Все прибыли одновременно и невредимыми. Их статистика резко возросла благодаря Артуру, что сделало Испытание Героев легким. Единственное, что могло стать для них проблемой, — это Струны Судьбы.
Уискер попытался оттолкнуть человека в маске, но они были равны. Юван хлопнул в ладоши, и человек в маске отпрыгнул назад, приземлившись в исходное положение. Илия пристально посмотрел на своего брата, который, казалось, расслабился.
«Все здесь находятся на пределе того, с чем может справиться это царство, так что это будет равный матч. Конечно, нас двенадцать, а вас девять. Возможно, именно в этом и заключается трудность этого испытания. Если вы сможете победить нас… башня откроет свои ворота, и ты сможешь встретиться с нашим хозяином».
«Как вы думаете, это настоящий вызов?» — спросил Артур, подняв бровь, призывая свой кинжал, издавая крик гнева, заставивший весь мир содрогнуться. Когда люди в масках в страхе отступили на шаг, Артур бросил на них презрительный взгляд. «Подумай еще раз».
«Мы не недооцениваем твои силы, дорогой Король Демонов», — сказал Юван Перли, и на его лбу блестели капли пота. «Пожалуйста, поймите, что мы не проявляем неуважения. Все наше существование, каждый из нас, было направлено на поиски короля демонов».
«По какой причине вы искали меня?» — нахмурившись, спросил Артур, опустив кинжал, уменьшая интенсивность его ауры. «Вы дали мне этот кинжал, который может раскрыть мои силы и даже знания, позволяющие им управлять. Каковы ваши причины?»
«Причины?» — смущенно пробормотал Юван, прежде чем издать маниакальный смех. «Мы можем сказать вам, что наши причины благородны, но мы бы солгали!»
Люди в масках рассмеялись, хотя и нервно, услышав его слова. Артур просмотрел их одного за другим и всмотрелся в их существование своими золотистыми глазами. В следующий момент его лицо исказилось от гнева, а аура обострилась, почти разорвав их на части.
«Вы всего лишь анархисты», — сказал Артур с кипящим гневом, крепче сжимая свой кинжал. — Это твоя причина?
«Какая у нас может быть лучшая причина… вызвать Короля Демонов?» – спросил Юван, как будто все было очевидно. «Мы просто хотим отомстить богам, которые диктовали нашу жизнь и сделали ее такой, какая она есть! Мы хотим, чтобы мир, причинивший нам боль, сгорел дотла!»
«Я думал, что у тебя могут быть какие-то искупительные качества, но я ошибался», — сказал Артур с отвращением, взмахнув кинжалом и заставив его исчезнуть. «Убей их.»
— Ты не собираешься сделать это сам? — спросил Юван с ухмылкой, наблюдая, как Артур уходит, решив избежать боя, несмотря на свою ярость. «В тебе столько гнева, но ты сдерживаешься. В чем причина?»
«В моем нынешнем состоянии гнева никто из вас не войдет в цикл реинкарнации, если я убью вас», — сказал Артур, отвернувшись спиной. Он подошел к высокому месту, где сел и уставился на поле битвы. «Это моя милость к вам, глупые души».
Услышав его команду, восемь товарищей, которых он собрал, выстроились в одну линию: два демона, кошка, Вайга и четыре человека. Их внешний вид был угрожающим и героическим, в глазах не было ни малейшего колебания.
«Это ваши генералы?» — спросил Юван с ухмылкой. «Вы находитесь на другом уровне, чем мы, но у этих смертных… нет шансов».
«Не недооценивайте моих солдат», — сказал Артур с ухмылкой, положив подбородок на колено и прикрывая рукой рот. «Они отобраны вручную».
Напряжение между двумя силами росло, когда они пристально смотрели друг на друга. Башню со всех сторон окружала Нить Судьбы, но они понимали, что эти претенденты не попытаются пройти мимо них.
Поскольку Струны стояли в одну шеренгу, битва вот-вот должна была начаться. Человеком, сделавшим первый шаг, был Илия Перли, который не видел никого, кроме своего брата. Его глаза казались печальными, когда он смотрел на своего младшего брата.
«Пожалуйста, оставьте мне моего брата», — сказал Илия Перли, закрывая глаза и призывая копье. «Я должен нести его кровь на своих руках. Это конец твоего пути, Юван. Я бы хотел, чтобы мама и папа были другими, но это не так».
— О, пожалуйста, — сказал Юван, закатив глаза. «У тебя было все, чего не было у меня, и ты хотел бы, чтобы все было по-другому? Как ты думаешь, что я чувствую от этого? Как всегда, ты не можешь видеть дальше себя».
«Тогда я думаю, что это наше проклятие», — сказал Илия, открывая глаза. «Ты тоже. Если бы ты носил мои туфли всего один день… все могло бы сложиться иначе».
«Не веди себя жалко, дорогой старший брат. Меня воспитывали, когда мне говорили, что я никогда не смогу быть таким, как ты, так что держись твердо до конца!»
Илия больше ничего не сказал, но поднял копье и посмотрел на брата. В его глазах промелькнули бесчисленные воспоминания, которые привели их к этому моменту. Хотя эти двое вели разные жизни, Илья хотел бы сказать своему младшему брату правду.
«После того, как ты стал гроссмейстером рунического пути», — пробормотал Илия, и из его глаз потекли слезы. «Я никогда не мог бы гордиться никем, даже самим собой».
Улыбка исчезла с лица Ювана, поскольку он мог видеть, что его брат был искренен. Ведь он знал, что его брат не будет лгать в эту минуту, когда все вот-вот закончится. Уловив невысказанные эмоции Илии, он увидел, как Бог Молнии сошел в мир.
Белая молния затрещала вокруг Илии, ударив в близлежащую почву и разрушив ее. Когда его слезы испарились, то же самое можно было сказать и о его эмоциях. Он превратился в бесчувственного солдата, который превратился в молнию.
Ззззззз!
Илия исчез прежде, чем стрела устремилась к Ювану, который все еще был рассеян. Мужчина в маске бросился вперед, чтобы заблокировать удар молнии, когда Юван вышел из оцепенения, осознав тщетность своих сожалений.
Прежде чем человек в маске смог помешать молнии, кровавая коса отправила его в полет. Другой поднялся, чтобы занять его место, но с неба спустилась виверна и пригвоздила его к земле, а Лиан оседлала ее.
Юван увидел, как копье-молния вот-вот достигнет его, заставив его стиснуть зубы и укусить палец. Кровь упала на землю, прежде чем очертить поле битвы руническим узором, распространяющимся со скоростью света.
«Царство иллюзий!»
Массив загорелся огнями, когда появился красный купол, поглотивший их всех. Юван был мастером создания массивов иллюзий, что делало его сильным противником, как только его массив активировался. Весь мир исчез, сменившись тьмой.
Илия материализовался из молнии, когда Юван исчез, снова избежав его атаки. Он приземлился на землю и искал в темноте своего брата, но не смог его найти.
«Покажи себя, Юван!» — в ярости взревел Илья, оглядываясь по сторонам и посылая вокруг себя молнии. Однако молния ничего не ударила, растратив его силы. n-(OIn
«Ты больше не сможешь меня найти, брат», — сказал Юван. «Я не буду бояться тебя, пока Создатель не на твоей стороне. Твои боевые силы превзошли меня, но они бесполезны в моих иллюзиях!»
«Прими свою смерть как наказание за жизни, которые ты разрушил, Юван!» — крикнул Илия Перли в темноту. «Я знаю, что вы контролировали бесчисленное количество людей, чтобы они делали то, что вам заблагорассудится, и убили бесчисленное количество других ради своей выгоды».
«Все, что я сделал, было из-за тебя, дорогой брат», — сказал Юван из темноты. «Я понял, что мне нет места в этом мире, потому что ты существовал, и я хочу наказать мир за это».
«Это никогда не приведет тебя к счастью!»
«Ты такой бредовый, брат», — сказал Юван, появившись из темноты. «Мне никогда не суждено было быть счастливым».
Илья повернулся к брату, когда пейзаж начал формироваться. Прежде чем он смог атаковать снова, он понял, что они оба стоят на знакомом заднем дворе. Рядом с ними появился подросток, тренирующийся с лазерной концентрацией.
«Это юный Илия, решивший присоединиться к рыцарям его величества», — сказал Юван, глядя на подростка. «Я подготовил эту иллюзию только для того, чтобы показать тебе, какой была моя жизнь благодаря тебе. Следуй за мной, брат».
«Я больше не буду тешить твою жалость к себе», — сказал Илия, снова поднимая копье, готовый нанести удар. «У меня нет времени на оправдания. Ничто не оправдает того, что ты сделал».
«Ты не сможешь убить меня в этой иллюзии, брат», — сказал Юван с улыбкой, начав съеживаться, превращаясь в ребенка. «Я не что иное, как часть этой иллюзии. Ты можешь ударить меня, но всегда промахнешься».
— Тогда чего ты от меня хочешь? — спросил Илья, все еще направляя копье на ребенка, которого он когда-то обожал. Юван повернулся к нему с улыбкой и указал на дверь. В этот момент вышел их отец.
