В отличие от Люка, который использовал долгое путешествие, чтобы практиковать свои навыки, узнавать мир и учиться во время перерывов, Алексис, Йоэлона и Мэтью отправились в трудное путешествие.
Скажем так, личности троих были совсем не совместимы. В то время как Йоэлона была осторожной женщиной, которая относилась ко всему с подозрением, полудракон был женщиной, которая привлекала внимание везде, куда бы ни пошла, как из-за своей внешности, так и из-за своего юмора. Мэтью действовал как умиротворитель коротких интриг двух женщин, то есть за исключением тех случаев, когда его клептомания заставляла его воровать у кого-то, потому что это были единственные разы, когда Йоэлона и Алексис были на одной стороне.
К счастью, за несколько недель S-классу удалось завоевать доверие Йоэлоны и попытаться выяснить, почему она так боялась демона; в конце концов, Алексис видела несколько за свою жизнь. Полудракон понимала, что демоны могут пугать нормальных людей, но все же считала преувеличением реакцию на желание всех людей, с которыми она связана, покинуть большие города.
Однажды ночью, когда они отдыхали у костра, Алексис рассказала, как она уничтожала некоторых демонов по просьбе Кардинала Церкви. Эмиссары будут вести разведывательную и вспомогательную работу, пока ее отправят в бой. Эта информация заставила Йоэлону окончательно довериться полудракону.
Поглядев в землю и помолчав несколько минут, сидя на полене у костра, Елона заявила:
«Хорошо… Я расскажу вам двоим все, так что будьте внимательны.»
Мэтью и Алексис, болтавшие о том, каким был Лука в детстве, были удивлены внезапной речью женщины и сразу же стали обращать внимание.
История, которую рассказала Йоэлона, началась за десять лет до того, как она встретила Люка. В то время она все еще жила в городе, где родилась, в Империи Мелки.
Благодаря своему упорному труду и уникальным навыкам ее призвали в специальную команду, которая подчинялась непосредственно императору. После более чем пятнадцатилетнего командования простым батальоном в Штагурте, она думала, что теперь наконец получит заслуженное признание за свои усилия.
Однако счастье Йоэлоны сменилось разочарованием, и по мере того, как проходили годы в этой специальной команде, следовать приказам императора становилось все труднее и труднее.
«Убейте всю эту деревню, они повстанцы!»
«Казните этого человека, он отказывается подчиняться моей власти!»
«Сожгите эту деревню, и не смей щадить детей, как в прошлый раз! Они тоже чума!»
Лицо императора Мельки вскоре перестало быть символом власти, которым так восхищалась Йоэлона, а глаза его, казалось, уплотнились и стали холоднее. Послание, заложенное в сердце Йоэлоны, о том, что Империя Мелки была могущественной, благородной и мирной, постепенно угасало.
Даже после того, как у Йоэлоны развилось посттравматическое стрессовое расстройство, она твердо стояла на своем. Она едва могла описать, какими были эти месяцы для Алексис и Мэтьюза, потому что в то время ей казалось, что ничто не живет.
Завоевав полное доверие всех своих коллег и императора, в отчаянной попытке найти доказательства того, что все, что они делали, действительно было на благо нации, Йоэлона вторглась в подвал дворца на горе Палатин. Поскольку той ночью на вершине дворца проходила вечеринка, она думала, что ее невозможно обнаружить.
Йоэлоне удалось легко проникнуть в подвал, но вещи, которые она обнаружила той ночью, не доказывали, что император приказал все это для блага нации, а скорее для пользы одной конкретной расы: демонов.
Сожженные спецотрядом императора земли использовались для складирования гнезд монстров, а тела «повстанцев» использовались для кормления самого Дьявола.
Вдобавок ко всему этому она нашла карту с именами почти двухсот демонов, собравшихся по всей Империи Мелки. На этой карте вся территория нации была разделена на десять разных регионов, а лидера каждого региона называли «Слугой Хаоса».
Обнаружив все это, Йоэлона бежала так быстро, как только могла, из той земли, где она уже не могла чувствовать себя в безопасности.
«Всю свою жизнь я считал, что защищаю суверенитет и честь Империи, но на самом деле я защищал территорию монстров…» Один и тот же вывод продолжал стучать в голове бывшего солдата.
Даже по прошествии многих лет Йоэлона продолжала жить кочевником, путешествуя по Империи Бротегорн. Травмы ее жизни не позволяли ей жить в одном регионе больше нескольких недель, опасаясь, что ее найдут демоны.
Это немного изменилось, когда она встретила детей, которые пытались украсть у нее деньги. Этими детьми были: Мередит, Мэтью, Люк, Иносукэ и Зак. Они привлекли ее внимание и смогли немного утешить ее страдания.
Йоэлона вскоре решила, что чем-то поможет им, но она была ужасна в арифметике и грамматике, поэтому она наняла доверенного человека по имени Дварвен, чтобы он учил четверых детей в свободное время, а один тренировался с ней лично. Между огромным подростком по имени Зак, опытным мастером боевых искусств по имени Иносукэ и полуволком по имени Люк она выбрала того, кто, казалось, быстрее всего усваивал техники, которым она могла научить.
Хотя она знала, что это поставит их в невыгодное положение по сравнению с большинством, и хотела быть лицемерной по отношению к ней, Йоэлона всегда говорила им ни при каких обстоятельствах не использовать генные навыки. В конце концов, правда заключалась в том, что бывшая военная женщина до сих пор очень боялась всего, что хоть отдаленно имело отношение к демонам.
— Итак, я сбежала от вас, ребята… — сказала Йоэлона, все еще глядя на Мэтью. Мужчина с несколькими седыми волосами был потрясен рассказом женщины. «Я думал, что если я останусь, я могу стать эмоционально зависимым от тебя, и что если демоны когда-нибудь найдут меня, ты будешь в опасности».
Хотя ее голос был слегка эмоциональным, ни один мускул на лице Йоэлоны, казалось, не выражал ее истинных чувств, словно они были парализованы.
«Итак, я переехал на дальний конец континента, в городок недалеко от большого города Сузано. Я построил себе хижину и жил счастливо. Однажды я услышал слухи о звере в близлежащем лесу и отправился в убей его, чтобы успокоить население, но то, что я нашел, было не зверем, не обычным чудовищем, а законным демоном, переодетым в человеческую шкуру».
— Как ты узнал, что это демон? — спросил Мэтью, пораженный и увлеченный этой темой. Ему никогда не доводилось видеть демона лично.
«Я не просто сделала вывод, что он демон, я узнала его внешность по одному из свитков, которые я нашла в подвале Императорского Дворца Мельки. Я до сих пор помню все, что прочитала в этих свитках…» Йоэлона заговорил и встал из бревна.
Было уже около рассвета, и никто из них не мог отдохнуть от рассказа женщины.
«Той ночью в лесу я узнал, что демоны больше не довольствуются господством Империи Мелки. И если они захотят, Империя Бротефордж скоро падет». — сказала она и наступила сапогами на костер, чтобы потушить огонь.
«Теперь я знаю, почему ты не сказал, пока не узнал, что я член Церкви кардиналов…» Алексис говорил с уверенной улыбкой. Его рога заискрились от оживления.
