Когда Люк подошел к мужскому столу, который его звал, он увидел на мебели несколько карточек.
«Мальчик играл с нами, но раз он ушел на работу, как насчет того, чтобы вместо этого поиграть?» Тощий человек заговорил с полуволком.
За столом сидело пятеро мужчин, и все они смотрели на Люка с большим интересом. Это был первый раз, когда полуволк был встречен так положительно незнакомцами в таверне, что было удивительно. В прошлом люди большую часть времени держались на расстоянии, глядя на него со страхом и гневом. Было несколько раз, когда некоторые люди даже бросали в него предметы, но Люк никогда не поддавался желаниям предубежденных, которые должны были удалиться из этого района, поэтому иногда, во время его безрассудной юности, Люк сопротивлялся с помощью его кулаки.
Прежде чем принять приглашение худощавого мужчины, Люк посмотрел на остальных четырех горожан и спросил:
«Это нормально для вас, ребята0?»
Они тут же отчаянно закивали, с улыбками на лицах и сияющими глазами. Люк нашел такое поведение странным, но все же согласился сесть поиграть.
«Вы играли в «Удача или борьба» в карточной версии, не так ли?» Сделав большой глоток меда из кружки, один из мужчин спросил:
«Я играл только по основным правилам». Люк ответил.
— Ладно, так лучше…
Карточная версия «Удачи или борьбы» может быть такой же простой, как оригинальная игра на обездвиживание, и одновременно такой же сложной, как шахматы, из-за бесконечных возможностей.
Как и в оригинальной игре, карточная версия не позволяет обманывать навыки, заклинания или чары; другими словами, ваши рассуждения, остроумие и опыт являются решающими факторами для победы.
Худощавый человек показал карты из колоды полуволку, который хорошо заметил, что в тридцатикарточной колоде не хватает одной карты, но ничего не сказал, желая увидеть намерения незнакомца.
«Сейчас я раскладываю карты на столе, и ты выбираешь семь себе, а я выбираю семь для себя». Тощий мужчина проинструктировал и сбросил все карты.
«…Хорошо.»
В то время как Люк выбирал карты, другие мужчины, которые притворялись, что играют в свои игры, пытались отвлечь Люка, натыкаясь на него. Однако Люк по-прежнему ничего не говорил.
Когда Люк повернулся, чтобы посмотреть на карты на столе, стопка карт для покупки уже была готова, а у худощавого мужчины было семь карт в руке.
Противник полуволка улыбнулся и сказал:
«Такая игра гораздо интереснее со ставкой. Хватит ли у вас на это мужества?» Чтобы завершить начальную фазу своего плана, мужчины взволнованными взглядами пытались заставить Люка согласиться.
Люк Ланге был очень рад, что его предположение о мужчинах оказалось верным. Они признали в нем не чемпионского полузверя, а скорее богатого полузверя, потому что Лука был одет в большую шинель, вдобавок к ухоженной лошади, которую они видели в окне.
«Хорошо, но сколько ты готов поставить? Я не люблю ставить маленькие суммы…»
«Сто серебряных монет?» Тощий мужчина говорил с улыбкой на лице, стараясь не показаться пугающим. Каким бы скупым ни был полузверь, у него определенно были такие деньги, чтобы поставить такую сумму.
«Меньшее, что я могу принять, это пари в две тысячи серебряных монет».
«Две тысячи серебра!?» Остальные четверо мужчин за столом удивленно воскликнули, предупредив других людей в комнате.
Тощий человек сразу же согласился, как из-за собравшихся вокруг людей, так и потому, что его общий план состоял в том, чтобы выиграть несколько игр в халфбол.
Люк с семью картами в руке начал играть первым, потому что он был аутсайдером. Он положил на стол карту, на которой сверху была нарисована цифра два, что означало, что карта имеет 2 боевые силы. На этой карте был изображен Какутэ, кольцо, используемое для убийств.
Чтобы тоже начать свою игру, худощавый мужчина выложил на стол карту Бога Воздуха, которая равнялась 20 боевым очкам. Это была карта с наибольшим количеством очков в игре, и он заранее спрятал ее в рукаве. Их друзья радостно подтолкнули его, думая, что эта сумма будет самой легкой, которую они когда-либо выигрывали в своей жизни. Люди вокруг стола были впечатлены тактикой, которую использовал худощавый мужчина.
Имея всего семь карт на три раунда, обычно было неразумно продолжать раунд, начавшийся с такой мощной картой на столе, за исключением случаев, когда у Люка в руках была карта бай-ина. Когда все думали, что Люк отдаст первое очко своему противнику, потому что ему оставалось 18 очков, Люк вытащил карту из руки и положил ее на стол.
Увидев следующую карту Люка, женщина была впечатлена. «О! Карта Соколиного Глаза — одна из четырех карт, позволяющих взять карту из колоды магазина».
«Тск!» Тощий мужчина раздраженно щелкнул языком. «Я думал, что он откажется от этого раунда…»
Помимо навыка покупки, у Соколиного Глаза было 3 очка боевой силы. При этом раунд составил 20 очков для тощего человека по сравнению с 5 для полуволка. Мужчина, уверенный в своей интуиции, в свою очередь заявил:
«Я пасую…» Оба игрока держали в руках по шесть карт, но Люк был в крайне невыгодном положении; полуволку не было смысла продолжать раунд.
В этот момент Люк понял уровень соперника, против которого он играл: кусок дерьма.
«Даже Зак с его крохотным мозгом понимает, что отказываться от раунда, разыграв всего одну карту, глупо». Люк задумался после того, как вытянул карту Бога Земли, которая равнялась 16 боевым очкам.
Худощавый мужчина едва мог поверить своим глазам, и только потеряв патрон, он понял, насколько он был туп. Поскольку Люк стал победителем первого раунда, бонус от карты Соколиного Глаза позволил ему купить еще одну карту.
Во втором раунде Люк снова был первым, но сразу же пропустил раунд, вынудив тощего человека использовать одну карту, так как если бы это была ничья, Люк был бы победителем, поскольку выиграл первый раунд.
Поражение худощавого было неизбежным. Полуволк уничтожил его комбо Скорпиона с Колдуном, обеспечив преимущество в 30 боевых очков.
В конце концов Люку пришлось довольствоваться всего тремя золотыми монетами, и это было все, что было у мужчин. Но Люк не был милостив к тому типу людей, которые пытаются выиграть обманом, поэтому он положил купленные сено и воду на счет мужчин, а также забрал их колоду себе.
Полуволк ушел довольный и вдохновленный, чтобы продолжить свое путешествие, в то время как тощий человек вызвал неприязнь своих четырех разочарованных друзей.
— Ты сказал, что это будет легко, потому что он полуволк! — воскликнул один из мужчин.
«Я знаю… но я думал, что, поскольку я играл против полуживотной женщины с рогами на прошлой неделе и выиграл у нее две золотые монеты.. Я думал, что то же самое произойдет и с этим парнем!» Худощавый парень попытался объясниться, по его лбу выступили капельки пота.
