«Я не слышал и не интересовался его местонахождением много лет, но я никогда не думал, что он так сильно изменится», — сказал Илья Перли, глядя на опускающуюся башню и ее приближающийся грохот. «Это первая Волшебная Башня за сто лет».
— Юван призвал его, — сказал Артур, глядя на него. «Я убью его, если представится шанс, Илья. Я знаю, что он твой брат, но он человек, которого я никогда не смогу простить».
«Я всегда знал, что с ним что-то не так», — сказал Илья, глядя на рыжего, его спутанные волосы развевались на ветру. «Были признаки, но я решил отвернуться от уродства моей семьи».
«Сначала я тоже отвел взгляд. Но вы видели человека, который напал на Керу и стал моим врагом. Я больше не мог действовать так, как будто это не моя обязанность останавливать его», — сказал Артур, повернувшись к Илье. «Вы решили следовать за мной, но я позволю вам решить, как с этим справиться».
— Позвольте мне проводить вас в башню, — сказал Илья после некоторого колебания. «Я не буду мешать вам убить его, но я должен убедиться, что он действительно мой брат, а не очередная марионетка».
— Я бы не убил его, если бы не был уверен, — кивнул Артур. «Пойдем со мной в башню, но ты должен знать, что это может быть опасно. Неважно, насколько мы сильны, это будет их земля».
— О Красных Башнях ходит легенда, — сказал Илья после недолгого молчания. «Никто не может уйти после входа, если не очистит башню. Однако, несмотря на множество записей о том, что его видели, в мире не осталось ни одной Красной Башни. Поэтому большинство считает, что они временные».
«Я никогда не слышал о Красных Башнях».
«Потому что это дело большой секретности», — ответил Илья. «Есть одна общая черта между эмпиреанскими рангами. Все они уже зачищали башню раньше. Это может быть совпадением, но многие астрарангисты считают, что это необходимо для перехода на следующий ранг».
«Это объясняет, почему Астра-ранг считается пределом возможностей людей», — сказал Артур с улыбкой. «Это означает, что как только новости об этой башне достигнут мира, сюда стекутся могущественные пробуждающие».
«Я предполагаю, что большинство уже в пути. Чтобы стать гильдией Титанов, требуется десять астрарангов или хотя бы один эмпирейский ранг. Большинство гильдий отправят сюда своих астрарангов, даже если они никогда не смогут вернуться».
— Нам не нужно их останавливать, — с улыбкой сказал Артур. «Передайте приказ, что если кто-то из пробудившихся захочет войти в башню, пусть входит. В данный момент у нас нет на нее претензий».
— Это самое мудрое решение, — сказал Илья, прежде чем отдать эту команду лейтенанту. — А как насчет ситуации с Рунерой?
— Пусть сотрудничают с Велосом. Он заслуживает доверия и не причинит нам вреда, — сказал Артур, прежде чем подняться. Башня начала опускаться на стены, безжалостно разрушая их. «Однако членам нашей гильдии не разрешается входить в башню в целях их безопасности. Если одна из подгильдий будет поймана на неповиновении, пусть Алан разберется с ними».
Илья передал приказы и вернулся. В этот момент башня начала копаться в земле после того, как просверлила стены, разрушив большую их часть. Валуны раздавили бы многих, если бы Велос не эвакуировался.
Внезапно башня остановилась, и перед Артуром появились ворота, словно приглашая его внутрь. Прежде чем он успел сделать первый шаг, в небе появилось несколько линкоров, куда не могли дотянуться массивы.
— Они здесь, — сказал Илья, подняв глаза. «Велос сказал им, что вход разрешен, так что мы можем быть уверены, что не попадем в засаду. Однако, может быть, будет разумнее войти первым, на случай, если в Красной башне есть ограничение на вход».
Артур согласился, и они вдвоем направились к башне. На воротах были вырезаны древние символы неизвестной силы, благодаря которым Артур понял, что руны не были единственным языком творения.
Илья и Артур вместе остановились у ворот и одновременно сложили руки. Подобно испытаниям Илиоса, Артур услышал астральные голоса в своей голове, когда башня ярко сияла. Затем их двоих телепортировали внутрь.
***
В полутемной комнате, в которой очнулся Артур, не было ни шума, ни запаха, ни света. Он обнаружил, что стоит рядом с кроватью, столом и сумкой. Комната была построена из кирпича, и в нос ударил запах грязи.
Это было не то, чего Артур ожидал от Красной Башни. На первый взгляд там была дверь, но Артур не спешил уходить. Вместо этого он попытался использовать свое наследие, чтобы получить некоторую информацию.
[Действие заблокировано.]
Перед ним появилось панно, но оно не принадлежало его наследию. Он был красным, и Артур понял его происхождение. Красная Башня мешала использовать его духовный артефакт, его наследие.
— Тогда как насчет рун? — пробормотал Артур, поднимая руку и пытаясь создать руну. Была искра маны, но больше ничего. Его хмурый взгляд усилился, потому что это был первый раз, когда его способность не могла быть активирована.
ραпdα `nᴏνɐ| ком
«Несмотря на ограничение, я все же могу его использовать», — сказал Артур, почувствовав противодействие, которое он получил от башни. Затем он обратил внимание на предметы в своей комнате.
Стол казался незначительным, но Артур, тем не менее, подошел к нему. Когда он положил на него руку, Артур с удивлением увидел панель на его поверхности, содержащую информацию о нем.
[Имя претендента]
[Этаж: 1]
[Наградные баллы: 0]
[Сила: 10]
[Ловкость: 10]
[Выносливость: 10]
панда`ноνɐ1–соМ
[Мана: 10/10]
У него были единственные ряды слева, но справа были другие квадраты. Был один квадрат для умения, оружия и другой для духовного искусства. Кажется, это были его пределы внутри этой башни.
«Это что-то вроде станции повышения уровня?» — удивленно пробормотал Артур, пытаясь обойти его, но было ограничение, потому что он все еще находился на первом этаже башни. Артур не увидел ничего, что указывало бы на то, что башня знает о его бесцветных молниях, поэтому он почувствовал облегчение.
Покончив со столом, Артур направился к кровати. Хотя это выглядело обычным, он заметил, что оно начало восстанавливать его ману, как только он положил голову на подушку. Кроме того, он чувствовал, как его жизненная сила подпитывается.
Кровать была регенеративным артефактом, который позволял ему исцеляться. Единственной вещью в комнате была маленькая кожаная сумка, которую можно было носить через плечо. Артур попытался возиться с ним, но он был заперт. В тот момент, когда он надел его, перед ним появилась панель.
Внутри был один ряд из десяти предметов. Артур нашел три предмета: один — свиток, другой — книгу, а третий — единственную золотую монету. Свиток приземлился в его руке, когда он призвал его, и были написаны следующие слова.
[Используйте слово «Вернуться», чтобы телепортироваться в свою комнату.]
Артур понял, что это был за предмет. Это был способ покинуть башню и вернуться в эту комнату, где он мог отдохнуть и повысить свои способности внутри здания. Поскольку он ему не пригодился, он вернул его в свою сумку.
Вторым предметом была книга, которую он вынул и открыл. Пролистывая его, Артур нашел три раздела: информация, квесты и монстры. Единственная глава из трех, в которой что-то было написано, была первой, и это были вещи, которые он понял о башне, например, ее различные функции.
Последним предметом была золотая монета, но Артур не нашел в ней ничего особенного. Это был не волшебный предмет, а настоящая золотая монета. Этот предмет интересовал его больше всего.
«Эта монета означает цивилизацию внутри башни», — пробормотал Артур, изучая монету, но не найдя на ней ничего написанного. «Если есть экономика, то могут ли здесь быть другие люди? И если да, то откуда они взялись?»
У Артура были некоторые ожидания относительно этой башни, так как она была намного более сложной, чем Башня Тоски, в которую он когда-то входил. Поскольку этот спустился с неба, он может быть связан с другими мирами или временными линиями.
На эти вопросы ответов не было, поэтому Артур вернул золотую монету в сумку и пошел к двери. В тот момент, когда он положил руку на ручку, башня послала ему панель.
[Вы хотите войти на 1-й этаж?]
— Да, — ответил Артур, и дверь со скрипом открылась. За ней была тьма, и Артур чувствовал, как его засасывает в нее. Затем Артура телепортировали в башню, где началось его следующее приключение в погоне за одним человеком.
