[Моя сила… Сила Солнца.]
Эти слова прозвенели в моей голове, как звон колокольчика. Повелитель Демонов горел, как пылающий факел, с каждой секундой все его тело становилось все более сияющим. Огненные шары собрались вокруг него и вращались вокруг Повелителя Демонов, как планеты вокруг Солнца. Нет, это была не метафора.
Игни стал Солнцем.
Была причина для его почти бесконечного магического бассейна и бесконечного источника энергии. Повелитель Демонов эволюционировал, чтобы разместить в своем теле целую звезду, достаточно сильную, чтобы соответствовать Солнцу нашей Солнечной системы и любым другим звездам.
Назвать Повелителя Демонов живым существом было бы оскорблением. Сейчас он живое Солнце.
Хотя у меня была сила контролировать все сущее, у меня еще не было глубокого магического бассейна. Если бы у меня было достаточно времени, я мог бы увеличить свою энергию, чтобы достичь статуса Гегемона в будущем, но прямо сейчас я все еще уступаю Повелителю Демонов.
[Как интересно… Скольким вам пришлось пожертвовать, чтобы достичь этого уровня? Сколько столетий, нет, тысячелетий потребовалось, чтобы накопить столько энергии?]
Огненный великан на мгновение остановился и прижал горящую руку к груди. Шары пламени вокруг него втянулись в его ладонь, словно черная дыра, и снова сгустились в миниатюрную звезду.
[Это… Гнев расы Демонов. Бремя, которое я несу на своих плечах.]
Повелитель Демонов снова превратил миниатюрную звезду в смертоносный луч пылающего света и направил ее в мою сторону. Жгучей жары и сильного давления луча было достаточно, чтобы уничтожить целые планеты и стереть их из Солнечных систем. И, естественно, мое вампирское тело не выдержало бы такой атаки в лоб. Вот почему я снова телепортировался, расширяя Пространство-время и создавая пустое пространство, где я мог спрятаться.
Хотя первый раз стал для него неожиданностью, Игни быстро адаптировался. Увидев, что я телепортировался, он призвал еще больше «солнц» позади себя. Туманность пылающих шаров окрасила темную и пустую пустоту космоса, каждый из которых обладал достаточной энергией, чтобы обеспечить человеческую расу на тысячу лет. Но Игни не собирался использовать эту энергию во благо.
Повелитель Демонов нанес один удар и поглотил одно «Солнце», превратив его в смертельный луч, разрушающий планету.
У меня снова возникло искушение сбежать, но это лишало бы цели этой битвы. Я хотел полностью сломить волю Игни и заставить расу Демонов добровольно сдаться мне. И если бы я уклонялся от всех его атак, как трус, я бы не заслужил его уважения.
Именно поэтому я стоял на своем.
Пространство-время искривилось вокруг меня, создав невидимую невооруженным глазом защитную оболочку. Луч смерти, который теперь испарял планеты за считанные секунды, просто прошел сквозь меня, как если бы я был нематериальным призраком, и переместился на другую сторону барьера.
Повелитель Демонов увидел мое движение и тут же прикусил губу. Он попытался нанести мне еще несколько ударов, каждый из которых мог полностью уничтожить планету, но все было безрезультатно.
Мой пространственно-временной барьер отразил все эти атаки, и я даже не почувствовал дуновения ветра. Наблюдая, как моя защита останавливает каждое его движение, мысли Повелителя Демонов все более взволновались, когда он проклинал меня.
[Какое бремя вы несете?! Какие мучения вы пережили?! Ты мучил наши кошмары тысячи лет, и ради чего?! Поработить нас?! Сделать нас своими игрушками?! Я никогда этого не допущу!!!]
Игни бросил все, что у него было, с праведной яростью, направляя свои удары. Я был угрозой для расы Демонов и существом, которое мешало их будущему. Если бы меня не уничтожили, они бы вечно мучились моим существованием и памятью.
За эти годы они пожертвовали миллиардами Демонов. Вторжение Внешних Демонов запомнилось огромными человеческими потерями, но никто не знал, сколько Демонов ушло. Не говоря уже о том, что я бы убил всех Владык Демонов, которых они подослали ко мне.
Их потери были экспоненциально хуже наших, поэтому…
[Я покончу с тобой и вечным кошмаром! Я верну судьбу расы Демонов!!!]
Игни взорвался силой тысячи солнц, когда пустоту украсили миниатюрные звезды. Пламя и звездная пыль были поглощены одной крайней точкой, создав сингулярность с сокрушительной гравитацией и бесконечным ужасом. Тысячи солнц превратились в сгущенную нейтронную звезду, и белые импульсы пробежали по ткани Пространства-времени.
Я чувствовал, как мой пространственно-временной барьер колеблется по мере того, как нейтронная звезда росла в размерах, и крайности этой потрясающей белой палящей сферы было достаточно, чтобы в моей голове зазвенел тревожный звоночек.
Следующая атака Повелителя Демонов… я не могла заблокировать.
И из-за этого… я был вынужден действовать.
Полное пробуждение моего вампирского аспекта и раскрытие силы контроля было не просто чем-то, что улучшило мои существующие способности. Это дало мне новый взгляд на то, как можно использовать мою силу. И в чем на самом деле заключалась моя сила.
Я мог все контролировать.
Земля. Пустота космоса. Звезды в галактике… Даже галактика, нет, сама Вселенная.
Я мог манипулировать всем этим.
Игни… О, Игни… Если бы у тебя была сила Солнца.
В моем распоряжении была сила всей Вселенной…
[Галактический ветер.]
Я поднял руку и позволил моему вампирскому аспекту сделать все остальное. Светящийся, как калейдоскоп, круг на тыльной стороне моей ладони проделал разрыв в ткани Пространства-времени. А внутри слезы… была целая галактика.
Галактика вдвое больше Млечного пути. Дым от умирающих туманностей хлынул из ядра галактики и вырвался из портала, который я создал в ткани космоса. Достаточно было доли, крошечной доли галактического ветра. Мощность извергаемого газа привела к интенсивному выделению кинетической и тепловой энергии, которой было достаточно, чтобы превратить солнечную систему в пепел.
Ветры вырвались из галактического ореола и создали над нашими головами небольшую туманность. Он продолжал расти и расти, несмотря на то, что я закрыл брешь в Пространстве-времени, чтобы предотвратить прорыв всей галактики. А энергия в моих руках теперь намного превосходила энергию любой нейтронной звезды и обладала мультипликативно большей массой.
И этой мощности хватило, чтобы сжечь нейтронную звезду Игни.
Галактический сверхветер жестоко столкнулся с Повелителем Демонов, разорвав нейтронную звезду и всю сохранённую энергию, которая у него была. Брошенный сквозь ткань Пространства-времени, Игни потерял большую часть своего прежнего огня и превратился в свое изначальное Я Демона. Столкновение двух энергий создало остаточную туманность размером с тысячу планет, окрасившую все это место в красивый синий, красный и зеленый цвета. Это было завораживающее зрелище, если не сказать больше.
Но Повелитель Демонов не мог наслаждаться теми же пейзажами, что и я.
Пыхтя и тяжело дыша, Игни обмяк от усталости. Создание нейтронной звезды было достаточно утомительно, но он потратил энергию, чтобы сопротивляться моему галактическому ветру. Даже если бы у него было бездонное количество магической силы, этого было бы недостаточно, чтобы уйти невредимым.
[Вы пережили это? Цвет меня впечатлил.]
[… Я бросил в тебя Солнце, а ты бросил целую галактику. Вы с ума сошли?]
[Вы начали это первым.]
Раздраженный моим ответом, Повелитель Демонов выругался с побежденным вздохом.
[… Уриил был прав; Я сошел с ума, когда думал, что мы сможем победить тебя в открытом бою.]
[Хо? Мне любопытно, что она тебе сказала?]
[Она сказала… Если мы не остановим твое вознесение и не убьем тебя до того, как ты успеешь вырасти, у нас не будет против тебя никаких шансов.]
[Я понимаю…]
Богиня Судьбы была права. Ни Повелитель Демонов, ни Богиня ничего не могли сделать против моего контроля над Вселенной. Даже если Повелитель Демонов обладал силой тысячи взрывающихся звезд, этого было далеко недостаточно, чтобы сравниться с моей галактической силой.
[У меня не осталось другого выбора…]
[Нет другого выбора? У тебя все еще есть козырь?]
[… Уриэль, я оставляю расу Демонов в твоих руках.]
Закрыв глаза, Повелитель Демонов широко раскинул руки. Магическая сила вырвалась из каждой поры его тела, создавая давление, которого я никогда раньше не испытывал. Это было похоже на гравитацию черной дыры, но в то же время… Это было деморализующим и ужасным.
Цвета его пламени постепенно менялись от оранжевого к синему, а затем к пурпурному, пока, наконец… Оно не стало черным как пустота. Черное пламя пустоты сгустилось в сингулярную точку и превратилось в сверхмассивное черное Солнце.
Это… я уже видел это раньше.
Ктулху… Танатос, а теперь Игни.
Они использовали одну и ту же силу из одного корня. Антимагия, которой боялись все вампиры и магические существа. Но это было на совершенно другом уровне. Вместо того, чтобы стать черной слизью, как Ктулху, или черным туманом, как Танатос, антимагия Повелителя Демонов была черным Солнцем.
Сущность, пожиравшая планеты и изменившая гравитацию целых солнечных систем.
И вся эта сила… поглощала Повелителя Демонов.
Впитав черное Солнце обратно в свое тело, Игни стал воплощением антимагии. Любой Демон, не говоря уже о таком существе, как Повелитель Демонов, исчерпал бы свои жизни только для того, чтобы вместить черное Солнце. И с каждой секундой я чувствовал, как жизненная сила Игни улетучивается. Тем не менее, Повелитель Демонов не показывал признаков боли или агонии. Вместо этого, с довольной улыбкой, он сжал кулак и послал в мою сторону волну черного огня.
Обычно ничто не могло нарушить мой пространственно-временной барьер. Даже когда Игни бросил в меня энергию целой звезды, она исказилась бы, не повредив ни единого волоска на моем теле.
Однако этот столб черного огня был другим. В тот момент, когда он соприкоснулся с моим пространственно-временным барьером, мой контроль над тканью пространства был аннулирован, и я был вынужден совершить экстренный телепорт.
[Этот…]
Я сглотнул и впервые с тех пор, как перенесся в Царство Демонов… я почувствовал опасность. Оглядываясь назад, я мог видеть, как Владыка Демонов улыбается от уха до уха, не в силах сдержать свое ликование.
[Гегемон… Это будет место, где мы оба умрем!]
