«Джин? Джин? Где ты?»
Глубоко посреди луга, где скалы были величиной со слона, а трава зеленее нефрита, бродила по бескрайней земле молодая девушка, не зная, в каком направлении ей идти. Жизнерадостное лицо черноволосой девушки стало холодным и бледным, когда серьезность ситуации начала доходить до нее, заставляя ее голос отчаянно визжать.
«Ирина?! Лилит?! Роза?! Меня кто-нибудь слышит?!
Девушка снова беспомощно заплакала, надеясь на помощь. Однако, сколько бы она ни кричала и сколько бы ни плакала, вокруг никого не было. Голос молодой девушки, застрявшей в глуши, мог лишь эхом разноситься по округе, пугая многочисленных песчанок и птиц, которые называли это место своим домом.
В конце концов, голос девушки стал хриплым, и она закричала: «Я… не надо было заходить слишком далеко…»
Девушка упала на колени, испачкав свое красивое черное платье плесенью и землей. Босая и одетая только в один слой одежды, назвать ее неодетой для дикой природы было бы преуменьшением. Если ночь наступит прежде, чем она сможет добраться до безопасного места, юная девушка может стать жертвой стихии.
Неосознанно, загадочный страх окутал ее сердце. Ее лицо поникло, а глаза стали тяжелеть. Вскоре эмоции взяли верх над девушкой, и крупные кристаллические слезы потекли по ее фарфоровому чистому лицу.
«Н-нет… я не должна плакать! Я Блэкберн! Я должен быть смелым!»
Но до того, как гидротехнические сооружения вышли из строя, юная девушка силой подавила свои эмоции. Она ударила себя в грудь и вытерла лицо. Шаркая своими очаровательными маленькими ножками, девочка начала свой путь по лугу, надеясь найти кого-нибудь, кто мог бы провести ее домой.
Однако прошла минута. Пара минут. Пятнадцать. Час.
В конце концов, прошло более двух часов с тех пор, как девушка впервые оказалась в затруднительном положении. Ее шелковисто-белые босые ноги покраснели от волдырей, а на нетронутом лице стали проявляться признаки деградации. На ее лбу виднелись крупные пятна грязи, так как ее хорошенькое платьице стало мокрым от пота и росы.
Не в силах больше выносить ходьбу, девушка нашла приятное место для отдыха в укрытом гроте. Лежа на спине, черноволосая девушка раскинула четыре конечности, как морская звезда, чтобы дать отдых уставшим ногам.
.
Девушка тяжело вздохнула, глядя на падающее солнце. Температура быстро понизилась, поскольку свет с небес значительно потускнел. Судя по ее положению, весьма вероятно, что она проведет ночь снаружи, чему ее уже научили. Однако для молодой девушки, едва достигшей половой зрелости, жизнь в одиночестве в дикой местности была серьезным препятствием для преодоления.
Но, увы, ночная тьма дикой природы была не первым, с чем ей пришлось столкнуться.
Поскольку девушка так устала, она не заметила змеиных глаз, выглядывающих из туманного угла грота. Тишину пещеры нарушали шипящие звуки, которые с каждой секундой становились все более и более усиливающимися. Девушка резко откинула голову назад и увидела десятки диких змей, ползущих в ее сторону.
«ААААААА!!!»
Пронзительный крик прокатился по всему гроту, на мгновение оглушив змей. Однако они быстро поправились, и вскоре их желтые глаза нацелились на незваного гостя в их логово. Многие обнажали клыки, их скорость росла, с каждой секундой они приближались к испуганной девушке.
«НЕЕЕЕТ!!!! УЙДИ!!!”
Девушка взмахнула руками, и в центре змей вспыхнул бледный огонь, мгновенно испарив одну из них и ранив еще несколько. Однако вместо того, чтобы замедлить свое продвижение, змеи восприняли это как нападение на свое гнездо и удвоили атаку своего незваного гостя.
«НЕЕЕЕТ!!!»
И снова девушка лихорадочно творила заклинания, но она слишком боялась столкнуться со змеями, из-за чего большая часть ее огня не попала в цель. Змеи, хотя и боялись чужеземной угрозы, проникшей в их дом, двигались еще быстрее, чтобы уничтожить свою цель.
И вскоре один из их острых ядовитых клыков коснулся нежной плоти молодой девушки.
«Нет! Нет! НЕЕЕЕТ!!!”
Прежде чем какие-либо змеи успели ввести свой яд в девушку, из-за пределов грота пронесся неистовый ветер, заставив всех змей бешено лететь в противоположном направлении. В то же время образовался мини-вихрь, собравший бледное пламя, мерцающее на полу. В одно мгновение все змеи, угрожавшие жизни девушки, сгорели дотла, превратившись в чистый черный уголь.
«Изабель! С тобой все в порядке?!»
Молодой черноволосый мальчик влетел в пещеру и тут же нашел свое место рядом с рыдающей девушкой. Изабель, сердце которой только что невероятно испугалось, наконец открыла глаза, услышав знакомый голос. Как только она поняла, кто ее спас, девочка бросилась в объятия мальчика, открыто плача при этом.
«ДЖИН!!! Где вы были?! Я так боялась!!!»
«Там, там… Это моя вина».
Джин нежно постучал по спине Изабель, растирая ее от шеи вниз. Изабель продолжала плакать, ее тело тряслось от усталости и страха, в то время как ее глаза и горло воспалились от всего, что она плакала. Только через десять добрых минут девушке удалось успокоиться и встретиться взглядом со своим спасителем.
«Как вы меня нашли?»
— Мы искали тебя повсюду, Изабель. И когда я услышал твои крики, я сразу бросился сюда».
— Так вот как, — задумчиво кивнула Изабель, пока ее нос все еще шмыгал носом. «Извините, что беспокою вас. Я не собирался уходить так далеко. Я просто-…»
— Ш-ш-ш, это не имеет значения.
Джин приложил указательный палец к губам Изабель и заставил ее замолчать. Как только она немного успокоилась, мальчик потер ее щеки, улыбаясь, наблюдая за каждой ее чертой. Ее мягкие, яркие черные волосы. Ее острый нос напоминал клюв орла. Ее глаза агатового цвета, похожие на аниме, которые так ярко блестели, когда она смотрела не мигая.
— Разве я не обещал тебе, что буду твоим рыцарем в сияющих доспехах? Бежать к тебе всякий раз, когда я тебе понадоблюсь?
«Ты сделал…»
«Видеть? Так что не беспокойтесь об этом. Даже если бы ты был в ямах ада, я приду и спасу тебя».
«Действительно?!»
«Действительно!»
В тот момент, когда Изабель услышала мастерски сладкую речь Джина, ее грязное лицо расцвело в великолепной улыбке, обнажив две глубокие ямочки, прятавшиеся под ее щеками.
— Вот они, — усмехнулся Джин и нежно вытер лицо Изабель. — Ну вот, опять все красиво.
«Хе-хе~»
Покраснев от счастья, Изабель просияла от уха до уха. Она попыталась подняться на ноги, но из-за нервозности, накопившейся усталости или, скорее всего, из-за того и другого, Изабель качнулась с колен и снова чуть не упала. К счастью, Джин протянул руку именно в тот момент, когда она споткнулась, и плавно взял девушку в свои объятия.
«Вы в порядке?»
— Д-да!
— Не похоже, — покачал головой Джин и соответствующим образом поправил тело Изабель. Юноша предложил свою спину, присев на корточки перед девушкой.
«Ложись на меня».
«Х-а? Н-Но я тяжелый.
«Какой рыцарь жалуется на вес своей принцессы? Просто прыгай; таким образом мы также быстрее доберемся до безопасного места. – подбодрил девушку Джин.
— Я-если ты настаиваешь…
Хотя Изабель была искренне обеспокоена, она не могла не чувствовать нежное тепло, расползающееся из глубины ее сердца. Забравшись Джину на спину, девушка нашла точку под его ухом и мягко прикоснулась губами к его щеке.
— Вот твоя награда за мое спасение, мой рыцарь.
«Хе-хе, я живу, чтобы служить. Принцесса.
❖❖❖
… Еще одно воспоминание?
Когда я встал с кровати, яркие образы моего сна задержались в моем мозгу. Точно так же, как это было с Ириной и Лилит, всплыли воспоминания, которыми я поделился с Изабель. Теперь, когда я думаю об этом, эти воспоминания были запечатаны в первую очередь потому, что их души жили в моем теле.
Если печати, приклеившие их души к моей, ослабнут, воспоминания, которые были похоронены, тоже вернутся. И была только одна причина, по которой печать ослабла…
Изабель… Она должна быть рядом.
Будучи частью Изабель, четверть души, обитающая во мне, естественным образом тяготеет к ней, надеясь однажды воссоединиться со своей законной обладательницей. И тот факт, что ко мне возвращались воспоминания, мог означать только то, что она была рядом.
Если это так… Почему она не пришла встретиться со мной?
Прошло три дня с тех пор, как мы прибыли в дом Блэкберн. В то время как персонал гостевой виллы был более чем приветлив, делать здесь было особо нечего. Весь Дом работал над многочисленными мероприятиями Внешнего Демона, которые экспоненциально нарастали, и человек, с которым я хотел встретиться больше всего, ну, мне сказали, что она была на одной из этих упомянутых миссий.
И все же… Я отчетливо чувствую ее присутствие вокруг.
Каждый раз, когда я спрашивал Жюльена, дворецкого Изабель, о ее положении, он просто улыбался и повторял мне одни и те же слова.
— Госпожа Изабель занята.
Но была ли она на самом деле?
Теперь в мой разум засело зерно сомнения. Судя по моей памяти и рассказам Ирины и Лилит, у нас с Изабель должны быть хорошие отношения. Так что, по крайней мере, с эмоциональной точки зрения, у нее не должно быть причин избегать меня.
Если только… Она ревновала, что я первым воссоединился с Ириной и Лилит? Или ей не нравился тот факт, что я уже подписал с Лилит Пакт кровного товарища?
Или… Есть ли какие-то смягчающие обстоятельства для ее нежелания встречаться со мной?
Я бы не знал.
Но, даже если она не хотела встречаться со мной… Я хотел встретиться с ней. Я должен был встретиться с ней. Но Жюльен и другие Блэкберны ничего мне не рассказали.
Похоже… Я должен взять дело в свои руки.
