в порядке, если это ты, Люк Ланж. Меня зовут Лескар, и я принадлежу к Двенадцати Престолам…»
Мгновенно Люк еще сильнее сжал рукоять своего топора. Лишь немногие узнали его по настоящему имени, и именно поэтому он использовал титул для участия в Турнире Легенд. Не говоря уже о том, что он даже не знал, что такое Двенадцать Престолов.
«Скажи мне, на чьей ты стороне, и я решу, убью тебя сейчас или нет».
Сова на плече мальчика расправила крылья и наклонилась вперед, принимая атакующую позицию. Однако Лескар успокоил его, погладив по шее.
— Будьте уверены, я здесь, чтобы помочь вам… — сказал Лескар. Люк продолжал смотреть на него в боевой стойке. «Я полагаю, вы уже знаете, что Йоэлона была здесь и что она взяла с собой Алексиса Дмитрия и Мэтью Оливейру. Я прав?»
«Это было одно из моих предположений. Откуда вы это знаете?»
«Моя обязанность — знать о вещах». — сказал Лескар, глядя полуволку в глаза. Люк не понял, что он имел в виду. «В любом случае, тебе нужно знать, что Мередит Скалли, Иносукэ Чжао, Зак Олсен и Джон Эдуардо тоже с твоим бывшим Мастером. Она отвела их в Форт на Севере…»
Даже с этой крупицей надежды Люк не расслабился. «Почему я должен тебе верить? Я не знаю, кто ты такой…» — засвидетельствовал Люк; тем не менее, немного потрясенный внезапными разоблачениями, но все еще твердый в своих принципах не верить кому попало.
Лескар внезапно появился перед глазами полуволка и коснулся его лба прежде, чем Люк успел даже пошевелиться. В следующий момент видение вторглось в разум Люка Ланге.
В этой вспышке повышенного сознания Люк увидел своего Учителя. Йоэлона была красивой женщиной с черной кожей и белыми глазами; хотя теперь она выглядела немного по-другому, с белыми прядями, образующими несколько косичек в ее волосах, Йоэлона, казалось, совсем немного постарела.
Бывший Хозяин полуволка подбрасывал дрова в костер, а рядом с ней стоял Мэтью, пристально глядя в пламя. Алексис лежала на боку и крепко спала. Рот Мэтью шевельнулся, и он, казалось, начал разговор с Йоэлоной, но Люк ничего не слышал из его рта. Затем сознание полуволка перенеслось в видение Мередит, которая выглядела напряженной и смотрела вниз, в то время как Зак, Джон и Иноске, казалось, развлекались за длинным деревянным столом.
Наконец, Лескар убрал руку со лба Люка и отступил назад, глядя на полузверя снизу вверх из-за его невысокого роста. — Ты мог видеть это, не так ли?
«Да, они в порядке… Они живы». Люк говорил и улыбался мальчику, почти роняя слезы облегчения и счастья. Даже в самых смелых мечтах он не ожидал увидеть своих друзей такими умиротворенными.
Лескар впервые улыбнулся и отвернулся, чтобы вернуться в канализационный туннель. «Твои друзья в форте, о котором я упоминал, недалеко от Кузнечного холма, а Йоэлона и двое других сейчас в нескольких милях от Оукивы, направляясь к тому же форту. Надеюсь, ты воссоединишь их…»
— Почему ты мне помог? — спросил Люк, прежде чем мальчик начал уходить.
Хотя ему потребовалось несколько секунд, чтобы ответить, Лескар обернулся и задумчиво посмотрел полуволку в глаза. «В будущем, когда тебе понадобится помощь, когда всем понадобится помощь, я хочу, чтобы ты назвал мое имя и сказал, что готов. Когда придет время, я сделаю тебя самым сильным человеком, которого когда-либо видел этот мир».
Полуволку даже не пришлось долго думать, чтобы понять, что приближаются темные времена. Голос мальчика, казалось, все еще эхом отдавался в пустой комнате даже после нескольких минут его исчезновения в мгновение ока.
Люк был очень счастлив, что наконец смог снова увидеть лицо Мередит; если бы прошло еще несколько месяцев, он бы наверняка забыл, как она прекрасна.
«Я должен запомнить это имя: «Лескар»… Я уверен, что никогда его не забуду».
Люк даже не знал, как ему добраться на север, ведь Кузнечный Холм находился в нескольких тысячах миль от него, и Люк тоже мало знал об этом большом городе.
Вернувшись в поместье Строугеров около полуночи, Люк обнаружил, что Аюми не спит и расхаживает взад-вперед. Когда она увидела Люка, она расширила глаза и подбежала, чтобы обнять его.
«Где ты был? Я так волновалась, что ты так долго…» Она сказала и крепко обняла полузверя.
«Извините, что беспокою вас». Люк ответил на объятие.
— Вы нашли что-нибудь о них? — спросила Аюми, поняв, что Алексис не стоит рядом с полузверем.
Затем Люк рассказал ей все, что рассказал ему Лескар, как он нашел следы Алексис и Мэтью, а также рассказал ей, что Алексис и Дмитрий были «захвачены» Йоэлоной, его бывшим Мастером.
Полуволк не мог понять, почему Йоэлона сделала это, но он знал больше, чем кто-либо другой, что, возможно, это было не с плохими намерениями, потому что он очень хорошо знал ее за те месяцы, когда она его обучала.
«Двенадцать престолов? Эм… Я слышал об этом в университете, просто не могу вспомнить, в каком классе это было».
— Значит, ты думаешь, мне следует последовать его указаниям и отправиться на север? Каким-то образом Люк доверял Лескару, в основном из-за того, что видел его друзей и непостижимое напряжение, которое излучал таинственный мальчик.
«У меня нет сомнений. Иди и найди их, и когда ты вернешься, я буду ждать тебя». Аюми сказала с улыбкой. «Только убедитесь, что вы не медлите, иначе я могу найти еще одного суперталантливого получудовища…» Она скрестила руки на груди и отвернулась.
Люк обнял ее за талию и повернул ее лицо так, чтобы она могла смотреть ему в глаза. «Я люблю тебя, подожди меня».
«Я тоже тебя люблю, я буду ждать тебя…» — сказала матриарх Строгеров, улыбнулась и поцеловала бывшего вора.
