«Эти люди идут слишком быстро, чтобы мы могли убежать», — нахмурилась Селена, прежде чем посмотреть на экран. «Кажется, они тоже летают. Если они часть армии вторжения, зачем им…»
«Предупреждение: собирается высококонденсированная мана за пределами заданных параметров. Пожалуйста, будьте осторожны», — предупредил монитор, когда экран внезапно стал красным. Две женщины нахмурились, прежде чем увидели, как на экране появляются бесчисленные линии, направляющиеся к подземелью Алчности.
«Должно быть, это армия,» сказала тетя Сара без удивления. «Я никогда не думала, что эти бесполезные неприятности будут так быстро что-то делать. Это может быть больше, чем просто побег из подземелья», — продолжила она, закуривая сигарету.
Селена взглянула на тетушку с легким страхом. Изменения в ее характере были почти слишком большими, чтобы с ними справиться, и она никогда не думала, что человек может так сильно имитировать свое поведение для своих детей. Она так много прятала, чтобы дети меньше волновались и не попадали в темницы.
«Это должно позаботиться об угрозе, верно?» — с надеждой спросила Селена, поскольку бесчисленные строки на экране выглядели угрожающе. Но затем земля начала трястись от атаки, и линии сошлись в одну точку. — Одна цель?
«Кажется, это главарь вторжения», — произнесла тетя Сара, слетев с губ дыма. «Это должно позаботиться об этом».
Селена кивнула в знак согласия, но следующая сцена не могла доказать, что они были неправы. Во-первых, линии маны исчезли с экрана и собрались в одной точке возле Алчности. Затем снова появились бесчисленные лучи маны, но их направление было противоположным.
«Утка!»
Тетя Сара подпрыгнула и повалила ее на землю, и через секунду они оказались рядом с кроватью. Атака последовала через секунду, когда окна взорвались от чистого давления воздуха. Взрывы бесчисленных лучей маны оглушили их уши на несколько секунд, прежде чем они прекратились.
«…Кажется, нам повезло, и прямой атаки не было. Но что это было – удача или намерение?» — нахмурилась тетя Сара, отстраняясь от Селены. «Поскольку захватчики уже здесь, может быть, они специально пропустили нашу улицу».
«Они здесь?» — в замешательстве спросила Селена, прежде чем посмотреть на экран. Он показал пять синих точек, стоящих возле их дома. «Как это может быть… у нас было больше времени…»
«Это не имеет значения», — нахмурилась тетя Сара, готовя винтовку. «У нас никогда не было шанса сбежать. Эти пятеро преследуют нас с самого начала».
***
— Это тот самый дом, капитан Мино? — спросил фехтовальщик с соломинкой во рту. «Я не чувствую могущественного присутствия. Нас отправили в другой мир из-за слабаков?»
«Не недооценивайте миссию, иначе королева заставит вас повернуть голову», — сказал капитан Мино позади него, с лысой головой и татуировками, закрывающими лицо. «Сигнал идет отсюда. Цель здесь».
— Я согласна с Кино, капитан, — сказала женщина в огромной мантии, волочившейся за ней. «Нам не нужно, чтобы мы были здесь впятером только для того, чтобы похитить одну женщину. Джоно и Боно было бы достаточно!»
«Мы Храбрая пятерка, и давать меньше, чем все, что у нас есть, — это грех!» — сказал великан почти четырехметрового роста. «Но я согласен, что одного меня, Боно, было бы достаточно!»
«Пожалуйста, не произносите мое имя так внезапно», — сказал человек, спящий на облаке и протирая глаза. «Я думал, что мне придется снова драться».
«Это наша работа, Джоно…» сказала женщина с безмолвным лицом. — Сколько ты собираешься спать? Спустись, поговорим.
«Я знаю, что ты просто хочешь снова съесть мое облако, Тинто», сказал Джоно на вершине облака, когда он поднялся выше. «Моя работа — транспортировка, а не бой…»
«Это первоклассная миссия, независимо от сложности. Королева разозлится, если мы все испортим», — сказал капитан Мино со спины. «Не ослабляйте бдительность. Как вы все знаете, этот человек связан с колдуном».
Все пятеро задрожали при упоминании колдуна. Это был легендарный монстр, который мог делать что угодно и по прихоти насылал ветер и огонь. Если бы они встретились с этим человеком, никто не смог бы противостоять ему.
«Вокруг этого места есть барьер», — сказал капитан Мино, глядя на сферический свет, окружающий дом. — Тинто, съешь.
«Да сэр!» — сказала Тинто, когда она подбежала к барьеру и открыла рот. Затем она жевала барьер, как будто это была сладкая вата, поглощая его по кусочку. Барьер начал становиться нестабильным, прежде чем рухнул. «Спасибо за еду!» — сказал Тинто, когда ее тело начало толстеть.
«Джоно, наполни его облаками!» — сказал капитан Мино сзади, и Джоно застонал, прежде чем его облака начали проникать в окно. «Кино срубил фундамент!»
Мечник коснулся своего меча, и возникла вспышка света. Затем дом поднялся с облаками под ним, с разных сторон посыпались щебни. Затем Кино сделал шаг назад, закончив свою работу.
«Капитан, дом пуст!» — сказал Боно, оглядывая местность сверху. — Ты уверен, что цель внутри?
«Сигнал исходит отсюда, так что будьте осторожны…» — сказал капитан Мино, прежде чем какой-то предмет приземлился между ними. Между ними катился небольшой цилиндрический предмет. «…Это…»
БУМ!
Ослепительный свет осветил улицу с пятью солдатами в центре. Взрыв потряс землю, оглушительный звук разнесся на несколько кварталов дальше. После взрыва из-под обломков появились две фигуры.
— Они мертвы, тетя? — спросила одна из женщин, вставая. «Это была бомба, способная соперничать с атакой Астра-ранга. Должно быть, вам пришлось заплатить целое состояние, чтобы получить ее».
«Это было, и других нет», — сказала другая женщина, закуривая сигарету, и пот катился по ее лицу. «Однако этого было недостаточно».
«Боно!» — закричал капитан Мино, когда великан упал лицом на землю, его тело почернело от взрыва. Однако остальные солдаты остались невредимы. «Боно, ответь мне!»
— Угу, — простонал великан, пытаясь встать. «Боно… никогда не умрет…».
«Это было бы плохо для нас», — сказала женщина в доме, поднимая винтовку. «В конце концов, наша мощная атака должна убить хотя бы одного из вас».
«Ты девка!» — закричала Тинто, бросившись вперед, и набранный жир быстро исчезал. Женщина выстрелила из винтовки, посылая в женщину полосу древнего огня. Огонь превратился в крылатого монстра, который ударил женщину в грудь, оттолкнув ее назад.
«Это действительно просто рей-ранкер?» — пробормотал капитан Мино, глядя на курящую сигарету женщину. «Наша информация далека от верной!»
«У вас была правильная информация, не волнуйтесь», — сказала женщина, наводя на них винтовку. «Однако вы недооценили технологии нашего мира. Вот как мы выживали в подземельях тысячи лет!»
«Не будь заносчивой, паршивая женщина», — сказал Тинто, снимая с себя горящую мантию. «Я съем тебя, как бифштекс из дешевого мяса!»
— Успокойся, Тинто, — сказал Кино, подходя и приседая рядом с Боно, делая последний вздох. «Твоя жертва сделала эту миссию успешной, Боно. Теперь ты можешь покоиться с миром».
Фехтовальщик снял свою бамбуковую шляпу и надел ее на лицо великана, прикрывая его, когда Боно испустил последний вздох. Затем острый взгляд мечника обратился к женщине. «
— Те, кто убивает, должны ожидать, что их убьют, — сказал Кино с острым блеском в глазах. — Ты готова поставить на кон свою жизнь, женщина?
«Вы должны были быть готовы к тому, что вас убьют, как только вы вошли в наш мир», — сказала женщина, швырнув в них сигарету, и она приземлилась перед ними. «Я не ожидаю, что вы все здесь для того, чтобы поболтать».
— Капитан, — пробормотал мечник. «Позвольте мне обнажить свой меч».
«Отруби их волю к сопротивлению, Кино», — сказал капитан Мино, глядя на труп своего товарища. «Джоно, верни Боно его семье. Мы покидаем этот мир, так как нашли цель».
Кино обнажил свой меч, и он был неземным. Мечник уставился на двух женщин, прежде чем одна выстрелила из винтовки, а другая бросилась в атаку. Затем его меч вытянулся и полоснул их двоих, пройдя сквозь их тела.
«Ах!»
Две женщины упали на землю, когда Кино вложил свой меч в ножны. Его гнев был разоблачен в его глазах, казалось, он хотел большего, чем просто сломить их волю, чтобы сопротивляться. Затем он направился к женщине, которая убила его друга.
— Что… ты наделал… — пробормотала ему женщина своими усталыми, утомленными глазами. «У меня нет сил сопротивляться…».
«Я фехтовальщик, который может разрубить что угодно, включая неосязаемое», — сказал Кино, глядя на нее сверху вниз. — У тебя больше нет воли сопротивляться нам.
«Это так?» — сказала женщина, снова подняв винтовку и выстрелив, отправив мечника в воздух и приземлившись рядом с трупом.
