Я наблюдал в благоговейном ужасе, как Реджи вытягивался из глубин моей тени, а не моего тела. Кроме того, только сейчас по высоте я равнялся с его туловищем, когда он встал на четвереньки, его передние конечности стали длиннее и мускулистее чем задние, внешний вид теневого волка радикально изменился.
Мех Реджи торчал твердыми шипами, сверкая, как обсидиан, под которым танцевали острые языки фиолетового пламя. Его рога были охватом с копья, которые росли из его лба и выбрасывались вперед, как у быков, в то время ряды зазубренных кинжалов выпирали наружу, образуя клыки.
Мощный рев, вышедший из гортани моего теневого товарища, с осязаемым давлением, походил на эфирную версию Силы Короля (King’s Force), которую я узнал от Кордри. Ощущая опасность, три гигантских голема обратили внимание на Реджи.
Моя голова метнулась к Каэре. «Планы изменились. Поддерживаем Реджи!»
Каэра, несмотря на свое утомленное состояние, сделала уверенный кивок и направила огонь жизни в свое багровое лезвие, одновременно с этим Реджи бросился вперед, подняв облако снега за собой.
Движения моего товарища расплылись, в тот же момент он вырвал ломоть одного из големов своими когтями, а затем крутанулся и налетел на другого своим шипованным хвостом. За его когтями оставались фиолетовые полосы, с поддержкой аспекта(закона, проявления) Разрушения.
Хоть и не настолько мощным, как фиолетовое пламя, которое я мог бы произвести с помощью божественной руны, все равно его атаки были способны подавлять способность големов к регенерации, в отличие от огня жизни Каэры.
Получив информацию, поступающую ко мне через эфирные пути, я Божественно Ступил к гигантскому голему, который все еще пытался регенерировать кусок туловища, я прыгнул на верхушку его плеча, прежде чем вонзить руки в его тело.
Как только я начал поглощать эфирный туман, из которого он на самом деле был сделан, третий голем в ответку создал сосульку в когтистой руке и бросил ее в меня.
Еще до того, как я решил действовать, в гигантскую сосульку врезалась сфера огня души, сжигая атаку голема до того, как она превратилась в клуб дыма.
Мое выражение лица должно было выдать мое удивление от вида нового заклинания, поэтому Каэра кинула в меня ухмылку и сказала: «Ты не единственный, кто тренировался, Грей!».
С почти полными запасами, я начал собирать эфир в ладони, готовясь к очередному взрыву эфира, когда голем, на котором я стоял, начал шататься, сбрасывая меня.
«Осторожно!» рычал я на Реджи, который протаранил головой голема, проткнув его своими рогами, на верхушке этого же голема был и я.
Согнув свое тело, чтобы приспособиться, я запустил конденсированный взрыв эфира в голову голема. Заглушенный взрыв раздался как только мое заклинание ударило, но даже обезглавленный голем все равно смог обернуть все шесть конечностей вокруг Реджи.
Два других голема быстро воспользовались ограниченной подвижностью Реджи и начали бить его кулаками, когтями и сосульками. Однако, несмотря на натиск, с которым он столкнулся, его толстая шерсть с шипами и зазубренное пламя смягчили большую часть полученного им урона, это позволило сделать щель для нас с Каэрой.
Направляя больше эфира в правую руку, я уплотнил его насколько возможно, прежде чем пронестись к скоплению гигантских големов и выпустить мою атаку между ними.
В то время как атака на короткую дистанцию значительно сократила количество эфира, истекшего во время передвижения в воздухе, ударная сила заклинания была достаточно сильной, чтобы унести меня назад, швырнув в воздух на несколько ярдов.
Я Божественно Шагнул на землю, амортизируя импульс отдачи, затем активировал божественную руну еще раз, чтобы избежать гигантской сосульки размером с карету, которая была брошена в меня, несмотря на эфирный взрыв, сжегший две руки нападающего.
Каэра запустила еще одно скопление небольших бомб из огня жизни, которые расширялись при ударе, уничтожая куски конечностей и тел гигантских големов, теперь полностью обезображенных, и освободивших Реджи.
Выпустив еще один рев, который больше походил на драконий, чем на волчий, Реджи превратился в циклон из пламени с зубцами из клыков и когтей, кроша трио големов, будто они были в молотилке.
«Я не думаю, что мы даже здесь понадобимся,” сказала Каэра с усталым фырканьем, черное пламя, танцующее вокруг ее пальцев тускнело.
Големы будто восприняли ее слова как вызов, физические конструкции из снега и льда, из которых были сделаны их тела, внезапно рухнули на землю.
Фиолетовый туман, составлявший их истинную форму, начал собираться, становясь толще и прозрачнее, а также уплотняясь в меньшую форму.
Купол кинетической силы извергся оттуда, где собрался эфир, заставив Реджи вспарить над снегом. Каэра едва успела закрепиться, вонзив лезвие в землю, в то время как я решил покрыться в более толстый слой эфира и зарыться стопами в землю.
Из эпицентра взрыва появился эфирный гуманоид с четырьмя полупрозрачными фиолетовыми руками и парой крыльев, которые вдвое превышали его семи-футовую высоту. Его конечности накрывали пластины брони из льда. Но самой удивительной особенностью был белый осколок портала, покрывающий половину его безликой головы, будто то была декоративная маска.
Каэра сделала шаг вперед. «Это…»
Улыбка образовалась на краю моих губ. «Кусок портала.»
Мое тело окрасилось в фиолетовый, как только эфир начал облегать меня вплотную. Однако, когда я приготовился дать взбучку четырехрукому гуманоиду, резкий всплеск злостных мыслей нарушил мою концентрацию.
«Эта штука моя!» Реджи прорычал голосом, который звучал не совсем так, как его собственный.
Мой теневой товарищ бросился вперед в мгновение, его челюсти, пропитанные Разрушением, бешено клацали. Однако снег обступил Реджи и затвердел так, что его конечности примерзли к земле.
Выпустив обозленный рык, теневой волк начал дрыгать своим телом, пытаясь освободиться, но даже с аспектом Разрушения, покрывающим его тело, лед прочно держался.
Взмахнув полупрозрачными пурпурными крыльями, он взмыл ввысь с земли и полился ливень из сосулек оттенка эфира.
Передо мной быстро пронеслась Каэра, без сомнений оказавшись между Реджи и шквалом покрытых эфиром сосулек, и сотворила стену из огня жизни.
Тем временем, я активировал Божественный Шаг, телепортировавшись в воздушное пространство, которое было над нашим противником, чтобы остановить его атаку. Покрывшись ореолом фиолетовой энергии, я сориентировался так, чтобы упасть прямо на плечи гуманоида.
Схватившись за шею существа, его крылья суматошно бились из стороны в сторону, в то время наши тела подскакивали то вверх то вниз в воздухе, я обвил ногами его талию и попытался вырвать кусок портала из его головы. Однако белый каменный кусок не сдвинулся, и пластины мороженной брони стали выгрызать защитный слой эфира, окружавший меня.
Видя, что Каэра сумела заблокировать большую часть атаки своим черным пламенем и освободить Реджи, я поменял свою тактику.
Вместо того, чтобы пытаться вырвать кусок портала, я схватился за голову гуманоида обеими руками. Как только я попытался поглотить эфир, из которого состоит пурпурная плоть, на меня нахлынула лавина энергии.
Это было похоже на попытку попить водички со дна озера. Чуть не утонув, я ослабил хватку вокруг его головы и вместо этого сосредоточился на крыльях гуманоида.
Существо начало корчиться от боли, в попытках стянуть меня руками со спины то есть дубасить крыльями, но я крепко держался, даже когда ледяной холод моего неприятеля прошел сквозь мое защитное покрытие, вызывая на моей плоти боль и жжение, кристаллические узоры мороза расцветали в каждой точке соприкосновения.
Накопив в правой руке конденсированную сферу эфира, которая угрожала взорваться при малейшей ошибке моей концентрации, я начал ее преображать, как тогда, когда я практиковался, используя игрушку из сухого фрукта, которую мне подарила Тройной Шаг.
Просачивались вспышки пурпурной энергии походу того как я пытался изменить форму эфира, но я настойчиво продолжал до тех пор пока не смог сделать что-то похожее на безобразный диск.
Я маленько впитал из гуманоидной формы эфира, с осторожностью, чтобы не позволить ему затопить меня, походу я продолжал пытаться сделать диск тоньше, но резкий треск раздался по снежной равнине, и разум оцепенел от боли излучаемой из моей левой ноги.
Почти потеряв концентрацию, достаточную, чтобы взорвать эфирный диск, который я держал на ладони, я решил сразу же запустить заклинание, направив его в основание правого крыла существа.
Полупрозрачный фиолетовый диск пальнул из руки, рассеиваясь в воздухе в считанные минуты, но не позже того, как ему удалось напрочь отсечь одно эфирное крыло.
Скрипучий звук, похожий на жужжание и визг, отдался существом, как только мы оба рухнули на заснеженную землю.
«Реджи!» прорычал я, как вслух, так и в голове, чтобы привлечь внимание моего теневого товарища.
Увидев большое темное пятно, приближающееся к нам по земле, я освободил свою хватку вокруг гуманоида, прежде чем снова активировал Божественный Шаг.
С треском фиолетовой молнии, я прибыл на землю с некоторой дистанцией, но сразу же упал вперед, потому что подо мной не было левой ноги.
«Грей!»
Каэра рванула подперев сбоку, ее багряные глаза в ужасе смотрели на мою раздробленную ногу. Тем не менее, я сам сосредоточился на кровавой ране, которая была на ее лопатке.
«Как ты получила эту травму?» спросил я, скривившись от боли ноги, растирая и смещая ее так, чтобы она заживала.
Алакрианская аристократка повертела головой. «Это был Реджи, но я не думаю, что он понимал, что ранил меня. Он сейчас не в своем уме».
Раздражение по мере того наблюдая за раненной Каэрой из-за своих же, но я также был благодарен за то, что недавно-приобретенная Реджи способность Разрушать была не такой сильной, как моя. Если бы это проявилось как всепоглощающее пламя, как у меня то…
Взглянув на последовавшую вдали битву, я увидел, что Реджи и эфирная сущность сошлись в разъяренном рукопашном бою. За каждой атакой следовало достаточно силы, чтобы испускать ударные волны энергии, которые можно было почувствовать даже отсюда, откуда наблюдали мы с Каэрой.
«Мне стоит пойти помочь», сказал я, вставая.
Каэра взглянула вниз на мою исцелившуюся ногу, ее выражение лица скрывалось за ее обсидиановым рогом, а затем взглянула на меня. «Похоже, Реджи не хочет помощи.»
«Я знаю». нахмурился Я. «Но я чувствую новую форму пожирания исходящую от Реджи.»
Кивнув, она шагнула вперёд, встав рядом со мной. «Я потратила слишком много маны, чтобы поспевать за вами обоими. Я буду поддерживать сзади».
Мой взгляд упал на дугообразную рану, которая тянулась до ее плеча. Чтобы она перестала кровоточить, я нанес на нее налет пурпура. «Я сожалею об этом.»
Каэра толкнула меня вперед со слабой улыбкой. «Если остануться шрамы, тебе придется ответить перед моим наставником. А теперь пшел».
Эфирная молния трещала покругу, как только я активировал Божественный Шаг. Окружающее меня пространство изменилось, я появился в нескольких шагах позади гуманоида, одновременно с тем его руки выстроились в длину и хлопнули по Реджи, создав кратер под ним.
«Эта штука моя!» Реджи язвительно рычал.
Завались, плюнул я в ответ, рванув вперед эфирно-покрытым шагом. Мне потребовалось пригнуться, когда оставшееся крыло существа превратилось в косу эфира и резануло там, где была моя шея. Я схватил крыло, когда оно просвистело над головой, и потянул тело существа боком, затем занес ногу чтобы оно по пути грохнулось, сделав так, что оно упало боком на пол.
Собрав энергию в руке, я выполнил эфирный удар кулаком—менее мощным, чем Форма Рукавицы, но все же эффективным—в его уязвимую грудную клетку, создав скрученную воронку, сквозь которую я мог видеть грунт со сдавленным снегом. Я снова собрал эфир и приготовился запустить в упор взрыв, когда что-то темное и тяжелое ударило меня сбоку, столкнув с дороги до того, как я разорвал гуманоидного голема.
С моих губ сошла насмешка, в то же время мое разочарование переросло гнев из за бунтарства моего товарища. «Так вот как ты хочешь это сделать?»
Аура фиолетовой энергии жужжала вокруг моей когтеобразной руки, пока я шагал прямиком к Реджи и эфирному существу, которые катались и боролись в снегу, как пара диких зверушек.
Не обременяя больше подавлять себя, я поднял свою открытую ладонь и направил ее на них обоих, прежде чем запустил поток эфира.
Нечеловеческий визг и глубокий стон боли звучали на горной вершине. И Реджи, и существо были сбиты с ног, на земле, где они корчились от боли, мгновенно ошеломленные.
«Спасибо, что держал эту штуку ровно, приятель», сказал я перед тем, как погрузиться рукой в тускневшее фиолетовое тело и аккуратно впитать его эфир. В то же время я работал над порталом второй рукой, пытаясь вытащить его из безликой головы.
Используя собственное тело гуманоида, чтобы наполнить свое, усиливая силу моего предплечья, руки и пальцев эфиром, я смог, наконец, вырвать белокаменную плиту непринужденно с удовлетворительной треском.
Плотная концентрация эфира, из которой состояло тело гуманоида, больше его не питала. Без портала, служащего его основой, эфирное существо сдетонировало огромным вихрем из фиолетовой энергии, который вскоре исчез рябью навсегда.
Я неловко стоял одно мгновение, резкое тишина неудобства после непомерного шума битвы, до тех пор пока Реджи не нашел в себе силы встать на его когтистые лапы.
«Посмотри, что ты наделал!» Реджи плюнул, направившись ко мне с желанием убить . «Если бы ты не был так зациклен на этом дурацком куске камня, я бы смог поглотить весь его эфир!»
«И что тогда?» Я встретился с угрожающим взглядом моего товарища, без капли сочувствия, наглядно выраженным в моем голосе. «Ты собирался убить меня и Каэру, и свободно резвиться в этой пустоши?»
Реджи обнажил обсидиановые клыки. «Возможно и так—»
Мой кулак врезался ему в бочину лица, впечатав его голову в землю.
Подняв руку, чтобы остановить приближение Каэры, я не сводил глаз с Реджи. «Кажется я слишком был с тобой щепетилен».
С рычанием наполненным яростью, теневой волк ответил ударом своей огромной лапы, а затем щелкнул на меня с пропитанными челюстями Разрушения. Тем не менее, его движения были в лучшем случае дикими, а в худшем — инфантильными, от которых было легко уклониться.
Я возвращал каждую его атаку своим собственным ударом покрытым эфиром, за исключением того, что на деле мои были просчитанными. После всех моих тренировок по приему информации эфирных путей для использования Божественного Шага, я смог почувствовать улучшения как в моем времени реакции, так и в остроте мышления в бою.
«Ты забыл, что понятия не имеешь, что с тобой случится, если Я умру?». рычал я, бросившись в его сторону крюком, который заставил его проскользить по снегу на несколько ярдов.
Он рявкнул холодным, недобрым смехом. «Не притворяйся, что я тебе небезразличен. Ты видел во мне только оружие, инструмент для тебя! Теперь, когда ты увидел мой потенциал, ты боишься меня, не так ли?»
«Я был бы гораздо более эмоциональным, если бы когда-нибудь увидел в тебе оружие», сдавленно смеялся я. «Ты скорее был пиявкой, а ничем другим.»
С яростным стоном, Реджи бросился напрямик ко мне, аспект Разрушения зажегся еще более яростно.
Прокрутившись на стопах, я увернулся и парировал смертоносные когти своего дружка, заставляя его тратить больше своих запасов.
«Ты сосал мое эфирное ядро, как младенец у мамки, последних несколько дней, и ты думаешь, что внезапно ты стал сильным?” сказал я с насмешкой. «Знаешь что, асуры скорее ошиблись назвав тебя оружием.»
«Завались!» ревел Реджи, его голос медленно но сильнее искажался по мере того аспект Разрушения взял под контроль его тело.
Наконец, когда я почувствовал, что мой товарищ все, кроме последнего, использовал его запасы эфира, я бросился вперед, чтобы схватить его за шею, а затем бросил его через плечо и прижал его к земле, так что я смотрел вниз в один широкий, светящийся глаз. «Ты не подумал, что если я смогу вытолкнуть тебя из своего тела, я не смогу засунуть тебя обратно?»
Волк размером с медведя дрыгался, и постепенно начал сопротивляться, превращаясь в дым и эфир, одновременно его тело отступило обратно в тень под ногами.
Реджи горел как звезда внутри меня. Я активировал свою божественную руну в попытке захватить контроль над аспектом Разрушения, бушующего внутри меня.
Потребовалось каждое ниточка моего присутствия, чтобы правильно использовать чистую силу эфира, чтобы контролировать чумную суть Разрушения, но после того, что казалось вечностью, я понял, что мои глаза медленно открываются.
Надо мной сияла ледниковая синева и двигалась вместе с полярным сиянием. Алые глаза Каэры смотрели на меня с удивлением и беспокойством.
«Ты проснулся,» сказала она с облегченной улыбкой.
Я выпустил хриплый смех, пока изо всех сил пытался сесть. «Я могу в прямом смысле снова отрастить отсеченные конечности, а ты все еще волнуешься?»
«Да, волнуюсь» сказала она серьезно, помогая мне встать.
Ошеломленный ее прямотой, я обратил свое внимание внутрь себя, где едва излучалось присутствие Реджи.
Спокойно протолкнувшись, мой товарищ вышел из моей тени в виде крохотного щенка волчонка. Мы закрыли глаза на мгновение, прежде чем он обратил свой взгляд на Каэру. «Грей, Каэра… Мне—»
«Не стоит,» сказал я, прервав его. «Ты пытался убить меня, я сказал довольно подлые вещи, мы будем считать это один один.»
Взъерошив его теневую голову, я кинул ему ухмылку. «Кроме того, ты был довольно крут».
«Соглашусь,» сказала Каэра, давая мне озорную ухмылку. «Возможно, боевой шрам поможет мне отделаться от некоторых потенциальных женихов, из которых моя родословная так любезно для меня сделал очередь.»
Мы втроем начали смеяться в тишине заснеженного поля, но резкий крик сверху прервал нас. Мы посмотрели наверх и увидели несколько белых, похожих на птицу фигур, кружащих по голубому небу.
«Копьеклювые,» произнес я, воспоминания о том, как Копьеклювые совершили зверское убийство партнера Тройного Шага, все еще ясно отдавались в моей голове.
