Камдун чувствовал, что попал в опасную ситуацию. Он мог приспособиться к изменившемуся геомагнетизму. У него может развиться толерантность к вирусу. Но из-за строения его тела холодный воздух был его непреодолимой слабостью.
Вьюга пронеслась по полю со скоростью 50-70 метров в секунду. Осколки льда, вырезанные ветром, были остры, как осколки стекла. Лезвие ветра, состоящее из осколков льда и снега, было столь же устрашающим, как и ударная волна Восточного мечника. Физические повреждения можно было не принимать во внимание, но проблема заключалась в его падающей температуре тела. Он уменьшил свое тело до размеров горной кошки, но все еще истекал большим количеством энергии.
Когда он существовал как Адрас, у него не было представления о выживании и гибели. Как только его эго пробудилось, он понял смысл выживания и смерти. Этот смысл был в такой же степени вопросом о самом существовании, как и о причине существования.
Он вспомнил о застывшей во льду черной пуме с расправленными четырьмя крыльями, потом о людях, которые обрадовались, когда обнаружили неприглядное ископаемое и устроили из него зрелище. Он мог живо представить свое собственное тело на столе для вскрытия, разорванное на куски.
«Я никогда не стану подвергаться такому испытанию».
Камдун, превратившийся в горного кота, вытянул когти. Он не думал уйти в подполье. Его оставшейся энергии было чуть меньше 1 000 000 зеонов. Чтобы уклониться от лезвия ветра, которое было его самым большим препятствием и причиной огромных потерь энергии, ему пришлось уйти под землю. Камдун перенаправил энергию, выделяемую на поддержание температуры тела, на ELF.
Камдун широко открыл рот. Сверхнизкие волны быстро зарывались в ледяное поле. Во льду, твердом, как гранит, была пробита яма глубиной 10 метров. Порошкообразный лед в воздухе делал удар в десятки раз эффективнее, чем при использовании только воздуха.
Большая эффективность означала, что он мог сохранить больше энергии. Камдун вздохнул с облегчением. Внутри норы было уютно и тепло. Просто выбравшись из метели, теплопотери сократились на 80 процентов. Теперь у него был шанс. Камдун решил сбежать под землю.
Тело Камдуна быстро трансформировалось. Как у сдувающегося воздушного шара, площадь поверхности его тела уменьшилась. Выступающие части, такие как голова, конечности и хвост, были поглощены его туловищем, которое сильно удлинилось.
Черная пума теперь была просто существом в форме сверла, сияющим темным светом. Он погрузился в лед. Диаметр сверла составлял 50 миллиметров, а длина – 500 миллиметров. Это была большая тренировка. С меньшим телом его выход энергии был значительно снижен. Но ему нужна была выносливость больше, чем сила.
Конечная цель каждого живого существа — выжить. Камдун попытался отчаянно сбежать. Голова пумы появилась на кончике сверла. Он выл и испускал огромные звуковые волны. Это было его абсолютное оружие, эльф высокого уровня. Двухспиральный, сфокусированный ELF в диапазоне 7 Гц врезался в лед. Камдун сразу продвинулся на 20 метров.
Сверло шириной 50 миллиметров вонзилось в лед на большой скорости. Следом за сверхнизкими волнами мерцал испарившийся лед. Камдонг Бур пробил лед со скоростью один метр в секунду.
Он измерял глубину каждые 100 секунд. [1500, 1600… 2100, 2300, 2400, отключение режима защиты от холода, 2500, 2600…] По мере того, как он копал глубже, температура вокруг него росла. Через 40 минут она достигла минус 20 градусов по Цельсию — в пределах его активного диапазона. Он восстановил энергию, которая была выделена на сопротивление холоду, и направил ее на ELF.
«Это будет лед до конца?»
Камдуну это надоело, и он тоже был измотан.
[… 3900, 4000, 4100] Когда он достиг 4100 метров, он издал крик.
«Что?»
Он внезапно оказался в воздухе, но в следующую секунду его погрузило в воду. После 70-минутного бурения во льду Камдун преодолел 4100 метров вечного льда и упал в озеро Восток. Это было похоже на то, через что прошел Му Ссанг, когда упал в озеро в подземном мире.
Вода в озере была такой же холодной. У человека случился бы сердечный приступ, но у него не было сердца. Живой бур на огромной скорости пронзил озерную воду и продолжал опускаться.
«Я выйду через другую сторону Земли».
Камдун командовал бесполезной решимостью. Средняя глубина озера Восток составляла 400 метров. Достигнув дна в мгновение ока, Камдун почувствовал таинственный поток. Живое течение в мертвом озере указывало на то, что озеро связано с внешним миром.
Камдун просканировал дно озера. Недалеко от того места, где он находился, находилась узкая подводная пещера, через которую с огромной скоростью утекала озерная вода. Тело Камдуна превратилось в коробчатую медузу. Проворными движениями, несвойственными медузам, он вошел в узкую подземную пещеру, больше похожую на щель в скале.
Медуза, которая на самом деле не была медузой, плыла по сильному течению. Му Ссанг был унесен водой озера из рухнувшей плотины, а затем упал в подземное озеро. С другой стороны, Камдун сбежал из подземного озера, залитого водой. Друзья идут схожими путями, но иногда есть точка, в которой указанные пути расходятся.
Через 48 часов Камдун вошел в море Уэдделла на восточном берегу Антарктиды. Измученный, Камдун плавал на поверхности, как настоящая медуза. Он сбежал с ледяного поля, чтобы избежать холодного воздуха, но море ничем не отличалось. Даже озеро под ледяным полем показалось более благоприятным. Как только он вошел в морскую воду, его охватил сильный холод.
‘Где я?’
Он исчерпал всю свою сбереженную энергию. Он едва поддерживал режим выживания. Когда разведчика отключили, его инстинкты выживания тоже. Егерь спикировал вниз, заметив «медузу», плавающую в воде. Его острый клюв оторвал часть его плоти прежде, чем он успел среагировать.
Без общего слияния и с ослабленной бдительностью Камдуну пришлось позволить этому забрать часть его плоти. Когда другие егеря увидели, что один из них получил еду, на Камдуна набросились десятки.
Камдун, пораженный, испустил ELF. Он все еще был силен, несмотря на свое истощение. Егеря, каждый с дырой в теле, падали, как листья, колеблемые осенним ветром.
Его иссякающая энергия была полностью исчерпана. Камдун поспешно нырнул в воду. Это было почти комичное зрелище: подавленный Камдун убегал от егерей.
На этом испытания Камдуна не закончились. Тюлени выследили его. Когда один преследовал его, несколько других следовали за ним, словно на соревновании. Один из них, только что откусивший от медузы кусочек колокольчика, завизжал. В его боку была пробита небольшая дырочка. В головах и телах трех тюленей появилось множество отверстий.
Эльф, даже в сильно ослабленном состоянии, был достаточно силен, чтобы проткнуть мягкую шкуру животного. Двое быстро убежали, а четверо, истекая кровью, полетели вниз.
Это было неизбежно. Даже дракона беспокоят гольцы и гольяны, когда он падает в ручей. На льва-самца, когда-то больного и ослабленного, охотились стаи гиен.
Медуза, или Камдун, потерявшая половину тела, не могла поверить в то, что только что произошло. Его тело блокировало металлические зубы динозавра. И все же здесь он был съеден простыми существами. Поскольку он потерял половину своего тела, он больше не мог трансформироваться. Такими темпами он станет пищей для простых земных существ.
Из медузы вырвалось щупальце. К медузе поднесли плавающего вниз мертвого тюленя. Печать была разорвана на молекулярном уровне и поглощена Камдуном.
«Я не могу восстановить даже один процент неядерных клеток».
Камдун отказался от поглощения живых организмов. Это было слишком неэффективно. Это не позволяло ему восстанавливать свои ядерные клетки, и он тратил больше энергии на улавливание и поглощение организмов. Чтобы восстановить свое тело и пополнить свою энергию, ему нужно было солнце, чтобы запустить его бионический генератор.
«Я позор имени Адраса. Солнечные лучи пробьются сюда?
Камдун сомневался. Если да, то как Земля может быть такой ледяной? Объем знаний Камдуна был крайне несбалансированным. Он ничего не знал о мире над землей. Все, что у него было, это память Восточного мечника, которую он просканировал не полностью.
«Теперь я могу только ждать друга, чтобы спасти меня».
У него осталось всего пять процентов энергии. Он был на грани вхождения в спячку. У него не было достаточно энергии, чтобы выйти из состояния медузы. Он должен был оставаться в сознании в этом незнакомом мире. Он не знал, какая опасность поджидает его в любую минуту.
Камдун перевел систему своего тела в режим выживания. Он направил всю свою оставшуюся энергию на защиту и укрепил свое тело. По крайней мере, он больше не мог позволить простым существам откусывать его плоть.
Камдун, находящийся в полукоматозном состоянии, преобразовал свою энергию в формы волн и испустил мысленные волны. Благодаря большому количеству крови своего друга, которое он впитал, он мог общаться телепатически. От способностей восточного мечника зависело, установится связь или нет. Он мог рассчитывать на эпидиум, который позволял ему проникать в подземный мир над землей.
[Помоги мне, друг.]
[Восточный мечник!]
[Вы сказали, что друзья поддерживают друг друга в трудную минуту!]
Неприглядные медузы, плавающие в море Уэдделла, постоянно излучали мыслеволны. Антарктический холод поглотил воплощение великой биотехнологии Concretus, Адрас.
Между ледниками появилось массивное морское существо. Горбатый кит подпрыгнул в воздух, а затем снова упал в воду. Детеныш кита последовал за своей матерью, чтобы поиграть в прыжки-падения.
Мать наелась криля. Всякий раз, когда она парила, с широко раскрытой двухметровой пастью, десятки килограммов криля исчезали в ее горле.
Каждую зиму мать горбатого кита со своим потомством, рожденным в южной части Тихого океана, пересекает мыс Хоуп и входит в антарктические воды. Основное научное обоснование долгого путешествия горбатых китов к Антарктиде заключалось в том, чтобы получить омега-3 жирные кислоты, содержащиеся в изобилии в криле.
Горбатый кит широко открыл пасть и начал пить морскую воду. Камдун, плававший на поверхности, был беспомощно унесен в массивную пасть с роем криля.
Мать горбатого кита, вошедшая в антарктическое море в начале зимы, в достаточной степени выполнила свою задачу. Они проплыли через плавучие льды моря Уэдделла и направились к своему дому в южной части Тихого океана.
[Вы сказали, что друг протягивает руку, когда он вам нужен!]
Непрестанно излучались волны отчаянной мысли.
Сокол с ревом пролетел по небу над Нигером. Леона, пилота, беспокоила сеть противовоздушных ракет в Ливии. Безумные фанатики Каддафи ждали, когда любой западный самолет войдет в их небо. Он планировал маршрут через Средиземное море через Нигер и Алжир.
Из-за грузового отсека послышался стук. Му Ссанг поставил кружку с кофе и тут же встал. Это был рефлекс. Человеческое поведение чередовалось между разумом и иррациональностью, как маятник.
Можно восхищаться масштабами авианосца типа «Нимиц», но редко обращать внимание на его компоненты: болты и заклепки. Напротив, когда кто-то ест клецки, он быстро находит одну песчинку в полном рту пикантной начинки. Оцелот был похож на эту песчинку.
Му Ссанг посмотрел на неподвижный титановый гроб, а затем использовал Пространственное зрение. Внутри гроба находилась самая опасная вещь на свете. Он просканировал внутреннюю часть гроба, как аппарат МРТ. Десятки сломанных костей и разорванных сухожилий почти восстановились до нормального состояния. Аугментированное эпидием тело было поистине превосходной вещью.
Они направлялись во Францию из-за Оцелота. Му Ссанг ненавидела неэффективность. Он собирался передать Оцелота Бонипасу.
Оцелот был слишком опасен, чтобы держать его в Новатопии. Если он регенерирует свое тело, титановый гроб толщиной 20 миллиметров будет рассматриваться как лист картона.
Му Ссанг содрогнулся при мысли о том, что произойдет, если разъяренная тварь когда-нибудь сбежит. Помимо новотопийцев, сотни тысяч беженцев, ожидающих входа, также будут убиты.
Самди подчинил Оцелота в джунглях Итури, но технически Оцелот был еще сильнее. Если бы Му Ссанг не связался с Оцелотом с Гонджинпой, Оцелот наверняка победил бы Самди. Если бы Самди и Дино сражались вместе, они могли бы сразиться с Оцелотом, но воздействие боя уничтожило бы Джипуна Дари.
— Твоя судьба тоже непростая.
Взгляд Му Ссанга смягчился. Оцелот заставил Му Ссанга колебаться. Учитывая все усилия, направленные на его поимку, Му Ссанг не хотел избавляться от него. Если он должен был удержать его, были значительные препятствия.
Это был 21 день, как он был заперт в титановом гробу. Сколько бы у него ни было эпидиума, ему все равно нужно было есть. Он умрет, если его лишат органических веществ и воды.
«Это безжалостный мир, но я все равно не могу никого уморить голодом».
Му Ссанг ввел пароль и открыл крышку гроба. Его хозяин сказал, что уморить голодом живое существо — самый гнусный из грехов.
Оцелот выпрыгнул, как сжатая пружина. Его тело было костлявым, но все же сохранило свою структуру. Получив удар в грудь, Оцелот был загнан в гроб. Му Ссанг не жалела сил. Удар сломал ему ребра.
— Ты негодяй!
Оцелот уставился на Му Ссанга. Взгляд его был полон злобы и обиды.
«Накорми себя».
Му Ссанг бросил десять упаковок полевого пайка. Глаза Оцелота блеснули. Он голодал 21 день. Он разорвал пакеты и проглотил их содержимое. Все посылки исчезли в один миг.
«Ура!»
«Выпей немного воды.»
Му Ссанг бросил Оцелоту пятилитровую бутылку с водой. Оцелот осушил бутылку одним махом. Он даже не переставал дышать. Сломанные ребра уже регенерировали. Му Ссанг покачал головой. Скорость его регенерации была ужасающей.
— Почему ты не убил меня?
— Вы бы предпочли, чтобы я это сделал?
«…»
Оцелот бросил на Му Ссанга злобный взгляд, ничего не сказав.
— Если нет, молчи, — выпалил Му Ссанг. Оцелот убивал людей ради забавы. Для него люди были меньше, чем собаки или кошки. Просто смотреть на его лицо было невыносимо.
— Что ты будешь делать со мной?
— Я тоже понятия не имею.
«Отпусти меня!»
«Тогда что?»
Му Ссанг улыбнулась. Лицо Оцелота расплылось в широкой улыбке.
«Я буду хорошим человеком. Я буду работать на тебя..»
