После взрыва дыма вокруг дракона из дыма вышел человек намного меньше дракона. У него была морщинистая кожа и седые волосы, обе черты большого возраста и опыта. Его одежда представляла собой длинный атласный плащ, закрывавший наиболее важные части его тела.
У Люка отвисла челюсть и он был сбит с толку, он никогда не видел ничего похожего на то, как монстр превращается в человека, или наоборот, по крайней мере, это то, что, казалось, произошло.
Вскоре полуволк заметил что-то знакомое в драконе, в его рогах. Эти рога торчали из макушки его головы, и, хотя они выглядели потрескавшимися и довольно старыми, они все же излучали странное малиновое свечение.
— Ты полуживотное? — громко воскликнул Люк, чтобы дракон услышал его вопрос.
Человек со светящимися рогами, паривший в небе над полуволком, положил руку на подбородок и осторожно опустился на землю. «Разве это не очевидно? Ты тоже полуволк, ты должен замечать эти вещи с первого взгляда. Откровенно говоря, молодые люди в наши дни все так же глупы, как и прежде. По крайней мере, ты немного сильнее большинства.
Даже имея множество вопросов, Люк не позволил себе ослабить бдительность только потому, что этот человек был полудраконом, как Алексис Дмитрий.
Люк положил Топор Бегемота перед своей грудью и спросил: «Почему ты напал на нас?»
Седой мужчина скрестил руки на груди. «Я напал на вас и вашу группу, потому что вы осмелились вторгнуться на землю Славного Брако. Я не могу этого допустить, но я вижу, что ты не просто воин, ведь ты можешь читать каждое мое движение.
— Как… неважно. Просто позвольте нам пройти через равнины, мы не хотим никакого беспорядка. Люк взглянул на большой камень в пяти метрах справа от него, где прятались Мередит и Ванни.
Дракон скрестил руки и отказался головой. «Я не могу допустить, чтобы простые люди начали бродить по территории моего лорда, даже такие храбрые воины, как вы, не говоря уже о двух трусах, которые просто сбежали».
В этот момент Люк чуть не подавился слюной, потому что он тоже собирался убежать, подрезав одно из крыльев дракона. «Черт, надо было послушать Ванни. Он предупредил меня, что идти по равнине опасно, но у меня не было выбора, идти по побережью опасно и может занять еще несколько недель… Делать нечего, теперь я воспользуюсь твоими учениями, Мэтью.
Полуволк фальшиво улыбнулся одним уголком рта, убрал топор и дружелюбно раскрыл объятия. «Что вы говорите, что мы торгуем? Мои друзья и я проходим через равнины, и вы с вашим господином получаете приличное количество золота.
По мнению Люка, никто не мог отказаться от десятков золотых монет хотя бы без колебаний, но именно это и сделал дракон. Дракон посмотрел на мешок с деньгами, который Люк вытащил из лабиринта, и отвернулся, как будто этот мешок, полный монет, ничего не значил.
Люк чуть не цокнул языком, но сдержался. Он убрал мешок с деньгами в свой инвентарь и отвел обе руки в сторону, разочарованный отсутствием учтивости дракона из-за того, что он не пытался вести переговоры.
Отчужденным тоном Люк сказал: «Да ведь я думал, что все полудраконы жадны до денег. Похоже, я ошибся».
Тотчас же седовласый мужчина повернулся и посмотрел на Люка, расправляя руки. «Что заставило вас предположить это? Моя раса слишком сильна, чтобы беспокоиться о таких мелочах. Вы пытаетесь оскорбить нас, чтобы быть незначительным?» Он потушил свою грудь.
Люк отвернулся и начал анализировать другие предметы в своем инвентаре, которые могли бы убедить дракона оставить их в покое. «Не совсем. Моя девушка — полудракон, и она очарована деньгами, особенно монетами, которые она зарабатывает на ставках, так что да, у меня есть небольшой опыт общения с ее расой.
Молчание длилось несколько секунд после того, как он сказал это, так что он как-то странно повернулся и посмотрел на дракона, надеясь, что дракон ждет от него очередного предложения.
Однако на самом деле старый седовласый дракон был совершенно ошеломлен.
«Алоу? Ты спал стоя? Люк попытался провести правой рукой перед глазами мужчины, которые даже не моргали.
В этот момент полудракон вернулся к реальности, и на его лице появилась широкая улыбка, улыбка вовсе не пугающая, а скорее дружеская. — Ты действительно знаешь полудракона!? Как ее зовут!? Как она выглядит!? Вернее, где она!? Я уже много лет не слышал о другом полудраконе, не говоря уже о женщине. Мой народ будет праздновать эту новость!»
Поначалу Люк был удивлен, однако вскоре понял, что это его шанс. — Все ваши люди такие, как вы? он спросил.
«Без исключений, но мы не должны говорить об этом здесь. Если ты действительно знаешь женщину-полудракона, ты должен пойти к лорду Брако, только тогда ты сможешь пересечь равнины. Полудракон объяснил, скрестив мускулистые руки для своего среднего возраста.
«Как долго это займет? По словам моего друга Уэнни, Равнины Акронима сэкономят нам две недели пути до горы Палатин, на случай, если ваш повелитель будет еще дальше…» Люк даже не успел закончить свой вопрос, потому что человек внезапно превратился в дракона. очередной раз.
Громовым голосом, эхом отдающимся даже в их душах, приказал дракон. — Поднимайся, я отведу тебя и твоих спутников к Лорду Брако. Если вы солжете о встрече с полудраконом, вас всех убьют.
— Подожди, ты хочешь, чтобы мы тебя прокатили? Как лошадь? Люк не мог в это поверить.
Поскольку полуволк был полностью уверен, что Алексис действительно полудракон, как по ее физическим характеристикам, так и по тому, что он сам сказал ему об этом, он согласился на сделку.
«Вероятно, это будет быстрее, чем две недели ходить по местам вдоль побережья, где, по словам Ванни, так много аванпостов, однако это все равно очень странно». Люк задумался.
— Просто иди, пока я не разозлился и не потерял то немногое уважение, которое питаю к тебе, инсе-Хум! Друг, я сказал: друг!» — сказал дракон.
Так что у Люка не было другого выбора, кроме как согласиться оседлать дракона. Перед этим он подошел к Мередит и Ванни, и человек с чешуей на лице с трудом мог поверить в то, что он видел в последние несколько минут. Он знал, что Равнины Акронима были странным местом, непохожим ни на что другое в мире, но, несомненно, превращение дракона в человека превзошло его ожидания в тысячу раз.
«Дракон хочет, чтобы мы поехали на нем, чтобы мы могли полететь к его Лорду, это единственный способ пройти через Равнины, и кто знает, может быть, мы прокатимся с ним». Люк указал большим пальцем правой руки на спину, где в ожидании сидел черночешуйный дракон.
Ванни был крайне удивлен. «На самом деле ему удалось вести диалог с мифологическим существом. Кто это мужчина?’ Он задавался вопросом, глядя на Люка, который отчаянно кивал от волнения, чтобы сесть на дракона.
Мередит цинично сжала глаза, как будто не могла поверить своим глазам. — Люк заставил его ждать, как щенка. Подумала она, глядя на сидящего дракона.
Когда Люк убедил Мередит, что другого выхода нет, он подвел Мередит и Ванни к полудракону и представил их.
Дракон слегка склонил голову перед полудраконом в знак приветствия тому, что она тоже полузверь. Он на секунду взглянул на Ванни и отвернулся, не поприветствовав его, когда увидел чешуйки на его коже. После этого он опустил левую на землю так, чтобы все могли подойти к его позвоночнику.
«Крепче держись за мои весы. Если кто-нибудь из вас упадет, пока я лечу, я не успею вас поймать, пока вы не упадете на землю, так что будьте осторожны.
Несмотря на то, что они боялись, все забрались на спину дракона.
— Кстати, как вас зовут, мистер Дракон? — спросила Мередит, очень заинтересованная. Она прослушала весь разговор Люка с ним, но ни разу не услышала, как он представился».
В этот момент дракон начал махать крыльями, и с каждым взмахом ветер содрогался вокруг него, вызывая грохот. «Меня зовут Оген Гриффин, но вы можете называть меня только Огеном, потому что Гриффин — это название моего племени».
«Клан? Вы состоите в клане авантюристов? Ой, я не могу представить, как в Мелки до сих пор есть авантюристы, это удивительно. Люк обратил внимание на слова дракона и сказал, в то время как двое других, сидевших позади него, смотрели вниз и смотрели, как земля отдаляется все дальше и дальше.
— О, тогда ты иностранец… У меня были подозрения, но теперь я уверен. В любом случае, мы используем слово «клан» в этих землях не для обозначения группы авантюристов, как в остальном мире, а скорее для обозначения своего рода семьи».
В этот момент Люк задумался: «Является ли Алексис остатком этого клана Грифона? Или родословная полудраконов отличается от родословной этого человека?
