Капитан Мино уставился на своего мечника, отброшенного взрывом пламени, и Джоно поспешил потушить его своими облаками. Глаза капитана были удивлены, когда он посмотрел на женщину, вставшую со своего места, с винтовкой, крепко сжатой в руке.
«…как это возможно? Ты должен был потерять волю, чтобы сопротивляться нам!» — крикнул Тинто женщине, которая закурила сигарету, несмотря на то, что оказалась в такой ситуации. «Кино облажался?» она повернулась к мечнику.
— Это не так, — сказал капитан Мино, глядя на женщину со стрелком. «Другая женщина перестала сопротивляться, но что-то еще заставляет эту женщину-стрелка драться».
«Не стоит недооценивать, — пробормотала женщина, прежде чем затянуться сигаретой, — силу воли матери-одиночки».
Отважная пятерка, которой исполнилось три года плюс один сильно обгоревший, смотрела на сцену со страхом и безмолвием. Эта женщина была намного слабее их, и если бы не использование странных технологий и скрытных атак, она бы никогда не причинила им столько вреда.
Однако, даже будучи капитаном с железной волей, Мино не мог понять человека перед собой. Таким образом, единственный случай, когда Кино потерпит неудачу, — это кто-то намного сильнее его, которому Кино не сможет причинить вред.
— Ты скрывал свою силу… все это время? — спросил Кино, пытаясь сесть с помощью облаков Джоно. «Люди этого мира действительно бесчестны», — начал он кашлять.
«Нет, на этот раз она ничего не скрывала. Ты проиграла, Кино, несмотря на то, что она слабее тебя», — прервал его Джоно, наблюдая за ней из-за облаков. «Никогда не недооценивайте врага».
Капитан Мино не мог не согласиться, и татуировки на его лице начали меняться и перестраиваться. Пришло время отнестись к этому серьезно, и он выдохнул, когда татуировки начали покидать его тело и окружать его.
«Это редкость, — сказал капитан Мино, принимая стойку, — встретить кого-то слабого, но их волю нельзя сломить. Такие, как этот, либо видели вселенную, либо будут ее использовать».
Татуировки начали ползать по земле, распространяться в воздухе и танцевать вокруг тела капитана Мино. Воздух начал вибрировать, когда капитан был готов нанести удар, но кто-то прыгнул перед ним. Это был не кто иной, как Джоно.
— Твой привет… — пробормотал Мино, прежде чем Джоно поднял руку, и внутри них взорвались облака. Женщина подняла винтовку и дала несколько залпов, но облака поглотили все, как вату.
«Это бесполезно», — пробормотал Джоно, когда облака окружили женщину, растворяясь в ней, чтобы запереть ее. «Мои облака могут поглотить все, даже ману».
Винтовка упала на землю, а женщина поднялась, подвешенная в облаках. Джоно не отводил взгляда, даже когда другая цель попыталась встать. В конце концов, однако, ее ноги подкосились, и она несколько раз упала на землю.
— Мино, — пробормотал Джоно капитану. — Я хочу знать ее имя.
— Имя цели — Сара Сильвера, — сказал Мино, подходя к другому. «Она мать колдуна, что делает ее ценным активом».
— Это объясняет ее силу воли, — сказал Кино, вставая, а Тинто поддерживал его. «Я никогда не думал, что у кого-то настолько слабого будет непобедимая воля».
«Разве не слаб тот, у кого самая сильная воля к жизни?» — пробормотал Джоно, пока Мино нес другую женщину к облакам и швырял ее. Затем его облака начали пленять и женщину. «Самая красивая форма борьбы».
«Вы извращенец?» — спросила женщина средних лет, когда ее лицо побледнело. Джоно был застигнут врасплох и рассмеялся, прежде чем покачать головой. «Откуда ты знаешь мое имя?»
«Это первое такое обвинение в мой адрес», — сказал он, качая головой и улыбаясь. «Мне бы хотелось поболтать еще, но сейчас мое время сна. Капитан Мино может проинформировать вас об остальном».
Джоно упал навзничь, рядом с ним образовалось облако, и он поплыл рядом с двумя заложниками. Женщина беззаботно посмотрела на спящего Джоно и повернулась к капитану Мино. Ее янтарные глаза пронзительно смотрели на него, заставляя капитана чувствовать давление.
«Нет необходимости что-либо объяснять заложнику», — сказал капитан Мино, прежде чем повернуться к Кино и Тинто. — Ты можешь ходить?
«Его раны поверхностные. Если он не может ходить только из-за этого, мы должны просто оставить его здесь умирать», — сказал Тинто с ухмылкой. «Мы закончили здесь?»
«Нет никакого способа избежать их заключения», — сказал капитан Мино, прежде чем татуировки снова просочились на его тело. «Цель была захвачена, но миссия состоит в том, чтобы вернуть ее».
— А как насчет другой женщины? — спросила Тинто, глядя на рыжие волосы, развевающиеся над облаками. — Должны ли мы устранить ее?
«Это будет решать Ее Величество», — сказал капитан Мино, глядя на труп Боно. «Нам нужно вернуться сейчас. Наша следующая цель — Алка».
***
Орен смотрел на горизонт, но там не было ничего, кроме случайных монстров, бродящих по городу. Горожане уже бежали, и армия боролась с бедствием. Два его товарища по команде заняли разные стороны, и Орен выбрал ту, которая ближе всего к его дому.
Единственное, что мешало Орену предположить, что его мать и Селена еще не были в Альке, это то, что они использовали SkyBeams. Захватчики не должны знать о транспортной системе в Кере, поэтому в данный момент они должны путешествовать пешком.
— Мне нужно найти и мистера Тейта, — пробормотал Орен с головной болью, которая грозила взорваться. «Однако, если я покину это место, похитители могут сбежать».
«Некоторая помощь, позвольте мне предложить,» сказал голос рядом с ним.
— Знаешь, Ланселот, — нахмурился Орен. «Ты слился с моей душой, благодаря чему ты можешь говорить так же, как и я, верно?»
— Ты нарцисс.
— Просто говори, как все, пожалуйста, — вздохнул Орен. «Какую помощь вы можете оказать?»
— Я могу найти человека, которого вы ищете, или подождать здесь, пока не прибудут похитители, — обычным тоном ответил Ланселот, вызвав у Орена облегчение. «Однако ты не можешь использовать мои силы, если мы слишком далеко друг от друга».
«Тогда, значит, мы можем расстаться?»
— Я ведь дух, в конце концов.
— …Тогда я на тебя рассчитываю, — сказал Орен, прежде чем задуматься. «Вы должны пойти и найти мистера Тейта и сказать ему, что я послал вас. Я постараюсь сдержать похитителей, если они появятся, пока вы не вернетесь».
«Как прикажете, хозяин», — сказал Ланселот, прежде чем он превратился в серебряную полосу, которая покинула тело Орена и улетела вдаль. «Я запомнил его лицо из твоих воспоминаний, так что не волнуйся».
«…Я боюсь, что ты сможешь это сделать», — сказал Орен, наблюдая, как дух улетает. Затем его глаза обратились к небу. «Пожалуйста, подожди меня, Артур. Я буду там, как только спасу их двоих».
Через несколько минут ожидания загорелся его телек, и из него донесся голос Коди. «Орен! Я вижу группу подозрительных людей, идущих сюда. За ними… облака…?»
— Что ты имеешь в виду под облаками?
«…Селена и тетя Сара захвачены облаками! Мы все еще выполняем наш план?» — с тревогой спросил Коди. Орен нахмурился, прежде чем связаться с Ланселотом через их связь. После того, как его дух ответил, Орен побежал к Коди.
«Мы должны задержать их, Коди», — затем он набрал номер Марьям. «Направляйтесь к местонахождению Коди и следуйте плану. Помните… не вступайте в бой! Мы можем только предположить, что эти солдаты достаточно сильны, чтобы их можно было отправить на эту миссию».
Орен знал, что они рискуют своими жизнями с этим планом, потому что эти солдаты могут уничтожить их одной атакой. Однако это был риск, на который у них не было другого выбора, кроме как пойти на него. Даже если это убило его, он должен спасти их двоих.
Двигатель взвыл после того, как он запрыгнул на свой SkyBeam, и Орен полетел по небу. Маршрут, который он собирался пройти, доказывает, что солдаты шли в обход, возможно, чтобы избежать армии и битвы.
Ух!
SkyBeam пролетел по улицам и между зданиями со скоростью почти двести километров в час, свистя в воздухе. Коди отправил Орену местонахождение солдат, заставив его замедлиться и остановить Небесный Луч на некотором расстоянии. Затем он позвонил Коди.
«Вы готовы?»
— Я достаточно близко, чтобы схватить их, — сказал Орен. «Не сражайтесь с ними в лоб, но отвлеките их любым возможным способом. Марьям должна оглушить их на несколько секунд, чтобы я мог спасти их и бежать со SkyBeam».
«…Я буду драться, если это поможет оторвать их от них двоих», — решительно сказал Коди. «Ты не единственный, кто готов умереть, чтобы спасти их, Орен».
