2 дня жить.
Иногда ночь может быть настолько спокойной, что кажется, будто ничего и не было…
Вот такой вчера была ночь Бена. После торгового центра он в одиночку ходил по местным барам. Однако это было медленно, и он не столкнулся с хорошими возможностями. Ему удалось получить пару цифр, но оптимизма у него не было. Тем не менее, это не обескуражило Бена, потому что он, как и лучшие ученики, был сосредоточен на будущем — на сегодняшнем свидании с Кэти. Он помнил об этом, чтобы сохранять оптимизм, потому что другой горячей темой в голове была его надвигающаяся казнь…
По мере того, как таймер отсчитывал время, его тревога и отчаяние усиливались, и он мог только надеяться, что этот факт не помешает его свиданию. «Жаль, что у меня нет времени на терапию… Конечно, большая проблема в том, что терапевты не существуют в историях… если только Люцифер не трахнет их… или не приснится Тони Сопрано… .’
Бен расплылся в беспомощной улыбке. «Это тяжело для MC… мы не хотим делать сумасшедшие вещи, но что вы можете ожидать, когда никто не останавливается, чтобы проверить наше психическое здоровье…»
В данный момент был вечер, и он шел к фасаду книжного мегамагазина возле своего общежития. ‘Это оно. Я прибыл в библиотеку секты, чтобы выбрать свой первый боевой навык…» Даже снаружи через стеклянную витрину были видны десятки рядов книг и желающих читать. Так продолжалось несколько этажей. Бен вошел внутрь, чувствуя, как температура начала подниматься с ранней осени до комнатной, а легкие звуки перелистывания страниц и нежная болтовня щекотали его уши.
Он пробирался сквозь бумажный пейзаж, пока не достиг эскалатора, на который ступил. Поднявшись на нем, ему открылись пейзажи второго этажа. Он сразу же увидел то, ради чего пришел сюда: водопад розовых волос до талии ниспадал на спину девушки, торчащей из литературного островка.
Бен подошел к ней. «Вероятность того, что она обернется и окажется уродливой старухой с такими же волосами, не может быть слишком высокой… Будь то Бог или Сатана сегодня вечером в комнате сценариста, у них должен быть материал получше, чем этот…»
Девушка повернулась, подставив Бену левую щеку, обнажив родимое пятно в форме звезды. Это успокоило его. «Хорошо, это она, если только здесь не воссоединение семьи Джостаров…»
Бен подошел к ней, наблюдая, как она берет и листает мангу, которую выбрала наугад. Да, в этом книжном магазине были большие отделы манги и аниме, а также кафе, поэтому он и выбрал его, вспомнив, что Кэти любит аниме.
— Кэти, — поприветствовал ее Бен.
Она повернулась, предоставив Бену новый угол обзора, чтобы заметить леденец у нее во рту. Обнаружив Бена, она отложила мангу Mirai Nikki, и на ее лице расцвела веселая улыбка. Бена удивило, когда она вытащила леденец, прыгнула в объятия и поцеловала его в щеку.
Бен подавил амбиции своего младшего брата, когда его руки держали ее узкую талию, а его грудь чувствовала ее большие груди. Ее толстый темно-синий свитер не создавал барьера. Бен размышлял: «Это как лучший в мире нагрудный презерватив, ты чувствуешь все…»
«Подождите, я чуть не забыл, презервативов тоже не бывает в рассказах… если только это не сюжетный момент». Он побледнел. «Черт, я должен заткнуться, если я не хочу, чтобы это произошло…»
Когда Кэти отстранилась, она положила леденец обратно в рот, привлекая внимание Бена к ее сочным полным красным губам, контрастирующим с бледной кожей. Его глаза расширились при виде этих больших губ, сосущих леденец. «Спасибо Verizon за установку DSL…»
Затем он увидел, как она снова пососала леденец. «Нет, она имеет право перейти на широкополосный доступ…»
Поняв, что слишком долго смотрел на нее, Бен закашлялся. «Что это за вкус?»
Она ответила: «Лимон, я люблю сладкое».
Бен кивнул. ‘Создание профиля вкуса…’
Они начали болтать, прогуливаясь по манга-островам, узнавая друг о друге и обсуждая различные работы вокруг. Брови Бена постепенно поднялись, когда он обнаружил шокирующий факт — она знала о манге и аниме больше, чем он! — Кажется, ты много знаешь… — сказал он.
«Я должен.» Она хихикнула. «Я работаю в манга-кафе, которое принадлежит моей семье».
Бен не ожидал, что она дорастет до 11 лет… — Один из твоих родителей японец?
«Нет, папа просто отаку».
Выражение лица Бена стало торжественным. — Так это дочь предка… — Он нахмурил брови. «Я надеюсь, что она не тайный мастер боевых искусств из древней семьи… Судя по моим романам, мне нужно быть осторожным, потому что они повсюду…»
«Я должна спросить тебя кое о чем важном», — сказала Кэти ни с того ни с сего. Она помирилась с Беном. «Прежде чем эта дата пойдет дальше, мне нужно кое-что удостовериться». Язык ее тела стал серьезным, когда она скрестила руки на груди.
Бен сглотнул. «Кажется, я знаю, к чему она ведет… Должен ли я солгать и сказать ей, что я еврей?»
…
Кэти сузила глаза, так сузила… что казалось, будто она спит…
Бен затаил дыхание. — Она нарколептик? …Разбудить ее?
Атмосфера стала мертвой тишиной.
Краем глаза Бену показалось, что он увидел перекати-поле…
Это был сигнал! Глаза Кэти широко раскрылись! Как шлюзы! Как межкомнатные двери от пола до потолка! Теперь она была настоящей! Это было очень страшно, ребята!
…
Она спросила Бена: «Что ты предпочитаешь?» Ее глаза снова стали такими же острыми, как самурайские мечи с тремя клинками…» Дубляжи… или субтитры?!?»
…
Разум Бена стремился найти безопасный путь. ‘Какой правильный ответ? Я понимаю обе стороны спора… Дубляж портит голоса, но сабы лишают возможности оценить анимацию… Нет, я неправильно об этом думаю. Что она выберет? Он погрузился в созерцание.
Со стороны какие-то отаку подслушали разговор:
«Ее развитие отаку — это гораздо более высокая сфера. Он безнадежен…»
«Этот юниор столкнулся не с тем противником. Жаль, жаль…»
«Эх. Небеса завидуют талантливым…»
Бен посмотрел на недоверчивую аудиторию. «Я вас слышу, ублюдки! Это не турнир! Уходите!»
Повернувшись к Кэти, его глаза излучали просветление. Бен опустил голову. «Дабы или сабы?»
Он положил руку на лицо, затем поднял глаза, чтобы встретиться с ней, бросив на нее надменный взгляд сквозь трещины пальцев. «Я выбираю… Ни то, ни другое!»
Кэти уставилась на него. «Что это означает?»
Бен ответил медленным смешком. «Хорошая попытка… но правильный ответ… манга!»
В книжном магазине воцарилась тишина!
Ближайшие отаку ахнули в унисон!
Очки толстого пацана треснули в одной линзе!
…
Кэти недоверчиво посмотрела на Бена с отвисшей челюстью. Тем не менее, спустя долгое время она улыбнулась. «Поздравляю. Ты первый разгадал загадку великого сфинкса отаку…»
Бен вытер пот со лба. ‘Это было близко. Мне повезло, я вспомнил, что она работает в манга-кафе. В противном случае результат мог быть ужасающим — одиночная мастурбация…»
После этого Кэти стала еще веселее. Она прыгала налево и направо по островам манги, болтая с Беном на ухо о своих любимых мангах и открываясь ему. Иногда Бен высказывал противоречивое мнение, которое она возводила в мелодраму, дуясь и споря с ним о достоинствах своих любимых произведений и персонажей.
В какой-то момент разум Бена отключился, пока его рука рылась в каком-то аниме, и он наугад вытащил DVD.
— О, тебе это нравится, да? — спросила Кэти, широко раскрыв глаза.
Бен посмотрел на свою руку. Это была копия Junjou Romantica… известного яойского аниме.
…
Лицо Бена позеленело… «Нехорошо…»
Он посмотрел на Кэти и издал нервный смешок. «Моя рука соскользнула. Я хотел схватить что-то еще». Он поспешно положил его обратно и быстро прошел несколько шагов от секции яой, вне опасности. Он схватил что-то в новом районе.
Кэти подняла бровь. — О, так ты хотел схватить… Щупальца и Ведьм?
Бен взглянул на свою руку. Это была обложка полуобнаженной девушки, чьи интимные места были не видны только потому, что их обвило зеленое склизкое щупальцевое чудовище…
…
Именно тогда Бен понял, что забрел в раздел хентай…
Понимая, что это может убить свидание, он запаниковал, чувствуя, как его сердце пытается вырваться из груди. — Мой единственный шанс — сбить ее с толку… Я знаю! Я буду использовать те понятия, которые я изучил на том уроке творческого письма. С прилежным выражением лица он повернулся к Кэти. «В этом много развития характера. Люди также недооценивают тематическую ценность обращения к общественным предубеждениям в отношениях между человеком и щупальцами…»
…
Тело Бена не двигалось, но его разум ругался на полной скорости. ‘ЩУпальце с развитием характера?!? ОТНОШЕНИЯ ЧЕЛОВЕК/ЩУпальца?!? Какого хрена они учат меня в этом университете?!?»
…
Кэти долго разглядывала Бена… Потом наконец заговорила. «Думаю, я понимаю твою точку зрения. Я читал Гинтаму…»
…
Бену хотелось плакать. «Гинтоки! Ты мой спаситель!
