Пот на лбу Энацу увеличился. Испытание, которое решит его доступ в гильдию Клинков Ночи, только началось, и он не знал, как это сделать. «Сенсей. В Голдхейвене миллионы жителей, и он простирается на несколько миль. Как я могу опознать человека всего за десять минут, не зная, где ее искать?» — пробормотал он.
— Твое испытание началось, Энацу. Прошла почти минута, — холодно ответил Такамори. Глава гильдии отступил назад. Похоже, у него не было никакого намерения давать какие-либо другие подсказки своему ученику.
Пока Энацу пытался контролировать свое дыхание и уменьшить частоту сердечных сокращений, Ёичи внимательно наблюдал за ним. Молодой укротитель был убежден, что с его проницательностью его друг сможет пройти это испытание. Как и в его борьбе с Ринджи, у теста Энацу должен быть особый ключ чтения.
Если бы Йоичи продолжал сражаться с бронированным гигантом, не замечая его слабости, он, вероятно, был бы уничтожен своей силой.
Хитрый Такамори в совершенстве изучил эти два теста, вычислив каждую переменную за одну ночь. Испытание, которому подвергся Энацу, казалось, казалось бы, невозможным, но подсказка, скрытая деталь могла помочь его другу найти Сиоко.
«Энацу!» — взорвался Йоичи. Он привлек потерянный взгляд торговца. — Сосредоточьтесь, друг мой. Если Сада-сенсей дал вам это испытание, значит, вы легко его пройдете. Вам просто нужно оставаться сосредоточенным! — воскликнул он, призывая партнера использовать весь свой интеллектуальный потенциал.
«Я… я… ладно, блять. Хватит, Энацу. Попробуй хоть раз сфокусироваться!» — вздрогнул молодой купец, закрыв глаза и сжав кулаки.
Через две минуты после начала испытаний Сора поднялся в воздух. Демон-попугай приподнялся на барсучьих лапах и спрыгнул с плеча своего укротителя. Взмахнув пернатыми крыльями, он поднялся в высоту и поспешно пролетел над стенами арены.
Глаза Энацу снова открылись: его зрачки стали желтыми, его демонический навык был активирован. Его взгляд лихорадочно двигался слева направо, используя развитое зрение Варому, чтобы определить цель.
На глазах у Соры Голдхвен раскинулся во всей своей необъятности. Его здания освещались лучами утреннего солнца и повторялись рядом друг с другом до самого горизонта.
К счастью, первая проверка его подготовки состоялась ранним утром. Большинство столичных жителей еще блаженно спали в своих постелях, а те, кто был на репетиции, были последними минутами тишины перед их пробуждением.
Размышляя над этой деталью, Энацу вместе с Сорой полетел в Район Укротителей. Зная, что на улицах мало людей, торговец подумал, что сможет вернуться по дороге, которая вела из башни Ночных клинков.
Йоичи, Такамори и Ринджи продолжали озадаченно смотреть на него. Пока на арене мягко дул теплый утренний ветер, Сора и Энацу столкнулись с лихорадочными, напряженными моментами.
Воспользовавшись воздушными потоками, которые дули над городом, Сора мог быстро перемещаться с места на место, ограничиваясь парением с широко раскрытыми крыльями. Примерно через полторы минуты демон-попугай добрался до штаб-квартиры Ночных клинков.
Когда он присел на маленькое прямоугольное окно, выходящее в комнату Шиоко, он заметил, что все воины, кроме нее, все еще лежат в своих кроватях.
«Бля», пробормотала Энацу, которая на мгновение надеялась, что рыжеволосая укротительница опоздает и все еще будет в своей комнате.
Поднявшись вместе с Сорой в воздух, торговец снова принялся лихорадочно рассуждать, изучая детали настоящего и прошлого. На площади Района Укротителей несколько воинов из других гильдий болтали друг с другом.
В то время как молодые новобранцы с раннего утра занимались физическим трудом и тяжелой работой, воины-ветераны наслаждались спокойным и расслабленным пробуждением, хихикая между собой и оценивая работу своих подчиненных.
За соседней каменной аркой Шиоко все еще не видно. Белый дым из пекарни неподалёку обжигал крылья Соры, опьяняя его ароматом горячего хлеба.
Навязчиво меняя направление, демон Энацу летел среди зданий, следуя по главной дороге. Дороги стали переполнены, что замедлило исследование.
«Осталось две минуты, Энацу. Надеюсь, ты на правильном пути», — подтвердил Такамори с закрытыми глазами. Пока глава гильдии молча отсчитывал секунды, молодой торговец испуганно подпрыгнул, уверенный, что не успеет завершить испытание вовремя.
Десять минут — это очень мало времени. Это как искать иголку в стоге сена. Если Энацу будет вынужден покинуть гильдию, я пойду с ним. Я не могу бросить своего друга. Ёичи задумался, продолжая смотреть на торговца.
Время его друга подходило к концу, и молодой укротитель постепенно терял уверенность в своих силах. Энацу был ярким, умным молодым человеком, но десяти минут было недостаточно, чтобы осмотреть всю территорию Голдхейвена.
Капля за каплей пот продолжал сочиться с его лба, скользя по кончику носа. Энацу продолжал контролировать Сору, которая летела на максимальной скорости.
Как только демон-попугай пролетал над главной дорогой, ведущей к южным воротам столицы, он остановился в воздухе. Его разноцветные крылья продолжали хлопать, освещенные солнцем, удерживая его тело в этом положении.
«Я получил это!» Энацу сглотнул, который до сих пор оставался погруженным в свои мысли. Его слушатели были поражены этим заявлением. В частности, Ёичи посмотрел на Такамори: вскоре после этих слов под его усами появилась насмешливая улыбка.
С закрытыми глазами, чтобы оставаться сосредоточенным, мастер гильдии продолжал считать. Секунда за секундой, у Энацу оставалась всего одна минута.
Сора резко изменил направление, быстро пролетев над областью, которую проверил за несколько минут до этого. Как только он достиг места, изображенного в уме Энацу, демон последовал командам своего укротителя и устремился к цели.
Энацу опустилась на колени, охваченная тревогой. Он оперся руками о холодный камень татами: его зрачки бешено двигались со сверхчеловеческой скоростью.
