Мощная армия Крествью насчитывала более десяти тысяч претендентов, тогда как у Асента было всего три тысячи. Проблема заключалась в их силе и численности, но был и положительный момент: у Крествью не было артефактов из-за их предыдущего столкновения с Кселорией.
Когда в небе бушевала молния, рядом с ней спустилась фигура с белым копьем, которое наэлектризовало его врагов. Облака крови обрушились на солдат Крествью, каждая капля стала причиной смерти одного из них. Серебряные розы расцвели на поле боя, убивая любого, кто с ними соприкасался.
Врата ада, казалось, открылись для солдат Крествью, когда другая армия двинулась вперед, чтобы противостоять им. Генерал Скайлайн, однажды потерпевший поражение от Рыцаря Серебряной Розы, теперь столкнулся с ним с чувством беспомощности.
«Каких демонов ты вызвал, Джонатан?» — спросила Скайлайн, наблюдая, как ее страдающих солдат разрывает на части молния и кровь. «Разве Маршал не планирует показать свое лицо?»
«Маршал больше не мой господин», — ответил Джонатан, обнажая меч. «Мы оба знаем, чем закончится эта битва, Скайлайн. Скажи своему господину, чтобы он отступил, пока не придет время».
«Думаешь, я позволю такому предателю, как ты, оскорбить моего господина и отступить?» — парировала Скайлайн, сжимая свой большой меч. «В прошлый раз у тебя был этот ненормальный мужчина. Но теперь ты совсем одна».
«Судя по тому, что я слышал, вы отвергли его предложение о мире, и теперь весь ваш город будет растоптан», — заявил Джонатан, глядя на солдат, стоящих позади своего генерала, окружавших его. «Вы думаете, эти цифры меня пугают?»
«Числа не могут вас запугать», — сказала Скайлайн, закрывая глаза и вздыхая. Когда она снова открыла глаза, они превратились в огненно-красные. «Я слышал, что пламя делает».
Джонатан нахмурился, когда пламя вырвалось из тела Скайлайна, охватывая его, как взвод. Удивительно, но Скайлайн приобрел элемент огня, и теперь он окружал его тело. Рыцарь Серебряной Розы начал дрожать, но заставил себя держаться спокойно.
«Мой господин, которого вы не уважали, рассказал мне старую историю», — сказал Скайлайн. «Джонатан из Серебряной Розы видел, как его жена и ребенок сгорели заживо. Даже если он этого не помнит, это заставляет его тело дрожать, когда он сталкивается с пламенем».
Джонатан попытался ответить, но горло его подвело. Он дрожал перед пламенем, терпя пульсирующую головную боль. Скайлайн, окруженная пламенем, подошла к нему, подняв свой большой меч к небу.
«Человек, которого ты раньше не уважал, может раскрыть секреты, о которых ты даже не знаешь», — заметила Скайлайн с оранжево-светящимися глазами, ее меч теперь пылает. «Мы пришли сюда, чтобы победить вас».
С криком Скайлайн бросилась на него, ее меч направился к рыцарю. Ее пламя сформировало арку, направляясь к нему. Она расслабила плечи, полагая, что у него нет возможности избежать ее атаки. Однако ее уши насторожились, когда она услышала звук вращающихся колес.
Взгляд Скайлайн остановился на повозке, которая, казалось, появилась из ниоткуда и топтала ее солдат. Несмотря на то, что на него посыпались атаки, повозке удалось вовремя добраться до окруженного рыцаря и отразить ее атаку. Ее огненная арка взорвалась, уничтожив повозку, когда из пламени появились две фигуры.
Пара, которая мгновением ранее обнимала друг друга со слезами на глазах, теперь стояла бок о бок, на их лицах запечатлелось героическое выражение.
— Как мы и планировали, Дориан, — сказал Красный Вайга Сарохан, скрестив руки на груди и ухмыляясь на губах. «Нам удалось вовремя спасти Рыцаря Серебряной Розы. Мой план, как всегда, удался!»
«Несомненно, это удастся, мой дорогой Сарохан, поскольку моя казнь была безупречной до конца», — сказал Дориан, задумчиво положив руку на подбородок. «Я стою наверху, а фигуры этой шахматной партии падают на свои ожидаемые места!»
Несмотря на драматический выход, все, что можно было услышать, это потрескивание пламени, охватившего фургон. Двое новичков, похоже, забыли свое прежнее проявление эмоций – сопли и слезы – во время обнимания друг друга. К сожалению, никто больше не поддержал их поступок.
«Слишком ошеломлен, чтобы говорить, я вижу?» Сарохан злобно рассмеялся, уперев руки в бедра. «Никто из вас не мог предвидеть, что великий дуэт произведет такой грандиозный выход! Все пошло по моему блестящему плану!»
Скайлайн нахмурилась, снова подняв меч и усилив пламя. С решительным и серьезным выражением лица она наклонилась вперед, готовая к бою.
«Не могу поверить, что попался в их ловушку», — сокрушался воин, чувствуя себя опустошенным. «Вы ожидали, что я воспользуюсь его слабостью? Нас уже окружает армия, как раньше?»
В толпе снова воцарилось молчание, поскольку на этот раз даже Дориан и Сарохан были слишком немы, чтобы ответить. Они знали, что их поступок был хорош, но результат оказался слишком хорош! Эта женщина считала, что у них есть какой-то дьявольский план, хотя всем солдатам было очевидно, что они просто бросились и попали сюда в самый последний момент.
«Пока ты сейчас отступишь, никто не пострадает», — сказал Дориан с решительным лицом, глядя на Скайлайн. «Однажды мы сражались в Битве с бандитами, и это закончилось тем, что ваш город потерял единственный артефакт, который у вас был. То же самое уменьшит ваши шансы получить артефакты, которые у нас есть!»
«Значит, это ты распространяешь слухи об артефактах, находящихся в Финальной Долине? С какой целью ты это делаешь?» — смущенно спросил генерал.
«Мы даем лордам честную битву, чтобы определить, кто сильнее», — сказал Дориан с усмешкой. «Вместо того, чтобы истощать наши армии, было бы разумнее отступить и дождаться этого шанса! То есть… до тех пор, пока вы верите, что ваш господин победит остальных».
Скайлайн смотрела на него несколько секунд, прежде чем опустить меч, по-видимому, убежденная. Затем другой рукой она подала знак солдатам отступать. Это вызвало протест со стороны ее более проницательных последователей.
«Генерал Скайлайн! Эти двое, очевидно, просто лгут. Вокруг этого места нет армий, поскольку их единственная армия вступает в бой с другими дивизиями!» — крикнул один из ее солдат, бросившись вперед. «Если мы отступим сейчас, наши потери будут бессмысленными».
— Что? Армий нет? — с удивлением спросила Скайлайн, поворачиваясь к Дориану и Сарохану. «Вы двое солгали мне?»
«…Я говорил только правду», — сказал Дориан с искренним лицом. Скайлайн, казалось, не находила слов и решила продолжить отступление. Бросив на них последний взгляд, она оставила им сообщение.
«Мой господин может видеть людей насквозь, и он дал мне одну команду», — сказала Скайлайн, глядя на Дориана. «Если я встречу Дориана Штормблейда, я должен поверить его словам».
После этого Крествью начал отступать. Восхождение не преследовало, и молнии перестали свирепствовать, когда кровавые облака исчезли. Дориан и Сарохан бросились на помощь Джонатану, который рухнул на землю. Его лицо было бледным, а руки почти раздавили череп.
Пламя потрескивало, когда армия отступала. Джонатан столкнулся с целой дивизией, демонстрируя свою великую силу. Однако, когда он увидел пламя, он, казалось, был совершенно побеждён.
Дориан сидел рядом с ним, пот катился по его лицу, не в силах поверить, что ему удалось убедить врагов отступить. Однако он знал, что это произошло из-за странного доверия, оказанного ему Лордом Крествью.
Сарохан несколько раз ударил Джонатана, чтобы разбудить его, но это было тщетно. Кажется, рыцарю приснился лихорадочный сон, в котором он все время бормотал просьбы кого-нибудь остановиться.
Поскольку пылающая карета привлекала внимание, вскоре прибыла Серафина. Она была той, кто прятался в небе, проливая кровавые атаки на врагов. «Что с ним произошло?»
«Мы понятия не имеем», — сказал Дориан, покачав головой. «Когда мы вернулись из Розвуда, мы увидели битву издалека. Джонатан остался стоять, хотя пламя почти охватило его, поэтому мы бросились вперед, чтобы перехватить».
«А как армия сохранила ваши жизни?»
«Этот ребенок убедил их отступить», — сказал Сарохан, указывая на Дориана большим пальцем. «В тебя так много людей верят, малыш. Я завидую!»
Дориан не ответил и просто уставился на Джонатана. Серафина увидела его беспокойство и оттолкнула его, прежде чем положить руку на лоб рыцаря. Затем она закрыла глаза.n-(01n
«Весь его разум отключается. Он погрузился в сон, где… он видит горящие тела», — сказала Серафина, открывая глаза. «Нам нужно вернуть его в лагерь. Его состояние ухудшится, если он останется рядом с пламенем».
Сарохан кивнул и с легкостью понес Джонатана обратно в лагерь. Дориан поднялся с земли и посмотрел на уходящих двоих. «Я не причинял ему боли».
Lightsvεl m — Ты все еще чувствуешь это, — сказала Серафина, тоже поднимаясь. «Ваша эмпатия расширилась настолько, что вы можете чувствовать эмоции окружающих. Это из-за того, что ученый рассказал вам о Сейке?»
«Я пока не знаю», — сказал Дориан, глядя на мрачное небо. «Я могу просто сказать… что он скоро вернется. Тогда я смогу спросить его о том, что Роберт сказал о своем прошлом».
