После лицемерной попытки Эрика Смакусы поставить под сомнение лояльность Аюми Империи Бротегорн, он понял, что на самом деле никто не думал, что это возможно.
На самом деле, даже Шанкс Баллард и Томас Лэндфорд сочли эту попытку неудачной, потому что все знали, насколько Аюми была предана своей работе в качестве Матриарха Строгеров. Она была человеком, который вложил больше всего монет из своего личного состояния в государственные инвестиции, она также больше всего посвятила себя безопасности и всегда была первой, кто голосовал за проекты, которые делают жизнь каждого лучше.
Разочарованный патриарх Смакуса вернулся на свой трон, и с тех пор встреча прошла без особых проблем. Конечно, Томас Лэндфорд продолжал кидать в Аюми иголки, но когда Люк начал из-за этого сердито смотреть на него, то остановился.
Томасу, сколько бы раз он ни видел пушистые уши полуволка, они все равно казались рогами.
Когда посохи были переданы, Люк и Кьор обменялись еще несколькими взглядами, а также Люк обменялся взглядами с Эриком Смакусой. Как и предупреждала ранее Аюми, это было логово голодного льва, так что он ни разу не осмелился отвести взгляд.
В ходе долгой встречи обсуждалось несколько тем. Среди них Шанкс Баллард задал вопрос об отсутствии надлежащего судебного разбирательства по делу Виниго, которое будет проведено самим Советом. Тут же Аюми указала на все факторы этого раннего судебного процесса, включая тот факт, что Академия знати Оукива имела собственное законодательство, законы и органы власти, хотя и открыто сотрудничала с Советом.
Она также пояснила, что не она решила арестовать Виниго, а сам директор учреждения.
Мистер Баллард, наконец, попытался тактично возбудить подозрение против Аюми, после того как ее телохранитель был вставлен в рассматриваемом случае. Однако она немного соврала и сказала, что Люк пытался найти подходящего ученика для обучения некоторым из своих техник, из-за чего он в итоге стал профессором Академии не по назначению, а по собственным заслугам.
Когда, наконец, Томас Лэндфорд объявил о завершении своей повестки дня, он напомнил ей, что на следующий день состоится еще одно заседание Совета.
«Ах! Моя спина убивает меня!» Аюми разозлилась на Люка, когда она встала с трона, наблюдая, как все покидают зал.
Полуволк подошел к ней сбоку и дразнил ее, просовывая руку ей за талию. — Если хочешь, я могу об этом позаботиться. Вы знаете какие-нибудь места поблизости, которые пустуют в это время дня?
Она немного рассмеялась и посмотрела на Люка. В этот момент она увидела в его глазах, что он не шутит, поэтому повернулась к ней и прошептала ему на правое нижнее ухо:
«Прибереги эту энергию на сегодня~. Если Алексис не устанет от своего бдения в гавани, мы получим двойное удовольствие~.
Затем она снова повернулась к двери и заметила, что Аманда Ханген спокойно идет к выходу, вероятно потому, что ждала ее подхода.
«Ну же! Работа еще не закончена!» Она говорила с Люком, когда быстро шла к выходу.
Ему потребовалось некоторое время, чтобы очнуться от ошеломляющего эффекта, который произвели на него слова эльфа, но он восстановил дистанцию одним быстрым шагом, удивив Аюми, которая испуганно рассмеялась и слабо ударила его кулаком в плечо, чтобы наказывая его.
«Ой, ой!» он симулировал боль, массируя место, куда она его ударила.
— Это за то, что больше никогда меня не пугал! Сказала она, смеясь.
Эрик Смакуса смотрел на эти взаимодействия между Аюми и Люком через правое плечо после выхода из Зала Совета. По какой-то причине Эрик не мог сохранять бдительность в присутствии Люка, но, похоже, у полуволка не было того же чувства.
Когда Люк с улыбкой вышел из зала рядом с женщиной, которую он любил, на него уставились два человека, которые ненавидели его без видимой причины.
«Я заставлю его заплатить за все…» одновременно подумали Эрик Смакуса и Томас Лэндфорд.
Однако, если бы они двое знали, что должно было случиться ночью в течение следующих нескольких дней, они бы молили Люка о прощении на коленях, если бы им пришлось.
Когда матриарх семьи Ханген и Аюми вошли в маленькую комнату, чтобы поговорить наедине о нерешенном вопросе, Люку пришлось стоять снаружи, чтобы не допустить приближения других людей, а также старшего брата Аманды, человека с рыжими волосами и зелеными глазами, но довольно обычного роста, как Люк, ростом всего шесть футов.
Люк посмотрел на мужчину рядом с собой, возможно, пытаясь завязать разговор, потому что в коридоре, в котором они находились, больше никого не было. Но даже после взгляда полуволка человек оставался неподвижным, просто уставившись в пустую стену перед собой.
— Он не любит поговорить? — удивился Люк и снова посмотрел на два крайних угла коридора.
Он посмотрел направо и не увидел никого приближающегося. Потом он посмотрел налево и тоже увидел, что никто не приближается, а скорее человек смотрит на них, точнее силуэт. Этот силуэт был в капюшоне и исчез, когда Люк моргнул.
Встревоженный, Люк посмотрел на рыжеволосого мужчину рядом с ним, чтобы проверить, видел ли брат Аманды то же, что и он. Мужчина все еще был неподвижен, просто глядя прямо перед собой.
Люк оглянулся на левую сторону коридора и заметил, что тот же силуэт все еще наблюдает за ним, но быстро снова спрятался.
— Какого черта… Интересно, это какой-нибудь сотрудник? — спросил он, любопытствуя.
Полуволк привык к тому, что за ним подглядывают или подглядывают, ведь далеко не каждый фанат набрался смелости легко подойти к нему и попросить автограф. Это случалось иногда на улицах, а также когда он преподавал в Академии. Однако он не был на нейтральной территории, как другие, поэтому на этот раз он был немного более бдителен.
Итак, Люк вышел из-за деревянной двери, чтобы проверить, действительно ли тот, кто подглядывал за ним, был фанатом или мог быть вражеским шпионом.
«Я скоро вернусь. А… я пойду помочусь. Люк предупредил телохранителя матриарха Хангена.
Человек не ответил полуволку, но на этот раз повернул шею и увидел, что тот направляется влево от коридора. В этот момент он вздохнул и подумал:
«Интересно, почему он все время смотрел на меня? У него проблемы со мной? Он ненавидит меня? Черт, было бы плохо иметь его врагом. Он пошел в ванную или взял меч, чтобы разрезать меня на мелкие кусочки?
Внешне у рыжеволосого все еще было серьезное выражение лица, но дрожащие ноги выдавали его трусливую натуру.
Когда Люк приблизился к тому месту, где увидел силуэт в капюшоне, он заметил, что человек, шнырявший вокруг него, похоже, не собирался убегать от него, потому что человек продолжал стоять в коридоре параллельно тому, в котором находился он. человеческое сердцебиение становилось все быстрее и быстрее по мере приближения шагов полуволка, эхом отдающихся в практически негостеприимном пространстве Центрального Дворца.
Люк заметил, что в воздухе не было запаха, хотя он мог ясно слышать, что человек все еще был там, поэтому он удвоил свое внимание.
Итак, в тот момент, когда Люк достиг коридора, где был силуэт, он просто остановился в конце коридора, все еще глядя вперед.
— Можешь перестать шпионить, пожалуйста? — спросил он спокойным голосом, чтобы никого не напугать.
— Ты всегда так спокойно реагируешь на своих тайных поклонников? — спросила Амелия.
Полуволк сразу узнал ее голос и повернулся, чтобы подтвердить его собственными глазами.
Амелия стояла, скрестив руки и прижавшись спиной к кварцевой стене, слегка улыбаясь ему. Хотя она была одета в черный плащ, нежный блеск ее сапфировых глаз все еще был там, как и ее черные пряди, которые теперь образовывали длинную косу, которая опоясывала ее шею с правой стороны и удерживалась перед ее бюстом.
Он посмотрел на нее очень удивленно, потому что не ожидал увидеть ее снова, даже так скоро, ведь прошли месяцы с тех пор, как Люк в последний раз контактировал с персоналом Кардинал Кингдом.
«Ты? Что ты здесь делаешь?» — прошептал он и шагнул в темный коридор, в котором она находилась.
— Ребека приказала мне прийти сюда после того, как предупредила тебя о ситуации с Императором. Амелия объяснила, когда ее улыбка исчезла, не только потому, что Люк не принял ее так, как она хотела, но и потому, что дело, которым они занимались, было серьезным.
— Она послала тебя тогда? Прошло много времени с тех пор, как это произошло, и Кардинальское Королевство ближе к Оукиве, чем к Латгору, где ты был?
— Хочешь, я скажу тебе правду? Я боялся, как поступить, когда я приеду сюда. Я не знаю, каково влияние других религий, и я также не знаю, как Демоны действуют в тени. Единственные люди, которых я знаю, это ты и Алексис, но я не нашел много следов того, где они могли бы найти тебя. Она объяснила.
«Ты же знаешь, что я из семьи Строгеров, верно? Ты мог бы пойти к воротам их поместья.
«Какую часть того, что я не доверяю никому в Окиве, ты не понимаешь?» Сказала она, сняв капюшон и показав раскрасневшиеся уши.
