«Б-брат… Я-это ты?»
— Конечно, это я, — усмехнулся Джин, скрестив руки на груди. Ирина чувствовала себя странно, видя своего любимого брата, а теперь и мужа, окутанного божественной аурой, от которой большинство смертных могло сойти с ума. Но в глубине души она знала…
Мужчина, который стоял перед ней, несомненно, был Джин Вальтер. Его запах, его внешность, его душа, а главное… Его эмоции по отношению к ней. Все в этом человеке кричит: «Джин Вальтер».
Но был ли это «Джин Вальтер», которого она знала… Это была другая история.
«Подождите минуту…»
«Джин Вальтер» наконец заметил, что что-то не так, и огляделся вокруг. Отведя взгляд от Ирины, он внимательно осмотрел местность, и понимающая улыбка закралась.
«Лилит, Изабель и даже Роза… Вы все четверо тоже в свадебных платьях! И ты выглядишь намного моложе… А, теперь я понял. Это не вечер косплея. Я только что вернулся в прошлое».
«Джин Вальтер» улыбнулся, поглаживая свою несуществующую бороду. Его тело начало дико трястись, а плечи тряслись. Ухмыляясь от уха до уха, мужчина издал оглушительный смешок.
«ХАХАХАХА!!! Сколько эонов прошло?! Один миллиард лет? Нет, сейчас должно быть более двух миллиардов лет. Ах, как я мечтал вернуться в это мгновение и увидеть своих чистых жен!»
Опьяненный ситуацией, будущий Джин дико расхохотался и ни разу не остановился, чтобы перевести дух. Ему потребовалась целая минута, чтобы прийти в себя, и все в непосредственной близости замерли, не зная, что делать.
Все великие Вампиры Домов Хранителей были вынуждены встать на колени и прижаться головами к грязной земле. Они не смели, вернее, не могли смотреть прямо на человека. Когда они поднимали головы, из их глазниц капала кровь, и их тела, скорее всего, разрушались изнутри.
Четыре жены Джина тоже не знали, что делать дальше. Если бы они хотели выполнить желание своего мужа, им следовало бы бежать подальше от этой версии «Джина Вальтера». Но они были слишком очарованы очаровательным мужчиной, который также, казалось, обладал таинственной силой, которая заставляла их остаться.
И, наконец, Демон Смерти, посланный Уриэлем, Танатос. Оправившись от движения пальца Джина, он вернулся, но был ошеломлен текущей сценой. Страх все еще жил в его душе, и каждая клеточка его существа кричала, что нужно бежать. Но он мог только беспомощно смотреть, как Джин Вальтер закончил свой сердечный смех.
«Ах, приди! Позволь мне прикоснуться к тебе! Вы, девочки, по-прежнему прекрасны и через два миллиарда лет, но ничто не сравнится с двадцатилетней девушкой!»
«Джин Вальтер» попытался дотянуться до Ирины правой рукой, но ему помешал один простой факт.
«Хм? Его там нет?
«Джин Вальтер» осмотрел себя, в основном отрубленную руку и дыру в груди. Он был немного ошеломлен странной ситуацией, но глубоко вздохнул и вскоре сверкнул лицом, показывая, что все понял.
«Ах, это случилось. Прошло два миллиарда лет с тех пор, как я в последний раз был так ранен. Это определенно освежает».
Будущего Джина не останавливало ни отсутствие конечностей, ни огромная дыра, которая, казалось, росла в его груди. Скорее, у него было освеженное выражение лица, как будто он осматривал красивый аттракцион. Сияя чистым ликованием, он положил левую руку на правое плечо, как собака, зализывающая свои раны.
Как правило, черный туман поглощал все, с чем сталкивался. Будь то бессмертное тело вампира или неодушевленный предмет вроде падающего метеорита. Однако «Джин Вальтер» этого не боялся. Он позволил черному туману двигаться вокруг своих пальцев, осторожно вращая его с хирургической точностью.
«Ты называешь это силой Смерти? Уриэль был дураком, если думал, что она может обуздать настоящую Смерть.
«… ты!»
Пока «Джин Вальтер» разговаривал сам с собой, Танатос не мог сдержать свой гнев, особенно когда будущий Джин унижал женщину, которую любил больше всего.
Увы, это была ошибка…
Если бы он молчал и молча исчезал обратно в Царство Демонов, «Джин Вальтер» не заметил бы его. Но Танатос решил свою судьбу своей бессмысленной и глупой потребностью защищать Богиню Судьбы.
«Танатос… Верно, ты был тем, кто причинил мне эту травму».
«… ты знаешь кто я?»
«Как я мог не?»
«Джин Вальтер» зловеще улыбнулся. Он играл с силой Смерти в своих руках и переводил взгляд с Демона в черной мантии на черный туман, окутывающий его.
«В конце концов, я был тем, кто создал тебя».
— А?
— Ах, возможно, я сказал слишком много. Вам не нужно ничего знать. Вы просто инструмент, чтобы контролировать график и доводить до конца».
— О-о чем ты говоришь?
«Тишина.»
Поскольку он больше не мог отвечать на вопросы Танатоса, «Джин Вальтер» приказал Демону молчать. И действительно, душа Демона была во власти его приказа, и его рот был запечатан.
И когда эта неприятность исчезла, «Джин Вальтер» теперь сосредоточился на Оружии Души в своей левой руке. Зажглись четыре кольца, каждое из которых представляло одну силу, уникальную для вампирского аспекта Джина.
Лазурное кольцо на его среднем пальце символизировало пространство-время. Радужное кольцо на большом пальце, Творение. Алое кольцо, закрывавшее его указательный палец, обладало разрушительной силой. Изумрудное кольцо на его четвертом держало в себе силу жизни.
Однако на руке было пять пальцев.
«Судьба — штука особенная. Подумать только, что мне придется пережить этот опыт дважды».
«Джин Вальтер» рассмеялся, направив темный туман из своих ран на последнее кольцо. Когда черный туман исчез, регенеративный фактор Джина, наконец, смог сработать, полностью залечив дыру в середине его груди и отрастив потерянную конечность. Однако никто не зацикливался на быстром исцелении Прародителя.
Кольцо на его мизинце, которое до сих пор бездействовало, наконец зазвучало. Поглотив черный туман, как голодный зверь, драгоценный камень на кольце стал полностью черным, когда изнутри вырвалась странная сила.
Ирина это чувствовала. Матриарх Невинность чувствовала это. Даже Танатос почувствовал это.
Пробудилась странная сила, и она не просто копировала атрибуты темного тумана. Это было нечто гораздо более уникальное. Что-то гораздо более мощное. И что-то… Этого боялся даже Танатос.
«Империум, сила Пространства-времени. Бытие, сила Творения. Interitus, сила Разрушения. Вита, сила жизни. И вот, наконец…»
Джин поднял левую руку к небу и осмотрел все пять колец. Он восхищался каждым из них, и его глаза остановились на последнем на его мизинце. Черный цвет, который отражал небытие пустоты. Унылая сила, которая наводила ужас на любого, кто осмеливался смотреть прямо на нее. И божественный атрибут, который ни один другой смертный не мог и надеяться воспроизвести.
«Летум… Сила Смерти».
«Какая ностальгия… Это Душевное Вооружение, я почти забыл, что оно у меня есть».
«Джин Вальтер» продолжал смотреть на пять колец с большой сентиментальностью. И это страстное действие не осталось незамеченным, особенно четырьмя девушками, которые знали Джина лучше, чем кто-либо другой.
Однако незадолго до того, как они смогли озвучить свои вопросы, Танатос взмахнул своей косой, как сумасшедший, и, наконец, разрушил проклятое заклинание.
«Т-ты! Как ты смеешь?!»
«Хо? Ты освободился от моего заклинания? Тц, мой контроль над этим телом все еще не абсолютен. Подумать только, что такой простой неудачник, как ты, может разрушить мои чары.
Однако Джина это не смутило; скорее, он был удивлен. Рассматривая всю эту ситуацию как шутку, Джин продолжал насмехаться над Танатосом, как будто он был ребенком.
«Отказ?! Ты смеешь оскорблять меня?!
«Хммм… Я так спроектировал вашу обстановку? Нет, это, должно быть, был Уриил. Эта сука…”
«Ты смеешь не только оскорблять меня, но и богиню?!»
— А, — улыбнулся Джин и снова посмотрел на Танатоса. «Страх уже в голове? Невежество, несомненно, является блаженством. Ну, в конце концов, ты не был создан с мозгами.
«Т-ты…»
Танатос не ответил, но это было все, что нужно Джину. Сила будущего Джина была выше силы смертных и находилась в царстве богов. Потребовались все силы Танатоса, чтобы встать перед гегемонистским существом и сопротивляться желанию вернуться обратно в Царство Демонов.
Но… Его гордость затуманила его рассудок. Его любовь к Богине Судьбы сделала бедного Демона дураком.
Он был существом, стоявшим на вершине Царства Демонов эоны. Существование, которое считалось самым сильным в истории. И все же, этот человек, который всего несколько минут назад ползал у его ног, принижал его.
Танатос не мог этого принять. Он не хотел это принимать. Вот почему…
«Я убью тебя!!!»
Собрав все свое мужество, чтобы преодолеть страх, Танатос бросился вперед с силой Смерти, хранящейся в его косе. Танатос подумал, что, может быть… Просто может быть… Если бы он смог снести Джину голову своим черным туманом, он смог бы победить. Он сможет оправдать ожидания Уриэля и положить конец кошмарам. Он положит конец террору и изменит предназначенное будущее всех Демонов.
Но увы… Это было всего лишь желание… Этого никогда нельзя было осуществить.
«Как слабо».
«Джин Вальтер» схватился за кончик косы указательным и большим пальцами, как будто щипал крупицу соли. Совершенно не впечатленный нападением, Гегемон силой Смерти отбросил черную косу и скучающе зевнул.
— Т-ты… Как ты можешь прикасаться к Смерти?
— Вот почему я назвал тебя глупым, Танатос. Ты действительно думал, что твоя мизерная сила — это истинная Смерть?
— Ч-что?
«Вы были свидетелем смерти Звезды? Вы заставили Реку Жизни высохнуть? Вы убили солнечные системы? У вас есть распавшиеся галактики? А ты… видел смерть нашей вселенной?
— Ч-что?
«Джин Вальтер» покачал головой, почти как разочарованный отец, который не смог направить своего ребенка.
— Но ты выполнил свою задачу. В тот момент, когда ты наделил меня своим черным туманом, судьба была решена. Временная шкала защищена, и ничто не может помешать моей судьбе. В каком-то смысле я должен поблагодарить вас за вашу службу, хотя вы и не подозреваете о своей печальной судьбе.
— О-о чем ты говоришь?
«В награду за твои дела я дам тебе знание. Позволь мне показать тебе, что такое истинная Смерть».
«Джин Вальтер» поднял руку, и черное кольцо с силой взорвалось. Обсидиановый свет захлестнул весь континент, а сама планета задрожала от страха. Мировое Древо чуть не вырвало себя с корнем в попытке убежать, а миллионы, если не миллиарды форм жизни погибли мгновенно.
Однако все это не имело значения для Танатоса.
В тот момент, когда он увидел черный свет, он понял, что не может победить. Это была сила, превосходящая все, что он когда-либо испытывал или воображал раньше. Сила, из-за которой он чувствовал себя совершенно беспомощным, как муравей, уставившийся на галактику. Как человек, который утверждал, что он Бог Смерти, Танатос мгновенно понял…
Смерть, которую держал Танатос, была совсем не похожа на Смерть, которую показал Джин.
Если сила Танатоса могла убить миллионы, сила Джина могла стать причиной смерти каждого живого существа во вселенной. Если Танатос мог уничтожать метеоры и уничтожать планеты, сила Джина могла уничтожить целые галактики одной мыслью.
Просто не было сравнения.
Думать, что он может держать свечу против Повелителя Смерти, было шуткой.
И поэтому Танатос принял свою судьбу.
— Прости, Уриил… Я подвел тебя.
С его последней мыслью Танатос широко раскрыл руки и приветствовал высшую силу. Танатос чувствовал тепло в черной энергии, словно ребенок, входящий в объятия своей матери. Было такое чувство, будто… оно наконец-то вернулось туда, где должно было быть все это время.
Истинная смерть.
«Летум: Обливион».
С последним заклинанием Джина Демона Смерти больше не было. Исчезла, как тлеющий уголь на ветру, последняя и последняя надежда Расы Демонов, козырная карта, которую разыграла Богиня Судьбы…
Исчез в пыли.
