Хотя Ювана Перли окружили трое грозных противников, каждый из которых был достаточно силен, чтобы потрясти нацию, он не выглядел взволнованным. Вместо этого он спокойно стоял там, как мудрый мастер, наблюдая, как его планы воплощаются в жизнь.
Марионетки скользили, расползаясь по тому, что осталось от рушащихся стен. Они построились вокруг Ювана Перли, который, казалось, был единственным человеком, который был у врага.
pαndα,noνɐ1,соМ
«Мой наставник?» — в замешательстве спросил Юван, прежде чем взглянуть на труп Юлиуса Винеры. «Этот человек был просто моим билетом в Рунеру и обратно. Он был совсем как мой отец, еще одна овца среди волков. Это напомнило мне», — сказал Юван, повернувшись к Артуру. — Позови сюда моего брата.
— Я отказываюсь, — без колебаний сказал Артур. «Я не позволю ему увидеть, каким моющим средством ты стал. Ни один старший брат не заслуживает этого».
Юван Перли нахмурился впервые с тех пор, как появился, и его лицо казалось угрожающим. Увидев, как испортилось его настроение, Артур заподозрил некую вражду между двумя братьями, по крайней мере, одностороннюю.
«Несмотря на то, что я хотел увидеть его самодовольное лицо, это не имеет значения», — сказал Юван Перли, снова улыбаясь и разводя руками. «Вы все здесь из-за моей головы, верно? Потому что я убил вашего возлюбленного Юлиуса Винера?»
— Не обольщайся, — сказал Артур, подняв руку, позволяя своей золотой мане просочиться сквозь кончики пальцев. «Я знаю, что ты не вдохновитель этого дела. Ты выглядишь слишком идиотски».
«Возможно, вы правы, но это останется загадкой», — сказал Юван Перли, прежде чем поднять скрещенные пальцы, что вызвало серию взрывов среди его марионеток. Один за другим они начали взрываться слизью, просачивающейся в землю.
Все трое насторожились, когда марионетка продолжала взрываться, и серая слизь просачивалась на землю. После того, как все куклы взорвались, оставив только Ювана Перли, слизь начала двигаться.
— Вы когда-нибудь слышали о кровавом жертвоприношении? — с ухмылкой спросил Юван, когда слизь на земле начала сиять. «Говорят, что для величайшего призыва нужны самые большие жертвы. Так, некоторые призыватели используют свои жизни в качестве обмена, но зачем мне это делать, если рядом поле боя?»
«Мы должны остановить его», — сказал Йохан, поднимая меч перед тем, как нанести удар, пронзающий землю, в сторону Ювана. Однако кукольник не двигался, позволив разрушительной атаке прорезать себя.
Его тело раскололось надвое, но еще до того, как порез прошел сквозь него, Юван регенерировал то, что было порезано, как марионетки. Однорукий Асура нахмурился, потому что это означало, что Юван сам был марионеткой.
«Я превзошел потребность в человеческом теле, — усмехнулся Юван, — эта моя жизнь посвящена бессмертному мудрецу и повелителю судьбы».
«Тогда посмотрим, сможешь ли ты пережить это», сказал Артур, когда его рука потрескивала бесцветной молнией, но даже Юван знал, что лучше не позволять ей коснуться себя. Все потеряет свою ману, если эта молния коснется его.
«Мои приготовления уже завершены», — с ухмылкой сказал Юван, взмахнув рукой, и из слизи на земле вспыхнули красные огни. Он образовал гигантский рунический круг цвета крови.
Когда черная молния устремилась к Юваню, из круга вырвался столб красного света. Оно накрыло кукловода, который начал исчезать. В их ушах эхом отдавались крики нежити, словно эта колонна была воротами в ад. Черная молния не смогла остановить его, раз уж оно началось, и Артур понял причину этого.
— Этот круг использует духовную энергию павших солдат, — нахмурившись, пробормотал Артур, глядя на него. «Это то, чего он желал все время? Чтобы битва началась, и он мог призвать все, что захочет?»
Когда все трое двинулись к красной колонне, что-то спустилось с теперь уже темно-красного неба. Артур прищурил глаза, когда понял, что это спускающаяся к земле башня, сформированная спиральным движением.
«Волшебная башня?» пробормотал Йохан с хмурым взглядом. «Я слышал, что Астральные Существа построили эти башни, чтобы бросить вызов людям. Как Юван Перли может это сделать?»
«Он призвал башню, а не построил ее», — сказал Велос с таким же хмурым взглядом. «Однако он внутри этой башни или сбежал?»
ραпdα `nᴏνɐ| ком
«Я обещал Джулии, что все будет в порядке, но подвел ее. Позволь мне принести его голову», — со стыдом сказал Велос. «Иначе я больше никогда не смогу смотреть ей в глаза».
«Твое присутствие сейчас необходимо внутри Рунеры», — сказал Однорукий Асура. «Граждане обязательно запаникуют, как только увидят, что башня опускается на их стены. Вы должны остаться и успокоить их. Я всегда жаждал хороших испытаний, поэтому я буду тем, кто войдет внутрь и принесет его голову».
«Ваша гильдия больше не участвует в этой битве, старик», — сказал Артур, развернувшись и подойдя к Юлиусу Винере. «Оставь Рунеру и возьми с собой членов своей гильдии. Я позабочусь об остальном».
Артур лег рядом с его телом и использовал на нем свою руну. Это была руна, чтобы предотвратить его тело от естественного процесса разложения, чтобы сохранить его таким, какой он есть. Затем Артур схватил кинжал и вынул его, прежде чем закрыть рану и переодеться.
— Я оставлю его тело на ваше попечение, капитан Велос, — сказал Артур, глядя на Юлия. «Я никогда не знал, что он за человек, но я знал, что он лучший отец в мире. Устройте ему достойные похороны».
— Ты войдешь в башню, когда она опустится? Велос нахмурился. «Тогда как насчет вашей армии за моими воротами?»
«Мое завоевание Рунеры никогда не закончится, и я не предам то, за что мои люди пришли сюда сражаться», — сказал Артур, вставая. «Я правитель Рунеры, нравится тебе это или нет».
«Есть еще один, кто претендует на роль правителя», — сказал Велос после недолгого молчания. «Если у вас есть более убедительные доказательства того, что именно вы построили Рунеру, я вас поддержу».
— Это может подождать, пока я не верну его голову, — сказал Артур, вставая с кинжалом в руке. «Что касается моей армии, я прикажу им отдохнуть, пока я не вернусь. В Рунере больше не будет кровопролития».
Затем Артур направился к стенам Рунеры с красной колонной позади него. Как только он встал на край, все солдаты посмотрели на него, потому что все они были напуганы столбом. Его армия зааплодировала, увидев его, и он жестом велел им успокоиться.
— Война окончена, — сказал Артур громким голосом, пронизавшим все вокруг. «Зло, которое оккупировало Рунеру и подтолкнуло к этой войне, исчезло, и капитан Велос знает это».
Капитан рунической стражи встал рядом с Артуром, сообщая своим людям о своей позиции. Это заставит их поверить, что перемирие достигнуто.
«Однако вдохновитель убил великого человека, одного из лучших, что были у Рунеры. Некоторые из вас знают его, а другие слышали о его великих делах. После этого предатель скрылся в том, что вы видите выше», — сказал Артур, указывая на палец в сторону спускающейся башни. — Но я выследю его.
«До тех пор на этой земле больше не прольется кровь», — сказал Велос, продвигаясь вперед. «Мы потеряли достаточно людей из-за действий предателей. После того, как виновный предстанет перед судом, мы обсудим условия капитуляции».
Артур был удивлен, что Велос упомянул о капитуляции вместо того, чтобы занять более сильную позицию. Его солдаты казались сбитыми с толку, но никто не осмелился усомниться в его решении.
«Я приказываю каждому мужчине и женщине, которые поклялись защищать Рунеру», — обратился Велос к своим людям. «Иди и эвакуируй жителей отсюда, чтобы они не пострадали от опускающейся башни. Это наш долг как защитников Рунеры!»
Его солдаты ответили салютом, а затем двинулись обратно к своим стенам. Артур наблюдал за ними, а затем повернулся к Велосу, который одобрительно кивнул.
Жители были эвакуированы из близлежащих строений, а солдат на стенах не осталось. Башня опускалась медленно, и к тому времени, когда она была близка к завершению, земля покрылась толстым слоем сейчас.
Артур был на земле, наблюдая, как башня спустилась с небес, чтобы пронзить землю и разрушить стены на своем пути. Он сидел, держа в руках отравленный кинжал, когда к нему подошел Илья Перли.
«Вы, должно быть, слышали,» сказал Артур, не удивившись. «Я думаю, что невозможно скрыть правду, так как многие видели его на стенах».
