Каждый раз, когда он меняет будущее, он крадет у кого-то судьбу. Влияние, которое Хайд Кроу оставит в мире, будет меньше, если Эш будет ему мешать.
Николай читал что-то подобное раньше, эффект бабочки. Его потребность в паршивой паре оружия заставила его инициировать последовательность действий, которая предотвратила бы одно из самых крупных ограблений, которые предпримет Хайд Кроу.
Он не знал, удастся ли это предотвратить, поскольку теперь будущее было другим. Чем больше он ворует судьбы, тем самым меняя будущее, тем меньше он может изменить будущее.
Выходя из пекарни и греясь на солнышке, Николай глубоко задумался. Он должен был захватить как можно больше власти, прежде чем будущее станет чем-то, что он даже не сможет распознать.
Его вмешательство в рейд Хайда принесло ему 10 Очков Судьбы, что является большой суммой. Это может быть потому, что сам Хайд позже станет одним из самых известных злодеев, которых видел мир.
С пятью очками, которые он получил от Лана, и шестнадцатью очками, оставшимися после убийства Люка, у него теперь было тридцать одно очко. Если бы он хотел свалить все это на одно событие, он мог бы получить 100% вероятность события с вероятностью 3,125%. Его кристалл родословной имел шанс 2%.
Даже если бы у него было 49 необходимых очков, чтобы гарантированно пробудить родословную, ему все равно не хватало характеристик и решимости пробудиться.
У Союза Охотников было высокое здание, облицованное красной плиткой, что резко контрастировало с голубым фоном неба. Когда он ступил на улицу, известную как Охотничья улица, каждый торговец едой начал продавать зелья и оружие.
Его колебания, когда он размышлял о себе, не были вызваны его цеплянием за человечество. Это было из-за его страха перед неизвестным. Что, если он проснется не чем-то могущественным, а лягушкой? Кто стал бы целовать лягушку в эпоху монстров и охотников?
Его поджарят во фритюре и подадут в качестве закуски на Хантерс-стрит еще до полуночи. Зачем влюбленной девушке бродить до полуночи? Это не имеет смысла.
С другой стороны, если он будет цепляться за свою человечность, он будет в свете знания. У него будет шанс стать сильнее, получив эти навыки и характеристики.
Это был риск, связанный с его будущим. Как человек, вернувшийся из будущего, он не мог придумать ничего более важного для себя.
— Ну, кроме подарка. Николай подумал, когда кто-то врезался в него. Быстро извинившись, они направились в переулок. Николай вздохнул и вытащил револьвер, привязанный к его спине. «Я слишком глубоко задумался. Я забыл, что похитители здесь были обычным явлением.
Быстрыми шагами Николай оказался в переулке. Через стену прыгала тень, и Николай прицелился, прежде чем выстрелить.
Выстрел был громким, чтобы пешеходы остановились, чтобы посмотреть. Прежде чем кто-либо из них успел что-либо сказать, Николай закричал грубым голосом, непохожим на его собственный.
«Верни мне мои деньги, вор!»
Как только он выкрикнул эти слова, люди вокруг проигнорировали его и продолжили идти. На Охотничьих улицах было обычным делом быть обворованным. Стрельба из ружья не была самым опасным занятием, которое можно было сделать, так что всем было наплевать.
Николай перелез через стену и прыгнул в другой переулок, проходивший через небольшой сад. Он шел по кровавому следу на земле, пока не нашел вора, который забрал его деньги.
«Отдай это обратно.» — холодно сказал Николай истекающему кровью парню перед ним.
«Пожалуйста, не убивайте меня». Парень сжал его кровоточащую ногу, когда умолял. Это был невысокий парень с грязной внешностью, на вид лет десяти.
«Мне плевать на то, что я тебя убил, просто верни мне мои деньги».
— Здесь, — Малыш достал сумку Николая. Он дрожал, вероятно, из-за потери крови.
— У тебя есть еще деньги? — спросил Николай, пересчитывая свое серебро. Лицо мальчика побледнело.
«Пожалуйста, сэр. Мне это нужно. Я…»
— Заткнись и отвечай.
«… У меня ничего нет.»
«Ты должен был соврать, прежде чем плакать о том, что тебе это нужно». Николай вздохнул. — Ты не очень умный, да? Ничего больше не сказав, Николай, вопреки его протесту, взял ребенка на руки.
Через десять минут он бросил ребенка перед дверью и начал в нее стучать. Дверь открылась, и за ней появился мужчина средних лет с цветной бородой.
«Да?»
«Обработайте его рану, у него достаточно денег». Николай указал на мальчика, который потерял сознание. — Я вернусь, чтобы проверить его.
— Нет, не будешь, — вздохнул мужчина. «Я знаю этого парня, спасибо, что полегче с ним».
«Если выстрелить ему в ногу будет легко, я начинаю сомневаться, что вы за врачи». Николай махнул рукой и ушел. «Скажи ему, что в следующий раз, когда он сделает это, он будет мертв».
Он вернулся на Охотничью улицу и направился к Союзу Охотников. Если он хотел охотиться на монстров, ему сначала нужно было зарегистрироваться как авантюрист.
Здание было старинным, так как его построил первый основатель. Его спиральные башни были не чем иным, как волшебным подвигом. Имея площадь не менее двух тысяч метров, Союз Охотников был одним из самых больших зданий в Рохане.
Когда Николай ступил на нее, ностальгическое чувство снова нахлынуло на него. Планировку этого места он знал как свои пять пальцев.
Николай направился прямо к регистрационному залу, находившемуся рядом с Хабом, где раздавались задания. В зале регистрации всегда было многолюдно, потому что многие люди рисковали жизнью, чтобы заработать на жизнь.
Королевство не мешало людям становиться авантюристами, но поощряло их. Если вам больше шестнадцати, вы можете стать авантюристом. Ирония заключалась в том, что вам разрешалось рисковать своей жизнью, даже если вы были несовершеннолетним, но не своими деньгами.
В этом была некоторая логика, поскольку несовершеннолетние люди могут быть сильными, но при этом оставаться незрелыми. Конечно, перед тем, как стать авантюристом, нужно пройти испытание. Вы должны быть как минимум F-ранга, иметь 20 очков во всех ваших характеристиках, если вы хотите пройти.
Это был базовый уровень, после которого вы можете специализироваться. Что касается самого Николая, то он хотел воспользоваться дырой в системе.
«Вы здесь, чтобы зарегистрироваться в качестве авантюриста?» — спросила девушка за столом. Кивком подтвердил Николай. «Мы должны будем измерить вашу статистику перед практическим тестом. Если у вас нет последних сканов статистики, мы можем сделать их для вас. Это будет для…»
«Я хочу зарегистрироваться в качестве боевика». Николай прервал его, заставив девушку смотреть широко раскрытыми глазами.
«То есть… подождите секунду, пока я проверю…» Она уже собиралась взять путеводитель, когда крупный мужчина положил руку на стол между ними.
«Боевики имеют привилегию не требовать сканирования статистики для регистрации, но их практический экзамен очень сложен». Дородный мужчина уставился на Николая, в его глазах читалось сомнение. «Знаете ли вы об этом? Регистрационные сборы не были возмещены».
— Я в курсе, — Николай положил на стол одну серебряную монету. «Пожалуйста, позаботься обо мне.» Он вынул пистолет и положил его на стол.
Несмотря на то, что это была старая модель, это был настоящий пистолет. Николай также получил два магазина от Эша, что вполне подходит для первой охоты. Для экзамена Союз предоставил бы ему пули.
— Очень хорошо, следуй за мной.
Мужчина схватил монету и вложил ее в руку девушки, прежде чем выйти из зала с Николаем. Они пошли в оружейную и достали для Николая магазин с двенадцатью пулями внутри.
«Это пули, которые вы будете использовать на своем экзамене. Он простой, но его несравненно сложно сдать». — сказал мужчина, протягивая ему журнал. — Я хочу, чтобы ты знал, во что ввязываешься.
— Я знаю, — улыбнулся Николай. Мужчина покачал головой и пошел к полю. Следуя за ним, Николай попытался оглядеться, чтобы найти кого-нибудь, кого он знал.
Было правило, специфичное для боевиков, снижающее требования к их характеристикам. Николай решил использовать его, так как решил стать авантюристом.
Добравшись до экзаменационного поля, они обнаружили нескольких человек, которые также сдавали экзамен. В основном это были молодые люди, с несколькими опытными экзаменующимися, которым так и не удалось это сделать.
Их проверял кто-то другой, инструктор, который сражался с ними один на один. Затем он присваивал им ранг авантюриста, соответствующий их силе.
— Что ты здесь делаешь, Риган? — спросил экзаменатор человека, сопровождавшего Николая. — Отлыниваешь от своих охотничьих обязанностей?
«Сохрани это, Фред». Риган махнул рукой. «Я здесь, чтобы провести специальную экспертизу». Он указал на Николая большим пальцем.
«Как особенный?» Фред нахмурил брови.
«Особый боевик», — Риган снова пошла, а Николай последовал за ним.
Проходя мимо испытуемого, стоявшего перед Фредом, Николай остановился. Это была девушка в кольчуге с длинным мечом на поясе.
— Она моложе, чем я помню, но в этом есть смысл. Я никогда не встречал ее до окончания учебы».
Человек, который сдавал экзамен, был никем иным, как одним из Лордов, которые основали ее владения после войны. Она была старше его в академии, но их миры не могли быть более разными.
Со светлыми волосами, доходившими до плеч, и глубокими глазами ненормального ярко-синего цвета, Валькирия Хелнес была всем, чем не был Николай. По крайней мере, его прежнее «я».
Пока она стояла и ждала, когда инструктор начнет экзамен, она излучала вокруг себя героическую ауру. Ее легкие кольчужные доспехи плотно облегали ее тело, что свидетельствовало о том, насколько серьезно она относилась к этой дуэли.
«Сэр Риган, можно я сначала посмотрю на традиционный экзамен?» — с надеждой спросил Николай. Риган взглянула на него, а потом на Валькирию. Ухмыльнувшись, он понимающе кивнул.
Николай знал, что этот инструктор неправильно понял его интерес, думая, что он влюбился в Валькирию. Что ж, в этом не было ничего странного, просто стоя там, Валькирия сумела очаровать всех зрителей-мужчин и нескольких женщин.
«Как я уже говорил, мы можем устроить специальный экзамен для человека с вашим статусом, мисс Хелнес», — снова спросил Фред, но Валькирия покачала головой и приняла прежнюю позу.
«Я ничем не отличаюсь». Ее слова были короткими, но четкими. Ее взгляд был острым и непоколебимым. Именно такой ее помнил Николай. У нее было сильное чувство праведности и справедливости, и она отказывалась использовать свой статус, чтобы облегчить себе жизнь.
«Ты был благословлен талантом, прошлым и даже внешностью, но ты ведешь себя так, как будто они не имеют к тебе никакого отношения. Не означает ли это, что все наши усилия напрасны? Что наши обстоятельства были не более чем предлогом?
Николай подумал про себя, когда Фред занял свою позицию. Именно поэтому он ненавидел ее в прошлом и сейчас. Ее длинный меч был обнажен и готов к атаке. Она держала его в одной руке перед собой, стиль, от которого она откажется в будущем.
Шагом, за которым Николай не смог уследить, двое людей столкнулись, и повсюду полетели искры. Увидев первые три хода, Николай повернулся к Регану.
«Давайте сдадим экзамен, сэр».
«Ах хорошо.» Риган был ошеломлен, как будто он был ошарашен уходом Николая. «Вы знаете», сказал он, пока они шли к стрелковому полю. «Девушкам нравятся те, кто борется за их сердце». — сказал он, подмигнув.
«…» Николай молча посмотрел на него, прежде чем кивнуть. Нехорошо было смущать экзаменатора, поэтому он притворится, будто послушался совета.
В тире было много мишеней, как гуманоидных, так и плакатных. Оказавшись там, они обнаружили мужчину средних лет, чистившего винтовку.
«Риган, ты наконец здесь, чтобы признать свое поражение?»
«Во сне, старик». Риган похлопала Николая по плечу. «У вас есть новый стрелок для проверки».
Мужчина недоверчиво посмотрел на Риган, а затем на Николая. Его губы дрожали, а лицо покраснело от гнева.
— Ты издеваешься надо мной, Риган? — сказал он, указывая на Риган. «Как вы думаете, кто-нибудь может стать стрелком в наши дни? Позвольте мне показать вам, на что способен стрелок».
Не долго думая, мужчина навел винтовку и выстрелил в Риган. Со вздохом гигантская рука Ригана выгнулась, и он ударил пулю, отразив ее.
«Ты…»
«Мое мастерство выросло, старик. В новом веке нет места боевикам». Риган казалась извиняющейся. — Будет лучше, если ты попробуешь…
«Мусор!» Мужчина зарычал. «Немедленно исчезни с глаз моих». — сказал он с мрачным лицом. Кажется, его неспособность причинить боль Риган сделала его неразумным.
«Этот ребенок хочет проверить свои…»
«Нет такой вещи, как ребенок-стрелок!» Мужчина взревел. «Он пытается воспользоваться привилегией боевиков, чтобы пройти тест! Уберите его отсюда!»
Его рев был достаточно мощным, чтобы привлечь внимание испытуемого, а также Фреда. Риган вздохнула и повернулась к Николаю.
— Прости, малыш…
— Как насчет пари, старик? Николай сделал шаг вперед.
