Орен наблюдал за своим кровавым следом, зная, что солдаты должны следовать за ним. Таким образом, его мать и Селена смогут сбежать по подземным туннелям. Тем не менее, он чувствовал присутствие нескольких человек, следующих за ним, что успокаивало его.
— Ланселот, ты здесь? — спросил Орен и вскоре получил ответ. Мистер Тейт был рядом с полем битвы, и Ланселот нашел его. Поэтому Орен попросил свой дух направить его к Селене, которая должна быть самым слабым человеком среди них.
Затем Орену пришлось потерять этих солдат и встретиться со своей матерью, прежде чем сбежать. Мистер Тейт был достаточно силен, чтобы защитить Селену, но ему пришлось замести следы, прежде чем снова встретиться с матерью.
Пока он перевязывал свое кровотечение, Орен услышал звук шагов сзади. Затем, используя технику дыхания, которой его научил Мастер Ронин, Орен успокоился. Вокруг него завибрировала мана, и Орен решил использовать изученную им технику.
Он назвал это приманкой для маны, так как его способность позволяла ему контролировать ману даже после того, как она покидала его тело. Таким образом, он мог замаскировать свое присутствие, отправив приманку из маны в другое место. Орен позволил мане покинуть каждую пору своего тела, копируя его внешний вид. Затем он уставился на фигуру маны перед ним.
«Иди и замани их», — пробормотал Орен, управляя фигурой, чтобы бежать глубже в туннели, пока он двигался по боковой дороге. Это дало бы ему несколько минут, так как у Приманки Маны было такое же присутствие, как и у него.
Если только у кого-то не было высокого восприятия, большинство пробуждающих полагались на ману, чтобы чувствовать присутствие других людей. В конце концов, мана-эссенция или манакровь были сгущенной маной. Поэтому Орен не думал, что тот, кто преследовал его, мог заметить разницу.
Орен бежал по туннелям, максимально скрывая свое присутствие. Наконец, тьма под ним раскололась с помощью небольшого пламени на его руке, что позволило ему лучше видеть. Затем он услышал шипящие и грохочущие звуки, как будто что-то скользило внутри туннелей.
Его бег остановился, когда Орен остановился, чтобы прислушаться к звукам позади него. Даже послушав какое-то время, я не мог сказать, что это было. Затем Орен увидел, что идет за ним.
«…этот человек заполняет туннели облаками?» посмотрел Орен на облака, несущиеся в его сторону, прежде чем убежать. «Должно быть, он понял, что я каким-то образом использовал приманку. Это плохо, но, по крайней мере, они охотятся за мной».
Орен почувствовал, как позади него грохочут облака, и нахмурился. Если кто-то может создавать тени, то он должен уметь…
«Эти облака заряжены!» — пробормотал Орен, глядя на них и увидев, как облака вспыхивают светом. «Что это за прослушиваемая способность?»
Орену пришлось бежать, чтобы спасти свою жизнь, когда молния затрещала и ударила в стены туннеля. Все подземное сооружение начало трястись под разрушением молний и облаков. Когда облака почти накрыли его, Орен увидел конец туннеля раньше.
«Фу!» — простонал Орен, топнув ногой о землю, чтобы броситься вперед. Затем он покатился дальше и упал с конца туннеля, позволив облакам пройти мимо него. Электричество, заряженное внутри них, заставило его волосы встать дыбом, и Орен упал на землю. «Кашель!»
Молодой пробудившийся покатился по земле, прежде чем ему удалось встать, оказавшись внутри гигантского подземного резервуара. Облака прилипли к потолку, между ними загрохотала молния.
«Наконец-то я поймал тебя, Орен Сильвера», — пробормотал голос из облаков, прежде чем кто-то упал из них, его волосы встали дыбом, как афро. «Я рад, что именно тебя я выбрал».
«…какие?» — пробормотал Орен, оглядываясь по сторонам. — Где остальные двое?
«Мы разделились, чтобы найти вас троих, потому что у трех путей были разные следы», — сказал повелитель облаков, пожав плечами. «Я хотел найти эту женщину, но ты сам по себе особенный. Ты… подрядчик духов, верно?»
— …Значит ли это… двое других тоже оставили следы? — пробормотал Орен, вставая и нахмурив брови. «Эти два идиота!»
«Нехорошо ругать свою мать, малыш, — сказал мужчина. «В любом случае, меня зовут Джоно. У меня есть к вам несколько вопросов».
«Какие вопросы?» — подчинился Орен, оглядываясь в поисках выхода. Если двое других последовали за его матерью и Селеной, то ему нужно пойти и спасти их. Лучше всего было отвлечь этого Джоно, пока он не найдет выход.
«Я знаю, что у вас есть отношения с человеком по имени Ронин, и я хочу знать о его дочери».
— …У Мастера Ронина нет дочерей, о которых я знаю, — нахмурившись, сказал Орен, понимая, что все выходы закрыты облаками.
«Насколько мне известно, у него есть только одна дочь по имени Мелания», — сказал Джоно, сидя на вершине своих облаков. «Мелания — моя младшая сестра».
Орен был потрясен и потерял дар речи от этого откровения, и он вспомнил женщину, которую встретил в доме Мастера Ронина. Насколько он помнит, ее звали Джун, и она, кажется, была женой хозяина.
— Ты сын Джун? — потрясенно спросил Орен, и выражение лица мужчины исказилось.
«Не упоминай это имя с неуважением, малыш. Я отпущу этого, но в другой раз это означает смерть».
— Значит ли это, что ты здесь не для того, чтобы убить меня?
— …Ты прав, я убью тебя в любом случае, — кивнул Джоно. «Однако нам было приказано не убивать никого из родственников колдуна, так как это имело бы неприятные последствия для наших планов».
— Колдун? — пробормотал Орен, осознав истинную цель этих людей. — Ты хочешь похитить мою мать, чтобы угрожать моему брату?
«Если так выразиться, я бы чувствовал себя злодеем. Однако это действительно так. Все ради выживания».
«Как это может служить оправданием для убийства бесчисленного количества невинных?»
«Либо этот город, либо наше королевство», — пожал плечами Джоно, прежде чем понял, что его облака заблокировали все возможные пути. «Теперь тебе некуда бежать. Расскажи мне о моей сестре».
Орен стиснул зубы, когда его окружили облака, грохочущие молниями. Однако, учитывая его волосы, Джоно не контролировал молнию сам. Тем не менее, это была серебряная подкладка этого испытания, которая могла помочь ему выжить.
«Понятия не имею, что вам сказать».
— …ей здесь плохо? — спросил Джоно, и Орен впервые увидел человеческую сторону этого человека. «Я хотел взять ее с собой, но я не знаю, будет ли это лучше для нее. В конце концов, этот мир будет разрушен».
«…мы не позволим этому случиться».
— Ты видел Амелио, — вздохнул Джоно. «Он не человек, а бог. Такой бог взглянул на этот мир, и никто не может его остановить».
«Мы будем», — убежденно сказал Орен. «Кера не упадет».
«Я восхищаюсь уверенностью, стоящей за этими словами», — сказал Джоно, зевая. «Однако вам не удалось спасти свою семью, поэтому мне интересно, откуда такая уверенность? Пока мы разговариваем, мои солдаты захватывают вашу семью и друзей».
Орен замолчал на несколько секунд, потому что понял, что Джоно пытается заманить его сюда, не более того. Затем вокруг его тела появилось пламя, заставившее Джоно удивленно приподнять брови. Затем Орен бросился вперед.
«Я никогда этого не допущу!» — закричал Орен, когда в его руке появился большой меч, и послал в Джоно гигантский огненный полумесяц. Однако мужчина просто махнул рукой, и облака защитили его.
Когда пламя ударило по облакам, Орен увидел, как последние поглотили ману атаки. Огонь угас, но Орену еще далеко до конца. Он прыгнул на облака, которые мешали Джоно видеть, прежде чем махнуть на него своим двуручным мечом.
— Это бесполезно, малыш.
Облака загрохотали вокруг Джоно, прежде чем вспышка молнии ударила в меч Орена, который он мгновенно отпустил. Молния ударила в лезвие, и железо согнулось от сильного жара.
Приземлившись, Орен ударил Джоно кулаком, охваченным пламенем. Атака попала в цель, отправив человека в облака. Однако в тот момент, когда он это сделал, его ноги застряли.
«Черт возьми», Орен попытался вырваться, но облака обезвредили его ману и силу. Джоно приземлился на пол, прежде чем встать, потирая рот.
— Ах, больно, — сказал Джоно. «Трудно удержаться от слабости».
Слова пронзили сердце Орена, заставив его перестать бороться с разочарованием. Однако затем на его лице появилась улыбка. Джоно нахмурился, поняв, что что-то не так.
«Вы думаете, что я отчаянно хочу добраться до своей семьи, но это неправильно», — сказал Орен с улыбкой. «Все, что мне нужно сделать, это оставить здесь самого неприятного солдата, и моя семья будет в безопасности».
Ранее Ланселот сказал ему, что мистер Тейт был здесь. Орен послал свой дух, чтобы помочь своей матери, а мистер Тейт, чтобы помочь своей девушке. Таким образом, эти двое были в большей безопасности, чем он.
— Кажется… ты недооцениваешь меня, — сказал Джоно, когда облака окружили руки Орена и скрутили их. Его предплечья одновременно сломались, заставив Орена выть от боли. — Все, что мне нужно сделать, это сохранить тебе жизнь.
