Артур прочитал уведомление, прежде чем оглядеть Колизей, его пустые трибуны и кровь, засохшую на его стенах. Пока он ждал появления монстра первого ранга, башня продолжала посылать ему уведомления.
[Имейте в виду, что с этого момента возрождение отключено, и в вашей комнате не будет регенерации. Любая травма, которую вы получите, повлияет и на ваше настоящее тело.]
Перед ним появилось мигающее уведомление, когда появилось первое призванное легендарное существо. Артур посмотрел на существо перед собой и обнаружил, что это женщина с ангельскими чертами лица и крыльями. На ней не было доспехов, только простое белое платье, которое дополняло ее светлые вьющиеся волосы.
«Ты моя новая игрушка?» — спросила женщина с далеко не ангельской ухмылкой, взмахнув рукой, и появился длинный белый меч. – Ты слышал истории обо мне, парень?
«Я понятия не имею, кто ты…»; — ответил Артур, нахмурившись. «Как мы можем разговаривать, если ты астральное существо?»
«У этой башни есть собственный переводчик», — сказал он. — сказала женщина, прежде чем надуться. «Вы не слышали о героической мисс Анджеле? Я выиграл множество знаменитых сражений по всей вселенной! Вы когда-нибудь слышали о Целователе Демонов?
«…тот, кто дал тебе этот титул, ненавидит тебя», — сказал он. — сказал Артур, прежде чем забрать свой кинжал. «Боюсь, у меня мало времени на болтовню. Давайте сделаем это быстро и легко».
— Я вижу, что ты торопишься, какой непривлекательный, — сказал он. — сказала ангельская женщина, убирая руку, готовясь нанести удар мечом. «Одного взаимодействия достаточно, чтобы оценить вашу силу».
«Было бы невежливо выкладываться на все сто», — сказал он. — сказал Артур, опуская тело и переворачивая кинжал, чтобы использовать его незаточенный конец. «Я ничего против тебя не имею».
«Уверенный мужчина привлекателен», — сказал он. — сказала женщина, расправив крылья, прежде чем перевернуть их и броситься вперед. Ее фигура исчезла из мира, когда она появилась перед Артуром, направляясь к нему.
Ее рука превратилась в размытое пятно, когда она разрезала пространство на части, как если бы оно было тканью. Артур сохранил ту же стойку, решив не уклоняться и не пытаться блокировать, а атаковать. Тот, кто был бы слабее из них, был бы убит, но Артур старался сдерживаться.
В отличие от яркой атаки, которую совершила женщина, Артур двигался медленнее улитки. Когда ангел насмехался над его скоростью, она сокрушалась о том, что ей пришлось убить такого молодого и красивого мужчину. Именно тогда она заметила что-то странное.
Хотя она видела, как мужчина двигался медленно, она была еще медленнее его. Ее скорость, казалось, остановилась, как будто время для нее текло медленнее. Именно тогда она заметила, как черный свет исходит от Артура, заставляя ее зрачки сужаться.
«Этот свет…!»
Бум! n-/-(.)(.—)I.(n
Время словно потекло единым потоком, все произошло за долю секунды. Артур полоснул приближающийся меч и отправил мисс Анджелу в полет, которая врезалась в трибуны, прежде чем упасть на землю. Когда она попыталась подняться в облаке пыли, ее глаза все еще не могли поверить в то, чему она стала свидетельницей.
Артур выпустил свой кинжал, отправив его обратно на место. Хотя башня не объявила о его победе, он мог сказать, что эта женщина умела выбирать сражения.
«Молодой парень… тот свет, который ты использовал…» — смущенно пробормотала женщина. «Как ты можешь быть таким спокойным, будучи в гневе?»
«Я завоевал его королевство», — сказал он. — ответил Артур, глядя на нее со сцены. «Было ли этого единственного взаимодействия достаточно?»
«…ха-ха, я действительно признаю свое поражение», – сказал он. — сказала мисс Анжела, отбрасывая меч. «Мои друзья никогда не поверят, что я встретил легендарного человека».
Артур посмеялся над иронией того, что ему пришлось встретиться с легендарной личностью только для того, чтобы они назвали его легендой. Он ничего не сказал, наблюдая, как женщина приводит себя в порядок, а затем подпрыгивает и встает перед ним.
«Привет, вернувшийся король»; — сказала женщина с усмешкой, приложив руку к сердцу и поклонившись. «Мы ждали тебя».
«Кто мы?»
«Каждый полубог, отвергнутый Девахеймом», — сказал он. — сказала мисс Анджела с ухмылкой, скрывающей гнев. «Мы слышали легенды о том, что родится человек, способный сразиться с богами, но большинство называло их детскими мечтами».
«Я никогда не знал, что богов так ненавидят», — сказал он. — сказал Артур, подняв бровь. «Каждый полубог чувствует к ним то же самое?»
«По крайней мере те, у кого есть позвоночник», — сказал он. — сказала мисс Анджела. «Я объявляю о своем поражении».
[Первая призванная легенда побеждена.]
[Вызов следующего…]
После того как она объявила о своем поражении, мисс Анджела начала пропадать. Она помахала рукой на прощание и растворилась в небытии, замененная другим полубогом. На этот раз врагом был человек, покрытый листьями и имеющий тело из ветвей.
Перед боем они не обменялись ни словом, и Артур понял, что этот мужчина сильнее ангельской женщины. После трёх обменов у мужчины не осталось ни одного ранения.
Артур хотел сначала оценить свои силы, но решил, что было бы скучно без мужчины, рассказывающего ему такие вещи, как женщина, рассказанная ранее. Таким образом, он использовал первую позицию своего искусства, Вечную Ночь. Он мгновенно убил полубога.
***
Существовали всевозможные полубоги, даже те, которые находились за пределами понимания Артура. Больше всего его внимание привлек киборг, который построил себя из ничего, кроме человека, и стал полубогом. Но, в конце концов, никто из них не бросил ему настоящего вызова.
Полубоги должны быть сильнее, считал Артур. Те, что появились, похоже, были не настоящими телами, а просто воплощением полубога в этой башне. Их способности были слабыми, а их характеристики были ниже его.
Появился десятый полубог, и Артур заметил что-то странное. Это было эфирное существо, созданное из рун. Странные символы плавали внутри его эфирного тела, но Артур узнал в них руны.
«Привет, вернувшийся король»; — сказал полубог, поклонившись, его голос был детским и чистым. «Я ждал этого момента, когда мы сможем встретиться».
«Вы меня не знаете», — сказал он. — сказал Артур с пустым лицом. «Ты должен быть тем, кто научил Ая, как найти меня, астрального существа, которое до меня знало короля Артура».
«Вы действительно проницательны», — сказал он. — сказало существо, еще находясь на земле. «Я отправил сообщение вместе с этим человеком, потому что у нее был небольшой осколок твоей силы. Кажется, я хорошо справился, но мне всё же удалось встретиться с тобой из-за этой красной башни.»
«Кто ты?»
«Я служил Королю Пустоты до его смерти и все это время ждал его возвращения», — сказал он. — сказало существо, поднимаясь с земли. «Я вернулся, чтобы служить тебе, мой король, Артур Незерборн!»
«Я ценю это, но я вас не знаю», — сказал он. — сказал Артур, покачав головой. «Если ты хочешь мне что-то сказать, я пойму. В противном случае встретимся в другой раз и скажешь, кто ты».
«Я действительно хочу кое-что сообщить», — сказал он. — сказало эфирное существо своим детским голоском. «Боги осознали ваше возвращение и ждут возможности атаковать, как только вы покорите эту башню. Именно тогда они смогут разорвать свой контракт и вторгнуться в это измерение».
«Я знаю об этом».
«Ты не сможешь победить их с твоей нынешней силой», — сказал он. — сказало существо, покачав головой. «Тебе еще предстоит овладеть гневом и творением, и это делает Божественную Армию непобедимым противником».
– …откуда ты это знаешь?
«Я остался астральным существом, скрывающимся, готовясь к тому дню, когда ты вернешься», — сказал он. — сказало ребяческое создание, закрывая лицо рукой. «По этой причине я отказался от своего тела и имени. Пожалуйста, поверьте мне, Артур Незерборн.
Артур больше не мог его уволить, поэтому ему пришлось изменить свой подход. Если бы его нынешних сил было недостаточно для борьбы с богами, он бы не знал, что будет. В конце концов, он знал, что его нынешнее мастерство гнева находится только на первом уровне.
«Что бы вы предложили?»
«Позволь мне собрать армию астральных существ, чтобы сдержать богов, когда ты прибудешь. А в это время вернитесь в свой мир и спрячьтесь там, пока вас не найдут. Времени, которое мы получим, будет достаточно, чтобы увеличить нашу армию и завершить то, что мы начали».
«Что мы начали?»
«Убийство всех богов».
Его голос все еще был детским, но в нем содержалась определенная холодная ненависть, которую Артур осознал. В конце концов он кивнул существу, и оно объявило о своем поражении. Артур наблюдал, как оно угасает, когда он понял, что его жизнь уже никогда не будет прежней.
[Вы победили десять астральных существ, пройдя второе испытание. Что касается следующего и последнего испытания, ты столкнешься со страхом.]
Артур не понимал, что башня имела в виду под его страхом, но такой эмоции он уже не испытывал. Когда башня перенесла его в другое место, она отправила ему еще одно уведомление.
[Для этого испытания время было увеличено в сто раз. Ты должен провести здесь сто часов в одиночестве.]
