День 262. 17:59. Дом на скале, горная база, гора Малабито, генерал Накар, провинция Кесон.
Эббигейл рыдала в слезах, обнимая куклу, которую ей подарил отец. Это было удивительное, но приятное зрелище, поскольку всегда спокойная маленькая девочка проявляла другие эмоции.
Марк вспомнил, как впервые увидел Эббигейл, сидящую, как безжизненная кукла, под прилавком магазина, залитая кровью. Несмотря на травму, страх и даже потерю матери, маленькая девочка была спокойна и молчалива. Хотя иногда она улыбалась, демонстрировала свои желания, волнение и намерение убить, она никогда не проявляла никаких других эмоций. Хотя это может быть результатом того, что она [Мутатор], это все равно казалось ненормальным, учитывая ее возраст. У них были другие дети [Мутаторы] на базе с их [Чертами Мутатора], правившими в их подсознании. Однако ни один из этих детей не выглядел так ненормально, как Эббигейл, если дело касалось выражения эмоций.
[Чертой мутатора] Эббигейл было [Спокойствие]. Не то чтобы это делало Эббигейл всегда спокойной, скорее это было похоже на подавление других ее эмоций, чтобы сделать ее спокойной. Он сильно отличался от Марка, чья черта стирала любую эмоцию, которая была недостаточно сильна, чтобы сопротивляться. Это означало, что подавленные эмоции Эббигейлс могли захлебнуться и взорваться в любой момент.
Хуже того, хотя Эббигейл также прошла [Испытание сожалениями], ее сдерживаемые эмоции значительно усилились.
Поскольку мир изменился таким, каким он был сейчас, существа, способные питать и манипулировать такими эмоциями, могли появиться в любое время. Например, другой [Эмпат], такой как Марк, и в мифах было много рас Демонов, у которых были такие наклонности.
Таким образом, Марк на самом деле планировал избавиться от сдерживаемых эмоций, которые были у Эббигейл.
Марк уже предпринял несколько попыток. Один из них заключался в том, чтобы поглотить эти эмоции, используя свои способности [Эмпатии]. В этой попытке он фактически узнал кое-что о своей способности поглощать эмоции других людей. Дело в том, что эта его способность лучше всего действовала на эмоции, исходящие от людей, и почти не влияла на подавленные и сдерживаемые.
Марк также попробовал способность [Исцеление духом], унаследованную им от предка. К сожалению, это могло принести только утешение, а не стереть имеющиеся эмоции людей. Это было то, в чем Эббигейл едва ли нуждалась, учитывая ее [Черту Мутатора].
Таким образом, Марк должен был придумать, как Эббигейл высвободить эти эмоции. Самое главное, устранить причину усиливающихся эмоций, подавляемых в ее подсознании.
Учитывая [Черту Мутатора] Эббигейл, это будет непросто.
И Марк придумал план.
Эббигейл явно забыла о приближающемся дне рождения. Во-первых, из-за того, что она была нежелательной внучкой, которую ненавидела бабушка и бросила ее биологический отец, у нее были дни рождения только с матерью. Простой и тихий. Это было неплохо. Но для ребенка, который нуждался в ласке, ее совершенно не хватало.
Марк узнал об этом от Джейи, биологической тети Эббигейл и младшей сестры матери маленькой девочки.
Помня об этом, Марк решил устроить маленькой девочке вечеринку-сюрприз на день рождения.
Фактор неожиданности сработал. Даже самая спокойная Эббигейл была поражена и растеряна, незнакомая с событиями, разворачивающимися перед маленькой девочкой. И именно тогда Марк сделал последний рывок, прежде чем она смогла восстановиться, и ее [черта-мутатор] начала подавлять ее нынешние эмоции.
Марк подарил ей куклу. Эта кукла была причиной того, что Марк устал, так как он не спал прошлой ночью, чтобы закончить эту куклу. Это была знакомая кукла Эббигейл, поскольку она была буквально копией любимой куклы, которую она потеряла, когда начался апокалипсис.
И, наконец, спустя почти год Марку удалось довести Эббигейл до слез. Конечно, не в плохом смысле.
В любом случае план удался.
Эмоции Эббигейл переполняли. На этот раз [Черта Мутатора] подавлялась нынешними чувствами маленькой девочки.
Марк заключил девочку в объятия. Открытия плотины было достаточно. Теперь была его очередь исполнить последнюю часть этого акта. Это должно было поглотить эти переполняющие эмоции от маленькой девочки. Конечно, он не стал бы сливать все. Маленькая девочка заслужила достаточно чувств, чтобы почувствовать тоску, которую она испытывала к своей покойной матери.
Затем к ним подошла Мэй, а Марк тоже подтолкнул Эббигейл вперед. Когда Эббигейл посмотрела на свою приемную мать, она увидела, что та держит что-то похожее на торт с зажженной свечой, которую она должна задуть.
Эббигейл посмотрела на Марка, вытирая слезы, явно спрашивая, не нужно ли ей задуть свечу.
«Продолжать.»
«Не забудь загадать желание!»
Внезапно взволнованно вмешалась Эмика.
Эббигейл сделала паузу и взглянула на Эмику, прежде чем наконец задуть свечу после еще одной небольшой паузы.
Когда пламя свечи замерцало и, наконец, погасло, последовали аплодисменты. Празднование дня рождения официально началось.
Марк подвел Эббигейл, которая все еще не могла поверить, к месту хозяина. Это место обычно принадлежало Марку, назначенному ему и Оделиной, и Эфелией. Это было место в самом дальнем конце стола. Обычай, который обычно наблюдался в средневековый период среди знати. Сиденье главы семьи.
Однако это была ночь Эббигейл. Сегодня она была хозяйкой дома.
К сожалению, кроме Эббигейл, почти все присутствующие с нетерпением ждали еды.
С тех пор, как начался апокалипсис, празднование дней рождения было последним, о чем все думали. На самом деле не было необходимости упоминать о празднике. Просто думать, доживут ли они до следующего дня рождения, уже было хлопотно.
Но сегодня на Горной Базе отметили первый день рождения. Поскольку Марк был лидером, его семья имела такую привилегию. Конечно, они не додумались использовать слишком много припасов. Более того, большинство ингредиентов, используемых для приготовления еды, были куплены Марком самостоятельно. Например, рыба для рыбных блюд на столе была поймана им сегодня утром. Была и другая еда, которую он собирал вокруг горы.
Однако все присутствующие были весьма растеряны.
Половина еды на столе была им знакома. Там огромная миска спагетти и большое блюдо с рыбным филе. Были также некоторые блюда, которые обычно можно было увидеть во время филиппинских праздников, такие как менудо и адобо.
Но другая половина… Там была паровая корзина с дымящейся едой, похожей на кекс, но совсем не похожей на кекс. Были также кусочки пищи, похожей на бисквит, но они не были сделаны из муки и выглядели влажными и липкими. Была и другая незнакомая еда, в основном приготовленная на пару.
И, размышляя о незнакомой еде, кто-то без раздумий откусил кусочек двойника бисквита. Наверняка этот человек привлек всеобщее внимание.
«Какая?»
Это был Марк.
«Просто ешь, что хочешь. Не обращай на меня внимания».
Марк добавил.
Это было, когда Оделина объяснила с легким смешком.
«Всем этим незнакомым блюдам меня научил Учитель», — Оделина посмотрела на Марка, который начал есть кусок еды, который взял. «Похоже, что его семья ела эту еду в большинстве случаев, когда он был молод. Она сделана из маниоки, которую мастер нашел и выкопал прямо под горой».
Закуски из маниоки. Вот что это была за еда.
Наконец, услышав, из чего сделана еда, они, наконец, попробовали.
«О, это хорошо.»
Спера сказала, как она в том же, что Марк ел.
И с этого момента все ели, пораженные незнакомой едой, которую они ели, и в конечном итоге ели меньше еды, с которой они были знакомы.
Там была еда и даже прохладительные напитки. Это был хороший праздник, где все могли улыбаться.
Это было то, что было очень редко во время апокалипсиса.
К несчастью для Эббигейл, она получила еще только два подарка. Это неудивительно. Нельзя было просто пойти побродить и найти что-нибудь в подарок в случайном магазине. Больше не было ни магазинов, ни торговых центров. Если кто-то хотел подарить подарок, он должен был сделать его сам. Таким образом, они могли работать только вместе, чтобы сделать те два подарка, которые они подарили имениннице.
Одним из подарков был комплект боевой одежды, который подходил Эббигейл как в ее обычном, так и в трансформированном виде. В основном его сделали Оделина и Эфелия, в то время как Спера и другие взялись за его части. Второй был кожаный поясной мешочек от Эмики и Анники. Мешочек был тем, что они решили сделать, помня о боевом стиле Эббигейл. Поскольку Эббигейл много двигается во время боя, ей не следует носить рюкзаки или другие сумки. А вот поясной мешочек вполне подойдет. Хотя это позволяло ей нести только мелкие вещи, это было лучше, чем ничего.
Все это время Эббигейл улыбалась. Это был лучший день рождения, который у нее был. И самое главное, кукла, которую ей подарил Марк. Она поняла, что это не та кукла, которую она потеряла. Однако ее это почему-то совершенно не смущало. Скорее, ей было любопытно, откуда Марк узнал о кукле, о которой она никогда не говорила. Это была ее тетя? Эббигейл не знала и не стала бы спрашивать. Она уже была счастлива. Ей этого было достаточно.
***
Вечеринка скоро закончилась. В конце концов, им оставалось только есть и болтать. Караоке были обычным явлением во время вечеринок по случаю дня рождения на Филиппинах, но это было слишком сложно. Кроме того, у них на базе не было караоке-бокса или чего-то подобного.
Эббигейл была счастлива, и все были довольны. После вечеринки пришло время приятного ночного отдыха.
С другой стороны, Марк сидел на вершине утеса. Крыша его дома обращена лицом к крутому утесу с западной стороны базы.
Марк поднял руку. Это был камень желаний, который он получил от девушки-призрака в Негросе. Если бы кто-то увидел это, он бы удивился. Это произошло потому, что предполагаемый драгоценный камень излучал слабое свечение, которого не должен был излучать обычный драгоценный камень.
Поскольку он получил его, Марк уже подозревал, что камень желаний был не просто каким-то обычным камнем. Ему удалось воплотить сильное чувство своего предыдущего владельца в призрачное существо, которое оставалось до тех пор, пока его желание не было выполнено. И теперь камень делал свое дело.
— Она уже спит?
Внезапно выкрикнул Марк, прежде чем обернуться.
Позади него не было женщины, с которой никто на базе не был знаком, кроме двух человек. Только Эббигейл и Джейя могли понять этого человека.
«Она…»
Женщина ответила своим холодным голосом, который отозвался эхом в душе.
Марк уставился на женщину, чье тело было слегка прозрачным.
Эббигейл спасла не только мать. Она оставила с дочерью сильное чувство, которое осталось даже после ее смерти. К сожалению, чувство не было достаточно сильным, чтобы проявиться в призрачной форме.
Но с тех пор, как камень желаний попал в руки Марка, он начал поглощать чувства, связанные с Эббигейл. А несколько дней назад сентимент показал свое первое проявление.
Это чувство никогда не проявлялось ни к Эббигейл, ни к Джейе. Однако он посетил обоих во время их сна.
Это чувство, нет, мать Эббигейл, была тем, кто рассказал Марку о кукле.
Марк заметил настроение. По сравнению с девушкой, бывшей обладательницей камня желаний, мать Эббигейл выглядела слишком прозрачной и непостоянной. Девочка могла трогать и тянуть Марка, но мать Эббигейл не могла даже коснуться земли, на которой она должна была стоять, паря, как привидение. Тем не менее, чувства могли бы говорить лучше вместо этого. Это было непохоже на девушку, которая могла произнести всего несколько слов за раз.
И на этот раз она выглядела еще слабее.
— Похоже, ты уже собираешься рассеяться.
— сказал Марк, на что мать Эббигейл кивнула.
«Спасибо, что позаботились о моей дочери и спасли мою сестру», — сказала сентиментальность с улыбкой, пока она не вздохнула, приняв осуждающее выражение. «Пожалуйста, не подвергайте Эббигейл опасности. Возможно, она обрела силу сверх человеческих стандартов, но она все еще ребенок».
«Не могу ничего обещать по этому поводу…» — ответил Марк, пожав плечами. «Она жаждет драться. Было бы лучше, если бы она просто осталась дома, но… да, она не будет».
Сантимент некоторое время смотрел на Марка, прежде чем исчезнуть. Ей еще предстояло рассеяться. Она вернулась, чтобы посмотреть на Эббигейл, пока та спала.
Однако Марк вздохнул. Сияние камня желаний уже угасало. Если то, что он подозревал, было правдой, в тот момент, когда этот камень потерял свой блеск, чувство окончательно исчезло.
И в этом случае чувство, оставленное матерью Эббигейл, исчезнет до восхода солнца.
