«Хорошо. Мы братья, которые держались друг за друга, когда вышли из ада», — сказал он своим братьям, чтобы утихомирить их гнев.
«Мы похоронили наших погибших товарищей в наших сердцах. Oecophylla smaragdina вызовет у них сильное беспокойство. Мы либо побьем их, либо засунем головы в унитаз. Мы отомстим».
«Хахаха, что? Мы дадим им их только десерты. Мы должны были хотя бы дать им шаровары их жен».
При словах Беллмана капитан, Эмиль и даже Сон Ухён, которые делали вид, что не слушают, вздрогнули. Все трое получили свою долю избиений от Black Mamba.
«Слабокостные старики умрут. Все подарки, которые они нам предложат, мы получим заранее. Вы согласны?»
«Согласен», — ответили все товарищи в согласии.
— Омбути, ты чего-нибудь хочешь?
«Я последую за всем, чего ты пожелаешь, Вакиль».
Омбути взглянул на Эделя и опустил голову. Черная Мамба схватила его за шею. Говорят, старая крыса умеет избегать яда. Он мог ясно видеть, о чем думает Омбути. Увидев судьбу Гиза, он понял. Отдавать, не желая ничего взамен.
— А ты, напарник?
«Если я смогу быть рядом с Вакилом, я буду счастлив».
Сон Ухён гордился своим остроумным ответом. Просьба о чем-то маленьком сделает его идиотом. Если бы он не сводил глаз с более крупного приза, то с течением времени он бы постоянно выигрывал. Капитан хлопнул в ладоши и привлек всеобщее внимание.
«Как только мы вернемся в Нджамену, нас разлучат под предлогом лечения. Беллман, Эмиль и Чан Шин, предоставьте все Черной Мамбе и мне и помогите вылечить все травмы. Будет проведено расследование инспекцией и DGSE. Вы должны рассказать им, что именно произошло».
«Капитан, отправляйтесь в штаб-квартиру Нджамены и поймайте наживку. Напугать старичков. Они будут заняты телефонными разговорами с окружающими их Oecophylla smaragdina.
«Хахаха, это тактика отвлечения внимания? Я обязательно их сильно напугаю. Благодаря Блэку лейтенант может напугать командира».
«С тех пор, как мы ступили в Сахель, ничего не происходит нормально».
«Вот так. Мы орлы, прилетающие из Сахеля».
«За товарищей, похороненных в моем сердце!»
«О-о-о, за пять братьев-орлов!»
После восклицания капитана вся команда зааплодировала. Предсказание капитана было точным. Возвращение команды Ratel было хорошо профинансировано. Их сопровождали трое спецназовцев в черной форме, и они сели в «Геркулес». «Геркулес» направился прямо во Францию. У них не было времени увидеть лица своих оставшихся товарищей.
Эмиль был в порядке, но был разлучен с ними как пациент с посттравматическим стрессовым расстройством. Черная Мамба, получившая тяжелые травмы, была немедленно доставлена в армейский госпиталь. Эдель последовал за ним, но это не имело большого значения.
Личность вернувшихся товарищей была хорошо защищена DGSE и военным штабом. Те, кто имел к этому отношение, подписали подписку о неразглашении и молчали. Команда Рателя, которой руководила Черная Мамба, стала государственной тайной.
Полу восстановили ухо хирургическим путем после того, как он потерял его в Нджамене, сражаясь с чадским солдатом. Закончив лечение, Пол вел себя так, как будто его вызвали к себе начальство для отчета о состоянии.
Ккванг—
С грубым пинком дверь кабинета распахнулась. Павел вошел в казарму полковника. Он вошел, одетый в гандуру, пропитанную кровью и потом. Он позволит Черной Мамбе делать то, что ему нужно. Однако как руководитель группы он сделал то, что считал нужным.
— Пол, успокойся.
«Двигайся, ты, тупой панк»
Он пнул в пах лейтенанта Арманга, который преградил ему путь. Полу удалось усмирить его одним ударом.
«Ак!»
Бедный офицер корчился, как вяленый кальмар на печке.
Когда охранники начали приближаться, он вытащил свой Глок. Удивленные люди отпрянули, и капитан пинком открыл дверь в кабинет полковника. Никто не мог остановить грозного Павла. Полковник Филип встал со своего места, когда вошел.
«Сидеть»
Филип указал на стул напротив. Пол даже не взглянул на него. Он уставился на полковника Филипа налитыми кровью глазами, словно хотел разорвать его в клочья.
Полковник был элитным высокопоставленным чиновником по сравнению с лейтенантом. Пропасть между полковником и лейтенантом была широка, как ущелье Тарн[1]. Пол, которого поддерживала Черная Мамба, делал все, что ему заблагорассудится.
«Твои глаза похожи на глаза детеныша пумы, потерявшего мать».
Он был не из тех, кого можно проглотить по рангу. Взгляд полковника Филипа смотрел мимо злобного взгляда Пола. Он жил слишком комфортно, чтобы выдержать убийственный взгляд Пола.
Филипп оказался в неудобном положении.
В глазах Пола не было ни тени сомнения. Филип чувствовал, что тот охотно выстрелит себе в голову за одно мгновение. Он ожидал этого, но это было хуже, чем он ожидал.
Тататата—
За дверью раздались громкие шаги. Это был звук приближающихся солдат, которые были проинформированы о сбое Пола.
Филип позвал своего помощника.
— Арман, скажи Чаркози, который стоит за дверью, чтобы зашел внутрь.
«Внимание! Мы арестуем лейтенанта Пола и выпроводим его отсюда.
«Что за глупости вы несете? Убрать ударную группу».
«Но…»
«Ты идиот, ты хочешь сообщить всем, что меня затоптал скромный приятель? Вы думаете, полковник хочет показать свою слабость перед своими солдатами? Это оно? Ах!
Филип выместил свой гнев на скромном помощнике. Майор Чаркози нерешительно взглянул на лейтенанта Поля, который рыскал по округе, как обезумевший бородавочник. Однажды он работал с Полом в Гвинее. Это он арестовал лейтенанта Этана, информатора, передавшего правительственную информацию. Он мог понять, как обманутым должен себя чувствовать в этот момент лейтенант Пол.
— Пол, убери свой пистолет. Ты не думаешь, что мы должны сначала поговорить об этом? Угроза полковника была как рыба в воде».
«Хватит говорить глупости. Я похоронил шестерых своих товарищей в Сахеле. Благодаря Black Mamba я потерял только ухо, но, по правде говоря, я уже оставил там свою душу. Моя жизнь ничего не значит по сравнению с предательством, которое мы пережили».
Лейтенант Пол не дрогнул ни на дюйм.
«Ха, тюрьма Дрейфуса! Ты знаешь Блэка? Если ты посадишь меня в тюрьму, он разрушит стены».
Он доверял своей поддержке. Пистолет, направленный в лоб полковника, не дрогнул ни на йоту.
— Чаркози, ты хочешь продолжать смотреть на смущенного полковника? — сердито закричал Филипп.
«Хорошо. Пол, успокойся».
Чаркози больше не тревожил Поля и опустил пистолет. Обвинять и арестовывать героев войны он не имел права, да и не хотел.
— Вы тоже это знали, командир? — спросил Пол так, словно готов был откусить себе голову.
«Вау!»
Филипп глубоко вздохнул. Он никак не мог придумать хромое оправдание для товарища, восставшего из ада.
«Вау, я собираюсь подвергнуться остракизму. Я понял, что закулисная тактика имеет место только после того, как я получил ваш звонок, и с тех пор, как они начали это, прошло уже 16 дней».
«О чем ты говоришь! Прошел 18-й день с тех пор, как аварийная линия панка была уничтожена. Той ночью Шартр умер от столбняка, ожидая экстракции! — крикнул ему Пол.
Взгляд Филиппа упал на стол. Как получилось, что он получил выговор от кого-то нижестоящего? На сердце стало тяжело.
«Мне жаль. Правительственные чиновники командовали им напрямую. Они угрожали мне судом за государственную измену, если я сообщу вам об этом».
Пол похолодел.
«Ха, жизнь твоих людей легче, чем угроза?»
От справедливой критики лицо полковника Филипа побелело. По крайней мере, он надеялся, что эти слова никогда не будут произнесены. Как же он нервничал после того, как согласился на тактику черного хода! Он убеждал себя, что это делается на благо правительства, но знал, что это потому, что он надеялся на продвижение по службе.
Филипп погладил его по руке с мрачным лицом. Масло с его кожи попало на руки. Ему было неловко смотреть в глаза Полу, который теперь выглядел как зомби.
«Пол, мне тоже было тяжело. После того, как я отправил спасательную команду, они заморозили мои счета. Их освободили всего пять дней назад. Я был опустошен, узнав, что команда Пиффа уничтожена. Спасибо, что вернулся живым. Пожалуйста, не забудьте сказать Black Mamba, что я благодарен вашей команде за спасение Пиффа».
Пистолет дрожал в руке Пола. Сухая, потрескавшаяся кожа его лица злобно сверкнула.
— Вы сами можете рассказать о Черной Мамбе, полковник. Вы, наверное, станете первым генералом, погибшим от рук рядового.
Филип в отчаянии уставился на лицо Пола. Он сделал все, что мог, но в конечном итоге ничем не помог команде Рателя. Пифф, которого загнали в спасательную команду, вместо этого стал обузой. Согласно отчету, Блэк Мамба получил травму, потому что пытался защитить Пиффа.
«Пол, прости. Вы знаете, как оно есть. Я могу быть глупым лидером, но я не предатель».
— Не смей так говорить. Шестеро ваших людей погибли в бездне Сахеля. Вы убили шесть сыновей и отцов в этой пустынной земле. Восхитительный легион пришельцев бросил своих людей в качестве приманки для врага. Вы передали врагу нашу информацию и загнали нас в угол. О, хухуху!»
Не в силах больше сдерживать свои эмоции, Пол закрыл лицо ладонями.
— Ха, как это могло быть!
Все, что Филипп мог сделать, это вздохнуть. В конце концов, виновником этого был он сам. Он ничего не мог сказать. Попытка придумать оправдание сейчас просто испортит его имидж.
Он ожидал, что к следующему месяцу его повысят благодаря команде Ratel, нет, Black Mamba. Продвижение по службе произошло за счет его мужской безнадежности и крови. Так было всегда, куда бы вы ни пошли. Он получил награду через многочисленные мужские вздохи и кровопролитие.
«Пока они умирали в этой грязной земле, что вы делали, полковник? Мигель, Моррис, Майк, Буример и Шартр не погибли бы, если бы вы одобрили отправку бесценной помощи. Вы не можете этого сделать!
Крики Пола раздались громким эхом.
Персонал просунул голову в дверь. Филип махнул им рукой, чтобы они ушли.
«У меня нет слов. Ты можешь бить меня, пока твой гнев не утихнет. Я ударил Бонифация в челюсть, так что, возможно, мне тоже придется снять форму.
Увидев холодность Пола, Филип попытался изобразить жалость.
«Ха, если бы ты потерял форму из-за того, что нанес один жалкий удар, собаки бы засмеялись. Пока вы наносили простые удары, товарищи, которых вы предали, умирали».
Пол фыркнул. Ему была противна попытка полковника Филипа обойти ситуацию.
— Пол, перестань. Полковник сделал все, что мог, чтобы найти вас. Это была и твоя вина. Вы отключили связь, поэтому мы не смогли отправить вертолеты».
Лейтенант Арманг пытался убедить Пола остановиться.
«Пол, успокойся. Мы потеряли двух газелей, искавших вашу команду. Из-за проклятой Стеллы мы не смогли отправить больше вертолетов. Причина, по которой ваша команда застряла там, была вина DGSE, но это также и просто невезение. Лейтенант Луи занял штаб.
глухой удар—
Кулак Пола ударил Арманга по лицу.
«Ты, панк, в тот момент, когда мы попытались связаться, ты продал наше местоположение FROLINAT, так как мы могли продолжать общение?»
«Ах ты, панк, избиваешь тех, кто, по твоему мнению, ниже тебя».
У бедного помощника шла кровь из носа, и он не мог сопротивляться. Если бы гнев Пола можно было подавить после пары побоев, это было бы лучше. Нет, проблема была не в Поле, а в Черной Мамбе. Причина, по которой полковник молчал, заключалась в том, что он знал, что Черная Мамба его поддерживает.
«Когда мы попытались выйти на связь в Пайе, в гостинице, прислали киллеров. Буримера принесли в жертву. Если бы не Черная Мамба, мы бы все погибли. После того, как вы освободили Макумбо, команда Рател стала для вас обузой? Вы использовали двойной контракт, чтобы скрыть тактику бэкдора. Это лицо французской чести?
«Какой двойной контракт? Это необоснованное обвинение. Я знаю, что DGSE использовала сомнительную тактику, но не до такой степени. Должно быть, это были убийцы, которых подослал Хабиб».
Филипп подпрыгивал в отрицании. Обвинение Павла было опасным. Среди тактики спецслужбы было много грязных приемов. Двойной контракт был грязной тактикой мафии.
Помимо морали, если бы дело вышло наружу, преступникам пришлось бы предстать перед судом. Для тех, кто жил за счет чести, это был бы большой успех. Ради репутации страны лучше было врать об этом до конца.
— Ха, ты должен был сказать нам.
Пол горько улыбнулся.
[1] Каньон, образованный рекой Тарн между Кос-Межан и Кос-де-Советер на юге Франции.
