Ричи тупо уставился на Черную Мамбу после глубокого вдоха. Боль в груди была такой, как будто его сильно сломали. Он не мог видеть движения Черной Мамбы и пролетел три метра, чтобы в итоге врезаться в землю. Желание взять его напрочь пропало при явной разнице в навыках.
«Капитан, я Черная Мамба. Не смей говорить со мной бездумно! Такое действие может быть совершено только сильным по отношению к слабому. Пока вы мирно спали, мы не спали по ночам с налитыми кровью глазами, страдая от суровых песчаных бурь Сахары. Пока вы наслаждались пиром, нам пришлось заменить еду жуками и скорпионами. Пока ты пил Эвиан, мы с пересохшим горлом бежали от врага.
Черная Мамба замолчала и посмотрела на Ричи.
«Почему я трачу время на разговоры с ним? Убить его было бы проще.
Ричи вздрогнул от такого холодного поведения. Эдель торопливо принесла чашку воды. Черная Мамба проглотила его и продолжила говорить.
«Капитан, посмотрите, какие потрепанные эти люди. За 44 дня эти воины провели 19 сражений и остались живы. Это были капитан Пол, медик Беллман, рядовой Эмиль, рядовой Джанг Шин и наш проводник Омбути. По сравнению с вашей свежевыглаженной униформой, их форма пропитана потом и кровью. Они патриоты, которые порхали между жизнью и смертью, чтобы добраться до этой точки. Относитесь к ним с честью и уважением. Я Азраил Сахеля, Черная Мамба. Если ты осмелишься снова заговорить с нами свысока, я оторву твою шею от тела.
У Ричи мурашки по коже. Его кожа действительно обожгла. Это произошло из-за злобы, исходящей от Черной Мамбы. Этот человек не человек, а дикая кошка, нет, чудовище. Его разум затуманивался от ощущения обиды, которая легко могла разорвать его в клочья.
Французские генералы были особенно склонны чувствовать себя элитой. Они относились к пришельцам Легиона как к простым солдатам, надеясь заработать на своем имени. Ричи ничем не отличался и не мог избавиться от своего предубеждения в отношении пришельцев из Легиона.
Когда они впервые отправились в путь, Танше тщательно предупредила его.
«Относитесь к выжившим наемникам с уважением и никогда не попадайте на плохую сторону Черной Мамбы».
Страшное предупреждение Танше только возбудило его любопытство. У него возникло внезапное желание испытать Черную Мамбу. Насколько сильным должен быть наемник?
Ричи очень сожалел об этом. Из-за своего любопытства он наступил тигру на хвост. Говорят, любопытство сгубило кота, и было похоже, что его вот-вот убьют.
Он был горд, но не глуп. Человек, который, по слухам, убил 1000 человек в Сахеле, был настоящим. Его слова также были реальными. Черная Мамба определенно могла обезглавить его и бросить во ФРОЛИНАТ. Если он не хотел умереть, как собака, он должен был держать голову опущенной.
Хм—
Ричи поднял свое тело и отсалютовал.
«Внимание, 11-я бригада, седьмой взвод коммандос, капитан Ричи, я пришел сопровождать героев Сахеля.
«Спасибо.»
Сообразительность Ричи спасла ему шею, но вызвала другую проблему. Эдель выступил вперед, чтобы сопроводить Черную Мамбу и его команду.
— Рудри, что ты делаешь? Если ты вдруг решишь последовать за ними, то что тут будет?» Уолтер раздраженно выплюнул.
«Доктор Уолтер, я не являюсь официальным сотрудником MSF, и мне не платят. Я добровольно пойду в другое место, так какая у тебя власть над этим решением?»
— Рудри!
— Уолтер, я никогда не позволяла тебе называть меня по имени. Позвоните мне, доктор Эдель.
Выражение лица Эделя было ледяным. Ей не нравилась липкая природа его кожи, поэтому, естественно, она ненавидела, когда он смотрел на нее. Она презирала немецкого доктора, который был одержим только своим мнением.
«Доктор Эдель, пожалуйста, передумайте. Нам нужна ваша помощь здесь, у нас много пациентов».
«Я знаю. Пациенты ждут нашей помощи по всему миру. Эти люди чувствуют то же самое».
«Вы не можете. Если тебя здесь нет, как будет работать больница?
— страстно возразил Уолтер. Он нервничал с тех пор, как азиатские пациенты начали капризничать. Единственная причина, по которой эти бедняги остались живы, это благодаря Эделю. Женщина, которую он полюбил за последний год, собиралась уйти.
«Это вопрос, на который согласится глава больницы».
«Я не могу этого понять. Наемники как гиены. Медицинская бригада SAMU была организована для них, так в чем причина вашего решения?
«Это мой выбор. У меня нет причин объяснять или приводить вам логический смысл в свои действия».
«Эк!» Уолтер фыркнул, как бык.
«Доктор Уолтер, я получил контракт. Эдель вернется, когда Черная Мамба полностью выздоровеет».
Не находя слов, Уолтер мог только сердито смотреть на Черную Мамбу, которая села в «Чинук».
— Ты просто подожди.
Кудудуду—
Чинук резко стартовал. Туземцы, махавшие перед больницей, поспешно убрались от поднимавшейся пыли. Дети продолжали весело махать руками, даже когда были покрыты пылью. Слезы наполнили глаза Эделя.
«Дети, будьте здоровы. Я скоро вернусь.»
Она громко поприветствовала их, а затем повернулась лицом к Черной Мамбе. Его глаза были
закрыто, но она знала, что он не спит. У него всегда были закрыты глаза. Профессор Гиз сказал, что это тренировка. Какая тренировка требовала, чтобы глаза были закрыты? Если бы вы закрыли глаза, вы бы только уснули.
Эдель ткнула пальцем бедро Черной Мамбы. Было такое чувство, будто она тыкала в твердый Оквуд.
«Ой, кажется, у меня пальцы сломаются»
Эдель преувеличил. Не было никакой реакции. Она почувствовала раздражение. Если бы он был мужчиной, то он должен был бы показать какую-то реакцию.
— Блэк, как ты себя чувствуешь?
«Вы похоронили шестерых своих товарищей в пустыне. Говорят, ты вступаешь в жизнь и уходишь ни с чем, но у меня сердце болит. Я боюсь, что память об умерших, живущих в сердцах живых, притупится, — пробормотал он с закрытыми глазами.
Сердце Эде затрепетало от глубокого голоса, эхом отдававшегося так, словно он звучал в пещере.
Это были учтивые слова, исходившие от учтивого человека. Его это вполне устраивало.
«Зверь с разумом!»
Это был суд Эделя, ослепленного любовью.
«Ой! Такие вдохновляющие слова, я должен написать это в своем дневнике.
«Нет необходимости делать это».
Черная Мамба горько улыбнулась. Сахель был слишком суровым для человека. Убив множество жизней и потеряв своих товарищей, он стал взрослым. Он созрел до такой степени, что мог спокойно принять жизнерадостность молодой женщины. Слова его учителя были верны — в каждой потере есть приобретение.
Он посмотрел на исчезающую землю через окно «Чинука».
назойливые мухи и комары, безымянные ядовитые твари, песчаная буря, стершая все за одну ночь, мирное ночное небо, закат, умирающий на западном небе, разоренные деревни, голодающие дети и солдаты ФРОЛИНАТ, которых бульдозерами сравняли с землей .
Он покачал головой и стер изображения. Он комично вспомнил Гиза, у которого все лицо было в комариных укусах. Выражение, полное убежденности, это было счастливое лицо.
Он не знал, почему молодая женщина решила последовать за ними и оказалась в такой жалкой ситуации. Он медленно открыл глаза и украдкой взглянул на Эделя. Ее звездообразные зрачки были прямо перед ним. Удивленный, Черная Мамба быстро закрыл глаза. Эдель широко улыбнулся.
Пока больной и врач дурачились, сердце Эмиля лило слезы.
«Чан Шин, меня должны были избить пулями и похоронить под бомбами».
«Идиот, тогда тебе следует надеть пальто из дерева и положить его в гроб», — резко ответил Чан Шин.
«Чертов панк, и я называю его своим другом».
Эмиль ударил себя в грудь. Капитан был старшим, повидавшим всю сладость и горечь жизни. Было легко заглянуть внутрь разума Эделя, который был очарован Черной Мамбой. Черная Мамба была невиновна. Его сердце было заполнено только девушкой по имени Хэ Ён.
Он сильно сомневался, сможет ли Эдель растопить сердце монаха. Его сердце сжалось при мысли о доброй и невинной на вид молодой женщине, сердце которой должно было быть разбито.
От Ати до Нджамены было 420 километров. На «Чинуке», который двигался со средней скоростью 260 километров в час, это заняло бы около 100 минут.
В кабине Chinook у команды Ratel была встреча, не похожая ни на одну из предыдущих, в воздухе. Под рев авиационного двигателя и жужжание лопастей им приходилось повышать голос.
«Капитан, какая награда нас ждет?»
— спросил Чан Шин, который уже выздоровел. Чан Шин надеялся, что когда-нибудь у него будет собственный китайский ресторан.
«Это будет здорово. Обычно в этом случае командир и рядовые
будет продвигаться. В результате заработная плата увеличится со 100 000 франков до 200 000 франков».
Лицо Чан Шина просветлело. Этого достаточно. Он мог бы оплатить операцию Хоу и при этом иметь достаточно средств, чтобы открыть небольшой ресторан.
«Жадный панк, шесть наших товарищей убиты. Думаешь, мы отдаем предпочтение награде? Сначала надо пристрелить и убить тех гадов, которые столкнули нас в яму с аллигаторами и выпустили на нас пираний, — сердито выпалил Эмиль.
Атмосфера потемнела.
— Капитан, что вы собираетесь делать?
Эмиль, страдавший крайностями настроения, настаивал на ответе.
«Что вы имеете в виду под тем, что я собираюсь делать? Мы солдаты и наемники. Хотите встретиться с журналистами Le Monde? Будете ли вы появляться на Canal+[1]?» — цинично возразил Беллман.
— Значит, вы говорите нам ничего не делать?
«А что бы вы сделали иначе? Организация не шутка. Даже если бы мы вбили клин между командиром наемников и генералом, ничего, кроме драки в немилости, это не принесет. Если вы заговорите, это создаст проблемы для иностранной военной базы». Беллман продолжил: «Разве вы не знаете, что за организация такое DGSE? Если мы приложим все усилия, мы сможем оставить царапину на их репутации, но результатом будет наше уничтожение. ЦРУ может и не беспокоиться о простых гражданах, но DGSE заткнет любого, если они поднимут шум. Мы уже испытали это в Пайе».
«Ты говоришь мне сдержаться, когда я потерял шестерых своих товарищей? Сержант Беллман, если вы боитесь, отойдите в сторону. Я пристрелю проклятых панков и убью их всех».
«Достаточно!»
Капитан хотел закатить истерику, но Эмиль остановил его.
«Хватит нести чушь. Виновниками являются высшие эшелоны DGSE. Беллман прав. Решения DGSE всегда были грубыми. Если мы поговорим, есть 100-процентный шанс, что нас заткнут. Мы закрываем рты».
«Заткнуть нам рты? Кто сказал, что ты можешь это сделать!» Чан Шин, который спокойно стоял, сердито воскликнул.
«Чтобы вернуть 10 наемников, прислали двух «Чинуков» и четыре «Газели». Они даже послали два высотных миража. Даже элита Франции не подвергается такому обращению. Почему военные так перебарщивают?» — ответил капитан, прежде чем закрыть глаза.
«Хахаха, это из-за Черной Мамбы. Они боятся Ангела Смерти. Это значит, что сидящие сверху будут тревожно потеть. Они не могут контролировать сущность, которая не следует правилам».
Беллман хихикнул, оглядываясь на Черную Мамбу. Чан Шин и Эмиль энергично закивали головами.
«Мне не нужно возмещение. Что это был за странный муравей, о котором нам рассказывал Шартр? Черт, я стал болваном после того, как все это время меня хоронили в песке со скорпионами.
Эмиль ударил себя по голове шпагой спецназа.
— Ты всегда был тупицей. Oecophylla smaragdina».
Чан Шин отомстил Эмилю, который ранее ругал его.
«Вот так. Мы можем принести Oecophylla smaragdina этим панкам, сидящим наверху».
«Можем ли мы, чтобы старички сами вернули каждого из наших товарищей?»
«Это блестящая идея. Блэк, ты точно умница, — весело сказал Эмиль.
«У Буримера две дочери и пожилая мать, о которой нужно заботиться. У Шартра были родители. У Морриса нет семьи. Мы не знаем, где семья Мигеля, Майка и Марка. Если у них есть дети или родители, которым они посылают деньги, это может быть проблемой. Хотел бы я позаботиться об остальных членах семьи, предоставив им пенсию, фонд или что-то в этом роде, — предложил капитан.
«Понял. Мы заставим старичков заплатить и за это».
«Я хочу снять военную форму. Признаюсь тебе сейчас, но у меня аллергия на кровь. Я даже конфузился тем, что вырвало во время войны. Я не хочу возвращаться в Китай. Чтобы получить гражданство во Франции, мне нужно ждать еще четыре года. Это личная просьба, поэтому я немного смущен, но я хочу быть гражданином Франции, — застенчиво сказал Чан Шин.
«Это не трудно. Это можно сделать, просто избив офицера DGSE пару раз. К вам есть пожелания, Беллман?
«Здесь сложно говорить. Я отправлю заявку позже».
«Хм, похоже, что бы это ни было, оно может вызвать у меня небольшую головную боль. Капитан, а вы?
«Я понимаю использование стратегии бэкдора для разведывательного агентства. Однако я не могу простить им использование двойного контракта. Я поклялся перед телом Буримера, что накажу тех, кто подослал киллеров, и тех, кто раскрыл нашу информацию».
Глаза капитана вспыхнули красным.
[1] Премиум телеканал Франции.
