Побережье в дальнем западном конце Тенточу? Это должно быть далеко отсюда, за Саутборнскими горами. Я уверен, что Рютаро преувеличивает, и… Я действительно думаю, что Энацу был там раньше, размышлял Ёити. Молча молодой укротитель уже думал о возможном посещении того места. Кем были Охотники? Неужели они были такими страшными?
— У тебя есть гораздо более важные дела, которые нужно решить, и как только мы вернемся в Голдхейвен, Такамори Сада проверит каждое твое движение. Сила Ёити слишком велика, чтобы идти на такой глупый риск, — добавил Рютаро, шикая на Энацу. Купец снова скрылся за краем кареты, пыхтя от скуки.
«А теперь пошли, времени терять нельзя. Йоичи, садись в карету вместе со своим другом. Без лишних остановок мы должны прибыть в столицу сегодня вечером», — добавил монах.
«Спасибо за вашу заботу, Рютаро-сэнсэй, но я думаю, что смогу поехать сам. Так повозка будет легче, и мы быстрее пересечем регион», — ответил Ёчи, вытягивая руки и ноги.
— Как хочешь, — ответил привратник, подходя к дереву и отпуская поводья у лошадей.
«Ты достаточно натерпелся за последние несколько часов, Кендзи. Ты заслужил немного отдыха, приятель!» молодой светловолосый укротитель улыбнулся. Он нырнул к своему Оракулу, а затем снова встал.
«Крик!» словно отвечая на это приветствие, Кенджи сузил глаза, улыбнувшись в ответ, готовый к фазе воспоминаний.
«Илдрис!» — вслух было произнесено имя демона-дракона: его черные рога и чешуя рептилии быстро распались в огне, следуя по закрученной восходящей траектории.
Тонкий огненный вихрь достиг около двух метров в высоту, прежде чем наклонился вперед и метнулся на Йоичи. Молодой укротитель распахнул руки и закрыл глаза, готовый принять силу Кендзи обратно в свою грудь.
Это самое место, рядом с его сердцем, было «машинным отделением», которое неоднократно генерировало пламя дракона, единственную силу, которая могла противостоять Черной Крови.
*рев* — то самое рычание, которое издавало драконье пламя Кенджи во время битвы с Огаем, эхом разнеслось по возделываемым полям, привлекая внимание даже самых отдаленных фермеров.
Огонь проник в броню Йоичи, не обжег ее, исчез точно в центре его груди и завершил фазу отзыва. Светловолосый укротитель открыл глаза и снова начал дышать.
— Отлично, Ёичи-кун, — сказал Рютаро, наблюдавший за ним со своего места в экипаже. «Я вижу, тебе удалось вернуть Илдрисса без оглушения и травм. Ты достиг значительного прогресса, мальчик», — похвалил привратник, тоже на мгновение.
Йоичи сунул руку в свой рюкзак и схватил единственный из четырех Зубов Демона, который был занят демоном. Блестящая желтоватая поверхность шипа багрового лотоса на мгновение заблестела под солнечным светом, прежде чем воткнуться в землю.
*тик* — Когда кончик Зуба Демона пронзил первый, тонкий слой грунтовой дороги, желтоватый свет разветвился во всех направлениях, собравшись в несколько лучей, которые затем сошлись в одну точку.
Снизу до верха тело величественного экземпляра Иношумы приняло форму, его задние копыта были направлены к земле, а передние копыта взмахнули вверх.
«Привет!» ржание Ичиро завершило его призыв, заставив его густые рыжие волосы светиться в прозрачном воздухе. «Ичиро!» — воскликнул Йоичи, призывая своего демона с тем же энтузиазмом, с которым обращаются к старому другу.
Иношума вернулся в свою четвероногое положение и вернулся к Йоичи, позволив ему погладить его и уменьшив громкость своего ржания. Хвост Ичиро радостно завилял, а руки Йоичи почесали его морду и покрытую шрамами шею.
«Эй! Как дела, приятель? Ты понятия не имеешь, что произошло!» — усмехнулся молодой укротитель, говоря прямо в уши лошадиного демона. «Давай, помоги мне подняться… мои ноги еще немного слабы», — добавил он.
Проявив невероятный эмпатический интеллект, Ичиро согнул обе задние и передние лапы, позволив своему укротителю без труда взобраться на спину. Когда Йоичи оседлал его мягкую желтую шерсть и его пальцы крепко вцепились в густую гриву, лошадь поднялась во всей своей красе.
Тем временем Сиоко уже была на спине Таи, а Рютаро ждал, пока его протеже закончит последние приготовления к отъезду. Привратник никогда не видел такого крупного и мускулистого экземпляра Иношумы, и его молчание было воспринято Ёичи как изумление.
По сравнению с тремя другими присутствующими лошадьми Ичиро был намного выше и выглядел мощнее. Его внешность ветерана тысячи сражений делала его идеальным конем для укротителя высокого уровня. О лошади, которую Энацу позаимствовал в городской конюшне в Голдахейвене, больше не было никаких известий.
С полными флягами и сытыми желудками делегация Ночных клинков отправилась по грунтовой дороге к столице Тенточу.
Во время долгого путешествия Йоичи чередовал всевозможные вопросы с длительным молчанием, полезным для того, чтобы запомнить полезную информацию, которую он получил за последние часы.
Дорога из южной части Тенточу в Голдхейвен выглядела более приятной, так как голый сероватый биом Шахт Блэкволт постепенно исчезал за спинами путешественников.
Новый свет засиял в глазах юного Ёити, накачанных после речи Шиоко. «Настоящий укротитель не сражается только со своим Оракулом в одиночку», — эти слова эхом отдавались в его голове, как удары маятника.
Чтобы по-настоящему справиться с любым врагом, его команда должна была пополниться большим количеством экземпляров демонов. Кроме того, сражение только и всегда с Кенджи раскроет истинную личность маленького дракона.
Его два новых квеста займут его на некоторое время, что будет полезно для его роста как воина: развитие своих способностей в течение недели и создание нового оружия. Второй квест оказался парадоксально сложнее первого. Как Рютаро мог помочь с квестом, если он был заключен в тюрьму людьми Императора? А как же Шусаку? Где мог спрятаться ссыльный кузнец?
