Толпа собралась в Финальной Долине, освещенной зловещим лунным светом. Некоторые стояли одни, нетронутые, в то время как другие лежали на земле и боролись. Их болтовня не умолкала, пока вперед не вышел мужчина с длинными волосами и короткой бородой.
Лицо его было далеко не неопрятным; казалось, его волосы выросли в длину, а не в количестве. Таким образом, его волосы и борода выглядели подстриженными и элегантными, подчеркивая его захватывающую ауру, когда он шел к толпе.
«Все здесь, чтобы положить конец нашей битве», — сказал мужчина с золотыми глазами, улыбаясь. «Для тех, кто меня не знает, я Артур Незерборн, король Нижнего Царства. Незадолго до этого я победил богиню лунного света Артемиду».
— Чего ты от нас хочешь, Артур Незерборн? — спросил прикованный к земле мужчина средних лет с разъяренным выражением лица. «Ты похитил меня, хотя я не имел никакого отношения к твоей битве».
«Как я понял, ты убежал, когда пришла богиня, осознав опасность», — сказал Артур с улыбкой. «Человек, который бежит от опасности, не имеет права говорить за себя. Пожалуйста, не перебивайте меня больше».
«Вы отказываетесь позволить мне говорить или уйти, так почему бы не убить меня и покончить с этим? Я гордый лорд Западного побережья, и я не вынесу такого унижения со стороны мальчишки». п/(1п
«Отрежь ему язык», — скомандовал Илия Перли, и Уискер уже прижал руку к лицу мужчины, готовый казнить. «Подожди минутку. Давайте сначала спросим нашего господина», — сказал Илия, поворачиваясь к Артуру.
— Оставь его, Уискер, — сказал Артур с улыбкой. «В конце концов, мы не группа бандитов. Мои друзья здесь хотели продемонстрировать одну вещь, гордый Лорд Западного Побережья. Если мы хотим заткнуть тебе рот, то мы можем это сделать. Как насчет того, чтобы сохранить эту способность говорить, не будучи униженным? «
— …хорошо, — сказал лорд, покрытый потом, и взглянув на удаляющегося Уса. «Я услышу, что ты скажешь».
«Мое предложение простое», — сказал Артур, кивнув. «Передайте свои города и положение Дориану Штормовому Клинку и станьте его вассалами и советниками. Каждый из вас имеет достаточный опыт, чтобы руководить своим городом, поэтому ваше существование станет основой второго этажа».
«Дориан Штормблейд?» — с удивлением пробормотал Лорд Эльфхейма. «Я понимаю его способности как воина, но как мы можем доверить ему руководство всеми нашими городами?»
«Дориану не хватает необходимого опыта и знаний, но вы все будете его советниками», — сказал Артур, повернувшись к человеку, идущему к ним издалека. «Он самый честный человек в этой башне».
Дориан добрался до группы, и они расстались для него. Он взглянул на отца, лежащего на земле, с разбитым лицом. Луна шла рядом с ним; ее голова опустилась, пока они не оказались перед Артуром.
— Рад видеть тебя живым, Дориан, — сказал Артур, кивнув. «Мы только что говорили о тебе».
«Рамиил уже рассказал нам о твоих планах», — сказал Дориан, покачав головой. «Люди заслуживают лучшего человека, чем я. Я не могу ни руководить ими, ни гарантировать, что никто не умрет от голода в моих городах. Более того, если кто-то попытается поднять восстание, он может убить меня и стать лордом десяти городов».
«Это не будет проблемой, как только я завоюю эту башню», — сказал Артур с абсолютной уверенностью. «В это время я открою Красную Башню и создам массив телепортации для тех, кто желает вернуться в свой мир. Те, кому некуда возвращаться, могут остаться в этой башне под вашим управлением».
Толпа молчала, и Дориан глубоко задумался. Маршал начал кашлять кровью, а затем выплюнул что-то, похожее на зубы и кровь. Затем он начал смеяться, как будто услышал самую большую шутку в мире.
«Дориан становится лордом десяти городов? Неужели мир сошел с ума? Этот мальчишка не мог даже есть с красноречием, а вы хотите, чтобы он стал лордом? Смешно! Абсолютно смешно! Я никогда не соглашусь на эту глупость!»
— Боюсь, это предложение не распространяется на вас, — сказал Артур, не глядя на него. «Те, кто стал марионетками богини, не встретит никакой пощады ни со стороны меня, ни моих последователей. Предложение предназначено для тех, кто проявил недюжинное мужество и порядочность. Вы все еще можете сохранить свое положение действующего лорда своих городов, но Дориан разделит ресурсы и рабочая сила».
«И ты хочешь, чтобы Дориан убил меня?!» — крикнул Маршал Штормовой Клинок с маниакальным смехом, когда кровь брызнула на землю из его носа и рта. «Этот бесхребетный человек никогда не получит того, что нужно!»
«У Дориана необычный недуг», — объяснил Артур остальной толпе, снова игнорируя Маршала. «Его душа отражает страдания окружающих, в основном те, которые он причиняет. Поэтому он не может убить никого из вас, не причинив себе вреда».
«Зачем тебе проявлять такую слабость?» — в замешательстве спросил лорд Крествью, прежде чем улыбка исчезла с лица Артура.
«Потому что те, кто откажется сдать свое положение, будут убиты мной без единой капли милосердия. Их души будут уничтожены, и в этом мире не останется ни возрождения, ни реинкарнации, ни намека на них. Я обещаю ТЫ это.»
Его слова заставили группу замолчать, которая наверняка знала, насколько он способен выполнить это обещание. Маршал Штормовой Клинок все еще кашлял, когда поднял голову и обнаружил, что Артур смотрит на него. Как только он увидел золотые глаза, он вздрогнул от страха.
— Я… я… — высокомерный мужчина начал заикаться, когда пот катился по его лицу, смешиваясь с кровью. Когда между ними пронесся холодный ветер, Маршал от страха перестал дышать.
«У тебя нет шансов выжить, сколько бы ты ни ломал голову над методом», — пробормотал Артур, сузив глаза. «Ты умрешь сегодня, маршал Штормовой Клинок, вместе со своим бегущим братом».
Когда огласили приговор, Маршал, осознав это, рухнул на землю. Затем он поднял голову к Артуру с пустым лицом, казалось, смирившись со своей судьбой. «Ты Алекси, не так ли? Я заставил тебя присоединиться к моей армии и помог тебе получить артефакты».
«Джонатан был тем, кто придумал эту войну, чтобы положить конец десяти городам», — сказал Артур с улыбкой. «Мое предложение и последствия отказа от него находятся перед вами, уважаемые дамы и господа. Примите решение сейчас».
В тот момент, когда Артур закончил свои слова, лорд Крествью подошел к Дориану и положил руку ему на плечо. Затем красный свет перешел от его тела к Дориану, когда старик улыбнулся ему.
— Ты будешь прекрасным лордом, Дориан.
«Откуда ты меня знаешь?» — в замешательстве спросил Дориан. «Скайлайн отступила, потому что встретила меня и сказала, что это был твой приказ. Что это было?»
«После Битвы бандитов между Кселорией и Крествью я использовал свои навыки, чтобы исследовать способных бойцов врага. Я увидел, что лежит в твоем сердце, и понял, насколько ты сострадателен. Твое высокомерие было подавляющим, но ты вырос многое за короткое время».
[Власть Крествью была передана Дориану Штормблейду.]
Перед ними появилось уведомление, и Артур кивнул старику. Второй была леди Марджери, которая сделала то же самое, и появилось еще одно уведомление. На этот раз Дориан поклонился ей.
«Я прошу прощения за то, что обманул вас», — сказал Дориан с выражением чувства вины. «Я проведу остаток своих…»
Леди Марджери приложила палец к его губам и с улыбкой заставила его замолчать. «Не обещай никаких обещаний, лорд Дориан. Ты относился ко мне гораздо лучше, чем к любому другому человеку, и я понимаю, что твои мотивы теперь были благородными. Ты хочешь создать лучший мир для всех, верно? Я прощу тебя, как только ты это сделаешь! «
Пока Дориан в шоке стоял как вкопанный, гигантская женщина ушла. Артур снова рассмеялся, его расслабленный голос эхом разнесся по пустоши. Дориан повернулся к нему, и Артур подмигнул.
«У тебя отличный вкус к женщинам».
«…Между нами ничего нет…»
«Гм!» — кашлянул лорд Эльфхейма, шагнув вперед и поклонившись Артуру. «Я не знаю этого молодого человека, но доверяю вашему суждению, Возвращающийся король! Никто не может отрицать, что вы спасли нас от богини лунного света. Спасибо, сэр!»
После такого формального представления эльф передал свою светлость и Дориану. Из башни прозвучало уведомление о том, что Дориан теперь стал правителем трех городов. Следующим вперед выступил Илия Перли, который ничего не сказал и просто передал власть Дориану.
Из первоначальных восьми лордов осталось четыре. До него были лорды Кровавой крепости, Кселории и Западного побережья. Что касается Роузвуда, то она уже дала слово Дориану уйти в отставку, как только наступит конец света. Артур пошел к троим, но Дориан поднял руку, приглашая его подождать.
«Я знаю, что вы двое мне не доверяете», — сказал Дориан лорду Кровавой крепости и Западного побережья. «У вас есть миллион причин отказаться, и только одна согласиться на передачу светлости мне: вы проиграли, и все».
