День 197 — 3:51 вечера — Южная окраина, Поселок Новая Инфанта, Инфанта, провинция Кесон
Далеко за линией фронта, внутри недавно построенных стен, генерал Фаустино, который отступил первым вместе с уставшими разведчиками, с мрачным выражением лица слушал репортажи по радио.
По громким звукам выстрелов далеко за стенами генерал Фаустино понял, что ситуация становилась все хуже и хуже.
Члены отряда скаутов также были в смятении, услышав сообщение о внезапной смерти многих из их товарищей. Будучи разведчиками, они должны были больше узнать об этом существе, даже если это подвергло их жизни опасности.
Судя по тому, как это выглядело, план генерала Фаустино оставить наземные мины, чтобы обезвредить существо, стал спусковым крючком для развития нынешней ситуации. Тем не менее, план был сформулирован с учетом первоначальных отчетов отряда разведчиков. Если и был кто-то, кто мог взять на себя вину за эту неудачу, то это был отряд разведчиков.
В то время как разведывательный отряд думал о том, чтобы взять вину на себя, генерал Фаустино думал иначе. Это не было похоже на то, что отряд скаутов делал что-то вне протокола. Во-первых, никто бы не подумал, что ситуация закончится именно так. Он также видел существо издалека, и если бы он был с отрядом разведчиков, он мог бы дать такой же отчет.
Если в этом и было что-то виноватое, то это был чертов источник всего этого беспорядка, [Мутаген].
[Мутаген] не имел специфического эффекта или линии мутации, за которой следовало бы следовать. Это превратило все в ящик пандоры для тех, кто все еще выживает в этом хаотичном мире.
«Майор! Эти твари не умирают!»
Отчаянный призыв по радио был услышан генералом Фаустино и остальными, явно просившими дальнейших инструкций у майора Баутисты, который вел солдат в поле.
***
В районе сражения солдаты отчаянно пытались оттеснить врагов назад. Однако, как они уже знали, эти паразиты, похоже, вовсе не умирали.
Нет, солдатам действительно удалось взорвать многих паразитов с помощью гранат. Их пули также были способны разрывать тела паразитов по частям.
Но почему ему казалось, что паразиты вовсе не умирают?
БУМ! БУМ! БУМ!
Еще один залп брошенных гранат вызвал серию взрывов перед солдатами.
Еще больше паразитов было разорвано на куски.
Но когда дым от взрывов рассеялся, они увидели, что к ним приближаются более крупные паразиты.
Да, больше.
Как оказалось, после того, как паразиты впереди будут взорваны, паразиты сзади продолжат атаковать вперед. По пути их липкие тела проходили мимо останков их мертвых сородичей. Эти кусочки паразитов затем прилипали бы к проходящим, впитываясь в их тела, заставляя их казаться растущими.
И эти крупные паразиты могут быть разорваны пулями на два или более крупных куска, причем каждый кусок все еще жив и создает больше паразитов, чтобы восстановить их численность.
Конечно, паразиты не могли сохранить свою численность прежней. Это было потому, что взрывы разнесли бы части паразитов в пух и прах, которые больше не могли быть поглощены.
Тем не менее, учитывая, как это происходило, было бы трудно сказать, смогут ли солдаты убить всех паразитов до того, как у них закончатся взрывчатые вещества и пули.
Кроме того, они могли видеть, как паразитированные мертвые солдаты начали подвергаться мутации. Их тела становились похожими на внешность предыдущего хозяина, будучи существами, покрытыми плотью, с множеством мясистых щупалец.
На глазах у всех тела их погибших товарищей превращались в гнезда паразитов. Если их оставить в покое, они могут в конечном итоге увеличить число и без того труднодоступных паразитов.
Учитывая сложную ситуацию, в которой они оказались, от Аланы пришел вопрос:
-Дядя,- окликнула Алана майора Баутисту. «У поселения есть лишний запас бензина?»
«Бензин?»
Майор Баутиста сначала был сбит с толку внезапным вопросом, но когда его взгляд упал на паразитов, он сразу понял вопрос Аланы.
«Генерал!» Майор Баутиста позвал по рации. «Нам нужен бензин, А. С. А. П.!»
На другой линии радио не ответили. То, что майор Баутиста мог слышать, был голос генерала Фаустино, немедленно отдававшего приказ доступным солдатам. Не было необходимости подвергать сомнению просьбу майора. Генерал уже понял и двинулся без колебаний.
«Мужчины! Просто подожди еще немного!»
— крикнул майор Баутиста, тоже стреляя из своего пистолета со сторожевой
Все слышали просьбу майора Баутисты по радио. И не было никаких сомнений в том, что поджог этих надоедливых паразитов может стать ответом на эту дилемму.
Низкий моральный дух солдат рос по мере того, как они укрепляли свои оборонительные рубежи.
«Это хорошее предложение, Алана».
Майор Баутиста похвалил Алану. Последняя, однако, не ответила, так как на самом деле это была не ее собственная идея.
Еще немного времени, и они выиграли бы это.
Но, похоже, удача была не на их стороне.
«Майор! В девять часов наблюдаются подозрительные движения!»
Закричал солдат, который отвечал за наблюдение за боем.
И, к их удивлению, подозрительное движение было далеко от направления паразитов, с которыми они в настоящее время боролись.
Майор Баутиста прекратил стрелять и повернулся в направлении движения, о котором сообщалось. Это была местность, все еще густо покрытая деревьями и кустарниками. И да, эти кусты странно двигались.
ШИНГ!
Источник подозрительных движений вышел из кустов, яростно срезая листья.
Выражение лица майора Баутисты стало еще более серьезным, чем раньше.
«[Мечиды] прибывают в девять часов!»
Майор Баутиста прокричал в рацию:
Внезапный поворот событий привел солдат в замешательство. Это было не самое подходящее время для внезапного появления [Мехидов].
Более того, существовали не только один или два [Мехида]. Их было пятеро, выходящих из зарослей кустарника и деревьев. Один из них был похож на ходячую металлическую медузу, с округлым телом и четырьмя удлиненными конечностями. Двое были гуманоидами с двумя ногами и руками, но у одного левая рука представляла собой длинный клинок. Другой гуманоид, казалось, был вооружен каким-то оружием на плечах. Что касается последних двух, они оба были животными, будучи четвероногими, но имели модель, отличную от любого животного на Земле.
Казалось, их привлекли звуки битвы. И в отличие от [Зараженных] или [Неудачных Мутаторов], не все [Мехиды] атакуют или бросаются на то, что привлекло их внимание.
Как и то, что происходило сейчас, [Мехиды], казалось, все еще находились в состоянии разведки. Они еще не видели ни солдат, ни паразитов.
Но тут в ухе майора Баутисты раздался голос
«Папа, позволь нам разобраться с этими вещами».
— предположила Карлин.
«О чем ты говоришь?» — спросил майор Баутиста, немного взволнованный предложением дочери. «Эти [Мечиды] отличаются от [Инфицированных]! Даже взрывчатка едва могла повредить им!»
«Папа», выражение лица Карлин стало серьезным. «Мы не можем отвлекать солдат в это время. Не волнуйся. Помнишь [Мечида], которого поймал Марк? Нам удалось приобрести некоторый опыт борьбы с этим после того, как вы покинули базу, чтобы остаться здесь. Так что мы лучшие люди, чтобы бороться с ними здесь».
«Но!»
Майор Баутиста колебался.
И тут вмешалась Алана.
«Дядя, просто сосредоточься на паразитах. Бесси уже сказала это. У нас уже есть опыт борьбы с [Мехидами]. Кроме того, даже Марк сказал это. Наши [Близнецы] входят в число бейнов [Мечидов].»
«[Близнецы]?» Майор Баутиста был сбит с толку. «О чем ты говоришь?»
«Нет времени объяснять, папа», — сказала Карлин, когда [Роботы] заметили солдат. «Они уже атакуют нас».
Не дожидаясь ответа майора Баутисты, Карлин взяла Карлу за руку.
«Карла! Бесси! Поехали!»
— крикнула Карлин, спрыгивая со сторожевой башни, на которой они находились. Она прыгнула вместе с Карлой, Алана следовала за ней по пятам.
Трое бросились к пятерым [Мечидам], которые сразу же увидели их. Поскольку три девушки были ближе, чем солдаты, цель [Мехидов] переключилась на троих.
И когда все трое побежали…
«Карла! Трансформируйся!»
— крикнула Карлин, но не с настойчивостью, а с волнением.
На самом деле, это была не только она. Даже у Карлы была возбужденная улыбка.
И как только Карлин подала сигнал, Карлин и Карла одновременно преобразились.
Тело Карлин покрылось темно-фиолетовой металлической броней. Ее черные волосы и глаза светились фиолетовым цветом, а волосы развевались, как вода. Однако, в отличие от прошлого, только ногти на ее правой руке превратились в острые когти, светящиеся фиолетовым блеском. Ее левая рука держалась за правую руку Карлы, которая тоже претерпевала трансформацию.
Майор Баутиста наблюдал за двумя своими дочерьми, и его глаза были полны шока. Превращение Карлин не было для него чем-то новым. Но для него это был первый раз, когда он увидел, как Карла преображается. И сказать, что превращение Карлы было абсурдным даже для него.
Карла бежала с Карлин, держась за руки. Но по мере того, как они бежали, тело Карлы начало расти, как и Карлин. Ее тело было покрыто черными доспехами, которые также выглядели очень похожими на Карлин. Ее фиолетовые глаза и волосы начали чернеть, а волосы развевались на ветру. И напротив правой руки Карлин, ногти которой превратились в когти, это была левая рука Карлы.
Цвета их волос и глаз были противоположными. И в то время как Карлин светилась, Карла была черной как смоль, как будто она поглощала весь свет вокруг себя.
Но самое неожиданное из всего, они выглядели одинаково. Дело было не только в их доспехах или трансформации, но и в их лицах и росте.
Майор Баутиста уже думал, что Карла действительно была похожа на Карлин, когда была еще маленькой. Но кто бы мог ожидать этого?
Не было ничего плохого в том, чтобы сказать, что сейчас в поле были два карлена.
В этот момент майора Баутисту осенило. Это был [Близнец], о котором только что упомянула Алана.
Позади этих двоих Алана не позволяла им затмевать себя.
Алана, которая в прошлом была известна только как [Эволютор], внезапно преобразилась. Белизна ее глаз стала желтой, а волосы-оранжевыми с черно — белыми бликами. На ее голове также росли округлые кошачьи уши. Даже длинный хвост с оранжевым мехом и черными пятнами на спине.
«Я пойду вперед!»
— крикнула Алана, внезапно обогнав Карлин и Карлу. В прошлом Алана была намного медленнее Карлин, поскольку она была [Эволюционирующим типом Силы]. Теперь, однако, Карлин больше не могла даже гоняться за своей лучшей подругой.
ШУМ!
В сторону Аланы полетело приветствие в виде яркого лазерного луча.
Это произошло от медузоподобного [Мечида]. Лазерный луч исходил от его головы, когда он наклонил свое туловище вперед, вытянул передние конечности вверх и согнул передние конечности вниз.
Лазер появился быстро. Если бы в прошлом это была Алана, ее могли бы ударить, даже если бы она сумела среагировать. Но теперь все было по-другому. С новой силой, которую она получила от Марка, ее способности еще больше возросли.
Алана пнула ее правой ногой, прыгнув влево. Лазер от медузоподобного [Мечида] промахнулся мимо нее. Но затем гуманоид [Мечид] с оружием на плечах тоже начал стрелять в Алану. В отличие от первого, который, казалось, стрелял лазерами только с большими интервалами, этот стрелял лазерами, как штурмовая винтовка.
Дождь коротких лазерных лучей полетел в сторону Аланы. Но вместо того, чтобы Алана пыталась найти укрытие, она начала беспорядочно двигаться. Прежде чем кто-либо понял это, ее фигура уже была размыта, когда она бросилась под дождь лазеров. Каждый выстрел промахивался мимо Аланы.
В этот момент трое других [Мехидов] также начали двигаться. Они бросились к Алане, несмотря на дождь лазеров за их спинами. Но будучи роботами с высокоразвитым искусственным интеллектом, ни один из лазеров вообще не поразил их союзников.
Это заняло несколько секунд. Алана и меченосец [Мечид] столкнулись под дождем лазеров.
Меченосец [Мечид] замахнулся своим большим мечом на Алану. Алана, с другой стороны, замахнулась крюком своим обтянутым перчаткой правым кулаком.
БАМ!
Меч и кулак столкнулись. Искры расцвели, как фейерверк, когда два металлических оружия столкнулись друг с другом.
Алана не могла не отступить из — за удара. Тем не менее, [Мечид] был тем же самым.
Но когда Алана восстановила равновесие, два похожих на животных [Мехида] уже набросились на нее. Металлические клыки этих двоих, казалось, действительно хотели разорвать ее на куски.
Однако вместо того, чтобы немедленно отступить, Алана улыбнулась.
ШИНГ! ШИНГ!
Два силуэта, один светящийся фиолетовым светом, а другой такой же черный, как ночное небо, прорезались перед Аланой.
ЛЯЗГ! ЛЯЗГ! бах! бах!
Два похожих на животных [Мехида] заскользили по земле, оба с головами, летящими в другом направлении.
Алана встала, перед ней стояли фигуры Карлин и Карлы.
Как то, что сказала Алана, прежде чем…
«Наши [Близнецы], несомненно, являются проклятием [Мечидов]».
