Пеф медленно пробирался по городу, отмечая явное отсутствие золотых аур. Ему повезло, что он нашел двоих из них так рано. А с мисс Фанг он обрел вторую серебряную ауру.
Хотя он сомневался, что бедную женщину удастся спасти вовремя.
Белые ауры встречались немного чаще, и когда он добрался до кузницы Мастера Энга, он нашел еще две.
— Белые ауры встречаются гораздо чаще, не так ли?
— Возможно, по десять тысяч на каждую вселенную.
перчатка приблизилась за секунду.
«Это очень редко! А как насчет золотых?
— Один раз за вселенную? Может, и меньше…
— с сомнением оценил перчатка.
— Ты уверена, моя перчатка? Потому что я встретил двух золотых… — с некоторым осторожным сомнением спросил молодой пользователь.
«Эта планета тупо невозможна. Рядом с планетой должны быть тысячи белых аур. Как будто никто никогда не вербовался в этой вселенной.
— возмущенно ответила экспертная система.
— Тогда оговорка. Особое место, оставленное в стороне или спрятанное… — размышлял про себя Пеф.
Перчатка не удосужилась ответить. Золотые ауры уже были обработаны, и через несколько тысячелетий они самостоятельно поднялись до ранга Солдата. Как только он вступит в контакт с высшим руководством, они обыщут эту вселенную и соберут всех замечательных рекрутов.
Пеф вошел в кузницу, где старик примерял костяной доспех на молодого.
«Слишком узко!» — возразил молодой человек раздраженным голосом.
«Молодой господин, перестаньте так глубоко дышать. Позвольте мне приспособиться…»
Пеф подошел и постучал по плечу доспеха, придав ему форму второй кожи.
«Ах, так намного лучше, мастер Анг. Неудивительно, что все называют вас гением!» — похвалил молодой мастер.
Старый кузнец удивленно поднял брови, проследив за протянувшейся рукой к ее владельцу.
«Тогда ладно. Возвращайтесь домой, молодой господин. Я рассчитаюсь с вашим дядей», — вежливо сказал кузнец, выталкивая крикливого покупателя на улицу.
«Эй, подожди минутку. Я хочу меч…» — возмущенно воскликнул молодой голос.
«Приходите завтра, мастер Вонг. Кузница сегодня закрыта», — строго ответил старик и закрыл дверь перед его носом.
Пеф сидел за рабочим столом кузнеца, его запахи и атмосфера были такими знакомыми после многих лет работы в мастерской Смита Лин.
«Я приготовлю чай», — мягко сказал старик, вздохнув с облегчением.
Пеф достал несколько маленьких костей Зарождающегося ранга и начал Практику, изготавливая несколько кузневых инструментов, таких как плоскогубцы и ножницы, сверла и зажимы.
Полчаса спустя он поднял глаза и увидел сидящего перед ним Мастера Энга с озаренным удивлением лицом.
Пеф налил им обоим чаю, отодвигая новые инструменты в сторону.
«Меня зовут Пеф. Пеф Си», — сказал он после небольшого глотка.
«Что этот старик может сделать для вас, мастер кузнец?» — осторожно спросил старший кузнец.
«Кто-то похищает или убивает всех культиваторов более высокого ранга. Я планирую что-то с этим сделать, но мне нужно больше доказательств»
«Хм. Ты храбрый, но ранга Духа будет недостаточно. Другие, подобные тебе, пытались, но тоже исчезли», — сказал Мастер Анг тихим голосом.
«Да. Тогда эти огромные пауки, должно быть, земного ранга. К счастью, у меня есть оружие Небесного ранга…» — тихо сказал Пеф, доставая для проверки топор Небесного ранга.
Топор был такого же роста, как и он сам, а лунный клинок был вполовину короче.
Кашель, кашель! Старый кузнец слегка поперхнулся, а затем погладил топор, как любимого ребенка.
«Просто оружия будет недостаточно, если это звери земного ранга. У пауков броня снаружи…»
«Я убил Небесного зверя ради его костей. Я могу справиться с несколькими пауками», — уверенно заявил Пеф.
Старый кузнец долго рассматривал его, задержав взгляд на тощих руках Пефа.
«Может быть, один или два паука. Не тысячи…» — заключил старик, покачав головой, и молча отпил чай.
— Тысячи пауков?
‘Скорее всего. Они были бы приличными шахтерами земного ранга».
Пеф вздохнул, взял топор и извлек большие оленьи рога. Они были зарождающимся рангом и в вертикальном положении почти царапали потолок.
«Ты сделал эти луки для Морской стражи, верно?» — спросил он старого кузнеца.
«Действительно. Хотя, ковка душой Зарождающихся костей такого размера заняла бы у меня год», — сказал кузнец, сморщив плечи.
«Просто проведи меня. Я могу остаться на один час, а ты оставь эти инструменты», — предложил Пеф, указывая подбородком на различные инструменты, которые он оставил на деревянном столе.
«Ха. Если бы у меня были внуки, им бы понравилась эта сказка», — усмехнулся мастер Анг и кивнул с улыбкой.
В следующий час Пеф научился делать луки, что представляло собой совсем другую сложность. Они должны быть эластичными и сбалансированными, но при этом достаточно прочными. И в отличие от кожи и сухожилий, они возвращались к своей первоначальной форме при малейшей ошибке.
Затем Пеф надел веревку из сухожилия Sky Morse и проверил натяжение. Его мышцы болели, пока он держал лук под напряжением в течение минуты.
«Ха. Я не думаю, что даже ранги Духа достаточно сильны, чтобы натянуть этот лук…» — прошептал кузнец, не сумев натянуть ни сантиметра.
«Наверное, нет. Хорошо, что тогда я не Духовного ранга…» — ответил Пеф с легкой улыбкой, а затем повернулся, чтобы уйти.
Кузнец смотрел вслед молодому человеку, перевернувшему его жизнь. Подожди, он сказал, что его зовут Си? Как легендарная родословная Синего Си?
Его взгляд обратился к рабочему столу, где в качестве подарка лежала дюжина квадратных медных монет и несколько высококлассных инструментов.
«Этот придурок! Вместо этого я бы заплатил ему за эти инструменты…» — воскликнул мастер Анг с притворным возмущением.
Он надеялся, что молодой кузнец не умрет, как все другие культиваторы, выступившие против Учеников. У него был настоящий талант…
Пеф остановился на несколько минут, чтобы проверить дела Мастера Ю, но дело было шумное и дымное, сотни рабов трудились, дробя медную руду и разжигая костры. Были даже надзиратели с кожаными кнутами… очень старинными.
Он кивнул сам себе и ушел, не оглядываясь. Судя по их черно-красной ауре, рабы в основном были преступниками.
Пока это не проблема. Он вернется, как только у него будет армия или, лучше сказать, Легион.
Пеф вернулся в таверну, лишь ударив по рукам дюжину карманников. Преступность также процветала, особенно в городах, где почти не было законов.
Он ничего не мог сделать прямо сейчас, кроме как сломать несколько рук.
Он сел в таверне, и официант без подсказки принес ему пива.
— Швея теперь свободна к вам, ваша честь. — прошептал мужчина с фальшивой уверенностью.
Пеф молча кивнул. День еще не закончился.
Когда Пеф вошел в магазин одежды, он заметил, что хозяйка приготовила небольшой столик с напитками и закусками, как будто она ждала VIP-клиента. Без сомнения, она спросила о Пефе в таверне и сказала, что весь день будет свободна.
Богатых и влиятельных клиентов ценили повсюду.
Пеф просканировал женщину средних лет своей душой, проверяя на наличие признаков совершенствования. Она была практикующей, хотя и недавно. Меньше десяти лет выращивания. Тогда ей будет около 30 лет, и если она не сформирует свое Ядро за сто лет, она умрет от старости.
Таков был здесь порядок природы: усилия и практика вознаграждались увеличением продолжительности жизни и улучшением здоровья.
Аура ее души была приглушенного коричневого цвета, как и у тысяч других культиваторов. Но она также была хорошей женщиной. Не каждый должен был быть бойцом. — Что, если мы пробудим эту женщину? — спросил он догадавшись.
«Тогда ее жалкий неолитический метод культивирования будет перезаписан, и она, возможно, достигнет земного ранга через сто лет».
— И продолжительность ее жизни увеличится до тысячи лет?
‘Может больше. Имея почти иммунитет к болезням, если только это не насильственная смерть, она могла бы прожить десять тысяч лет.
«О, в нашем методе есть антивирусное программное обеспечение?»
‘Конечно. Или эта кобра, ядовитая душой, уже убила бы тебя.
Пеф сел, оценивая женщину проницательными глазами. Достойные изгибы и корпус. Но что еще более важно, у нее были добрые глаза, в которых не было злобы. Редкое зрелище в этом мире.
«Молодой господин? Чем может помочь эта швея?» – немного обеспокоенно спросила женщина.
Пеф положил на стол 10 квадратных медных монет и откусил рисовую лепешку.
«Мне нужна одежда, которую носят Ученики. Она должна выглядеть как можно более реальной». — прошептал Пеф, проверив наличие паутины.
Женщина побледнела, когда ее рука потянулась к металлическим монетам. Она колебалась секунду.
«Когда меня поймают, это будет ужасный смертный приговор», — сказала швея дрожащим голосом, сжимая руку.
«Я убью их всех, уважаемая леди. Просто нужны средства, чтобы сначала их найти». — заявил он спокойно.
Она колебалась, не совсем веря ему.
«Я также могу предложить свой собственный метод ци. Лет через сто ты станешь земным рангом». — предложил Пеф тихим голосом.
Женщина опустила глаза, закусив губы. «Громкие слова, милорд. Я тоже могу это сделать. За 50 лет практики я смогу сформировать свое Ядро…»
«По крайней мере, 70 лет. Ты умрешь от старости, прежде чем сформируется твое Ядро. Заниматься шитьем слишком безопасно». – возразил Пеф, пробуя чай. На самом деле потрясающий чай. Тете Чинг она бы понравилась.
«Люди говорят, что ты алхимик с континента Си. Они живут ради битвы…» — сказала женщина нерешительным голосом.
«Меня зовут Пеф Си. Вы женаты, есть дети, родственники?» — спросил он с любопытством.
«Мой муж умер в море. Он работал капитаном палубы в семье Диу… Его семья теперь презирает меня, как будто это моя вина». — объяснила она грустным голосом.
«Одинокая жизнь, а затем одинокая смерть. Никто не хочет вдову… и благотворительность семьи Диу может закончиться в любой момент…» — размышлял Пеф вслух, а затем встал, чтобы уйти.
Швея продолжала сидеть, а медные монеты блестели на умирающем солнце.
На следующий день Пеф проснулся от того, что в дверь его комнаты постучал слабый кулак.
Он открыл дверь сонными глазами. — О, это ты… — пробормотал Пеф почти удивленным голосом.
Затем он оставил дверь открытой и, оказавшись в комнате, умылся в ведре с водой. Гостиница получила бы 4 звезды просто за то, что в ведрах была чистая вода.
Женщина закрыла за собой дверь, заблокировав ее деревянным колышком.
Затем она уставилась на его тонкую спину, пока Пеф умывался.
Ее пальцы нежно коснулись его спины. «Ты еще даже не взрослый. Как ты можешь сражаться с этими монстрами? Я слышал, они используют огромных пауков». — спросила она в замешательстве.
«Да, мне всего 17. А еще я земной ранг. Со мной все будет в порядке», — ответил он, помахав рукой. В его руке появилось полотенце, и он вытерся, прежде чем взять рабочую одежду и одеться в нее.
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
За ним последовала пара кожаных рабочих перчаток, закрывавших его руки.
— Твое кольцо? Кольцо хранения? — с трепетом спросила швея.
«Итак. У вас есть все для моего заказа? Нужна ткань или краски?» Вместо этого спросил Пеф.
«Ты оставил мне достаточно денег на десять таких одеяний, если только ты не хочешь, чтобы они были белыми. Обувь у них будет жестче. Я редко шью обувь…» — застенчиво сказала женщина.
«Сядьте. Я приготовлю завтрак», — приказал Пеф, вынимая из бардачка пару зерен Легиона и двух дохлых змей.
Примерно через 30 минут женщина проглотила кукурузную кашу и жареную змею так, как никогда раньше. «Извини. У меня никогда не было ничего подобного. Это слишком хорошо…»
«Мне платят объятиями, когда я готовлю». Пеф ответил с доброй улыбкой. Она действительно немного напоминала ему Арию.
«Хм. Люди! Хотя… короткое объятие может быть и не помешает… — размышляла женщина вслух, оглядывая Пефа сверху вниз.
«Все равно меня надо померить…» — логично рассуждал наш герой.
«Правильно… просто профессиональное объятие, чтобы я узнала твой размер…» сказала она, слегка покраснев.
Когда она обняла его, Пеф обнял ее в ответ, крепко прижимая к своей груди.
«Итак, как зовут эту прекрасную даму?» — спросил он, вдыхая запах ее волос.
«Си Чуан, я имею в виду… Си Хан. Моя девичья фамилия. Мне больше не следует использовать фамилию мужа…»
«Ну что ж. Скоро ты станешь леди Си Си. Если ты не против разделить меня с другими моими женами». — прошептал Пеф дразнящим голосом.
Женщина обняла его сильнее, не имея достаточно смелости ответить.
Минут через десять слабый кулак стукнул его по груди.
«Коротко обнимаю! Я забыл. Иди и делай, что делаешь в этой рабочей одежде. Мне нужно купить льняную ткань». — объяснила Си упрямым тоном, ее лицо покраснело.
«Ах да. Я сегодня работаю в доках. Мне уже пора идти и наниматься». Пеф ответил с улыбкой, а затем потрогал подушки безопасности Си Хана, просто чтобы убедиться, что они в рабочем состоянии. Казалось, они в порядке.
Женщина отступила немного назад, рассматривая его профессиональным взглядом. «Слишком чисто. Докеры никогда не бывают такими чистыми. Вот немного сажи на твоих волосах и шее». — объяснила она, смахивая с него сажу из печи.
«До скорой встречи, самая любимая госпожа Си. Нам следует продолжить наши измерения сегодня вечером, гораздо более подробно». — тихо прошептал Пеф, проходя мимо нее и выходя за дверь.
Си смотрел ему вслед, пока Пеф торопливо шел на жалкую дневную работу в доках, по какой бы то ни было причине. Ради развлечения или услышать слухи. Наверное, и то, и другое.
«Дорогие боги. Он только что сделал мне предложение? Госпожа Си?’Сы поняла это, войдя в свой магазин.
Ее сердце немного затрепетало, аура стала немного белее, а щеки покраснели. Ей пришлось сидеть и успокаиваться целый час.
Некоторое время спустя в доках знакомого героя рассматривал здоровенный мужчина.
«Мальчик, ты когда-нибудь работал физическим трудом? Ты выглядишь каким-то худым…» — нахмурившись, спросил бригадир Пефа.
«Да, босс. Рублю деревья, рублю трупы, перемещаю камни и кости. Я сильнее, чем кажусь». — героически заявил Пеф.
«Посмотрим. Если через пару часов упадешь в обморок, тебе вообще не заплатят», — предупредил он нашего героя.
«Не беспокойтесь, босс. Видите, я могу поднять эту бочку сам!» — ответил Пеф, изображая некоторое напряжение.
«Всего на расстоянии ладони от причала, но ладно. Обычно это делают два человека. Тебя наняли. Следующий!» — крикнул начальник дока, вызывая на собеседование другого рабочего.
Таким образом, Пеф продолжал работать в судостроении, а Перчатка шпионила и записывала все разговоры вокруг.
В сознании Пефа сложилась картина: торговые пути, опасные переулки, пираты, монстры. В основном монстры человеческого рода.
— Дом Вонг работает с Домом Ю, чтобы создать монополию в торговле. А потом еще хуже.
— заключила перчатка.
«А магистр Фанг запуган и напуган, даже несмотря на всю свою охрану»
— У торговца Диу остался только один корабль. И ненадолго.
— Вы просканировали здесь все ящики?
«Никаких высококлассных материалов, никаких новых металлов. Зерно, мясо, кожа, веревки, масло, яйца, перья».
— Перья, как для стрел? Пеф резко прервал его. Наконец-то лидерство!
— Думаю, сегодня мы посетим дом Вонг.
‘Завтра!’
‘Верно. Тебе надо померить свою будущую жену…»
— со вздохом вспомнила перчатка.
‘Точно. Каждый ее сантиметр. Пеф подтвердил это с внутренней улыбкой.
Следующее утро было немного другим: Пеф проснулся, задушенный двумя теплыми подушками безопасности.
Он ткнул в них любопытным пальцем. Прикосновение затронуло высшие функции их обладательницы, и она слегка застонала.
«Разве ты недостаточно их протестировал и измерил?»
«Именно. Надо было убедиться, что они не сдуты за ночь». — объяснил Пеф серьезным голосом.
«Ты странный. Иди приготовь нам завтрак…» — пробормотал Си, оборачиваясь.
И вот новая пара начала свою жизнь, живя долго и счастливо… подождите. Наша история только началась.
Итак, Пеф приготовил завтрак, одновременно следя за тем, чтобы новобранец медленно восстанавливался после жизни, полной лишений, как в питании, так и в эмоциональном плане.
— Мисс Си понадобится как минимум месяц постоянных курсов лечения Легиона, прежде чем можно будет безопасно начать «Пробуждение». Вакцины вызовут заражение легкими формами триллиона…»
— Я знаю, моя перчатка. Я уже приготовил пенициллин!»
— Примерно то же самое. В любом случае. Нам также следует подарить мисс Фанг немного кукурузы Легиона. Она не живет в стерильном барьере, как твоя родительская квартира…»
‘И мы будем. Просто нужно взять город под контроль. Создайте капитул Легиона, как мы это сделали в Лакримозе. Пара новобранцев при поддержке сотен младших охранников.
«В столице у нас не было оппозиции. Хорошо. Почти никакой оппозиции.
Пеф кивнул и разлил кашу, на этот раз вместе с рисовыми крекерами с медом.
Си сожрала все в своей миске, даже облизала медную миску в поисках дополнительных витаминов.
Она нахмурилась и посмотрела на пиво, которое пил Пеф.
«Сегодня от тебя будет пахнуть пивом…» — убедительно заметила она.
Пеф большим глотком выпил остаток кружки. «Поскольку это мое намерение. Я собираюсь посетить Дом Вонгов»
«Хватит играть в докер?»
«Я собираюсь изменить ситуацию в городе на несколько дней. Не приходите сюда больше, миледи».
«Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Вонги сильны…»
Пеф согласился. Они были сильными, но плохими парнями. Возможно, племянника можно было бы обратить.
И вот, Пеф снова оделся алхимиком и пошел на каменную площадь.
Сначала он посетил дом Фанг и оставил дюжину зерен, которые нужно было раздавать мисс Фанг, по одному в день.
Затем он пересек площадь и остановился перед особняком Вонгов.
Рядом с ним стоял каменный дом, выглядевший пустым. Пеф улыбнулся. Еще один дом был бы хорош.
«Это даст вашим врагам большую цель»
‘Конечно. Мне нравятся мишени’
Перчатка заворчала, поскольку ее пользователь пренебрег оперативной секретностью, сделав себя слишком заметным.
Охранники Вонгов действовали благоразумно и избегали указывать пальцем на страшного алхимика.
«Достопочтенный алхимик, вы хотите встретиться со старейшиной Вонгом?»
«Да. Мальчик тоже, если он рядом», — серьезно ответил алхимик.
Охранник моргнул и побежал внутрь. Через полчаса у ворот появилась торжественная процессия: по бокам переулка выстроилась сотня солдат Вонгов.
«Его достопочтенный старейшина Вонг! Рад получить! Заслуженный алхимик Си!» — крикнул глашатай, возвещая миру о визите.
Пеф медленно вошел, отмечая оружие и доспехи стражников. Все они были включены в рейтинг Ядра, даже те охранники, которые не были культиваторами.
Просто трата денег.
«Ваше Высокопреосвященство», — произнес Пеф тихим голосом.
— Добро пожаловать, добро пожаловать. Пойдем ко мне в сад, дом ремонтируется… — торопливо сказал Старец, указывая на беседку вдалеке.
Пеф осмотрел дядюшку, проверяя, нет ли чего-нибудь подозрительного.
А под одеждой у дяди были доспехи Земного ранга, какая-то хитиновая пластина, и в рукавах пара кинжалов Земного ранга.
«У них должен быть кузнец высокого ранга, чтобы делать эти предметы из паучьих костей»
«И особенно эти сапфировые стрелы»
— пробормотала перчатка в знак согласия.
«Кузнец земного ранга, способный связывать образования с таким металлом, как алюминий»
«Что дом Вонг может сделать для вашего высочества?» — спросил мужчина, бегая глазами.
«Ну, я слышал, ты занялся морской торговлей. Превзойдя конкурентов, так сказать». — прокомментировал Пеф, проверяя местность на наличие опасностей. Дюжина стражников расположилась достаточно близко, чтобы атаковать при первом же слове.
«Ах, это наш мелкий, мелкий бизнес. В основном мы выращиваем животных и зерновые культуры».
«Ах да. Животные похожи на птиц. Перья. Для стрел?» — с любопытством спросил Пеф.
Лицо Старейшины изменилось, его грудь раздулась, чтобы выкрикивать приказы.
Душевой шип Пефа пролетел под столом и попал мужчине в пах.
Он продолжал пить чай, когда охранник пришел проверить Старейшину.
«Он мертв. Я предвидел это, даже пришел предупредить старейшину Вонга, но, к сожалению, было слишком поздно. Мы должны сжечь тело, прежде чем проклятие подожжет город», — сказал Пеф громким голосом, все еще сидя за столом. , тот, с лицом мертвого Старейшины, брошенным в чай.
В доме царило столпотворение, так как молодой господин не вернулся с ночи разврата, а Старец держал все под строгим контролем.
Дюжину наложниц выгнали из особняка, а наблюдать за происходящим прибыла пара морских стражей Клыков.
Один из них остался с Алхимиком, так как был гостем Магистра, пользовавшегося таким большим уважением.
Несколько часов спустя охранники нашли Ён Вонга, окунули его в бочку с водой, а затем привезли домой.
К вечеру Старейшина был подожжен, а молодой мастер стал Лидером Вонгов. Не Старейшина, так как ему было меньше 100 лет.
Магистр Фанг стоял рядом с Пефом, пока коррумпированный старейшина жарил, и смотрел, как поднимается дым.
«Очень решительные действия, заслуженный алхимик», — прошептал про себя магистр.
«Пустой дом. Думаю, я куплю его. Просто чтобы быть рядом с мастером Вонгом в эти трудные времена», — размышлял про себя Пеф, но достаточно громко, чтобы его услышали.
«Ах. Такие благочестивые дела. Я уверен, что старейшина Вонг улыбается на Небесах своей удачей», — заявил магистр, предлагая благочестивый поклон богам.
«Тогда завтра я навещу ваше преосвященство. Пожалуйста, оформите право на дом и наймите сотню слуг. Видите ли, я новенький в городе…»
«Спокойно, Мастер Си. Я знаю, кого стоит нанять»
«Кроме того, старейшина Вонг хотел бы, чтобы я держал его активы в доверительном управлении до тех пор, пока молодой человек не достигнет совершеннолетия. Возможно, 100 лет?» – нахмурившись, спросил Пеф. В конце концов, он не был уверен, как долго продлится это доверие.
«Высочайшая преданность, господин Си. Мастеру Вонгу действительно повезло, что такой человек, как вы, заботится о его интересах».
— сказал Магистр Фанг, поглаживая свой толстый живот.
«Спокойной ночи, магистр. Мастер Вонг, увидимся завтра в полдень. Принесите свое оружие, мне нужно будет позаботиться о вашей подготовке», — заключил Пеф, подогнувшись для прыжка.
В следующую секунду алхимик исчез, появившись на крыше соседнего дома.
Затем он легко спрыгнул и начал грабить свой новый дом, убирая все, что не было прибито гвоздями.
К счастью, на этой планете еще не изобрели гвозди.
